茶铺摆在入皇城的必经之路，小二看这么大人马，战战兢兢上前讨问“客官歇下喝茶吗？”看马车上下来的的姜佑安与姜老夫人，一个年迈，一个气质儒雅，淡定许多。
“母亲，请坐。”姜佑安拍干净椅子。
“上些热乎的面，这是银子。”严妈妈从腰间掏出将一定银子。
柳宁湘一身华服，穿金戴银，小二忍不住多偷看几眼，煮面的老头敲了敲小二脑勺。
端面时，姜月瑶面露嫌色，半响不动一口，就连老头端面上前都嫌弃退后。
“大人们这是去哪？”老汉问道。片刻鸦雀无声，老汉知趣转身。
“去岐州，老伯岐州是否有亲人需顺道带信物或口语？”姜昀面含笑意。
“并无亲人在那，岐州需路过峡虎山，那山势险峻陡峭，山匪时长出没，只是想提醒大人小心罢了。”老汉语气冷淡，将剩了半碗的粉渣倒在潲水桶里。
“老伯，这山匪凶残吗？是不是每次劫杀都会倾巢而出？”姜彦祈桃花眼灵动，手里的扇子拍了拍手。一身桃色锦服着实耀眼。
“祈儿，胡说八道什么，还不快坐下。”柳宁湘瞪了瞪兴起的姜彦祈，都快及冠的人了，怎么玩心还像个孩童一样。
老汉鄙夷不屑看了一眼众人，低头继续煮面。都是生在皇城温柔乡长大的富贵人家，不知那些走投无路入山为寇贼人的凶险，穿金戴银大摇大摆，觉得自己请了几马镖爷就可以保平安无事。
姜昀恰好看到老汉的神情，心中忐忑。
喝完茶水，准备出发前姜昀低声提醒玉芝“快到峡虎山时，上马车躲躲。”
“小姐是说那老汉说的是真的？”
“不管真假，在那摆摊多年，听闻过路来往人的说法，总会比我们强许多。”
“小姐，到峡虎山还有些时日。”
“有何不对的，你就到马车里来。”姜昀放下帘子。
玉芝心里诧异，却不敢多言。到了一小镇，离日落还有一个时辰，跟随的丫鬟小厮大多都是在府做事里少走动这么久的路程，一日下来到了客栈个个像是霜打茄子。
姜昀将路边玉芝刚采的野花插在瓷器里用清水养着。一进屋里，玉芝坐在茶几前，双腿只发软，脚底生疼。
采薇端进一盆热水，放在玉芝脚边，二话不说就伸手脱玉芝鞋袜。
“你这是做什么？”
“玉芝姑姑走了一天，双腿肯定累了。采薇想替玉芝姑姑揉揉。”采薇杏仁眼圆溜溜的，小辫子盘在两边，甚是可爱。
苏桃替姜昀沏好一壶茶，倒了一盏热茶给姜昀。
“你不依了她，今晚你别想安枕入眠了。”采薇性子倔，认定的事怎么也拉不回头。
玉芝受宠若惊的伸脚进水盆。
“母亲在岐州生活过吗？”
“大夫人小时候都是在岐州，舒家太老爷受先皇旨意举家搬入皇城时大夫人才十岁，那时奴婢如采薇一般大的年纪。”玉芝脸上带着暖暖的笑意，眼里渐渐含起雾气。
舒家是将门之家，在岐州虽是大家门户，但舒家家子女个个都性情直爽，不拘小节。舒家主君只要求府中小姐知书达理便可。到了皇城那富贵云集，傲气的舒家小姐适出也怕露怯，每次盛邀舒家女眷出席宴会，总免不得提前把自己关在房间里偷偷练习礼仪。
转眼十余年，看着眼神与舒意言有几分相似的姜昀，玉芝心里隐隐约约觉得怨恨。自己本是一个奴婢，小时候卖身进入舒家打杂，后伺候小姐，由一个任人使唤的粗鄙丫鬟成了管事，靠着主子也有几分薄面。
