捂了一个多月，蚌壳岭生产队分田到户的事还是露馅了。最先发现不对劲的是毗邻的一个生产队长。春耕大忙时节，别的生产队像以前一样，集中耕地，几十个人一条长龙似地往田里送肥。而往蚌壳岭这边一看，干活的人是不少，可东一个西一个，各吹各的号，各打各的锣。这是咋回事呢？他怀疑蚌壳岭单干上了，连忙跑到大队向王甫仁汇报，并说他们能搞我们也要搞。王甫仁一听，这还了得，三步并作两步赶到蚌壳岭生产队。这时早已有人把消息传给了友智叔，他慌忙出来把王甫仁支书迎接住了。
“友智，你说说咋回事？别队都集体干活，你队怎么东一个西一个，稀稀拉拉的，哪像干活的样子？”王甫仁严厉地问。
友智叔心里直打鼓，可他料到早晚有这么一天。便沉着应道：“我们是各家各户的农家肥都送出来，一家堆一丘田，好折算工分呢！”
王甫仁眼珠一转，想想也有些道理。但再看看那场面还是觉得哪儿不对劲，只好诈唬道：“你别跟我耍鬼板眼。你老家伙莫不是把田地分了？”
友智叔一下乱了方寸，立即冷静下来傻笑着掩饰说：“咋能呢？您借给我个豹子胆也不敢。”
王甫仁问不出什么，心里还是不踏实，临走时用手指了指友智叔的头说：“你这老家伙水深得很，心鬼得很，没准玩了我一把。你若骗我，看我怎么收拾你。”说完便走了。
王甫仁回去后，差人去水利工地把王援朝找回来，要他回蚌壳岭生产队摸情况，查一查他们是不是分开在搞单干。查清他们确实在搞单干，立即来告诉他。王援朝领旨回家了。
王援朝对自己生产队分田单干的事有一点影子，但具体情况不清楚，因一直在水利工地也就没有细问这件事。现在王甫仁把这个任务交给他，他又是副大队长，弄清情况他责无旁贷。回家后他首先找兰花问情况。兰花被自己儿子问得吱吱唔唔的不知咋样回答是好，借故溜出来找我讨主意。这可真的把我难住了。王援朝是咱队的人，他也分有田地，兰花咋能不对他说呢！看来这分田单干的事真的要露馅了。我左想右想，想不出好的办法。泥蛋的想法是对的，瞒到秋收，收到成效，就有发言权了，也许能感动上帝，网开一面。我就让兰花先瞒着再说。
三天后，王援朝不知从谁嘴里套出了一点风声，他再回家问兰花时，兰花还是不说实情。王援朝说：“娘，你不说我也知道了，我马上去向公社汇报。”
兰花听信了，忙给儿子下跪，求他别去汇报，别做缺德事。王援朝坚决不从。他说他要直接去公社汇报。王援朝走了之后，兰花又来找我，再三解释她没对援朝说什么，是援朝自已从其他人嘴里套出来的，说王援朝已经去公社汇报了，她拉都拉不住。问我咋办？我能有啥办法呢！听天由命吧，瞒得了一时，瞒不了一世，逃得了和尚逃不了庙，上面迟早会知道的。
王有富被撤职之后，从外面调来一个书记叫镇常义。镇常义听了王援朝的汇报，脸都吓青了。好你个蚌壳岭，修大寨田死了人全县出了名，现在又捅出这么大的漏子。他立即叫上曹秘书，和王援朝一起心急火燎地来到桂花坪，语气呛呛的先把王甫仁训了一顿：“你老王啊，革命大队不革命，蚌壳岭胆大包天搞单干，捅出这么大的漏子，你知不知道？你当毬子支书？当不了就让位子，让年轻人当，别依老卖老，蹲着茅坑不拉屎。”训得王甫仁直瞪眼。
王甫仁见镇常义是王援朝带来的，心里立即燃起了一股无名火，说：“蚌壳岭的事我去问过，他们口封得很紧，我就让王援朝从工地回到自己队里摸情况。可，可他倒先向你越级汇报了。”说得站在镇常义身旁的王援朝脸上红一阵白一阵。
镇常义反问：“他向我汇报错了吗？”
王甫仁心一横，说：“这支书我还不想搞了呢，谁要搞让他搞去。”
镇常义说：“现在我们先去蚌壳岭，这事回来再说。”
王甫仁不肯去，曹秘书连推带哄拥着他上路了。
