自从得知李纨与史湘云的另一层关系之后，贾兰的脑海中始终盘旋着败落后的史家模样，甚至禁不住地担忧，史家的现在就是贾府的未来。
想当年，“阿房宫，三百里，住不下金陵一个史”，想当年，保龄侯尚书令史公之后，房共分十八，都中住着十房，原籍现居八房。然而眼下呢，听说其他各房或早或晚，都纷纷卷走属于各自的财产各奔东西，都中仅剩史鼎这一房了，史家的府邸俨然成了一个空壳子。
想着这些的时候，贾兰这才发现，史湘云已经很久没来贾府了。上一次是正月的时候，还是在元妃省亲之后才来的，给薛宝钗过了生日之后才走的，好像还跟林黛玉小小的吵了一架，貌似就是被气走的吧！听说她的婶婶不太愿意她常往这边跑，也不知什么原因。
贾兰正想着这个问题，恰时史湘云便和她婶婶一起上贾府来了。瞧吧，史家的那位大姑娘又来了。
史家败落分家之后，丫鬟和奶妈没留下几个。眼下，史湘云的身边只有一个周嬷嬷，还有一个丫鬟翠缕，而这个丫鬟翠缕都不是史家的，而是贾府的老太太给湘云用的。
史湘云在很小的时候就进了贾府，一直在老太太的屋里养着。那时候，史湘云的身边没什么可以用的人，都是老太太身边的袭人一直在照顾着她，像一个姐姐一样细心服侍，做事周到的袭人和湘云关系一直很好。
后来，老太太把袭人给了贾宝玉，又从鸳鸯那听闻，翠缕一直在帮着袭人照顾湘云，于是便将翠缕派给了湘云。
史家夫人派周妈妈来领湘云时，贾母心疼湘云身边一个像样的丫鬟都没有，就让史湘云把丫鬟翠缕一起带去了史家，从此翠缕就只跟了湘云。
忠靖侯史鼎迁委了外省大员，因此，在都中的史宅，家里的大小事都由史家夫人一人做主。此前，叔叔在家的时候，湘云若是想去贾府玩了，叔叔就会送她一程。如今，湘云只能等老太太派人来接，婶婶是肯定不愿送她去的。
然而，事情也有例外的时候。这日一大早，史湘云陪着她婶婶即史家夫人吃过了早膳，夫人便领着湘云，带上周嬷嬷和丫鬟翠缕，出发前往贾府了。
史家虽已然不是富贵人家，但毕竟是官家人，出门在外不能只靠两条腿，何况去的是贾府，失了体面不要紧，不能失了礼数，若是让别人误以为，贾府的亲戚都落魄到雇不起马车了，那岂不是丢了老太太的脸面。
马车还是不能少的，问题是雇几驾马车，雇多大的马车。雇一驾大号的马车需要花费三百五十文钱，不过左右两边都有纵向的座位，可以容纳二至四个人。
雇一驾小号的马车虽然只要花费两百文钱，但只有横向的座位，最多只能容纳两个人。饭后，夫人吩咐周嬷嬷去雇车，说道：
“周妈妈，还是雇一驾小号的马车吧。”
“太太，你怎么能坐小号的马车呢？要不还是雇大号的马车吧？”周嬷嬷说道。
夫人带着些许的疑虑，说道：“也好。周妈妈，那就雇一驾大号的马车吧！”
夫人这是为了省钱，史家虽然落魄了，但还不到雇不起马车的境地，夫人这是能省则省，毕竟今后要用钱的地方还多着呢！
稍等了一会，车夫便赶着大号的马车来了。随着车夫的一声“驾”，车轮在大街上滚动了起来，他们开始朝贾府进发了。
“真是太好了！婶婶陪我一起去贾府，这还是第一次呢！”湘云高兴地说道。
夫人问道：“你不是隔三差五地就去贾府吗？瞧你高兴的样子，这贾府到底有什么好玩的，能让你这么开心？”
“以前我喜欢去找林姐姐玩，现在我又喜欢宝姐姐了，总之啦，林姐姐和宝姐姐我都喜欢，能跟她们一起，湘云最开心了。”史湘云说着，看向了车窗外，好像她的心早已飞到贾府了。
史湘云见夫人闭着眼睛养神，兴许是晕车，于是没有打扰，转而也看向了窗外。马车穿过繁华的街市，穿过几条街之后，便来到了一条大街上。
街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐着十来个华冠丽服的人。正门没有开，只有东西两角门有人进出。正门上方有一块匾，匾上书写着“敕造宁国府”五个大字。
继续往西走不多远，照样也是三间大门，这个才是荣国府。马车在正门前停下，史湘云先行下车，随后夫人也走下了马车。见正门紧闭，夫人领着湘云来到了西边的角门。
进了角门，步行一段路，转过一个弯，就到了垂花门前。进了垂花门，两边是抄手游廊，当中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏。转过插屏，小小的三间厅，厅后就是后面的正房大院。正面五间上房，皆雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉，画眉等鸟雀。
台矶之上，坐着几个穿红着绿的丫头，一见他们来了，便忙都笑迎上来，说：“刚才老太太还念呢，可巧就来了。”于是三四人争着打起帘笼，一面听得人回话：“史家夫人到了。”
史家夫人领着湘云进入了房内，穿过一个东西穿堂，径直来到了贾母的后院。于是，进入后房门，只听见一阵嬉笑声传来。原来是王熙凤和王夫人在这儿陪老太太说话呢！
听说史家夫人来了，王熙凤这才迎了出来，先是大笑几声，显得爽朗而不受约束，然后才说道：“可把太太您给盼来了，老太太听说你要来，把我们都给叫过来了。”
史家夫人笑着让湘云见过她的琏二嫂子，然后一同进了屋内，拜见老太太。
“老太太安好！”史家夫人领着湘云拜见道，湘云紧接着又拜了王夫人。
贾母示意王夫人和凤姐赶紧扶他们起来，说道：“侄媳妇，你也不容易，坐下说话吧！”
史家夫人此次登门，说到底是有点儿不好意思的。原来，湘云本是自小在贾母老太太屋里长大的，但史家夫人偏在几年前，一意孤行地把湘云领回史家去了。
后来，老太太亲自派丫鬟鸳鸯去史家询问个原委，才得知，原来杀贼战死的卫青将军和史鼐将军曾在生前定下两家的婚约，也就是说，史湘云和卫家公子卫若兰早已指腹为婚，史家夫人生怕渐渐长大的湘云若继续住在贾府会引起卫家的反感，这才让周妈妈来领她回去，不过，此事贾母还从未跟府里的其他任何人说起。这会儿史家夫人亲自登门，也不再对此事遮遮掩掩了。
贾母于是问史家夫人，湘云的这门婚事如今谈得怎么样了？史家夫人摇了摇头，说道：
“卫家夫人倒是好说话，也来家里看过湘云了，只说喜欢，又说光她喜欢不行，我便觉得纳闷，一问才知，原来呀，卫家公子是个牛脾气，并不听他母亲的话，始终抗拒这门亲事。我就想呀，既然一时谈不拢，也不能总把湘云关在家里，家里又没个姐姐妹妹跟她说话，想着这边的姐姐妹妹多，只能又送老太太这边来了。”
......
史家夫人同老太太说话的时候，史湘云早已进园子里找姐姐们去了。自各位姑娘住进大观园之后，这还是史湘云头一次来贾府。这个史大姑娘，简直像个窜天猴，整个大观园都被她窜遍了。
