当渊盖献诚把父亲的请求通报给唐朝政府时，皇帝李治的心中写下了三个字：我愿意。随即李治下诏，任命右骁卫大将军契苾何力为辽东安抚大使，渊盖献诚为右武卫将军担任大军向导，同时命庞同善和高侃一同出兵，讨伐高句丽。两个月后，庞同善的大军大破高句丽军队，随后与渊盖男生的部队会师。局势正在朝着有利于唐朝的方向发展，但李治还是有点心里没底，想来想去他想到了一个人，如果让这个人出山，那么这次远征高丽必定大获全胜。谁啊？李勣。这一年十二月十八日，李勣接到了李治的召唤，这一年李勣七十二岁。让一个七十二岁的老人出征，是不是有些不近人情？李勣却摆摆手，不，不，我愿意。说起来，李勣一直对贞观十九年那次远征耿耿于怀，当时他们被阻挡于安市城下，本来有机会攻克安市城，没想到这时李勣却说错了一句话。李勣看到安市城的守军谩骂李世民，便请示李世民说：“等攻下安市城后，男女老少一律坑杀。“李世民点头表示同意。但令他没想到的是，就是这句话让安市城的男女老少众志成城：反正要被人家坑杀，那就不如坚守城池，与他们血战到底。
这句话让贞观十九年的远征以失败收场，也让李勣一直耿耿于怀，现在皇帝把这个千载难逢的机会又交到他的手里，因此他忙不迭地说：我愿意。随同李勣出征的还有郝处俊、郭待封等人，郝处俊担任副帅，郭待封负责运送粮草。在李勣出征之前，他还想把自己的女婿杜怀恭带上，指望着通过这次远征让杜怀恭跟着建功立业。令李勣没想到的是，他的安排却遭到了女婿的拒绝，理由是穷，没钱买装备；李勣连忙派人给他送去了钱，没想到杜怀恭又拒绝了，理由是没有奴仆和战马；李勣连忙又派人送去了奴仆和战马，这下杜怀恭无法拒绝了吧。杜怀恭直接跑了，跑进山里躲了起来，然后跟别人抱怨道：“老头子不过是想杀了我，以壮军威。“李勣哭了，他没想到自己的女婿居然荒唐到这个程度，让他建功立业他都拒绝，太放荡不羁了。
我本将心向明月，奈何明月照沟渠。带着少许遗憾，李勣踏上了远征高句丽之路，这是他人生中的最后一次出战，也是达到人生巅峰的一战。重上战场，李勣威风不减当年，他从新城（辽宁省抚顺市北）开始攻击，一路连克十六个城池，这时他收到了一封信。信是郭待封写来的，信的内容是一首诗。原来郭待封受命组织运输，为大军提供粮草，不过这些粮草都是给前线准备的，并没有郭待封他们的份。郭待封的粮草由另外的机动部队供应，没想到机动部队的运粮船在海上遇险，船只破碎，粮草无法按期提供给郭待封。苦等粮草不来的郭待封只有向李勣求救，却又怕被高句丽士兵半路截获，于是便写了那首诗。李勣一看，鼻子都快气歪了，大敌当前，还有心思写诗，非把他斩了不可。
李勣刚想下令，被旁边的通事舍人元万顷给拦住了，元万顷说，等等，让我仔细看看。看了几遍之后，元万顷发现，郭待封写的是一首离合诗，其表现形式跟如今的藏头诗有异曲同工之妙。经过元万顷的解释，李勣明白了，原来郭待封没米下锅了。凭借这次机灵的解读，元万顷赢得了李勣的信任，但不过没过多久，元万顷就出事了。出事的起因是他写的一篇讨高句丽檄文。在这篇檄文中，元万顷洋洋洒洒，把高句丽骂得体无完肤，不过其中一句引起了渊盖男建的注意：你们愚蠢之极，竟然不知道防守鸭绿江天险。脏话骂多了，把实话骂出来了。渊盖男建顿时一个激灵，马上派重兵守住了鸭绿江，然后还幽默地给唐军回了一封信：谢谢啊，谨遵您的教诲。如此一来，李勣的远征大军受到了阻挡，一时无法突破鸭绿江天险，李勣的鼻子再次气歪了。皇帝李治在得到报告之后，鼻子也气歪了，随即下了一道诏书，将元万顷从辽东前线贬往岭南。让你瞎写。