镇常义带着一行人来到蚌壳岭生产队，责令友智叔和田蛋马上召开社员会。一会儿社员们都到了。镇常义让王甫仁先说，王甫仁不肯说，他只好自己说。他板着面孔问队里的干部：“听说你们蚌壳岭在搞单干，田地都分了。”
“没有。”
“……没有的事。”
干部群众一齐答道，都想把事情掩饰过去。几个妇女吓得腿发抖，我也为友智叔和泥蛋捏了一把汗。
公社书记可不是大队支书，权力大着呢。这时镇常义把手上的烟蒂丢到地上，用脚狠劲地一碾，脸拉得比驴脸还长，吼道：“你们说没有，可群众有反映，群众的觉悟是高的，眼睛是雪亮的，历史的车轮不可能倒退，你们蚌壳岭也不可能倒退。刘少奇是国家主席，推行过‘三自一包’、‘四大自由’，结果咋样？被人民打倒了。与刘少奇比，你们蚌壳岭生产队长算个毬？你们分田单干还不承认是吗？”
友智叔和泥蛋坐在台下如坐针毡，蔫头搭脑挨训，既不承认，也不否认，用沉默和镇常义抗衡着。
镇常义见没有人答理他的话，更火了，拍着桌子说：“徐友智，你别和我耍鬼板眼。你不承认是不是？”
友智叔谦恭地站在那里一动不动，期期艾艾不作声。
镇常义见友智叔可怜巴巴的样子，就把粗硬的目光转移到泥蛋身上，在他身上绕来绕去，绕得我身上的骨头都发紧。然后又收回去盯着友智叔说：“你不承认，我可让人揭发了。援朝，你来说说。”
王援朝没想到在父老乡亲面前，书记当面出他的洋相，脸刷地一下白了。他感到有无数的目光像麦芒那样扎在他身上，火辣辣的痛。他结结巴巴地说：“我是咱队的人，咱队分田单干我咋能不知道？我从工地回来，你们都是各做各的活。”
我悄悄地把兰花对我说的事说给油嘴老五听，油嘴老五听后气愤地问：“你说咱队分田单干了，你家分了多少田，多少地？”
王援朝吱吱唔唔说：“我娘知道。”
兰花立即接住话茬说：“我家没分田地。谁告诉你咱家分田地了？”
王援朝急得额头上直冒汗，下不了台。镇常义见状更加恼火，拍着桌子说：“你们不说我心里也明白。现在我宣布，今年的化肥、种子、贷款是共产党给咱干社会主义的，你们蚌壳岭生产队就别想要到一斤一两一分钱了。你们分田单干的问题我一定要调查清楚，调查清楚后要严肃处理，主谋一个都跑不掉。”说完怒气冲冲地带着人走了。王援朝这个王八蛋，穿过村里人锥子一样扎过来的目光，灰溜溜地跟着走了。
种子、化肥、贷款一卡，等于掐了蚌壳岭的脖子，友智叔和泥蛋这才意识到问题的严重性。蚌壳岭早已穷斯滥矣了，队里什么东西都没有。往年种子、化肥都是靠上面拨，现在没有了。田里没种子可长不庄稼来。没办法，两个人只好去公社找镇常义作检讨。镇常义不松口，只是反复问：“蚌壳岭是不是真的分田搞单干了？”
友智叔谦恭地站着，满脸艾怨地望着镇常义，不知如何回答。泥蛋见状拉了拉友智叔的衣服，使了个眼色，一咬牙承认说：“镇书记，蚌壳岭穷到顶了，不这样弄咱怕是没活路了。”
虽然已经得到汇报，但亲耳听到情况被证实了，镇常义还是感到意外，惊愕和愤怒乱七八槽地堆在脸上，说：“我的妈呀！你们什么事不能干，非要搞单干？我们走的是社会主义道路，你却要带领蚌壳岭生产队走资本主义道路。你这是复辟！我怎么向上面交代？！”
泥蛋把藏在心里的真话说出来了，反倒平静了许多。说：“镇书记，你放心，蚌壳岭分田单干是我领的头，就是砍掉我的脑壳也不说是你让干的。”
“好哇，徐土地！你领的好头。你以为你不说我就没事了。我是共产党员，我是白沙公社的党委书记，我既要替县委负责，还要替全公社人民负责。”
“不分田单干，还要饿死人！”泥蛋争辩道。
“徐土地啊，我不知道分开了干能吃饱肚子呀？中央要有红头文件，龟孙子不干，现在不是时候嘛！”镇常义依然怒气冲天。
