再说迦旃延带领一部分拜火教徒进入盘古世界已经数百年了,迦旃延一直奉行和中原人和平共处的原则,和大众部教徒也经常来往。
不过,拜火教内一直有琐罗亚斯德和摩尼的狂热崇拜者,他们认为拜火教徒是热血的。他们不满迦旃延的领导。
这时,又有几名摩尼的极端崇拜者想要推翻迦旃延的领导。他们考虑到迦旃延曾经是佛祖的亲传弟子,难以下手。他们只有等到迦旃延打坐入定,神思飞虑的时候,对迦旃延发动了偷袭,杀死了迦旃延。
正当他们想接过拜火教盘古世界分支的领导大权之际,拜火教的女教徒缇丽丝带人将这些凶手抓获,并以杀害拜火教神职领导人员的罪名,判处他们接受烈火烧身之刑。
缇丽丝接管了拜火教领导权,她的崇拜者宣称她是阿胡拉·玛兹达派往盘古大陆的女儿,是拜火教圣女。
缇丽丝精炼能干,很快就将盘古大陆上的拜火教徒动员组织起来,组成三十六方方会组织,遍布九州。在各地兴建拜火神台,广招信徒。缇丽丝要求信徒们白天劳作,晚上祈祷阿胡拉·玛兹达,并暗中冶炼利剑、制造弓箭、打造装甲,在农闲时组织信徒操练战斗、演练阵法。
拜火教势头发展很快,缇丽丝见时机成熟,叫人传播谣言:“苍天已死,圣女当立;岁在甲子,天下光明。”三十六方各方火头和拜火教徒听到谣言后,士气大振,跃跃欲试,都在期待甲子日的到来。
汉朝廷注意到了拜火教的举动,宣布拜火教为邪教,并传谕各郡县长官,密切注视邪教举动,不许百姓接触邪教。然而,武力冲突不可避免,青州率先爆发了拜火教暴动,拜火教徒火烧了不少郡府和县衙。
青州官员向朝廷告急,朝廷派兵镇压,从长安到青州,反动的拜火教已经发展到燎原之势。官兵们足足花了三个月时间才把青州的拜火教起义军镇压。但是在这段时间内,冀州、梁州、荆州等地的拜火教又接连起义,地方长官不能制止,朝廷军队忙得不可开交。
大汉皇帝召开紧急会议,商讨拜火教起义之事。“四面八方,一片火海。众卿家有何计策?”有的说朝廷还有六十万大军,其中最精锐的十万御林军还没出动,只要这些军队出去灭贼,无不成功。
有人就反对了,倾巢出动,谁来守护长安稳固,谁来保护御驾。有人说,邪教之所以发展势头这么快,就是他们教唆了善良的老百姓,所以朝廷应该减轻徭役和赋税,赈济灾民,得民心者得天下,百姓自然就会帮助朝廷铲除邪教。有人又反对了,这个方法太慢,邪教的发展势头太快了,来不及了。
正商议间,各地的军情像雪片一样纷纷飘来,徐州告急,兖州告急,扬州告急,各地一片烽火。又有塞外急书,塞外出现了一支僵尸大军,到处杀人,有小鬼以尸体为食,被杀的人也变成了行尸。“啊!这就是亡灵大军!”惊恐在不少人的眼神中流露出来。
接着,蜀地吸血鬼和狼人越来越多的消息也传来了。西方边境出现了半人半兽的军队,海边经常有海盗和海怪出没。
皇帝马上下旨,让特殊任务小组即刻行动,刻不容缓。太史真等人领旨行动去了。
而拜火教的事还在继续,惊恐的氛围让不少人失去理智。最终多数人支持军权下放到地方官员,让地方长官拥有指挥军队的权力,去镇压邪教。皇帝准奏。朝廷的中央军只剩下十万御林军和部分巡防军留在长安,其他军队都分拨到各地方去了。
在藏书馆准备特殊任务行动的蒙运和伍铭听到这个决定,都在咒骂:“谁出的馊主意!”蒙运道:“军权分散,还怎么进行中央集权呢?”颜哲也很失望:“以暴制暴,谁能心服。”
太史真道:“先不管这些了,还是讨论一下我们的行动吧。”