族人们七嘴八舌地议论，对于家族投靠汉国，内部的矛盾本来就很多。长孙家族和汉国的合作在家族内部有着很大的阻力，甚至说来家族中一半以上的人都不同意投靠汉国。主要原因还是汉国军事力量很弱，这是致命伤。但在家族的核心之中，竟然九成以上的人同意投靠汉国。
弱小的国家才有家族的发言权，若是投靠了巨人，长孙家族的这些条件怕是人家根本就不答应。
对于联姻，这种事情长孙家族早已习惯，在帝国四百多年，几乎每过几年就要和其他家族联姻一次，这也是保持家族之间的关系。和汉国联姻也没什么，可是汉国王室里面几乎没人。
说到汉国王室成员，男人女人加起来能谈婚论嫁的只有汉王一个人。汉王的儿子最大的也就五六岁，谈娃娃亲都嫌早。联姻的结果是只能便宜汉王一个人，如今帝国境内都知道汉王娶了轩辕王两个最美的女儿，长孙家族的美人嫁过去怕也不过是锦上添花。
当然，联姻是女人的事情，家族中对女人并不在乎，只要能照顾到家族利益，用几个美人去联姻太正常了。
至于派人到长安去学习，家族中人也大都同意，长安的繁华天下皆知，很多人尽管不想家族投靠汉国，但是去看看汉国的繁华是不会反对的。
于是这件事就暂时定了下来，但何时执行，要等到帝都陷落之后。只要帝都一天不陷落，长孙家族就一天隶属于帝国。
也就在长孙家族的使者离开长安后的第二天，皇甫家族的使者也来到了长安。因为以前皇甫家族和汉王有不少贸易和联系，所以皇甫家族的使者没有通过他人，而是直接到长安宫求见汉王。
来长安的是皇甫冉的长子皇甫玉秀，皇甫家族和长孙家族想的一样，投靠汉国！谋取家族最大的利益。有一点不同的是，皇甫家族因为和熊国接壤，常年作战，家族的军队数量庞大，重骑兵的数量也是仅次于王室。所以在军队供给上，皇甫家族希望日后汉国朝廷能给以更大的资助。
但是皇甫家族的要求比长孙家族的更高。皇甫公子提出的条件是天下一统之后，皇甫家族可以成为汉国的诸侯国，永世诚王。皇甫公子是皇甫冉的儿子，他带来的意思应该也就是皇甫冉的意思。秦雄有心和皇甫家族合作，但是皇甫家族提出的条件太过苛刻。让秦雄不得不犹豫。
若是真的的让皇甫家族称王，那么长孙家族也会效仿，就会把一个好好的帝国弄的四分五裂。其实秦雄不怕家族称王，怕的是他们称王诸侯国，不听中央号令。久而久之，这些诸侯国就会各自为政。
见过皇甫公子之后，秦雄立刻召集了朝廷几位重臣商议。大臣们对皇甫家族的条件倒是不甚反感，因为不费一兵一卒就能得到那么多的土地和军队，对汉国来说是大好事，日后争霸天下这就有了大资本。而且帝国家族的投靠对整个天下局势有着深远的影响，各大家族周边的州郡自然也就成为了汉国的势力范围，这个面积要远远大于家族的势力范围。不管从哪个角度来说，都是利大于弊。
还有一点前面也说过，如果不同意皇甫家族的条件，他们很有可能投靠其他国家，这对汉国来说就不仅仅是损失。甚至可以说是一种灾难。
在重臣们的提议下秦雄也有了一丝心动，但也仅仅是心动而已。天下大事不可凭借一时冲动而做决定，这是千秋大业，一个不慎就会给子孙后代留下无尽的隐患。可话说回来，这天下日后真的永久是秦家的天下么？秦雄想让自己的后代掌管天下，那些大家族也是这种想法。人都是自私的，就连从后世穿越来的秦雄都不能免俗。
