大多数植物的一生都扎根固定在一个地方，半步也挪不动。那么它们的种子是怎么传播到四面八方去的呢？原来，植物在长期的生存竞争中，各自都有一套传播种子的特殊本领和专门的构造。
例如，我们常见的蒲公英，每当果实成熟时每个小果头上生有一簇绒毛。经风一吹就像一群降落伞随风飘落到很远的地方去繁殖新的一代。
一些生长在浅水或海边的植物，水便成了它们传播后代的帮手。苍耳、蒺藜和鬼针等植物的果实或种子身上长满了针刺或倒钩，依靠人或动物的沾钩把它们送到远方去安家落户。
植物界还有许多“不求人”的种类。它们不靠风、不靠水、也不靠动物，而是靠自身的弹力从果实中将种子弹射出去。凤喷瓜仙花的果实成熟后，果皮会自动裂开，把种子像枪弹似地喷射到2米远的地方去。在丰富多采的植物界里，这种本领并非风仙花所独有，有的植物本领比它还要大！
原产欧洲南部的喷瓜，它的果实像个大黄瓜。成熟后，生长着种子的多浆质的组织变成粘性液体，挤满果实内部，强烈地膨压着果皮。这时果实如果受到触动，就会“砰”的一声破裂，好像一个鼓足了气的皮球被刺破后的情景一样。喷瓜的这股气很猛，可把种子及粘液喷射出13～18米远。因为它的“力气”大得像放炮，所以人们又叫它“铁炮瓜”。
喷瓜属于葫芦科的植物葫芦科，原产地中海区，我国北部亦有栽培，观赏其奇异的果子，因其成熟时能将种子喷出。多年生、匍匐草本，无卷须；花黄色，单性同株，雌花单生，但在同一叶腋内常有雄花的总状花序；花冠轮状或阔钟状，5深裂，裂片短尖；花药分离；子房长形，有胚珠多颗。喷瓜的粘液有毒，不能让它滴到眼中。