泥蛋往前凑了凑，没张嘴脸就咧开了笑，是谦笑。但不仅仅是谦笑，讨好、卑微、歉意，还有一丝可邻。近乎哀求道：“镇书记，你替我们先瞒着，就干一年试试看，将来上面知道了，就是掉脑袋，我也不说是你叫干的。”
“你说不说，我都跑不掉。马上给我并拢，划成组干也行，就是不能单干！”镇常义厉声发出命令。
泥蛋和公社书记闹得不欢而散。
回到蚌壳岭后，泥蛋向社员传达了公社书记的意见，蚌壳岭生产队的社员态度十分坚定，说坚决不并！不给贷款，可到处借。不给化肥，可用绿肥、牲畜肥代替。可是不给种子，是借不来也买不到的。这下可难倒了泥蛋和众乡亲。
第三天晌午的时候，从蚌壳岭古廊桥上走过来一行人，说是县委书记来了。当时我和友智叔正在泥蛋家为种子的事发愁，桂花慌慌张张地跑来说：“泥蛋，县委书记来了，怕是坏了大事，你还是赶紧躲一躲吧！”泥蛋说：“是福不是祸，是祸躲不过。我跑了，老队长咋办？”泥蛋这才意识到上头要动真格的了。泥蛋把刚放学回家的唐英、唐雄叫拢来，准备说几句临别前的话。菊英一见这阵势号啕大哭，说：“当初我就拦你……如今叫我咋办啦？我一个人怎么样撑得起这个家……”哭得泥蛋泪水直在眼眶里打转，他一扭头独自出去了。友智叔紧跟着也出去了。我心里想，如果县委书记还是赵宝成就好了，那人听得进农民的话。想到这里我也跟着出去了。
来人果然是赵宝成。泥蛋打头，友智叔随后，来到赵宝成和镇常义面前，苦抽抽地站着，什么也不说，等待最严厉的处理。
赵宝成严肃地问：“谁是徐臣功？”
泥蛋紧张地说：“我就是。”
赵宝成问：“是你带头搞的单干？”
泥蛋点了点头，再也说不出话来了。
赵宝成问：“你为什么要搞单干？”
泥蛋壮壮胆说：“赵书记，蚌壳岭农民穷透了，不这样搞咱没活路了。”
这时王甫仁向赵宝成介绍说：“这个徐臣功，就是徐土地的大儿子。小名叫泥蛋。”
赵宝成脸上的严肃淡去了许多，疑惑地问：“你是徐土地的大儿子？”
泥蛋点了点头。
赵宝成问：“他人呢？”
油嘴老五抢着说：“在这儿呢。”说完就把我从人群里推出来。我畏畏缩缩地上前去，赵宝成伸出手来把我的手握住，问：“分田单干是不是你的主意？”
我说：“我就是有贼心，可没这贼胆啊！分田单干是咱农民饱肚子的唯一路子。赵书记，你是不知道蚌壳岭生产队大多数人家揭不开锅了啊！你去看看吧，我们也是走投无路了。”
赵宝成说：“我十多年没来蚌壳岭了，走，带我去看看。”
我领着赵宝成一行从村东到村西，挨家挨户走了一遭。房子大多是土改时分的，除土改后到合作化前这期间做了些房子外，再没有人做新房了。这时正是吃中饭的时候，没有一家吃得上米饭的。好的户熬有寡稀寡稀的米粥，吃的是苕渣巴。大多数户喝的是菜汤，吃的是糠巴。赵宝成脸色越看越严峻，越看越凝重。赵宝成到了油嘴老五家，他爸上身穿一件掉光棉花的破棉袄，下身穿着一条破烂不堪的裤子，裆都没遮住。在德三爹家，赵宝成拣了一块糠巴吃了，壳壳屑屑的扎嘴，咽了好一阵才勉强咽下去，他吃着吃着眼泪就朴嗽嗽地流出来了。我又把赵宝成带到庄稼地里去看，蚌壳岭生产队与毗邻生产队的庄稼盛衰分明，赵宝成脸上才露出了点喜色。泥蛋也灵活，趁兴向赵宝成汇报有关情况。赵宝成看完后冷静地对镇常义说：“他们已经分了，再并起来不好算账，就让他们先干一年吧！全县3000多个生产队，就这一个队嘛，就是搞了资本主义，庄稼也跑不到哪里去，种子就给他们吧！别的以后再说。”
我留赵宝成吃了中饭再走，赵宝成叹了口气说：“不吃了，我真没想到，解放三十年了，咱农民还苦成这个样子。我这个当书记的心里有愧啊！”
赵宝成一行走了，所有的社员都松了一口气，许多人流下了激动又辛酸的眼泪。泥蛋也哭了，他跪着双手趴在地上，朝着远去的人群号啕大哭起来……
