第七章芙蓉相思最断肠
页问虚闻言顿了一下，这当口，沈存知早已飞奔着出了书房。
急促的脚步声由远而近，此时的沈蘩卿尚深陷在回忆中难以自拔。她侧头半倚着迎枕，目光悠悠的望着窗外的芭蕉。因久未进食的关系，她的头脑有些迟钝。片刻之后才反应过来，倏地便转头看向门口。
门帘‘哗啦’一声飞起又落下，透过竹制屏风的间隙，一个天青色的身影飞掠过来，在她尚未及看清楚之前，那人已经将她紧紧的抱在怀里。“臭丫头！你吓死我了！你吓死我了，阿蘩！”
当眼泪像有自主意志一样肆意横流的时候，蘩卿有片刻丧失了觉察。“哥！”想说的话纷至沓来，可只吐出一声呼唤，便再哽咽难言。
随后赶来的页问虚呆立在门外，许久无法挪动。他在心里默默的叹了口气，挑起帘拢的时候冷冷的哼了一声，板着脸训斥俩人：“不像话！都这么大了，成什么样子！”
兄妹两这才分开，蘩卿笑嘻嘻的看过来，沈存知有一瞬不自然，片刻才控制住。页问虚仔细的看了看蘩卿的脸，苍白透明，皮肤薄的像蝉翼一样，用力就能撕裂似的。他推轮椅过去，伸手为她把脉。
“虚弱的很，要好生将养着，不可大意。”
蘩卿对自己的情况还算了解，也不多问。渐渐便说起了都关心的事。
“那日我们原本三个人一起玩耍，杨四姑娘看着我和蒋家姑娘下了两盘棋后烦躁起来，蒋家姑娘便提议，反正离开戏尚早，不如乘大人们都休息着，一起去卓盛园看一回稀罕。四姑娘起初拉着我不想去。蒋姑娘说，历来物以稀为贵，而这至贵之物必要尊贵之人方可用得。岂不闻那句话：德不配位，必有灾殃。德者，得也。二老爷是聪明人，自然不会将这等打眼的东西自留独乐。我们要想长见识，必得及时即刻，否则恐怕没有个来日方长可等。我听着有理，便动了心。”
“哪个蒋家姑娘？倒是好生口才。”页问虚皱眉想了想，问道。
原来，那杨承铮的老丈人蒋涣蒋侍郎还有一子，单名一个丞字，乃杨承铮妻蒋氏翠兰的同胞兄长，现在工部做一个主事。这蒋桂芳正蒋丞的庶长女，今年十六岁。因蒋丞半年多前新娶了一位继室，而原配六岁的嫡幼女桂芬与其颇为不睦，家下动辄鸡犬不宁。蒋丞正新婚燕尔，夹在中间两厢无奈之下，只得想办法，权且分开这对忒也的冤家。于是，长女桂芳便主动提议，携幼妹来了苏州小住。
这等内宅琐事页问虚哪里能知道，故有一问。蘩卿同他分说了此节，他又道：“左氏姑侄打理后院多年，该当考虑到那卓盛园比之四方亭还要僻远。寿宴几日人多又杂，那些处地，定需早下了锁，派人守着。你们去那里作甚？怎么去的？”
左氏姑姑说的是杨承礼之母，左氏侄女则是杨承礼之发妻，二人同出扬州大家左氏一族。
一直坐在蘩卿身后的沈存知抬手摸了摸她的头，“这事我说吧。那日您去的晚并不知道，当日有人送了杨承礼一头长脖子鹿和一只罕见的白毛孔雀。入门的时候，先在前院让众人观瞻了的，挤得水泄不通。后才打发送到卓盛园看着去了。想那些夫人们自持身份，还能耐得住，小姐们就不一定了，这等稀罕物，偷空也要去瞧瞧的。蒋家姑娘在杨家住了一段时间了，想进去卓盛园，自然有的是办法。”说着低头问蘩卿，“对吗？”见蘩卿点头，他思忖着又问：“那蒋姑娘后来去哪里了？那时可没见她。”
蘩卿转看面色不虞的页问虚，道：“她说还和张家几位小姐妹约好了的，叫我们先在四方亭等着，她们一会儿都来。见我们只带了一个丫头，她还留下了她身边的丫头草儿，自带另一个丫头去了。”
“草儿？”原来死的那两个并非都是杨家的丫头。
“嗯。”蘩卿应道，“我和杨四姑娘在四方亭等了会儿，草儿见她家姑娘迟迟不到，便叫四姑娘的小丫头芬儿去寻看看。芬儿刚走片刻，变故便生。从假山后窜出三个高大男子，草儿正在假山旁，立时就被扶着头一磕倒地。另外两人同时两步窜向我和四姑娘，我刚叫了一声，就被一手捂住嘴，那人喂了一粒水丸给我，一边兜头盖下一大袋子。”
“水丸？”页问虚闭上眼，寻思片刻，“那东西入口什么味道？”
蘩卿摇头，“奇怪得很，说至苦吧，可好像还有些香甜的味道，香又不是寻常的香甜。入口旋即晕眩，想睡觉，懒得动不了，却又兴奋的很，很高兴，说不上来什么感觉……”顿了下，蘩卿才又道：“我从未见过的。后来的事我好像知道，又不知道，我管不了自己。仿佛听到打架的声音了，闭眼之前，我看见了那个救我的人，我知道他，我能认出那张脸，那是姜家的介亭表哥。”
页问虚睁开满目都是沉思的眼，嘱咐一句：“先到这里，你先休息吧。”说完，调转轮椅离开了，在门口处停了停，终却没有说什么。
沈存知凝着页问虚离开的方向，眼神闪烁，许久才慢慢收回目光。他担心蘩卿躺了太久不舒服，正想问一句，却见她半窝在自己怀里，已经闭上了眼。
蘩卿没有睡着，她在想那水丸。在梦里那个前世，她几年之后才偶然间知道了那物。那物的主料是刻毒之花断肠草，此花虽唐时候便有记载使用，但因其出自海外的暹罗和天竺，因此从来贵比黄金。得到者无不珍之贵之，凡药用必千金难求，非常人可得。
此物罕有，自然非寻常医者所能接触擅用。本朝能将此物发扬光大的，出自成化年间一暹罗海归游医，后百年而下，至于当今，多可闻而未可见。而闻者所口口相传，神乎其神的原因，无非因其有一个令人遐想连篇的名字：芙蓉相思断肠丸。
蘩卿能知道这个名字，是因为一个人。那人前世今生、梦里梦外都对她有救命之恩——正是她刚才提到的，假托为杨恒表亲的、会宁伯世子李化龙。
