徐纯龙夫妇寻短见之后，徐臣明又被枪毙了，金枝一下子难以接受这严酷的现实，美丽的容颜枯萎了，人也几乎失去自控的能力。每天以泪洗脸，蓬头垢面的样子让人见了可怕。多亏了德三爹牵头帮忙，他把我和友智叔几个在徐纯龙家做长工的人叫到一起，说人千错万错死了总不能抛尸野外吧！现在只剩下金枝一个人了，她一个刚进徐纯龙家门不到一年的女人家能有什么法子？大家帮她把家里的死人埋了吧！我们几个二话没说，就和德三爹一起把徐纯龙家的死人埋了。这时的徐纯龙家几乎倾家荡产，徐纯龙夫妇早就为自己准备好了的棺木，也被当作浮财给分了。他们三个人只好用草袋裹着下葬，既没有棺木，也没有木盒子，比我爸还不如。想到徐纯龙给我爸送棺木的好处，想到他们如今落得这般结果，我不禁感到心寒。
德三爹何许人也？他姓徐，名友达，字衍德，这年五十又三。年幼时读了两年私塾，在老一辈人中是个了不起的文化人。加上辈份高，办事公道，在徐氏家族中算是个说了算的人物。因在兄弟中排行老三，大家都称他德三爹。
龙家只剩下金枝一个人了，又给她减了房屋和田地，只剩下两间房屋，两斗水田和一斗八升地了。对于金枝许多人当面叫她名字，背地叫她地主婆。她现在孤零零的一个人，还腆着个大肚子，实在有些可怜。
在徐臣明死后头七的那个晚上，我们已经睡了。突然响起了急促的敲门声，我忙爬起来，擦了根洋火点燃煤油灯去开门。只见金枝披头散发，失魂落魄地闯进我家里来了，和我撞了个满怀。嘴里不停地喊着：“土地哥，我家有鬼。我怕！”听得我鬼麻麻的，我赶忙将她扶进屋，让她坐下。娘和凤仙也起来了。
娘挨着金枝坐下，伸出一只手臂将她揽进自己的怀里，安慰她说：“别怕，二少奶奶，这是我家，别怕。”娘一边说一边捋着她蓬乱的头发。
金枝大声地哭了起来，浑身抽搐着，一边哭一边说：“大娘，我的命咋这样苦啊？我这日子咋过啊？我不想活了。”
娘说：“二少奶奶，这是命啊！你走到厄运上来了，有什么法子呢？慢慢来吧！什么时候转运了就好了。现在你要挺住，你肚子里还怀着二少爷的孩子，你不替自己着想，也得替二少爷着想，替龙家着想，替肚子里的孩子着想。那可是一条生命啊！那可是龙家的脉啊！”
这时凤仙拿来了一把木梳帮金枝把头梳顺，扎好。
我问：“二少奶奶，你真的看见鬼了？”
金枝见我提到鬼，又浑身颤抖起来，不由自主地往后缩，说：“我看到了，一个人那么大黑影扒在木格窗上。我一吼叫那黑影就没有了。我吓得把头蒙在被子里，好半天才露出头来看了一下，就没见到黑影了。我吓得睡不着，偷偷打开门跑出来，拼命地朝你们家跑。我吓死了，总觉得那个黑影在追我，差一点都摔了。我怕……”说完身子直往后缩，惊恐而又期盼的目光缠在娘的脸上，一直没有离开。
娘说：“别怕，二少奶奶。这是在我家，今晚你就别回去了，跟大娘一起睡。”
金枝无声地点了点头。
这个晚上娘留下金枝和她一起睡。也许是这些天她太疲劳了，也许是和娘睡在一起心里踏实，她一会儿就睡着了。
待金枝睡着后，娘喊我和凤仙给金枝招魂。娘说：“少奶奶惊吓得不轻。”娘让我舀来一桶水放在煤油灯下，然后让凤仙到院门外去。娘一边用一只手搅动水桶里的水，一边轻声地呼唤着：“二少奶奶，你在外面吓着了，你回来嘞！”凤仙就由远而近不停地应和着：“回来了，回来了。”凤仙进门后，娘窝着双手像捧着魂似的走向金枝，嘴里喃喃地说：“回来了，二少奶奶回来了。”走到金枝跟前，双手轻轻拍在她胸前，仿佛一个人丢失的灵魂就真的找回来了。如此这般重复三次。我不大相信这种方法能招魂，但愿娘能把金枝吓丢了的魂找回来。金枝说的那个黑影，究竟是鬼？是幻觉？还是真人呢？我脑子里留下了一个大问号。
我们这里的风俗是死了人，亲属得每天给死者在灵牌位前敬饭、敬菜、敬酒、敬茶，逢七烧纸、烧香。满七那天还要举行仪式送死者的灵魂上路。在仪式上将死者的排位贴上祖宗堂。然后，亲人亲属将所送的灵屋、元宝、家具、纸钱之类的冥用品，悬挂在灵牌后面的吊丧文，及送葬时亲人亲属用的孝头布，一并烧给死者。到这时死者的葬礼才算真正结束。