商议之后，秦雄自己又深思熟虑了很久，最终还是要和皇甫公子谈谈，称王可以！但不可称国！其他条件和长孙家族的相似。之所以让皇甫家族称王，因为等统一天下之后，秦雄将放弃现在的君王称呼，改用皇帝称谓，所以赏赐一个诸侯王根本就不是问题。
皇甫玉秀在家族中的地位并不算高，况且年纪也很年轻，之所以能出使汉国，正是因为父亲皇甫冉和汉王的私人关系。双方都拿出了诚意，只剩下最后这不可成国一条，皇甫玉秀自己不敢做主，说是等回到帝国之后和家族中长辈商议之后再给汉王答复。
光阴如梭！越是在忙碌中越感觉时间过的太快。天启十四年，帝国大陆内发生了太多太多的事情，任何一个国家都发生了变化。在风雨飘摇之中，帝国又跨过了一年。
寒来暑往，冬去春来！大地披上了浓浓的绿色，汉国境内的田地里早已满是农耕的百姓。各种果树林纷纷抽芽、开花，好一派美妙景色。
可汉国周边的国家当下没有一个能体会到这种和平和安宁，天气刚刚转暖，几个国家之间的征战又一次拉开了序幕。战争就是用生命和鲜血为掌权者谋私利，真正在战场上战死的将士们并不能真正体会到胜利的欢乐。
一将功名万骨枯！绝大多数的兵士只不过是这场战争的赔偿，他们能得到的不过是伤痛和死亡。
在西戎和巨人强势的进攻下，本来就千疮百孔的帝国终于再也无法支撑下去，为了集中兵力防守帝都，重病的轩辕王下令前线的兵士收缩战线。与两国对抗的近三百万大军全部撤到帝都周围，他们要进行一场旷日持久的防守战。
这种战略到底是否正确，目前来说没有人能给出确切的答案。
大军撤退到帝都意味着帝国将要放弃五百里的土地，和数十座城池，以及数百万的百姓。
轩辕王这样做其实是以退为进，放弃的土地和城池就要分散巨人和西戎的兵力，占领一个城池总要有兵士维护和防守。再强势的国家也不敢孤军深入，他们总要为自己谋划好退路。
二百余万的巨人和部落大军分散之后也就最多剩下一百五十万。一百六十万的西戎大军分散之后也就剩下一百万左右。而帝都汇集了撤退回来的三百万大军，再加上原本的一百万帝都防守军队，加起来总共四百万。在兵力上占据优势，正可谓进可攻，退可守。
而来对巨人和西戎来说，同样是面对帝都，到底谁来进攻，还是在攻克帝都之前两个国家先进行一场较量，这些都是变数。一切都有可能。
距离和西戎远离故土，粮草补给都是一个巨大的问题，被巨人和西戎侵占的领地百姓大都流离失所，即便是留下来的也都家中无粮。所以说帝国这种战略具有很大的吸引性。
战争在帝国的新谋略下发生了戏剧性的变化，面对帝国大规模的撤军，巨人和西戎竟然并没有仓促的进军，而是不约而同地停止了进攻的节奏。
面前放的不是一只肥羊，而是一头受伤的猛虎。西戎是绝对没有把握拿下帝都的，巨人想要拿下帝都也必将付出沉重的代价。所以巨人即便是真的要进攻帝都，也不会放心地让西戎在旁边看着。卧榻之侧岂容他人鼾睡！
事到如今西戎国反而处于一个非常尴尬的地位，进亦难、退亦难！
二月十六长安宫太华殿，宋德捧着一封书信从外面走了进来：“大王，东方军师送来的书信。”
一听说是东方烁送来的信，秦雄赶紧放下手里的奏折，接过来打开仔细看。
到目前为止东方烁送来的消息都是好消息。最近两个月，以太史勒为大将军的这只队伍已经发展到十二万人，可谓进步神速，掌控的土地面积已经扩张到三百余里，地方的百姓和富商、地主、贵族和军队的关系都非常融洽。军队的训练一直按着汉国的训练方法进行，队伍作战力不断增强。
