吴氏各房主事在看到宗祠放出的狼烟信号后,纷纷赶往那边集合。有一部分还在睡梦中的村民似乎察觉到了周围的异动,在主事们出门不久后他们也跟着出来看情况了。消息传播得很快,原先安静的村子一下子热闹了起来,村民们到处都在打听情况。
“走,咱们也过去凑凑热闹。”吴望说。
“没咱们什么事的,都折腾一夜了,你还不累?我先带你去见村长吧!交完差,我要回去睡觉了。到时,你爱怎么折腾就怎么折腾。”李九天说这话时哈欠连天。
吴望自己想想也必须得是这样子,要不然往后的工作可说不过去。他于是暂收好奇心,老老实实跟着李九天走了。吴起几个小孩子现在没了大人的约束,而且开会不是一时半会的事,所以他们又可以随意玩乐了。吴起见吴望见识广、人也不严肃,十分好玩,他于是就想跟着去找乐子。吴妮另外三个虽然年纪较大,但是没什么主见,平日里都是惟吴起是从,所以他们也跟在身后去了。
“咦,这不也是去祠堂的路吗?”吴望跟在李九天身后走了一段后发现跟其他人的方向一样。
李九天头也不回,边走边说:“你刚来,这村的格局还不清楚,跟我走就是了。”
吴望觉得有道理,就不再发问了。他一路走,一路瞧,认真的欣赏起这个村子的建筑来。正如他原先所预料的一样,火烧宫最基本的格局为“下山虎”,也叫“扒狮”,由门楼墙、天井、正屋组成三合院落。正屋是三开间式,中央辟为大厅,左右两边分列一大房;天井则位于正屋前,两侧有一开间的厢房,俗称伸手,也叫厝手,与大房连接在一起。天井出来就是墙,墙上开门筑门楼,形成“一厅二房二伸手”的平面格局。不过,随着往里走,也有一些房子不是这种格局,它属于“下山虎”的变式,叫“单扒狮”,它的大门侧开,占去一侧“伸手”位置。尽管门向不同,但无不是“凹斗门楼”,意在藏风聚气。而房子的屋顶皆为硬山顶,前低后高,便于通风泄水,这恰恰是为了适应潮汕炎热多雨的气候。
一路走来,吴望看了那么多房子,只见这里的房子基本保存完好,又能连坐成片,十分难得,他的内心对此甚是欣慰。不过,走了那么远的路,他感觉自己看风景的同时,风景也在看他。这一切,或许在于李九天身上的装扮太引人注目了,诡异惨白的脸谱,花绿浮夸的戏服,村民们都站在路边上对着他指指点点。李九天对这一切似乎并不在意,他连一句话都不说,自己只管在前头带路。这样一来,吴望自己自然也被牵涉其中,人们不仅窃窃私语,有一些甚至流露出不友善的神色。吴望尴尬不已,但自己初来乍到,谁都不认识,自己除了报以微笑外,就什么都做不了。
“吴起,他们两个是谁?”一老者坐在巷口一块石敢当上高声问道。
吴起边走边玩,一听有人在叫自己,他乐呵呵地说:“吴宅叔公,这位是村里新来的,叫吴望。而这一位,你不认得他腰上的葫芦吗?”
“李九天!怎么接个人就穿成这样子,人不人,鬼不鬼的。”吴宅恍然大悟,惊讶地说。
李九天并没有回应,他的脸上挤出了鬼马表情,朝着周边众人挥了挥手。这样一来,就算是打了招呼了。吴望不知如何开口,也跟着向他们挥手打招呼。
“就你多事,你可知道不能乱说话?”李九天边走边说。
“我知道呀!但是小妮,小兑,小布他们每人都想用东西换我的故事。”吴起说完就朝他们使了使眼色。
李九天眉头一皱,白了他一眼,说:“人小鬼大!说,想要什么?”
