牛小妹看了看牛老爹，慢慢走过去，把银子接了，笑道；“谢过薛管家。”
牛家人脸色好看了许多，牛大伯和牛老爹急忙招呼四个轿夫，端茶倒水，安排座位。
牛五叔让本家汉子们赶快吃饭，早点腾出桌椅板凳。
牛大伯坐下来，陪薛管家喝茶闲聊。
牛家众人很快吃完饭，把桌椅板凳收拾干净了。
过了两个时刻，村间小道上，来了一队人马。一个轿夫冲出院门，急忙招呼过来。
片刻，大队人马到了，为首一人又黑又瘦，跟个鬼猴子似的。他身后是一辆马车，奇怪的是，拉车的不是马匹，是三个汉子。
马车后面，是些肩挑背扛的汉子，大包小包，箱箱袋袋的。
薛管家已经站起来，有些吃惊意外，大喝；“黑猴子！咱的马匹呢？”
黑猴子走进院门，直奔薛管家，单膝跪拜，说道；“管家大人恕罪，刚才在一处坡道，马失前蹄，折断了！我让二驴牵回庄里去了。”
“没用的东西！你还能干甚！”薛管家踢了黑猴子一脚；“后面的路多是坡道，没了马匹，这一车东西怎么走？”
黑猴子不敢起身；“大人息怒。咱们可以人力拉车，无法就是大伙辛苦一些，速度慢一些。”
“放屁！速度慢一些，你去赶集啊！江镇守过生日，你想慢到什么时候，等人家过完生日？”薛管家喝道。
“小的不敢。”黑猴子道；“我现在就跑回庄里，找几个壮汉来，帮咱们拉车。其他人手不动，不至于拖慢了行程。”
“等你回来，恐怕要黄昏了，今天下午还走不走了，你个笨蛋！”薛管家说道。
黑猴子犯了难，看了看站在一边的牛家众人，说道；“那不如在这边找些帮手？”
薛管家眼睛一亮，看向牛大伯。
牛大伯笑道；“我们正帮二弟家盖房子，马上就要完工了。”
薛管家笑道；“既然都要完工了，那还急什么。给我找几个年轻力壮的，我不白让你们干活，回来每人给十个大钱。”
牛大伯看向牛老爹和牛五叔，笑道；“既然管家开口了，我们自然从命，谁愿意去的，都过来让薛管家看看。”
牛八叔，牛五娃，牛七娃，牛八娃，牛十二，牛十五，六个男人走上前来。
薛管家看了看牛八叔，有些嫌弃地说道；“年纪大的就别去了，路上劳累，生了病再赖上我。”
他说着推开牛八叔，又推开牛十五；“小的也不行，毛还没长齐呢，哪有力气。那个大郎，还有那个二哥是吧，你们两个补上。”
牛大郎和牛二哥只好走上前来。
牛老爹笑道；“管家大人，大郎马上要成亲了，换别人去吧。”
薛管家瞪着牛老爹；“两三天就回来了，耽误不了他成亲。都知道大郎力气大，我还指望着他拉车呢。”
牛老爹一时间不敢反驳，脸色有些难看。
薛管家却气恼了；“怎么着，我还指挥不动你们牛家人了是吧！去年要不是我薛某人，你们牛家能减免徭役嘛！过河拆桥啊！让你们干点活还推三阻四的，是不是看不起我！”
薛管家吵吵把火的，要翻脸的节奏。
牛大伯急忙拉住薛管家，笑道；“管家大人息怒，我二弟不是那个意思。就按您说的办，按您说的办。”
这时牛大娘和牛四哥夫妻端了炖肉和白面馍进来，牛大伯急忙吆喝起来；“来来来！大伙吃饭啦！吃饭啦！”
牛大娘放下白面馍，也上去劝解一番。薛管家这才白了牛老爹一眼，被拉扯着入席了。
牛大伯向牛老爹使个眼色，让他回屋去。
牛老爹趁薛管家看不见，恶毒地瞪了薛管家一眼，进屋去了。
牛大伯让牛四哥再去打壶酒来，陪薛管家吃喝一番。
薛管家吃得满嘴流油，喝得满面红光，天南海北吹起大牛来。
他吃好喝好了，指着一边站着的牛家六兄弟，说道；“你们几个就别傻站着了，赶紧回家洗洗脸，换身新衣服，咱们一会就出发了。到了井岸镇，可别给我丢人。”
牛大伯让几个兄弟们赶快行动，快点回来。
牛老娘把牛大郎带回屋里，拿出刚做好的麻布新衣裤，让牛大郎换上。
换上新衣服的牛大郎，显得忠厚淳朴，英武强壮，精神了许多。
牛老娘满意地看了看，笑开了花，帮牛大傻整理一番，这才把他送出门去。
不一会儿，牛五娃，牛八娃，牛七娃几个人纷纷回归，都穿来干净衣服。
薛管家吃得差不多了，擦了擦满嘴油，吩咐大伙上路了。
牛大傻和牛五娃被黑猴子安排拉马车，牛七娃几人在后面推车。
一行队伍跟着薛管家的轿子，慢慢悠悠出了村子，向东方行去。
…………
一连走了两日，队伍走出五十多里。
这两日来，装载千斤的马车，完全由牛家兄弟们推拉着。牛大傻因为力气大，成了拉车的主力，牛五娃几乎没受累。遇到上坡坎途，兄弟们齐心协力，渡过难关。
有些挑夫脚夫见牛大傻好说话，偷奸耍滑，不时把自己的负担放在车上，都被牛二哥几人推脱出去。
这日夜间，队伍投宿范家屯的范家大院。前面过了鸭咀岭，就是井岸镇了。
吃完晚饭，薛管家在院子里巡视一圈，安排人手轮流值夜，让大伙休息了。
牛大傻被安排在第三班值夜，从子时三刻开始，一个时辰。
在通铺大炕上睡了半宿，牛大傻感觉有人推自己，睁眼一看，是黑猴子。
黑猴子悄声说道；“起来值夜了。”
牛大傻答应一声，穿衣起床，跟随黑猴子出去了。
来到院子里，马车周围堆放着财货，两个挑夫正在看守着。
黑猴子让两人去睡觉，他和牛大傻一左一右，守住财货堆。
过了一刻钟，一盏灯笼轻挑，肥实的薛管家慢步走出来。
有些犯困的牛大傻，急忙挺直腰杆，打起精神。
薛管家停在两人身前，看了看两人，笑道；“黑猴子，大傻，我来找你们，是有一件要紧事安排你们去做。”
黑猴子一惊；“什么要紧事？”
