薛家四房
“小姐，我们去七夫人那里看看，也顺道看看六小姐有什么需要？”麻雀一脸无聊的趴在书桌边，百般无聊的看着清音画着丹青，一笔一划的轻重有序的勾画出一个娇艳明媚女子的轮廓，清音这个丹青的笔法和名门大家比起来说不上多好，但在大家闺秀里也算得上数一数二。
“今天是什么日子？”清音手中的笔未停，沾了沾边上砚台的墨水。嘴里悠悠的问着这个麻雀的小迷糊，今日可是清音母亲远方醒亲回来的日子，前几日闹的满府风雨，又是被劫匪截去山寨又是大战几房，如是清音的娘亲在，那还不是一顿教训伺候。再则经过前几日那么一闹，大房和三房定会顾及着薛老爷，并不会这个节骨眼上去找七夫人和六妹的不痛快，这前几日的莲蓬和几味药都给了这六妹，这七夫人的病也定是稳定了。更何况，前几日说凤将军府宴请各大名门望族的小姐和公子哥她们也没心思想着对付府内的，一门心思想着寻一门门当户对的好亲事。清音也犯不着这个时候出去走动，反而容易平白无故招惹大房和三房猜忌，还不知道想着自己要如何攀附权贵，清音想着都头疼难耐。
“今天能有什么日子，要不去五小姐那里，听说五小姐得了一把绝色好剑，可是削铁如泥。”麻雀比划学着削铁如泥的刀剑，看来真的是闲得发慌，若是平日里清音的母亲在定是不会如此大胆的提二房的任何人和物，这也是清音娘亲一直忌讳的紧，但凡和江湖和武术扯上干系的，一律不许她房里的人接触，哪怕是提上一嘴，轻者罚去数月的银两，重者就是一顿板子。
“我看你真的是皮痒了，仔细娘亲今日回来，好好搓搓你身上的皮。”清音嬉笑着，用沾着的墨汁的纤纤玉手捉弄的往麻雀额头上轻轻一撮，看着麻雀脸上的污渍，一脸滑稽，清音倒是好兴致的玩闹了起来。
麻雀一摸脸上，看着手上的黑乎乎的墨，就知道这自家小姐又开始作弄自己了，撸起了袖子一插腰，倒是和潜龙寨子里的小月学的十乘十的小泼焊样喊道“小姐，你这样作弄我，我看哪家公子赶看上你了，若是娶了去，还不是给小姐做弄死了。”
麻雀一说到公子，清音心头却是一闪而过那张妖媚众人俊俏的脸，回神意向，清音脸上微微泛起了红晕，又有些恼了这麻雀的口无遮拦“好你个小妮子，平时就是太纵容你了，说的话都是没羞没臊，什么嫁了娶的，我看把你指给大房的二瘸子管事算了。”
“嘭”的一声，书房门被大力推开了。
“还真的要把这个不懂事的丫头指给二瘸子算了，这般带着自家小姐走街串巷，还串到土匪窝里去了，是不是要反了天？”只见一位身着蓝色绣花袍子的少妇大骂道，一副怒不可揭的样子。
“四夫人，麻雀知错了，求夫人千万不要把奴婢给大房，要不我这定是死无全尸。”说话间麻雀声泪并下，扑通的跪倒在地，显然被四夫人的架势给吓到了，麻雀看到这般反应也是知道这个事情已经触到了四夫人的底线，这句指给大房可不是玩笑话，毕竟自己就是四房的一个丫鬟，像她这样的丫鬟，府邸里几百人都是，生死都是主子的一句话，更何况是婚姻这种小事。
清音也知道母亲这次是真的动怒了，平日里怎么玩耍打趣母亲都不似这般言辞严厉神情恼怒，立马拦过话来，生怕这母亲真的将人指了过去“母亲，皆是清音自己贪玩，怪不得麻雀。”
麻雀看到清音如此维护自己一个小丫鬟，心里一阵感动，默默发誓这辈子死也要跟着小姐，不让小姐受一点伤害。
“这会子知道认错了？若不是你姑父及时解救你出来，早早的书信给了府里，怕是又要闹出不少风波了，你真的以为这其他几房都是吃素的？各个都是厉害的紧，更何况这江湖上的有名号的人你都扯上了关系，你这官家小姐日后倒是怎么做？哪家能容得下你这样的儿媳？”这个四夫人越想越气，越气越闹，一股脑儿的质问道。
