两河星的希望河和富饶河的河水给两河平原带来了肥沃的泥土,适于种植各种庄稼。泥土晒干形成泥版,在上面刻下楔形文字,文明成果得以流传。马尔杜克和伊什塔尔生下一子,名叫纳布,专门研究泥版和楔形文字,成为学术之神。
前面我们已经看到了乌尔、拉格什和温马,现在我们从乌尔沿希望河逆流而上,介绍埃利都、乌鲁克、尼普尔和基什。这些都是苏默人的城邦。
埃利都是两河星最早建立的城邦,其保护神是水神恩基。城中有巨大的塔庙,塔庙就是在平地上修筑高大的台基,然后在台基上修建神庙。埃利都的塔庙是祭祀崇拜水神恩基的。
乌鲁克在埃利都上游不远,保护神是月亮神伊南娜。伊南娜曾经到埃利都拜会恩基,恩基被伊南娜的容貌迷倒,慷慨地将文字、航行、种植、畜牧等礼物送给伊南娜。从此,乌鲁克逐渐繁荣,后来超越了埃利都。
尼普尔的保护神是强势的大气神恩利尔。尼普尔建城的时间不会比埃利都晚多少,在尼普尔城中心有两河星最大的塔庙,这是祭祀崇拜恩利尔的塔庙。恩利尔好胜心强,所以他的塔庙一定要比恩基的大。
在尼普尔沿希望河继续溯游而上,是叫做基什的城邦。基什的保护神是低调的太阳神乌图。早期基什也像乌图一样低调,后来基什不显山不露水地强大起来,综合实力超越了尼普尔。
作为两河星上最有实力的两个神,恩利尔和恩基争纷不断。恩利尔对人类残暴,常常将自己的意志强加于人类和其他神明。恩基就采取相反的策略,他对人类温和,常变着花样和恩利尔作对。因此,埃利都和尼普尔长期争斗。在长期的争斗中,两座城邦的发展都受到限制。这样使得乌图和伊南娜兄妹的城邦变得强大起来。
伊什塔尔没有食言,她带着马尔杜克到了天空的最高处,见到了创世之神安努。马尔杜克向安努说明,他来自原星球,想让安努送他回到原星球去。
安努道:“我安努虽然贵为两河星上最高贵的神明,但是却没有实权,你的提议我不能做主。”
“那谁可以做主?”马尔杜克问。
“实权都掌握在七大神手里。”安努道。
“具体是哪七大神?”马尔杜克追问。
“大气神恩利尔、水神恩基、冥后伊尔卡路拉、星神伊什塔尔,”安努指了指伊什塔尔,继续道,“太阳神乌图、月亮神伊南娜,还有,战神涅加尔。”
“涅加尔!”马尔杜克不安地说道,他刚和涅加尔争斗过,要是涅加尔反对,他就回不了原星球了。
“我可以叫他们都过来。”安努说完,摇了摇手中的神铃。
果然,恩利尔、恩基、乌图、伊南娜、伊尔卡路拉和涅加尔纷纷赶到。
恩利尔道:“安努大神召唤我等,所为何事?”
安努指着马尔杜克道:“这位是马尔杜克,来自原星球的神祇。他想回原星球,我召集众神就是要请问众神能否满足马尔杜克的心愿?”
恩利尔道:“让他自己回去便是了,为何要惊动众神呢?”
涅加尔道:“我反对送他回去,因为他冒犯了我们两河星神灵。”
“他冒犯了哪位神明?”安努问。
“正是在下。”涅加尔道。
伊尔卡路拉道:“呦,神勇的涅加尔也被冒犯了。那你将我从冥府赶走的事,是不是也要在众神面前交待清楚呢?”
众神随即争吵起来,总之,马尔杜克的请求被拒绝了。马尔杜克离开天空时,他愤怒地对安努道:“你是我见过的最窝囊的神王。”
这话激怒了众神,于是,马尔杜克和两河星众神开火交战了。