虽然贾元春只是想把“金玉良缘”的想法传达给老太太和太太，但并非其他人就看不出来。当宝玉得知，他的端午节礼不和林姑娘的一样，倒是宝姐姐的和他一样？便问这是怎么个原故，别是传错了罢？
袭人坚持不会出错，且说都是一分一分的写着签子，是她亲自去老太太屋里拿了来了的。宝玉也不多想，便叫了林黛玉的贴身紫鹃过来，让她拿了红麝香珠、凤尾罗和芙蓉簟等林黛玉没有的赏赐去给她家姑娘挑选，让林黛玉爱什么留下什么。
贾宝玉不知道的是，此时的林黛玉早已听说自己的赏赐与宝玉的不一样，而薛宝钗的赏赐倒是和宝玉的一样，眼下又见紫鹃拿了宝玉给的来，才知他们比自己多出的赏赐是红麝香珠、凤尾罗和芙蓉簟，心中顿时了然一切，于是让紫鹃把这些东西都往宝玉屋里送了回去。
林黛玉虽然很想装成满不在乎的样子，但是脑海中却总是浮现着“金玉良缘”四个字，心中顿时隐隐作痛，只想走出潇湘馆，往葬花之处去散散心，但却不知不觉往怡红院的方向走了去，顶头只见宝玉正从屋里出来，要往贾母那里请安去。
恰时，薛宝钗从蘅芜院那边过来，远远便看见宝玉和黛玉在这边说话。
只听黛玉说着什么无福消受，什么金呀玉的，又说自己不过是个草木人儿罢了！忽而，宝钗又听见宝玉好像在起誓，说什么天诛地灭、万世不得人身！这时，黛玉笑了，只说不管什么金什么玉的！宝玉又说道，心里除了老太太、老爷、太太这三个人，第四个就是妹妹了。黛玉又说他是见了姐姐，就把妹妹忘了。
二人正说着，也看见宝钗来了，随即走开，一个继续往葬花之处去，一个继续往贾母的后院去。
宝钗听他们说到什么金玉良缘，便想起自己身上带着的那个金锁，往日母亲对王夫人曾提过，说金锁是个和尚给的，等日后遇到有玉的方可结为婚姻。
此前，见宝玉身上有玉，宝钗因而总远着宝玉，也幸亏宝玉被黛玉缠绵住了，心心念念只惦记着黛玉，并不理论这事。可眼下，贾元春所赐的东西，独自己和宝玉一样，宝钗的心里便越发没意思起来。
于是，宝钗只装没看见他们，低头过去了。先是到王夫人那里坐了一回，然后又到了贾母这边，此时，宝玉已经在这里了。
此刻，宝玉见宝钗的左腕上笼着一香串子，不知为何竟突然想瞧瞧，可是待宝钗把串子褪了下来，宝玉却又被宝钗那原生的肌肤丰泽给吸引了。
看着那雪白的胳膊，宝玉不觉动了羡慕之心，心中奇痒无比，想着摸一摸那个膀子吧，却恨是长在宝钗的身上，真可谓是无福消受，若是长在黛玉的身上，想来宝玉也不必多考虑，早就下手了。
宝玉又见宝钗的形容，脸若银盆，眼同水杏，唇不点而含丹，眉不画而横翠，比黛玉另具一种妩媚风流，忽然想起黛玉说的什么金呀玉的来，想着想着就呆住了。
此时，林黛玉从葬花之处也过来贾母这边了。她一个人在葬花之处想了许多，似乎也猜到了，贾元春的端午节礼赏赐在传达“金玉良缘”的想法。她也知道，府里上上下下，除了老太太是真心疼她以外，其他人都觉得宝钗比她好，脾气好，性格好，教养好，金玉良缘更好。
竟然如此，黛玉不禁觉得，自己何不就成全了他们，在心中放下宝玉便是了。反正已经习惯了一个人，索性就出家当个尼姑算了，何必让宝玉陪着她一起受罪，不思进取，放弃了前程仕途。
林黛玉想通了这些之后，想着此时此刻，只有贾母老太太在为自己伤心难过吧，于是便出了大观园，往贾母这边来了。在贾母老太太面前，林黛玉坚强地微笑、微笑，一笑再笑，只为让老太太放心，让老太太知道，就算是“金玉良缘”，她也丝毫不在乎，她可以一个人很好地生活下去。
同老太太说过了话，林黛玉往隔壁屋里去，却见宝玉和宝钗在那屋里面面相觑。黛玉也不急着进去打扰他们，只是蹬着门槛子，嘴里咬着绢子，努力笑着。
却见宝玉出神，俨然成了一个呆雁，宝钗褪下串子来给他，他也忘了接，又见宝钗不好意思了，起来扔下串子，回身才要走，便与门口的黛玉四目交接了。
林黛玉与宝钗说笑着，又将手里的绢子一甩，把呆雁唬了一跳，“忒儿”的一声飞了。宝玉这才回神，眼前见黛玉和宝钗都在，欲言又止。这时，王熙凤也来了贾母的后院，说起初一日在清虚观打醮的事来，约着宝钗、宝玉、黛玉等看戏去。
原来，王熙凤也从端午节礼的赏赐中，猜出了贾元春的“金玉良缘”想法，又素知老太太偏爱林黛玉，因此来哄老太太去清虚观散散心。
虽说贵妃之命难违，但在贾府家中，王熙凤更愿意听老太太的。一直以来，王熙凤早就把林黛玉当成了家里的媳妇，且觉得宝玉和黛玉二人，不论是从人物儿、门第，还是从根基、家私，都是完全配得上的，而最最重要的，这是老太太的意愿。
老太太偏爱外孙女林黛玉，太太偏爱外甥女薛宝钗，王熙凤虽是王夫人的侄女，又是薛宝钗的正经亲姑表姐，但王熙凤还是选择站在了老太太的那边，因为她毕竟还是大房的媳妇，是琏二奶奶。
不出意外，荣国府的家业最终还是属于大房的，将来还会由贾琏来继承，王夫人和宝玉等人终是要搬出这个家门的。王熙凤只有讨好了老太太，才能保证不会发生意外，至于宝玉究竟更喜欢黛玉，还是更喜欢宝钗，王熙凤才不会关心，她只知老太太喜欢黛玉就够了。
更何况，若是薛宝钗成了王夫人的儿媳妇，只怕就是多一双臂膀了。王夫人有了薛宝钗，自然就可以舍弃王熙凤了。到时候，这家中的管事大权恐怕就轮不到她王熙凤了。就算不是为了讨好老太太，王熙凤也不能让薛宝钗进这个家门，尤其是成为二房的媳妇。
因此，王熙凤这个时候来贾母的后院，约他们去清虚观看戏，无非是想提醒贾母老太太，竟然贵妃传达了“金玉良缘”的想法，老太太也该是时候准备一出好戏，向府里府外的人传达自己的想法了。