“母亲，清音不嫁人，愿意一辈子在家侍候母亲。”清音上前，情真意切的握住四夫人的手，女儿家的撒娇道。
四夫人听了这话心里定是欣慰的，心也便软了下来，嘴却是谆谆教导这个清音“又说哪门子的糊涂话了，难不成要在家成了老姑娘，太不像话。”
“麻雀也一辈子不嫁人，一辈子侍奉夫人和小姐。”麻雀也应声道。
四夫人转身对着麻雀说道“你这油嘴滑舌的丫头，我万万是留不得你了，我已叫兰心将你的生辰八字取得来，到时候就送去大房。”这四夫人的话间没有半句玩笑，都是一本正经的拿出来四夫人的架势，并不是清音所认为的虚张声势，只是吓吓清音和麻雀。
“四夫人，饶了麻雀吧，麻雀下次再也不敢了。”麻雀跪着移动到四夫人的跟前，也顾不上膝盖上扯破的皮，双手扯住四夫人的裙角恳求道，哭的跟个泪人儿似的。这府里上上下下都知道大房的管事二瘸子就是大房的刽子手，为人狠辣，又是一个小肚鸡肠又是极为势力记仇的小人，这样四房无钱无势的丫鬟麻雀真的嫁过去了，定是不是骂便是打，没有殷实的嫁妆和显赫的靠山，做个妾也是个短命的。
“母亲，你当真要舍了这个麻雀么？麻雀可是我从小到大的玩伴，可不是一般房里的丫头。其他人是死是活我顾不得，偏偏这麻雀，母亲你万万动不得。”清音见着自己母亲这样的强硬的态度，自己在不挺身而出，唯唯诺诺的处事方式，怕这个麻雀真的要为了自己的行为付出了代价。
“万万动不得？我这四房内的人，还有我动不得的人？这就是你为人儿女该对母亲说的话？平日里教你礼义廉耻呢？这是这般敬爱你的母亲的么？我看这个麻雀更是留不得给你了，还指去大房做什么？该卖去牙婆子让你永远见不着才好。”这句万万动不得是真的刺激到了四夫人的底线，四夫人真的没有想到自己的女儿尽然为了一个丫鬟乱了自己的主张，这当日后该怎么在大宅后院里怎么生存下去，还不给人拿捏死了去。
想着清音定是硬了心肠，转念变对着哭哭啼啼的麻雀质问道“麻雀，你主子跟着胡闹，你既没有劝解主子，又没有做到户主周全，我这般处置你可服？”这也是四夫人定要惩罚麻雀的原因，实在是没有护住自己的主子，若是清音真的出了什么事情，自己对被灭的满门家门无法交代，清音可是他们家门留下的唯一的一条血脉了。
“四夫人饶命啊！四夫人饶命啊！”麻雀心慌意乱，完全没了主张连连求饶道，压根不敢应下这处罚，应下她这辈子可算完了，更别说跟着小姐了。
见状清音清晰的认识到自己的激怒了母亲，也知道不能以卵击石，定是要动之以情，晓之以理才能劝得动这见过大宅院里见过风风雨雨的母亲，其他小心思定会被识破，到时候麻雀的处罚真的成立板上钉钉的事情了，清音也跪倒在自己母亲面前，带着哭腔说道“母亲，清音知错，但这并不是自己的本意，麻雀是我唯一的玩伴，也是我多年来唯一的朋友，这十几年来，你从不允我和其他几房姐妹过多接触，更别说外头了，能说几句话的就是麻雀和您身边的兰姐姐了，母亲整日操持舅舅家和几房远亲的事，甚少陪伴清音，如今又要如此狠心把唯一的麻雀也卖了出去么？”
清音话音刚落，偷偷瞧着自己的母亲的脸色缓和了不少，变又缓声道“母亲，这深宅大院中有个可信可靠的不多，您身边有兰心，我身边也需要一个麻雀，这次被土匪虏去，麻雀也是誓死挡在我这个主子的前头，实实在在的忠心护主，可比那些趋炎附势，会说几句好听话的可靠的多了。母亲难不成您要我真的成了孤家寡人？在这偌大的薛府无一人可用？”
