自之牧做主把事业重心转移至中国开始，他便正式接替公公的位置。总公司设在香港，上海和深圳的分公司也有着举足轻重的地位。结婚前，他过着的几乎是空中飞人的生活，按理说婚后我们该在香港长住，可我打死也不肯。我的理由很简单，语言不通而且那里的生活节奏太快，让我觉得自己百无一用，空气亦不清新。之牧的评价是：胡说八道，极度幼稚，但不管他如何百般规劝，我就是咬牙不点头，最终我们选在深圳长住，这里离香港很近，气候舒适，不像香港那样节奏快得令人接受不了，却又是个朝气蓬勃的年轻城市。还好我们的住所距离他的公司不过一个多小时车程，只是苦了每日送他往返的司机。他与我约法三章，如果太忙不能及时赶回我必须去香港“陪宿。”
我纳闷，但是心中隐隐有一丝窃喜：“是怕我红杏出墙，或是担心我被人勾引？”
他回答：“这点倒是可以放心，你的姿色做到这点还不太容易。”
为此气到差点内伤。
之牧虽然在很多地方都表现得唯我独尊，但其实并不完全是个令人讨厌的大男子主义者，生活上很多事情都与我有商有量，而且很大部分尊重我的建议，当然也有例外的时候。
当婚姻的紧张感和新鲜感过去后，我开始觉得无聊。我曾经是个有理想的人，这段婚姻却改变了一切，虽然以前的生活已如幻影般破灭，但既然已经做了选择，我就必须有自己的新生活，我希望有一份能够充实自己的工作。
第一选择自然是之牧的公司，薪酬优厚、制度健全，而且我还是一人之下万人之上的老板娘。可是他毫不留情地拒绝了我。
“静言，你最好放弃这个想法，这是不可能的。”
我顿时沉下脸：“我还以为你是个开通的人，原来你也和其他人一样怕自己的妻子抛头露面给人家说闲话！还是你怕我不安分做你的老婆？”
“你未免太小看我了。”他慢吞吞地说：“人家说什么，我向来都是不太理会的。你要去工作尽管去，决定权在你，我可以给你充分的自由。我也不相信你去找个工作就能闹出什么天大的事来，孙悟空再厉害也有降他的如来，你以为你斗得过我？我只是不欢迎你来我的公司。”
“为什么？”我为他的形容词差点咬碎一口牙齿。
“理由很简单，我是个公私分明的人，决不会因为某个人的身份而在公司里特别厚待于她。你考虑清楚，如果你能保证不会把私人感情带进工作里，你就去。但我不允许公事破坏我的私生活。”
我瞪着他，心里把他骂得狗血淋头，却不得不仔细考虑他的话，他总是那么一针见血不留情面，说的又都是事实，能真正理性地做到完全公私分明的女人的确不多。由这事，我也再一次明白自己的丈夫是个相当理智的人，他有他的规矩底线，不会让他的女人有恃宠而骄的机会，若想把他当作以前千依万顺的小情人操纵指挥，只能让自己碰一鼻子灰。
可是一腔热血怎能就此罢休？我开始积极地向外广投应征信，深圳精英众多，合适的工作并不好找。我好歹也是大学本科，总不能去餐馆当小妹。高不成低不就，一个月下来，只收到两份回函。
一份是盐田港的一家公司，那里离我的住所差不多有五十分钟车程，中间还要转车两次。我有一台崭新的白色佳美，可是打一份三千块的工，却开着价值四十万的房车，纵然别人不说什么，自己也觉得不不可思议。只好选第二份，离家很近，坐中巴五分钟就到，是一家国际连锁大型超市里的值班经理。
那天晚上吃饭时得意洋洋地告诉之牧这件事，我相信自己的眼角眉梢都写着此处不留人自有留人处字样。
“决定了吗？”
“当然！”我骄傲地抬高下颌。
“那就去吧。”他开始低头喝汤，不再对这件事情发表任何评论。
经过三个星期的艰苦培训，我正式走马上任。三个月的试用期里只能拿到百分之七十的薪水，嘴里和其他新进同事一起骂着这是老板不人道的剥削，心里却甘之如饴。总算有了一个向刘之牧示威的机会，而且这还是我此生的第一份工作呢。
