杨秀在隋文帝时期就跟刚用开水泡过澡的基围虾似的，很红很红的。老爸杨坚派他镇守现在的四川，总管二十四州军事。后来因其逐渐奢侈狂傲，多次违反礼仪制度，“车马被服，拟于天子”，让杨坚顿生反感。杨广成为皇太子后，杨秀又因“意甚不平”被杨广忌恨在心，得罪了皇帝又得罪了太子，那还有好果子吃吗？杨广担心他将来会威胁到自己的地位，便密令杨素找碴儿诬陷他，最后被杨坚废为庶人，长期幽禁。杨广即位以后，继承了他老爸的革命传统，对其“禁锢如初”。
杨广死后，宇文化及想立这个和杨广平辈但和杨广是死对头的杨秀为皇帝，但遭到了其他人的一致反对，大家都知道这个前蜀王可不是个孬种，立一个硬柿子当皇帝，将来头被柿子砸个窟窿眼那都算是轻伤了。也只有宇文化及这个蠢材才能生出这种没有IQ的想法，要不怎么说他是“三无人员”呢。既然是提拔皇帝，当然是像晋惠帝司马衷那样的最好喽。
不能立起，那就只有躺下了，宇文化及于是杀了杨秀和他的七个儿子（比他的哥哥能生多了）。
另外一个高级囚犯杨暕是杨广和萧皇后所生的亲儿子，被封为齐王。作为杨广仅存的嫡生皇子，他本来是有希望接皇帝老子的班儿的，但在一片光明的金光大道上，他自己张牙舞爪地把自己给撂倒了。
杨广很喜欢大儿子杨昭，就是洛阳那个越王杨侗那孩子他爸。在登上皇位的第一年就封其为太子。可惜这个杨昭是个短命鬼，成为储君的第二年就得病死了。这样，杨暕就成了皇帝唯一的嫡生子，一度被视为继任储君的热门人选。见自己进了“等额选举”的保险箱，杨暕开始变得忘乎所以。于是“颇骄恣，昵近小人，所行多不法”。
杨昭死时只有二十二岁，而杨暕只比哥哥小一岁，正是荷尔蒙分泌旺盛的年纪，再加上他遗传了老子色欲很强的基因，所以在色字上栽跟头一点儿也不奇怪。他命令手下遍地寻访美女，当然不是去“美容院、洗头房”那样的娱乐场所，而是直接上门家访，发现谁家有美女“辄矫暕命呼之，载入暕第，淫而遣之”。这是名副其实的“劫色”，从别人家里把美女抢到自己的家里，强奸完了再放回去，这种恶行已经不能单用“不法”二字来形容了。
有一次，杨广的姐姐杨丽华得到了一个柳姓美女，她曾对杨广说如果他有兴趣就把柳氏美女送给他。一直嗜色如命的杨广当时也不知道在思考什么问题，竟“未有所答”。过了一段时间后，杨丽华以为弟弟没有兴趣，便把柳氏送给杨暕。姑姑主动“送货上门”，正中杨暕心怀，他忙不迭地将其纳入后室。其后不久，杨广又忽地想起了这事，便向姐姐打听柳氏美女的下落，当他听说柳氏在齐王府后，特别生气，觉得儿子抢穿了老子的衣服。
杨暕的王妃得病早死后，对美女来者不拒的他偷偷吃起了窝边草，与王妃的姐姐私通，还生下了一个女儿。有一天，他请来一个看相者，相面人指着他亡妃的姐姐说：“此产子者当为皇后。”
这个相面人马屁拍得曲里拐弯，不露痕迹。既然这个孩子她妈是皇后，那孩子他爸是什么就不言自明了。本来这也就是江湖八卦先生们混口饭吃的胡编乱造之言，不能当真的。他们见人总是说好话为多，总不能说“此产子者必克夫克子”吧？如此他还能得到赏钱吗？还能完整无缺地走出王府吗？但是杨暕不这么想，他想当皇帝想得内分泌都紊乱失调了。可是，哥哥虽然死了，可他还留下了三个儿子，这仨小崽子是自己登基皇位最大的绊脚石。
为了搬掉石头，他动起了歪点子，偷偷请人在家搞起了巫术，诅咒自己的三个侄子早死快死。和当年汉武帝因巫蛊事件斩杀了太子刘据一样，杨广得知此事后也暴怒异常，立即赐死杨暕亡妃的姐姐，并将行巫者全部斩首。对于没杀杨暕的原因，杨广曾对关系亲近的侍臣说：“朕唯有暕一子，不然者，当肆诸市朝，以明国宪！”“肆诸市朝”就是执行死刑后再暴尸街头。如此说来，独生子女的身份果然好处多多啊，能抵一张免死铁券呢。
