一天中午，石头正走去看他的船，忽然在海边上发现两个人的脚印；那是两双赤脚的脚印，清清楚楚地印在沙滩上。父亲老犟牛昨日带母亲回去了，这对不靠谱的父母七天才能回来岛上，原本的脚印早被海浪抹去，这片海只有他和妹妹的，哪里来的新脚印？这简直把他吓坏了。他呆呆地站在那里，犹如挨了一个晴天霹雳，又像大白天见到了鬼。侧耳倾听，又环顾四周，可什么也没有听到，什么也没有见到。石头跑上高地，向远处眺望，又在海边来回跑了几趟，可还是毫无结果。脚印就这两双，再也找不到其他脚印；石头跑到脚印前，看看还有没有别的脚印，看看它是不是自己的幻觉。可是，脚印就是脚印，而且就这么两双——一双大一双小，不容置疑。清晰可见脚趾头、脚后跟，是一个完整的脚印，可这脚印是怎么在这儿留下来的呢？他无法知道，也无从猜测。后来就拔腿往自己家里跑去，一路飞奔，脚不沾地，心里一刻不停的念叨“犟牛！犟牛！”口里却喊妹妹。可是，心里又惶恐至极，一步三回头，看看后面有没有人追上来，连远处的一丛小树，一枝枯树干，都会使小石头疑神疑鬼，以为是人。
一路上，小石头是惊恐万状，头脑里出现各种各样的幻景，幻觉里又出现各种各样荒诞不经的想法以及无数离奇古怪的妄想，简直一言难尽。如果是食人族怎么办？爸爸不在这里，以自己弱小的身躯，他怎么能保护好妹妹呢？他一跑到河边，拉起正在淘金的妹妹就往自己的城堡——以后我就这样称呼了–一下子就钻了进去，好像后面真的有人在追赶似的。至于小石头拉着妹妹是用梯子爬进去的呢，还是从老爹犟牛打通了的岩洞的门里钻进去的，连自己都记不得了，甚至到了第二天早上也想不起来。因为，小石头跑进这藏身之所时，心里恐怖已极，就是一只受惊的野兔逃进自己的草窝里，一只狐狸逃进自己的地穴里，也没有像他这样胆颤心惊。
两兄妹一夜都没合眼。时间越长，越不敢出去的疑惧反而越大。这似乎有点反常，也不合乎受惊动物正常的心理状态。原来主要是因为小石头的大惊小怪，因而引起妹妹的一连串的胡思乱想，结果他们兄妹自己吓自己；而且，想的时间越长，越是都往坏处想。有时候，妹妹幻想着，那定是魔鬼在作祟；于是，石头哥哥便随声附和，支持妹妹的想法。因为小石头确实想不通，其他人怎么会跑到那儿去呢？把他们送到岛上来的船在哪里呢？别的脚印又在什么地方呢？两个人又怎么可能到那边去呢？但是，再一想，要是说魔鬼在那儿显出人形，仅仅是为了留下两个人的脚印，那又未免毫无意义，因为他们兄妹都是凡人，未必一定会看到它。娜娜也如是想，魔鬼若为了吓吓我们，可以找到许多其它办法，何必留下这个脚印呢？难道是黑白无常？正好两对脚印。想到这里，石头都不敢想下去了，给妹妹一把猎枪，自己也紧握一把猎枪。可是，如果真是黑白无常，猎枪对他们来说有用么？再说，黑白无常一个白天出来一个夜里出来，怎能一起来魔岛旅游呢？看来不是黑白无常，石头用冷水洗了把脸，满脑子的浆糊。
石头又想，何况我们住在岛的另一头，魔鬼绝不会头脑如此简单，把一个记号留在我们十有八九看不到的地方，而且还留在沙滩上，因为只要一起大风，就会被海潮冲得一干二净。这一切看来都不能自圆其说，也不符合我们对魔鬼的一般看法，在我们眼里，魔鬼总是十分乖巧狡猾的。
所有这一切都使兄妹俩不得不承认，自己害怕那是魔鬼的作为是毫无根据的。因此，他们马上得出一个结论：那一定是某种更危险的生物，也就是说，一定是海岛对岸大陆上的那些野人来跟我们作对。他们划着独木舟在海上闲游，可能卷入了急流，或碰上逆风，偶尔冲到或刮到海岛上。上岸后又不愿留在这孤岛上，又回到了海上，要不我们该发现他们了。
当上述种种想法在他们母子俩头脑里萦回时，小石头起初还庆幸自己当时没有在那边，也没有给他们发现自己的小船。要是他们真的看到了小船，就会断定这小岛上有人，说不定会来搜寻我们的。