上班前一天，我们又一起晚餐。碗筷被我敲得叮当作响，心里已经在兴奋地盘算如何使用第一次的薪水。之牧只是微笑不语，我想到时候一分钱也不花在他身上！越发得意，好像自己不是去打工，而是领六合彩。我的笑容持续扩大，甚至开始敲桌子。
之牧终于忍不住：“太座，虽然终于有人赏识你的才华让你很开心，但请不要得意忘形，让你的丈夫安稳吃完饭好么？万一有一天你不幸被炒鱿鱼，还得靠我养家糊口，对不对？”
我对他吐吐舌头，兴高采烈跑去房间为明天做准备。
第一天的工作很紧张，但相安无事，只是觉得很累。
可是第二天就出了状况。
快到下班的时候，前台传来吵闹喧哗声，熙熙攘攘围着些人，我忙走过去。
原来是一位中年太太在投诉，她身材健硕，高大威猛，嗓门也很嘹亮，一个劲地呵斥：“你们这样做是在欺骗消费者，我一定要向媒体揭露！”
事情其实很简单，她在商场买了一瓶正在搞促销的洗发水，按理应该获得一份礼品。但是待付款以后，专柜小姐发现礼品已经送完，只好请她等礼品下次送来时再过来取。凭心而论，专柜小姐的服务态度的确不太好，换做是我可能也会生气。但是一山还比一山高，她碰到态度比她更恶劣的人，因此提议被一口回绝。
“过几天？十几二十块的东西，还要再浪费我的时间精力跑来这里？有没有搞错？”
我想一下：“那不如这样，您留下电话、地址，等厂家送来赠品，我们再打电话通知您。如果您住在市区内，我们或许也可以派人给您送去？”
“笑话！等送来的时候！我怎么知道你们什么时候送过来？一个钟头还是十天半个月，我可是很忙的人，难道天天坐在家里等你们的电话？”
我也有些生气了，这人好不讲理，围观的人开始增多，为了息事宁人我说：“那您跟我一起进来办公室吧，我们看看怎样协商，好么？”
“我才不要去什么办公室！你们人这么多，谁知道你们要搞什么鬼？”她戒备地看了一下四周保安：“事情再简单不过，你们把我该得的东西给我，我马上就走人。”
我皱起眉：“问题是赠品现在已经送完了……或者您愿意退货，再去我们其他分店看看？”
她大力地用肥厚手掌一拍大理石台面：“你这是什么意思？已经付钱的东西让我退？你以为我没钱么？”
我心想，你有没有钱关我屁事，你就是穷死我也不会打发你一毛钱，但是面上依然带笑：“我当然不是这个意思……”忽然灵机一动，我招来那个专柜小姐：“赠品是什么？”
“是我们公司的另外一件产品。”
“柜台上有出售吗？”
“有。”
“那好，”我说：“你马上拿过来给这位小姐。”
专柜小姐很为难：“柜上的商品已经入帐，按商场财务部门规定，任何人都不能擅自拿出来，除非付钱买。”
我果断地说：“你先拿过来，我给你签个字。等你们的赠品到了，你再补上去。”
她犹豫一下，终于还是去了。结局是皆大欢喜，胖太太翩然离去，围观的人群散开，目睹我解决问题的保安也向我点头，我心花怒放地回到家里。
我把事情原原本本告诉之牧，等着他的称赞，他却皱眉：“静言，你处理得不妥当，恐怕会有麻烦。”
“怎么可能？”我莫名其妙：“顾客就是上帝。我不认为当时还有其他解决办法。”
“外资公司最忌讳帐目不清，无论什么原因，你一个刚进公司两天的新员工公然违反财务制度绝对是错误的——－千万别期待得到表扬，事情不会像你想象中那样简单。”
我听到批评开始翻脸：“那我倒想请教，如果换做是刘董事长，在那种情况下会怎么处理？”
他对我的恶劣口气并不介意：“那个牌子的商品还有其他促销品吗？”
我想了一下：“好像有。促销品分三等，价值分别是20、30、40，当时缺的是30块那种。”
“二三十块的东西也要力争的人，通常是爱小便宜又要面子的人。你为什么没想过和专柜小姐商量，把贵的那件促销品给她呢？那样她既有面子又占便宜，何乐而不为？厂家搞促销，送出大量促销品，为的是回馈客户和带动消费者，对你的做法他们只会感激你为他们维护声誉。但是现在，你签名从商场不付钱拿走货品，性质就完全不同了，懂吗？”
