桂嬷嬷伸手抹了抹眼泪，她望了望龙霄霆，怆然道：“老奴只是想起了从前……想起了她……希望王爷能体谅……”
龙霄霆轻轻“嗯”了一声，这一刻他的思绪似是拉得很远很远。
直至半响后，他才问道：“有没有人指使？你还有什么要分辨的？”
桂嬷嬷再拜，“一切都是老奴的罪过，请王爷降罪。”
他轻轻转过头，“赐……”突然停顿，“死”字在薄唇边徘徊着，他终没有说出来。
秋可吟似隐隐知晓，她的面容被哀痛深深浸透，哭喊道：“王爷，不要，不要……桂嬷嬷没有功劳也有苦劳，终归是为王爷操劳了一辈子……”
他低一低头，轻轻闭眸，淡淡道：“逐出王府，流放沧州，永不许回来。”
语罢，秋可吟松了一口气。只要不死，她总有东山再起的一日。
“老奴谢王爷不杀之恩。”桂嬷嬷再度拜倒，旋即她像一袋破布般被侍卫拖了出去。
金色阳光遍洒，秋色如妆，醉园之中，枫叶红了一片又一片，像是燃起了满院子红色的火焰，将桂嬷嬷渐渐消失的身影吞没。
龙霄霆站起身的时候，神色间已满是疲惫，他一步跨至秋可吟的面前。
秋可吟亦是缓缓立起身，昂着头，直视他。
他与她的脸近在咫尺，他的目光深沉难懂，她的目光灼热眷恋。
他轻轻问：“我只问你一次，你究竟有没有参与？”
那一刻，霜兰儿只觉心都提到了嗓子眼。她真不敢想象，若是这次扳不到秋可吟，她要找到下次机会该有多么难。
秋可吟缓缓吸气，“如果我参与了，当如何？”
他答，“治好你的病，那我也不欠你什么了，我们好聚好散。你还没有回答我，你究竟有没有参与？”
有片刻的静默。
秋可吟突然笑了，精致绝伦的面庞逐渐被娇俏的笑容取代，“霄霆，我以为我们相知相许这么多年，你断断不会怀疑我。”
他微微蹙眉，似有些动容。
她笑得更凄然，“终究，我还是比不上她。若是她还在，你断断不会如此问我……”
语罢，秋可吟似是情绪崩溃，转身夺门而出，飞一般地消失在金色晨阳之中。
下一刻，他沉默了，整个人沉浸在了极其遥远的往事之中，难以自拔。
望着他这样的神情，霜兰儿的心陡然一沉。
他们的对话，她听得云里雾里，不知桂嬷嬷和秋可吟口中的“她”究竟是谁？与龙霄霆又有何关系。
这时不知是谁突然惊喊一声，“不好，王妃朝冷湖去了。”
龙霄霆突然浑身一个激灵，心中有不好的预感，他连忙追了出去。
那时，霜兰儿的心骤然沉到谷底。
功亏一篑，看来她这次动不了秋可吟分毫。没有多想，她连忙撩起裙摆，跟在龙霄霆身后一路跑出去，跑向冷湖边。
偌大的王府，弯弯曲曲都是鹅卵石小路，延绵不见尽头。
转过一弯又一弯，转过重重灌木遮挡，碧绿的冷湖正泛着粼粼金光，骤然出现在眼前。
而秋可吟已然立在湖边假山之上，回眸望着匆忙赶来的龙霄霆一眼，她满脸泪水，字字泣道：“霄霆，你听着。我的命本来就是捡来的，是时候还给苍天了。你如此疑心我，还不如……那时候就让我去陪她……”
说罢，秋可吟在龙霄霆面前纵身一跃，毅然跳入了冷湖之中。
秋可吟的跳湖，自然是及时救了上来。她福大命大，只是呛了些水而已，又高烧了一阵子，最后倒也没什么大碍。可王府之中却因为她的跳湖炸开了锅。
人人都道是新来的兰夫人逼迫善良的王妃跳湖以表清白。适逢前段日子，秋可吟刚刚用自己昔年嫁妆的布料赏了每个宫女做衣裳。自然府中人人都偏向秋可吟，将中伤与怀疑都指向了霜兰儿的醉园。
这样的结局，霜兰儿可谓是既想到又没想到。
秋可吟会当众跳湖以表清白，这是她始料未及的。她知秋可吟善于伪装，只是不知秋可吟竟能装至此。想来秋可吟自然不可能真的去寻死，当时那么多人在场，总会救她，她不过是自己受点苦做做样子罢了。可她这样一跳，龙霄霆当即便下令不再追究这事。终归一切还是在秋可吟的掌握之中，她不可能输的彻底。
霜兰儿始终弄不明白的是，桂嬷嬷和秋可吟言语中似乎都提到了一个人，而龙霄霆每每听到与这个人有关的事，情绪总会轻微失控。她虽百思不得其解，不过渐渐也没再放在心上。因为即便没有扳倒秋可吟，她的目的也基本达到，至少桂嬷嬷离开了王府，她少了一个很强劲的对手。
而如今龙霄霆与秋可吟之间就像是放了一夜的茶，凉了也陈了，无论你怎么品，也品不出过去的滋味来。
最令人头疼的是，府中流言益盛，霜兰儿每每出了醉园，总有人在背后对她指指点点，胆大点的甚至是无理谩骂，渐渐连她都不堪烦扰。
这样的状况，龙霄霆并非不知。适逢他要去上阳城外北边的龙脊山脉与北夷国接壤之处巡疆，索性将霜兰儿也带上。
霜兰儿自小家中贫寒，终日忙于劳作，哪有功夫出远门。所以这上阳城的北疆一脉，她还从没去过。龙霄霆公办竟会带着她同行，开开眼界。其实原因她明白的，他是想让她暂时避开府中纷扰。若说此时她心中不感念他的体贴，那是假的。
北地教上阳城更冷一些，风景可谓是荒芜一片。整个旅途也没有霜兰儿想得那样舒适。
龙霄霆一抵达边疆驻扎之地，立即有数不清的公事等着他处理。
剩下霜兰儿一个闲人，她口不能言，与人沟通很不方便。但她又是个闲不住的人，百般无聊，第二天她便想了个法子，所幸在军中为将士们看起病来。
常年戍守边疆的将士们十分辛苦，他们在如刀如刃的野风中没日没夜地吹着，早就个个晒得黝黑、皮肤干裂。
