在长孙无忌被逼身死之后，李治对长孙无忌原有势力的打压却并没有结束。显庆四年八月十一日，姓长孙以及姓柳的官员受到打压，两姓总计有十一名官员被贬。随后贞观一朝高官高士廉的儿子高履行再次被贬，由洪州刺史贬为永州刺史，洪州在今天的江西南昌，永州在今天湖南的永州市。与此同时，刚刚被起用的于志宁再次被贬为荣州（四川荣县）刺史，与于志宁同姓的有九名官员被贬斥。就这样，李世民留给李治的财富基本被折腾光了：长孙无忌、褚遂良、韩瑗、柳奭都死了，于志宁靠边站了，房玄龄一脉、杜如晦一脉、薛万彻、吴王李恪、荆王李元景则早在六年前就死于长孙无忌之手，经过长孙无忌和李治的这两次整肃，李世民留下的重臣几乎消失殆尽。
贞观一朝所遗留下的，名头大的只剩下李勣和程知节，李勣凭借自己的圆滑保持三朝不倒，而程知节则遭到了李治的算计，愣是把他派上了征战西突厥的战场，然后因故将他免职。与程知节同时代的武将当年还有秦琼和尉迟敬德，他们都曾是跟随李世民南征北战的名将，只是进入贞观年间之后，他们各有各的生活轨迹。值得一提的是，在贞观年间他们均保持着惊人的低调。李世民虽然不杀功臣，但曾经建立大功的功臣都知道，其实危险无处不在。秦琼在贞观年间平静地去世，而尉迟敬德和程知节都低调地挺到了高宗一朝。最传奇的要属尉迟敬德，晚年的他将活动的重心牢牢地锁定在家中，他追求延年益寿，组织歌舞乐队，设计亭台楼阁，开建花园池塘，尽情享受，两耳不闻窗外之事，对外不与其他人往来长达十六年之久。
永徽三年，七十四岁的尉迟敬德在病榻上走完了自己的人生路，比完美战将李靖只少活了五岁。在他死后，政府赏赐优厚无比。新陈代谢，万象更新，在李治和武则天的联手整肃之下，李世民和长孙无忌营造的“贞观之治“完全成为过去，李治终于可以放开手脚，迎接真正属于自己的时代。然而，一个人能否开创属于自己的时代，一是取决于自己的能力，二是取决于自己的身体，很不幸，李治在这两方面，都是低能。显庆五年，李治患病，这种病初期表现为昏眩头痛，后期则视力衰退，眼中的世界逐渐模糊。伴随着李治眼中世界的模糊，武则天逐渐走上了前台，在李治的授意下，开始阅读奏章处理政事，识文断字且才能出众的武则天由此取得李治的信任，并由此将大唐权柄一一抓在自己手中。前门驱虎，后门入狼，刚赶走了舅舅长孙无忌，又迎来了妻子武则天，政治上低能的李治注定了不能自理的命运，倘若李世民地下有知，不知道会对后来报到的长孙无忌做何处理……