吴起这下子乐坏了,问:“小妮,我记得你说洋娃娃吧!小兑你是不是说的战斗陀螺,还有小布是悠悠球吧!哦,对了,你再加一包干脆面,我明天醒来就完全不记得了。”
“你们几个真这么说了?”李九天半信半疑。
吴妮三个人的脸上乐得跟花一样,忙拼命的点头。
“每人一包干脆面,其它免谈,我钱要留着喝酒呢!”李九天说的很明确,不容一丝商量。
“你就不怕我吹牛时说出来?”吴起一脸不乐意。
“你敢威胁我!我记得是谁在二王爷面前磕头的呢。”李九天顾左右而言他。
“好吧!好吧!成交。”吴起被李九天戳中要害,赶紧答应了下来。
李九天微微一笑,又打了个哈欠,说:“明天再给你,待会我要去睡觉了。”
吴起几个人没骗得大的,不过一人赚了一包干脆面,这对于他们来说,已经相当满足了。尽管他们此刻没法拿到手,但是九天伯应承下来的东西是不会变卦的。所以,他们垂涎已久的干脆面终于要实现了。
看着吴起几个小孩子那开心的模样,吴望的内心突然感到一种莫名的辛酸,山里的情况似乎跟他想象中的差太远了。
“等我发工资了,我给你们买好吃的。”吴望摸了摸吴起的头,说。
“真的?”几个小孩子有点不相信自己的耳朵,顿时欢呼雀跃。
吴望笑了笑,想了说辞,说:“假不了,我也是幸好遇到吴起,要不然这会还不知道在哪里呢。”
“还有我呢!我只要酒。”李九天挤眉弄眼,适时补充道。
吴望点了点头,说:“都记着,一定。”
“哈哈,失了四包干脆面,得了一顿酒,划算。小的们,赶快跟我走。”李九天晕晕乎乎在前头带路,步子走得有点飘飘然。
吴望别过众乡亲后,一路随着李九天在竹竿巷里直走,偌大的村子里此刻已是沐浴在阳光的普照之下。然而,外出的村民依然稀稀疏疏。吴望以为大家都在家里做早饭呢,可抬头到处环视,屋顶上烟囱冒烟的是少之又少。更为奇怪的是,这村里所见到的几乎都是老人妇女小孩。
“唉,那不是村长吴忠吗!碰到你真好,这人我给你接来了,你签收。”
正当吴望边走边看时,他见一稍微年轻的中年人刚好关门而出。由于此人身穿衬衫,脚穿皮鞋,跟其它村民稍显不同,所以这就引起了他的注意。不过,他还没反应过来,就听得前头的李九天先是开口喊道。
“村长好!”吴望见状也跟着喊。
“你是?”村长看看画着脸谱的李九天,又看看陌生的吴望,内心虽有猜疑,但终是不敢确定。
“我是九天!这位是新来的吴望。我把人交给你了,我要回去睡觉了。”李九天说着又是哈欠连天。
“等等,怎么回事,你们怎么到现在才到?吴过还有吴丁他们呢!一起回来没有?”村长见李九天办事如此草率,连忙将他截下来问个清楚。
“他们都回来了,事情一时半会说不清楚,有什么事等我睡醒再说,问吴望也可以,吴起也是知道的。”李九天边说边走,村长拦都拦不住。
村长见吴望和吴起都在了,那想必李九天说的不假。既然人都安全回来了,那具体经过等后再细问也不迟,而且眼下宗祠有狼烟升起,应该是吴过等人有重要事情通报,于是他便同意李九天回去了。
“老李慢走!主事们让你到宗祠开会。”
正当李九天扭头要走时,吴丁一边喊一边跑了过来。
“还让不让人睡觉!”李九天瞬间有点抓狂。
“把事情都交代清楚了,就能睡了,走吧!”村长居然跟李九天开起玩笑来,末了,他又朝吴望说道:“你也跟着来。”
吴望不明白村长的意图,但是他叫跟着去,自己只管跟着去好了,也不用理会主事们有没有邀请自己。走了一段路之后,眼前的地域突然开阔了起来。两边的平房厝都没有了,映入眼帘的是一个大池塘。塘水碧波荡漾,清澈见底。脚下两条石板路磨得光亮无比,它们围着塘水一直延伸到了对面。
池塘的另一边,也是成排成片的房子。从吴望站的地方望过去,地势相对较高,而且建筑规模似乎不小,有种居高临下的气势。此外,它的用料似乎也不差,一大片房子在日光下熠熠生辉。