在清虚观那日，贾母老太太当着薛姨妈和薛宝钗的面，也算是把自己的想法透露出去了。虽然王夫人请了不少人过来，打乱了王熙凤的阵脚，但凤辣子总算还是把局面给控制住了。
接下来的戏就交给贾宝玉和林黛玉来唱了。这两位角是从来不曾排练过这场戏的，而且甚至不知府里有多少双眼睛在盯着这场戏。他们两个也果然没有辜负贾母老太太的期望，把接下来的戏，唱得轰轰烈烈，惊动了整个贾府。
过了一日，至初三日，这场戏该是收尾的时候了。好戏的收尾阶段仍然还是得由贾母老太太亲自上场。这日恰是薛蟠的生日，薛姨妈那边为薛蟠的生日摆了酒席，贾府诸人都去了。
贾宝玉和林黛玉二人总未见面，心中都正自后悔，无精打彩，哪里还有心肠去看戏，因而推病齐齐都未去。这也好，让贾府诸人都知道他们二人的同病同心，算是给这几日闹腾起来的“金玉良缘”之说降降温。
贾母老太太在屋里上演了最后一段饱含抱怨的哭戏，同时给贾宝玉和林黛玉二人传达这样一个信息，那就是说，只要有她老人家活着的一天，就没有人可以拆散他们两个，就算是天子和贵妃的想法，那也得等她老人家闭了眼。只听老人家是这么说道：
“我这老冤家，是哪一世里造下的孽障？偏偏儿的遇见了这么两个不懂事的小冤家儿，没有一天不叫我操心！真真的是俗语儿说的，‘不是冤家不聚头’了。几时我闭了眼，断了这口气，任凭你们两个冤家闹上天去，我‘眼不见，心不烦’，也就罢了。偏他娘的又不咽这口气！”
宝玉和黛玉二人听到了“不是冤家不聚头”这句俗话儿，都不觉的潸然泪下，一个在潇湘馆临风洒泪，一个在怡红院对月长吁。随后，当林黛玉听见宝玉来了，由不得伤心，又在床上哭。宝玉挨在床沿上坐了，把“好妹妹”叫了几十声。
好戏收尾怎能少了王熙凤呢？此时，贾母老太太早已派了王熙凤过来领二位角儿去老太太的跟前谢幕。王熙凤拉了黛玉前面走，宝玉在后头跟着。出了园门，到了贾母跟前，只见宝钗也到此等候谢幕了。
从清虚观回来，薛宝钗听到了老太太对“金玉良缘”的想法，也知道她老人家对自己的排斥，对贵妃“金玉良缘”之意的无视。这两天，贾宝玉和林黛玉的风风雨雨，薛宝钗早已听闻，如今见到他们二人和好如初，便知“金玉良缘”已然成了她的独角戏。
此时，宝钗在这里，黛玉只一言不发，挨着贾母坐下。前几天，因为贵妃突然传达了“金玉良缘”的想法，薛宝钗赢了林黛玉，而眼下，林黛玉在老太太的支持下，自清虚观之后，又成功俘获了宝玉的心，翻身成了赢家。贾宝玉和林黛玉双双没去薛蟠的生日宴，薛宝钗便知自己已经败下阵来了。
说到这日是薛蟠的生日，此时此刻，宝玉因推身上不好就躲了没去，请薛宝钗替他在薛蟠面前分辩分辩，又问宝钗怎么不听戏去？宝钗答说怕热，听了两出戏，热的很，也说是推身上不好，就躲了。宝玉听了，觉得宝钗像是在说他，由不得脸上没意思，只得又搭讪笑，说薛宝钗原也富胎些，怪不得他们拿薛宝钗比杨妃。
宝钗听说，登时红了脸，待要发作，又不好怎么样，脸上越下不来，但转头心里却又默默想到，自己和黛玉都是宝玉的妹妹，宝玉的心里却只有黛玉一个妹妹，又想这几天被传得沸沸扬扬的“金玉”之说是贵妃的想法，又不是她死皮赖脸要来贾府当媳妇儿，既然人家都已经认定了黛玉，自己又何必拿热脸去贴冷屁屁，取悦讨好也换不来真心。
薛宝钗这么想着，便也不顾什么大家小姐的身份和教养了。既是宝玉刚说了她富胎，像唐朝的杨贵妃，那也别怪她嘴上不饶人了。于是，薛宝钗便冷笑了两声，说自己倒像杨妃，只是没个好哥哥好兄弟可以做得杨国忠的。
薛宝钗刚说贾宝玉不是什么好兄弟，又想着怎么说说林黛玉的不是，可巧的是，小丫头靓儿因不见了扇子，以为是薛宝钗藏了，便求着薛宝钗赏她扇子。宝钗于是借机指桑骂槐，厉声指着靓儿，让她找素日里嘻皮笑脸的那些姑娘们问去。
此时，黛玉听见宝玉奚落宝钗，心中着实得意，才要搭言，不想宝钗已经把矛头对准了自己，借靓儿找扇子厉声数落了嘻皮笑脸的姑娘。黛玉心里顿时明白，这贾府当中，若论嘻皮笑脸的姑娘，必是有她一份的。
原本，林黛玉是想搭言趁势取个笑儿，听到宝钗数落了自己，随即改口问她听了两出什么戏？得意之情仍然溢于言表。
宝钗早知宝玉方才对自己的奚落之言，遂了黛玉的心愿，才使得黛玉有了得意之态，早想找机会把奚落之言还回去了，这会儿听见黛玉问这话，便故意不说戏名，只笑说自己看的是李逵骂了宋江，后来又赔不是。
宝玉以为宝钗是不知这一出戏的名儿，才说了这么一套出来，于是笑说这出戏叫做《负荆请罪》，正中了宝钗的圈套。宝钗于是笑称自己不知什么叫“负荆请罪”，只有宝玉和黛玉才知道“负荆请罪”。宝玉和黛玉二人心里有病，听了这话，早把脸羞红了。
王熙凤虽然不懂他们说的这些有什么意思，但只看他们三人的形景，便知其意，笑说这们大热的天，是谁吃了生姜吗？又故意用手摸着腮，诧异既没人吃生姜，怎么这么辣辣的呢？
宝玉黛玉二人听见这话，越发不好意思了。宝钗再欲说话，见宝玉十分羞愧，形景改变，也就不好再说，只得一笑收住。别人总没解过他们四个人的话来，因此付之一笑。
黛玉心中早有一句话想对宝玉说，但直到宝钗和王熙凤去了，才向宝玉道来，感叹有谁像她这么心拙口夯的，由着人说呢，且说宝钗比她利害着呢！宝玉越发没好气起来，想要说两句的，又怕黛玉多心，只得忍气，无精打彩起来。