相信这是杨广的真心话。杨广一生杀人无数，如果不是因为老杨家香火不旺，杨暕的头颅一定会从身上的固定部件变成地上的滚动零件的。只是，杨暕虽然保住了性命，但从此“恩宠日衰”，杨广不再信任他，而且由于其表现出来的急切野心，杨广非常不放心他，专门派了一名虎贲郎将长驻在他府上监视他的一言一行，“暕有微失，虎贲辄奏之”。自此以后，杨暕就开始了在“摄像头”下的软禁生活，他的那个靠政变起家的老爸“亦常虑暕生变，所给左右，皆以老弱”。看看，一个皇子的家竟变成了老弱病残收容所了。
当宇文化及派去诛杀杨暕的军士到达杨家时，杨所长以为是他的老爸担心他造反而要杀他，面对明晃晃的刀锋，他声嘶力竭地发誓保证“儿不负国家”，希望他的皇父能收回成命，饶他一死。杨暕死得很悲哀，他到死也不知道他的皇爸爸已经在他之前魂归西天了，甚至不知道自己是被谁以什么原因杀死的。而他的爸爸老杨也和儿子小杨一样的心理，在兵变之初，杨广曾疑惑地问萧皇后：“得非阿孩邪？”阿孩是杨暕的小名。在外面杀声震天的时候，杨广的第一反应也是儿子造反。唉，这一对咫尺天涯的父子啊，内心的陌生已经远到了什么程度？“天高皇帝远”，果然。
和绝大多数中国古代政变一样，政变衍生的副产品就是屠杀屠杀再屠杀。江都兵变中，除了杨广的一个侄子杨浩幸免于难外，其他隋朝的宗室、外戚，无论老幼一律杀死，这就是“斩草除根”的最生动解释。
关于杨浩未被杀害的原因，《资治通鉴》上给出的原因是“唯秦王浩素与智及往来，且以计全之。”意思是说，因为杨浩和宇文智及的私人关系不错，宇文智及设计保护了他。也不知道司马光先生是怎么想的，这样的说法漏洞太大，明显不能成立。因为从前文宇文化及想立杨秀为皇帝的事实来看，兵变方一开始就决定必须要推举一个杨家宗亲为帝，所以他们不可能像洗地板那样，把杨家人一个不留地全部杀掉。如果按照《资治通鉴》的逻辑推理，要是杨浩和其他被杀的杨家人一样，和宇文智及没有“往来”，那他岂不是也被杀了？如此，那谁来当傀儡皇帝呢？所以很明显，杨浩是宇文化及集团内定好的皇帝人选，可能是为了让杨浩对自己感恩戴德，宇文智及故意紧张地说：“很多人都想杀你，我想个办法保住你吧。
”这种自我表功的说法很正常也很普遍，今天的社会中依然到处可见。就好比现在很多无良医生，他们对只是普通头痛脑热的病人虚张声势地说：“你这个病很严重很罕见的，但我一定要把你医治好。”其实很可能你出去跑两圈再喝半杯白开水病就自己OK了。但是，要是医生给你喝白开水喝好了，你不就把他当成你的大恩人了吗？就是这个道理。再说，宇文化及那时候是兵变集团的最高统帅，他已经具有了生杀予夺的权力，他一声令下，别人就把前皇帝给杀了。这样一言九鼎的人要救杨浩还需要“以计全之”吗？发句话撂那就行了：这是我哥们，谁也不能动他。谁敢动他一下子，我就动他一辈子。至于要搬出三十六计吗？所以说这句话和事实本身是互相矛盾的，不知道一向严谨的司马光为什么没有发现？是故意为之，还是智者千虑中的偶然一失？也许，这也是一个永远的历史之谜了。
三十七年前，当杨坚从女婿手中抢过政权时，也对北周皇室宇文氏进行了残酷的“地毯式”的大屠杀，所以，当宇文化及在江都对杨氏族皇室成员进行血洗时，很多人望“姓”生义地以为，这是历史轮回的一报还一报。其实这是以讹传讹的常识性错误。两个宇文虽然都是出自代北武川，都是鲜卑后裔，但宇文化及的祖上是专门服侍别人的奴仆，本姓“破野头”，他家的这个宇文姓氏还是随他们所服侍的主人的姓氏改过来的，身份无法和尊贵的北周宇文皇室相提并论，两宇文根本就是毫不相关的不同支脉，就像李渊和李密，他们虽然都姓李，但一个出身关陇，一个发家辽东，此李压根儿非彼李。