在这段时间里，金枝一直没有离开蚌壳岭，她不是不想离开，而是不敢离开，人言可畏，自己成份不好，更不想背一个不孝的坏名声。乡下女人就这样，熬日子就是熬个名声。在这段时间里，娘一直让金枝晚上和她一起睡。白天金枝回她自己屋里去了，有时金枝很晚没来，娘就让凤仙去接她，她担心金枝的肚子一天天大了起来，出个意外可不得了。凤仙也怀上了。
冬月初，我看见金枝家的一斗八升麦地长了不少草，主动提出去帮她除草追肥。她答应了。今年也怪，麦地里的野燕麦和野小蒜特别的多，和麦苗争肥。金枝家的麦地里也是，麦苗黄不拉几的，严重缺肥。“底粪麦，苗粪谷。”她家这麦地肯定是底肥不足，加上草多争肥，就成这个样子了。
我决定用两天时间把金枝家的活儿拿下来，头天除草，让麦地晒一天后隔天再追肥，这样地疏松了，草也晒死了。这天我干了半天，除草任务已拿下一大半，还想多干一会儿，下午就可以收早工了。谁知中午的时候，金枝挺着个大肚子来喊我吃饭，手里还提着一竹帮筒（用竹筒做的装茶用具）姜盐茶，老远就喊起来了：“土地哥，回家吃饭了！”
听到喊声，我回头一望，金枝像只丑鸭婆一晃一晃地向麦地挪过来，走到地头。我忙说：“二少奶奶，你别动，谁让你来的？”
金枝说：“我整天在家呆着都快憋死了。我想到地里来看看，顺便喊你吃饭。”
我说：“你摔了怎么办？”
金枝说：“我又不是瓷器，那么容易摔？”
我说：“你停住，别过来了，我就一小垅了，锄完就走。”
金枝说：“今后你别再喊我二少奶奶了，喊我金枝。包括大娘和嫂子在内，都别喊我二少奶奶了。”
我说：“改不了口了。咋顺咋喊呗！你快把竹帮筒放下，先慢慢走回去，我一会儿锄完就回去。”
金枝说：“那好吧！”金枝将竹帮筒放在地头转身走了，那丑鸭婆的背影让我看了好笑。那么漂亮的一个女人，怎么一怀上娃就变成这个样子了，肚子大了，脸也丑了，脚也肿了。本来我完全可以和她一起走的，可我不敢，怕别人说闲话。“寡妇门前是非多”嘛！我加快了锄草的速度，一会儿把剩下的一小垅锄完了。我扛起锄头往回走，走到地头拿起装茶的竹帮筒，打开节面上的小木塞，“咕咚咕咚”地喝了几大口姜盐茶，既解渴，又解乏。
忽然，我听到了呻吟声。我立即就想到这呻吟声会不会是金枝的，难道她摔了？想到这里我紧麻溜地往回跑，远远就看见金枝坐在下坡的路上，右手撑地仰坐着，左手不停地抚摸着凸起的大肚子，嘴里“哎哟哎哟”地叫唤着。金枝疼得一张脸扭曲得十分痛苦。
我迅速跑到金枝跟前问：“金枝，你摔得怎么样了？”
金枝吃力地说：“我没摔，我下坡时突然肚子痛起来就不能走了，我怕是要生了。”
我说：“那我赶快送你回家。”
金枝说：“来不及了，我下面的羊水已经出来了。”
我一下子慌了神，说：“这怎么办？这怎么办？金枝，我去叫人。”
金枝的叫喊声由弱到强，由哀鸣到惨号，一声一声扎在我心里。她突然紧紧攒住我的手，吃力地说：“来不及了，伢要出来了。土地哥，你就帮帮我吧！”
我一下子就感觉到头懵了，胀得像篾箩那么大。凤仙生伢我都没见过啊！我问：“我？！哪能行？会死人的。”
金枝无力地点了点头，说：“你能行，你要不帮我，那可真的要死人了。”
我忙问：“我咋帮啊！”
金枝说：“你把我的裤脱下来，垫到我屁股下面就行了。”
我脑子里炸雷般响了一下，吃惊地问：“这怎么行呢？我一个大男人……”
金枝乞求地说：“土地哥，我求你了，快，快动手呀！再迟了，伢会闭死的。”
我顾不了那么多了，鬼使神差照着金枝说的去做。我胆颤心惊地脱下金枝的裤子，她的下身已淌了一滩羊水和血水的混合液，我闻到了浓浓的血腥味，我的头发晕了。我忙把金枝的裤垫在她的屁股下，金枝叉开胯子，我就看到伢儿的头堵在毛绒绒的阴道口。我不知所措，莫然地看着那个地方。金枝抓住我的手臂拼命地出力，她那手指甲挖进我的肉里了，我只能强忍着。与此同时，金枝大汗淋漓，撕肝裂肺地喊着“娘”。我不由自主地把她的手攒得紧紧的，好让她使劲。出来了，伢儿的头冲开毛绒绒的阴道口，一点一点地出来了……随着一声血淋淋的啼哭，一个新生命诞生了。我脱下衣服把伢包住，一根长长的脐带还吊着。金枝让我把伢抱给她，她用牙齿咬断脐带，然后把伢紧紧地搂在怀里。到这时她才轻松了下来，望着我感激地笑了。金枝问我伢儿是崽（指男）是女？我扒开伢的小胯告诉她说是女的。她先是淡淡地一笑，然后就哭，没有哭声，只有泪水……
