余生走后,萧义康父子依旧坐在各自的位置上没有离开,二人盯着正在产生芽头的马铃薯出了会儿神。萧文治先打破了沉默,“父亲,您怎么看余生?”
萧义康将目光转向萧文治,说道,“此人虽然年纪很轻,但深不可测,将来必成大才,甚至会开基立业。”
萧文治讶然道,“您是说他会建立自己的王国?”
萧义康摇头道,“九州时局风云变幻,各国如沧海中一叶扁舟,动荡难安,随时会有变故。乱世出英雄,建立属于自己的强大势力,是明智之举,无可厚非。余生正是这么做的。文儿,你说有没有王国重要吗,如果实力不行,也只能夹缝中生存,随时有覆灭危险。如果实力足够,没有王国也一样是无冕之王。”
萧文治默然,目光离开萧义康,盯着马铃薯出神。片刻后,说道,“父亲,我们该以什么态度对待余生呢?他毕竟算是萧家的人,如果他做了出格的事情,萧家势必会受牵连。”
萧义康摇头道,“文儿,这点你不如武儿。用人不疑疑人不用,既然用了,就要有海纳百川的胸怀。余生虽然与众不同,但入世以来,所作所为,无一不是利国利民之事,毫无瑕疵。我们现在担心的这些,无凭无据。我萧家如果也是将自家利益放在国家和黎民之上,和公羊无忌家又有何差别。只要余生没有做出异心之举,我们当鼎力成全。”
萧文治点头道,“是,父亲。”随即眼睛回到马铃薯上,继续说道,“这东西要是真有3000斤产量,说他是在世谷神也不为过了。一旦在蓟国推广种植,蓟国将再无饥荒。单凭这个,我萧文治也愿意给他大开方便之门。”
萧义康抚着花白长须,说道,“正该如此。即使他真的在蓟国北部建立起来一个国家,甚至是将草原上的北蛮人也都收归麾下了,只要他能不举战事,专注民生,也是积德行善的好事。”
余生出了萧府,刚往薛府方向走出一盏茶工夫,两个家丁打扮的年轻人拦住他去路。二人身材挺拔,五官端正,气宇轩昂,虽是家丁穿戴,但浑身上下透着干净利索。一人说道,“请问阁下是萧家军的余生曲长吗?”
余生一愣,扫视二人,似乎并无恶意,说道,“正是在下,二位有何贵干?”
刚才说话的那人继续说道,“我二人是护国公的家丁,大人想见您,请随我二人走一趟。”说罢,不等余生答话,二人已转身头前带路。余生倒也并不见怪,紧随二人身后。王叔安虽然位列九卿,但其身份要远高于九卿,甚至在三公之上。想见谁还不应该随叫随到吗?多少人千方百计想见一面而不得。因此这二人压根都没想过会被拒绝,说完来历和意图转身便走。又是一盏茶工夫,三人来到红墙环护的护国公府邸。余生随二人从正门进入,穿过一处游廊,来到一个院落。院落正堂亮着灯光,余生随二人进入后看到一个老者居中而坐,右手举着油灯,左手拿着一张纸,正在专心研读。
看到余生进来,老者放下手中的油灯和纸,揉了揉眼睛,叹了口气,说道,“老了,眼睛不中用了,这么一会儿工夫,眼睛就花了。”然后定睛看了看余生,继续说道,“你就是余生吧,来,坐下。”
余生抱拳施礼,然后规规矩矩的坐在老者下首。老者继续说道,“我叫公羊安,这次请你来,是想对你有个面对面的了解。可不可以把你进入萧家军一直到现在的前后经过跟我仔细说一下?”
余生点头说道,“是,护国公。”于是从自己第一次遇到萧武治,帮助医治伤兵开始讲起,一直讲到收服北蛮战士,只要是和软衣及往世无关的事情,都未加隐瞒。公羊安听的十分认真,中间时不时的插话。余生讲了半个多时辰,才大致讲完。
公羊安听完,边上下打量着余生,边陷入短暂的沉思。过了片刻,缓缓说道,“我这次叫你来,主要是想跟你谈两件事。第一件事是你发明的弩弓和袖中箭,我想给羽林军装备,阵型就算了。大概需要多少费用和时间?”
余生想了想说道,“弩弓一副的售价在300~500文,目前铸造能力很有限,一个月只能铸造一千多副。目前还在全力为萧家军铸造,还需要半年左右才能完工,您如果确定要采购的话,半年后才能开始供货。袖中箭一副的售价在700~1000文,袖中箭铸造难度极大,一个月只能供应一百多副。以目前涿城铁匠数量,铸造弩弓尚忙不过来,暂时还无力对外供应袖中箭。”
公羊安闻言眉头微皱,略带遗憾的说道,“好吧,那也只能等你先供应完萧家军了,我也不好用羽林军来强压萧家军谦让。价格不是问题,等你忙的过来了,我可以先给你三成费用作为定金,总共3万副,时间上越快越好。”
余生说道,“护国公放心,我会尽快的。你说的第二件事是什么?”
公羊安眼光变得锐利,说道,“第二件事是我要确认你是可以信得过的人。以你现在的发展速度,再过两年时间,你就可以建立一支可以威胁到蓟国的力量了。如果不能确认你会死心塌地为蓟国效力,我宁愿现在就不惜代价消灭你们于萌芽。”
余生心道,“蓟国虽然允许将领有私募军,但真有了时,又难以放心。萧义康如此,公羊安更是如此。看来这个问题,终归是要想办法解决的,否则总会是个隐患。”念及于此,他对公羊安微笑的说道,“我余生对天立誓,今生不会做背叛蓟国的事情,只要蓟国需要,我会一直效力下去。虽然这四千北蛮战力是私募军,但完全听蓟王调遣,如有违背,不需要护国公动手,我自己就遣散他们。”
公羊安闻言站起身,高兴的说道,“好,一言为定。你能有这个态度,已属不易。我和萧丞相都在密切关注你的一举一动,你若有异心,不用我动手,他就会不容你。当然,只要你能不忘初心,严守誓言,我公羊安也向你承诺,王庭这边,遇事我会为你做主的。”
余生忙起身施礼叩谢,礼毕后,他细看公羊安,发现老人家个子不高,身材十分消瘦,手背上的皮肤都非常苍老粗糙,有些皮包骨头的感觉。余生心中一动,心道,“护国公身体状况不佳,像是身患重疾的样子。”余生离开护国公府邸时,亥时已经过了快一半了。