清音又看着母亲的脸色动容了七八分了，便使了一个眼色给麻雀，麻雀马上就心领神会到清音的意思，一头扑倒在地“有我麻雀一日，定不会让任何人伤了小姐一根发丝。誓死效忠清音小姐，定不负夫人厚望。”
“也罢也罢，若是你们两能安生些，我也可退一步。”四夫人也算是松了口，想着清音这几年，的确是自己亏待了她，没有让她过上像普通人家的日子，但是这是四夫人的苦，也是她们这个家族的苦，为了清音能活下去，她这些年的奔波也算是值得了。
“谢谢母亲。”“谢谢夫人。”清音和麻雀看着四夫人不在追究，雀跃的立马致谢，生怕这个四夫人反悔了去。
“但清音，你还需答应母亲一事。”四夫人看着欣喜的两人，又不得不泼一盆子冷水。
清音也感觉到了不妙，隐隐的觉得事情没有自己想的那么简单，但是迫于麻雀的处罚，她又不得不应下来“母亲请说。”
“兰心”四夫人唤道。兰心也不知道什么时候已经候在了门外，便把东西拿了上来。清音一直好奇这个兰姐姐，不知道为什么总是神出鬼没，好像只要母亲在的地方，随时实地都能唤她出来，而且走路也是悄无声息的，一直觉得这个兰姐姐定是功夫无双，这几年四房的安定日子也是兰姐姐的功劳，若不是这样这个大房和三房早就打上门了。
“凤家名帖?”清音接过帖子，心想这母亲莫不是真的要把自己嫁出去不成，这个凤家宴请，明面上是达官贵族的几家小姐公子切磋技艺，这个实则就是个相亲大会，清音心底里是十分抵触这些东西的，平日里母亲也是不喜欢这些个应酬，怎么现在倒是热衷起来了？
“嗯，是，这次来的几家公子家事清白显赫，有武的也有文的，兵部尚书的刘家，太傅沈家，这凤将军就更不用说了，在朝廷上也是有门有面的，配得上我家清音。”四夫人又解释道。
“可母亲，谈嫁娶是否着急了些，毕竟清音想多侍奉母亲几日。”清音有些着急，这个母亲连哪几家候选的人都瞧好了，这事定是母亲有了打算，说不定也就是几个月的事情。
“傻孩子，母亲总有一日是要先你一步去的，若是你没了母亲，这大房怎么会为了你得罪人，在这个礼部尚书的家里还会庇佑你么？寻得一门好亲事，如是夫婿能与你举案齐眉是最好，如是平淡待你也罢，至少他们会忌惮两家联姻的千丝万缕的关系，也会护你余生安稳。”四夫人第一次如此郑重其事的给清音分析局势，也是着实为了清音将来打算。
清音内心在不愿意点了点头算是答应了，也不能此时负了母亲的意思，母亲如是再提处罚麻雀那就大可不妙，思来想去今日的事情更像是母亲给自己做的一个局，再则这次去了，还是有机会另做打算如逃婚，最差的就是找了一人随意嫁了便是。
四夫人看到清音答应，遍抽身离开准备其他的事情。
四夫人在走廊间看着兰心一路无话，但是知道兰心心底定是有很多疑问的，停住了脚步开口道“你也觉得我太操之过急？”
“是，看的出你对小姐也是不舍。”兰心这般的像朋友间的叙话一般，更不像主仆。
“你可知道，那日清音在潜龙寨遇见谁了？”四夫人拨了拨廊间旁的帘子，看了看这碧绿的池水。
“是谁？”兰心蹙起了眉头，心里也知道定是不好的消息。
“楚家庄里的人，还是楚家庄的长公子楚逸。”
“消息无误？”
“大祝亲自去探的消息，定是无假。”
兰心明了了这四夫人的心思，这十几年的陪伴，这私心里早就把这清音当做自己的亲生女儿，步步都在为清音算计，有了这礼部尚书的家室，在寻得一门虎将家室护她，定也是平安无虞，并不是自己和四夫人不想护清音，只是近年来他们的势力大不如前，想要抵挡整个武林，无疑是自寻死路。
