“那、那我盯着慈恩大街？”花九乐得找不着北。
“随便你吧。不过，一个月之后你要是一无所获，就得把人给我还回来。”
花九拍胸脯保证，“放心吧义父，我一定不负您老人家的厚望。”
明匡嗯了声，转而对燕凰玉说道：“我原本想请何平泉去尹家坐馆。如此一来，倒是有些难办了。”
“想来尹家也不会责怪义父。若是有合适的先生，再推荐一个就是。”明匡的难处，燕凰玉心知肚明。非是没有合适的先生，而是尹家子弟实在没有一个长进的。越是名师，越是挑剔学生的品行资质。明匡先前还庆幸能找着何平泉这样好的老师。现在全明白了。何平泉养小倌养妓子，缺钱的很。他要是不挖空心思的挣银子，哪能过的上逍遥快活的日子。
目下这情况，尹家那边一句话就能打发。可这到底也是明匡识人不清。他没招谁没惹谁，好心办事反给自己弄了一身腥。明匡心里有点不得劲。今儿早上，尹氏还递了帖子来。他不用费心琢磨就知道是为了裴锦珠的婚事。那尹氏眼睛长在脑瓜顶，一心想让自己的女儿高嫁。但高嫁也得靠点谱儿，一门心思盯着王侯将相，还不是得打着他明督主的幌子？
尹氏提的要求越来越过分。明匡既烦且恼。却又不能彻底抛开尹家。对他来说，尹家的存在可以证明他是个知恩图报，饮水思源的人。他偶尔为尹家网开一面，犯点小小不然的错误，也让仪风帝觉得他心肠软，念旧情。
花九眼珠儿一转，说道：“前儿裴大姑娘当众喊六哥小茶哥哥来着。现在好了，京城人人都知道六哥的乳名了。我看呐，义父还是先给裴大姑娘找个嬷嬷教教规矩。”
“小九！”燕凰玉拿眼瞪他。
花九丝毫不惧，直言道：“她想借六哥在外炫耀与义父的关系。再这样下去迟早给义父招祸。现在不管，等以后想管都晚了。”
燕凰玉无言以对。
花九说的没错。裴锦珠光是不安分也就罢了，她还没有自知之明。一心以为背靠明督主这棵大树就可以高枕无忧了。恐怕不止是她，尹氏乃至尹家各个都是这么想的。
明匡没有责怪花九，沉着脸说道：“此事你们休得多言。为父自有道理。”
花九见好就收，随口扯了些有的没的，把这茬绕了过去。
……
次日头晌，裴锦瑶一边绣帕子一边陪着裴老夫人说话解闷。
“三丫头绣的这是什么啊？”裴老夫人觑起眼仔细打量，“兔儿还是猫儿。”
“不是兔儿也不是猫儿。”裴锦瑶住了针，竖起绣绷亮给裴老夫人看，“您瞧，是仙鹤。”没绣翅膀和腿，白白一团跟兔儿似得。
这仙鹤有点肥。能飞的动么？
“给我绣的？”裴老夫人笑得眼睛眯成一条缝。
“是啊。”裴锦瑶点头，“还有一棵不老松没绣呢。祖母您别急，慢工出细活。”
肥仙鹤也不错。皮实！
“不急，不急。”裴老夫人越瞧那仙鹤越顺眼，“现在正是冷的时候，城郊的十定河都冻实了，雕冰花的匠人也该聚到那处比手艺去了。你约上钱五姑娘一块去瞧个热闹，不用在家陪我。”
“快过年了，钱家往来的亲朋好友绝不会少，钱五姑娘得在家支应着招待女眷，哪能得空跟我玩。”裴锦瑶拿银剪绞了线，又道：“她说等过完年约我去鹤鸣楼吃好吃的呢。祖母，我能去么？”
“那怎么不能。她约你，你就去。别空着手，准备几朵好看的珠花，再拿些点心。小姐妹之间礼尚往来，慢慢的就处出情分来了。我像你这么大的时候，好多玩的好的小伙伴。有的嫁的早，有的嫁去外乡，哎，哭的哟，真是舍不得。现在想想，就跟昨天的事儿似得。”裴老夫人抽出一根丝线在指尖捻了捻，“你自打病好了，性子也开朗了。这就对了，小小年纪心思别那么重。天大的事，不还有你爹你娘在前头给你顶着嘛。你只管好好玩，好好乐。嫁了人就没这么轻快的日子了。”
裴锦瑶眼眶发酸，闷声应是。
裴老夫人将劈好的线搭在裴锦瑶手边，“你大姐姐说的话，你不爱听就不听。恼了就回她两句。等以后嫁去婆家，她就知道还是自家姐妹贴心贴意了。人呐，摔的狠了才能学乖。”
裴锦瑶脆生生的应道：“祖母，我晓得了。您放心，我以后不会再委屈自己。也不会事事都藏在心里。”
裴老夫人抚了抚她的额头，欣慰的笑了。
祖孙俩正你望着我笑，我瞧着你乐的当儿，尹氏尖锐的嗓音在门外响起。
“娘，您说说这都什么事……”话音未落，尹氏走了进来，一眼瞅见裴锦瑶，尹氏讪讪笑了，“哟，三丫头也在哈。绣花啊，去找你大姐姐一块绣吧，她女工做得好，能指点指点你。”
“不用。有不懂的我问祖母问我娘。”裴锦瑶起身向她行了礼，冷声回道。
裴老夫人觑了尹氏一眼，问道：“出什么事了。大呼小叫的？”
尹氏瞟了瞟裴锦瑶，意思是当着小辈的面不好说。
裴锦瑶唤来翠巧，拿上绣绷等物回了清芳院。
陈嬷嬷给她除去斗篷，小声回道：“姑娘，出事了。先前明督主给尹家找的那个博士自尽了！”
“何平泉自尽了？”裴锦瑶惊诧不已，“怎么回事？你慢慢说。”
“自尽却没死成。”陈嬷嬷给她倒了蜜水，“愚叟把那四句谶语解了出来，说是朝中有姓何的官儿跟妓子小倌有勾连。大伙儿都没往何博士那处琢磨，他就闹着自尽。这不是不打自招了么？街面儿上传的沸沸扬扬的。原本这事跟尹家没什么关系。可谁叫他们家到处宣讲请何博士坐馆。这事一揭开盖儿，尹家丢脸丢大发了。”
裴锦瑶恍然大悟，“怨不得大伯母去找祖母了。”又一想，尹氏说不定又憋着坏算计二房，便问道：“娘知道吗？”
