送别了绿荷的明玉不可避免心情低落，她自诩有强大的灵魂，但有时候她也会怀疑，这可能只是她强装出来的假象。
比如现在绿荷不在身边了，就不需要再假装了，于是她任由情绪跌落到谷底，面无表情，僵硬地在花园里转悠，心里想，如果有人看到现在的她，会不会以为那些女鬼，其实也是可以在白天里出门的。
直到转悠得累了，她又来到那日跟绿荷一块坐了说话的石头边，捡了小石头往水里扔，她一会儿想着会不会砸中小鱼，一会儿又觉得应该不会，因为这么大的响动，水中的锦鲤早就吓跑啦。
扔够了石头，她站起身，决定为绿荷再做一件事。正准备去元昔书房的明玉刚转身，发现一抹人影站在不远处，竟是元昔。
明玉皱着眉走过去，抬头望着站在高处的男子说道，“元昔，你可不可以帮忙找几个适龄的男子，不拘出身，只要长相不错又有能力，还要人品好的，一起到绿荷做事的酒楼里头帮忙？”
元昔也学了明玉皱起眉头，背手从高处走下来，“是要给她挑选夫婿？”
“嗯，这是我能想到的，让她在最短的时间里开心起来，振奋起来的唯一的办法了，”明玉点头说道。
元昔无语地抬头望天，“什么时候本座都沦落到，要去处理这样的小事了？我也是很忙的。”
“这怎么能算是小事呢？”明玉急忙反驳道，“作为一个首领，关心属下的人生大事，给他们解决后顾之忧，你会得到更忠心卖力的下属。”
元昔默然不语，张目远眺，明玉望着他无所谓的样子说，“你可能觉得这都是无关紧要的，但是到了关键的时刻，肯定就会显露出不同来了。”
“你们总是不拿人当回事，这实在是太蠢了，”明玉感慨道。
“嗯，下等贱民多得是，轻易就能得到。”
“你说的不错，确是可以轻易得到，但是你想一想，我们口中吃的，身上穿的，衣食住行，一切的一切，都是这些所谓的下等人劳动所得，”明玉看着元昔神色严肃地说道，“依我看，这些人才是一切财富的源头，就算是比起所谓的神草，也还要珍贵百倍，千倍。”
元昔讶然地看着明玉，“事实是，这些人即便是常年劳作，田间收成也不过是稍有富余，所谓创造一切财富的源头云云，并未见他们如玉儿口中所言之高大伟岸。”
明玉摇摇头，“这不是他们的错，只是劳作不得法而已，但是毋庸置疑，这些国家的子民们，他们才是最该得到珍视和善待的。”
“我若是父皇，只需善待百姓，百姓自会供我以衣食，供我以名士，供我以将士。只可惜他没有这样的眼光，也没有这样的魄力和胸怀。”
明玉笑道，“元昔，善待你的属下，从绿荷开始，怎么样？”
“既然玉儿开了口，在下从善如流，”他拉过明玉的手，说道，“走，今天去做一件有趣的事情。”
这是明玉自从实际上的监禁以来，第一次走进了外面的世界。
他们在一个角门悄悄上了一辆马车，慢慢地行走在宽敞的道路上，明玉照例掀开窗帘的一角，比较着这安平府城和邯京的不同，除了建筑的风格有些许迥异，安平府城一样的热闹非凡，人声鼎沸，果然不愧于膏腴之地的美称。
马车绕行停靠在一处院落的后门，元昔拿起一顶帷帽戴在明玉的头上，一边嘱咐，“跟着她们在包厢内好生静候，今日事毕，你就可以光明正大地露面于人前了。”
明玉帏帽遮面，跟着两名女子踏进后院，穿过游廊上了第三层的阁内，那两名女子守在房门处。
明玉步入包厢，厢内前方一字排开六扇大窗，正对着堂中一座宽敞的戏台，场中正奏着乐，几名女子展开了衣袖轻歌曼舞，戏台后方临着湖水，此时暮色渐起，温柔的湖水轻轻泛起涟漪。
堂中来往人影渐多，多是衣着鲜亮的男子，不难猜到，这里应该是一所高档娱乐场所，既然还带着帏帽，明玉只站在角落里头静静地望了一会，就退回案几旁坐下。
坐下后才发现案几的角度视野特别好，这里正对着戏台和湖水，堂中人们却看不到厢房内的情景。
明玉托腮静坐，身处喧闹之所偏偏心静如水。元昔是什么意思，今日事毕就可光明正大地露面于人前吗，那就是拥有一个合理的身份了。
只是在这种场所里的身份，再合理它又能合理到哪里去呢？这段时日相处下来，明玉心知肚明元昔不愿放她离去，个中缘由明玉不想深究，承影阁能为谢迁所忌惮，还敢与谢迁刀兵相向，明玉总不会认为它是做慈善的。
元昔身为阁主，他再表现得风光霁月，一派平和，明玉能相信吗？她只能一边显示自己的价值，一边隐忍，并不敢轻易去触怒他。
到了现在，她已经不知道该不该去后悔当日的出逃了，只是人总是要往前看的，事已至此，一味去纠结于过去好像并没有什么意义。
明玉给自己斟了茶水，细嚼慢咽吃了一些糕点，她其实是很注意一日三餐按点吃饭的。爱护自己不是一句空话，首先要从一日三餐爱护自己的胃开始。
房门轻响，原来是一名侍女端着托盘送了几样菜上来，竟还有一只小巧的酒壶，酒就罢了，在自己不能完全掌控的场所里，明玉是从不碰酒的，那无异于完全放弃了自己，明玉从不做会让自己后悔的事情。
她毫不见外举起筷子，不得不说她的胆子大得很了，她只是觉得元昔大阁主不会这么不靠谱，连点吃的都要出问题吗？何况这时候的吃食寡淡得很，如果味道不对她自然就不会下嘴了。
就在明玉百无聊赖的时候，湖心传来一阵悠长的歌声，明玉甚至觉得歌声传来的时候，整个大堂的喧闹都为之安静了一瞬。
明玉抬头远望，在烛火的映衬中，远处驶来一扁小舟，其上坐着一名红衣女子，轻纱覆面，歌声从那里飘来，在夜空里荡漾开来，像一阵清风掠过众人的心房。
那歌声有时像潺潺流水，浅吟低唱，有时若晨间露水，晶莹清亮，有时又婉转情深叫人落泪。