但是东方烁在信中也提到了一点异常：大将军太史勒新提拔了不少将领，这些将领都是帝国人。新提拔的将领中已经有人坐到了偏将的位置，和奔雷平起平坐。而从龙骑兵抽调过去的几个将领，官职并没有得到提升。
太史勒算是秦雄的师兄，他是自己师伯的弟子，三十六岁，武功高强，而且精通兵法，目的就是日后能投靠王室带兵打仗。之所以让他做大将军，一则因为此人在外抛头露面不多，身份便于隐藏。二来，师傅和师伯都大力推荐，说此人确实有点本事。
既然师傅和师伯都推荐，那秦雄也不会怀疑。这个太史勒秦雄自己也熟悉，以前曾经一起练武、切磋，很大气很有眼光的一个人。至于日后如何现在还不能下定论，当然也不能因为人家提拔一个当地的人就怀疑人家的忠诚。
正拿着书信发呆，外面小太监走了进来：“大王，工部尚书公叔皋大人求见。”
“哦！快请进。”
公叔皋满面红光地从外面走了进来，进门的时候差点被门槛绊倒：“大王，成了！按照您说的办法，这事做成了。”
秦雄指了指下面的椅子：“哈哈,公叔大人，坐下说嘛！”
公叔皋哪里坐的下，从怀里拿出十几张纸递给旁边的宋德：“大王请看，这是方才工部和兵部的人共同测试的结果。共试验了十门长炮，最远射程可以达到五千米，大王您不知道，试射的时候吓坏里很多兵士。因为炮弹打出去之后都看不到了。很久才听到爆炸声，有的兵士还怕炮弹打到天上去，把天打个窟窿。哈哈……！”
公叔皋大人言谈之中无法掩饰喜悦，若不是年岁已大，怕这会已经开始手舞足蹈了。
“五千米？”秦雄自己都吓了一跳。大炮的炮弹虽然采用了后世的流线型设计，但秦雄给工部和太学院的任务是射程三千米，一下子超出那么多?在秦雄那个时代的历史上，原始的火炮，炮弹是实心的铁器，射程一般在800—1800之间，这种炮弹的威力很小，落地之后不会爆炸，只能靠动力砸人。为了摆脱缓慢的发展格局，秦雄从一开始就提出了新式炮弹的原理。
新式炮弹利用的火药助力，和民间二踢脚的原理相似。所以在设计之初很容易炸膛，这要经过多次的试验和钻研。
“不错！这次多亏太学院里的几位先生，他们连续三个月吃住在火炮厂里，和工匠师傅们共同设计。他们在大王设计的基础上，数次改动炮弹的造型。最远的这种炮弹细长，而且还有侧翼，出了炮膛之后飞的很平稳，准度也高。”
秦雄干脆连汗都出来了，古人的钻研精神是让人崇拜的，太学院的很多老师学生都有一股韧劲，只要给他们课题，他们就算累死也要钻研出来。
“好！好！这次有炸膛么？”
公叔皋摇头笑道：“没有，正因为没有炸膛，所以微臣来跑来找大王的。发射五枚炮弹之后，大炮确实很烫，兵士们用冷水降温，一盏茶的时间就可以再发射了。”
秦雄点点头：“好！很好！如今已经制作出多少这种大炮和炮弹了？”
“这个倒是不多，因为还不曾定型，所以大炮和炮弹都不曾大规模研制。以前送到军队的大炮要全部淘汰。不过生产很快，听工匠们说，作坊里一天能生产两门这样的大炮，炮弹则一天能生产二十枚！”
“才两门？”秦雄无奈地问道。这要是生产五千门大炮就需要七八年的时间。
公叔皋有点不好意思：“臣说的以当下工匠的水平和人数而言。只要大炮和炮弹可以定型，臣就会立刻招募工匠大规模生产。”
“嗯！时间不多了。半年之内，工部要做出三千们这样的大炮和十万发炮弹，这点能做到么？”
“这个！臣尽力而为！”公叔皋有点为难。
