回宫后，玉蔻等了一日，仍不见碧桃回青鸾宫，青鸾宫内伺候的又都不是和顺宫的旧人?次日，玉蔻从慈康宫请安之后就直奔和顺宫，看碧桃是否还在和顺宫?可到了和顺宫却发现宫门紧锁?玉蔻又往承乾宫走去，希望宸妃能知道碧桃的下落?没走几步，却发现一个宫女蹲在和顺宫的墙角抽泣，玉蔻以为是碧桃，一阵欣喜，快步走了过去，却发现是宸妃的侍女芫青?
芫青听见有人来，连忙擦干眼泪，准备离开?玉蔻叫住她问道:“芫青姑娘怎么一个人在这边偷偷掉眼泪?是宸妃出了什么事么?”芫青听见是玉蔻的声音，便停了下来，对着玉蔻只是摇头?玉蔻双手扶着她的胳膊道:“你救过我一命，谁敢欺负你，我一定不放过他?”芫青“诶呦”了一声?玉蔻连忙松了手，掀开了芫青的衣袖，发现胳膊上青一块紫一块的，发簪等物扎过的伤口，新旧不一，有些已经结了痂，有些还在渗血?
玉蔻惊讶不已，问道:“怎么会这样?是皇后还是太后?”
芫青咬着嘴唇一声不吭，眼泪不住地往下流?玉蔻见她不敢说，便将她带到和顺宫西北边的宫墙下，这里是整个皇宫的最西北端，一墙之隔便是宫外，平时鲜有人来?
芫青四处环顾了一圈，确认无人方才开口道:“不是太后也不是皇后，是宸妃娘娘?”
“不可能啊!你是宸妃最信任和依赖的人，她怎么可能这么对你?”
“我也不知道，原先还好好的，可自从到了甘泉山行宫，宸妃就像变了一个人似的，稍有不顺心便会发怒，然后就将怒火撒在我身上，轻则又掐又打，重则用簪子或者发钗扎，总是旧伤好了，新伤又来?”
“这么久，你们又与皇后住在一个院子里，况且皇上还常去东院，怎么就没有人发现?”
“娘娘不许我出声，只要我发出声来，便会责打得更重，而且娘娘从不打脸，所有的伤都被衣服遮盖，所以一直没有人发现?”
“你是不是做错什么事情惹恼了她?”
“奴婢也不知，最初都是因为有服侍不周之处才被责打，后来渐渐地其他人犯了错，我也会遭到责打?今日······今日······娘娘被腹中孩儿踢了几下，感觉不舒服，又拿着我撒气，将我毒打了一顿?”说完便泣不成声?
玉蔻安慰道:“宸妃如今月份越来越大，我听说孕妇喜怒不定也是常有的，有些人会拿其他人撒气，有些人会抑郁在心中最后寻了短见也是有的?再有几个月宸妃便生了，到时候便好了，你且先忍一忍?”
玉蔻只道宸妃是因为怀孕情绪异常才会如此对待芫青，殊不知，宸妃恰恰是因为玉蔻才会虐打芫青?当日太后欲处死玉蔻，其实宸妃是乐见其成的，自从皇帝当日十分欣喜地将其腹中胎儿当做自己的骨肉时，宸妃便想将孩子生父的秘密永远隐藏下去，彼时，玉蔻十分不受待见，自己是其在宫内的唯一靠山，所以她并不担心玉蔻将这秘密说出去?可是后来，玉蔻忽然得到皇上的宠幸，宸妃便日日担惊受怕，担心有朝一日玉蔻将自己的秘密告诉给皇上，于是常常出入和顺宫，在玉蔻面前故意表现得十分亲密的样子，不过是想探玉蔻的口风，确认其有否将自己的秘密告诉皇上?后来在甘泉行宫，玉蔻的身份被揭穿，太后与将其置之死地，芫青却在自己昏迷未醒之时自作主张去找了皇上，将玉蔻从鬼门关救了回来?宸妃醒后知道了此事，心中非常不满，却又不好表明，一股怨气便都撒在了芫青身上?可怜芫青一心只以为宸妃与玉蔻姐妹情深，哪里知道宸妃暗藏着这番心思，如今听了玉蔻的话，也只以为宸妃是因为有孕在身导致的易怒与暴躁，便只能自我宽慰地点了点头?
玉蔻继续劝着芫青道:“这些日子你事事小心些，尽量少惹宸妃生气，若实在苦恼，便来青鸾宫找我?放心，我一定会想办法保护你的?”玉蔻在说这些话之时，并未想到如今的她也正处在自身难保的边缘?
玉蔻将芫青送到承乾宫门外时，看到一个曾在行宫西院当过差的小宫女往御花园方向去了，便匆匆别了芫青，追了过去?
到了御花园，玉蔻发现那小宫女正在采摘茉莉花，便走上前，小宫女认得是德妃，便放下手中的工具，行礼请安?玉蔻急忙问道:“我在行宫西院见过你，你可知道同在西院的宫女碧桃去了哪里?”小宫女道:“那晚正是奴婢当值，夜半时分，女婢听见一阵箫声，然后就看见碧桃姑娘拿着一支玉箫悄悄出去了，一直到天亮都没有回来?后来太后就传下懿旨，让各院收拾好行李物品，准备回宫，东院人手不足，我被安排去了东院帮忙?所以之后碧桃姑娘有没有回来，或是去了哪里，奴婢就不知道了?”
玉蔻听完，常常地舒了一口气，心里一块石头落了地，思量应该是太子魏琮派人将碧桃接走了，如今虽然刺杀尹桓的计划再次失败，但是碧桃应该是安全的?玉蔻如今内心既不希望尹桓有恙，也不希望碧桃出事，如今这样，倒是皆大欢喜?玉蔻心情异常好，便让那小宫女替自己也采了一些茉莉花，用帕子兜着，带回青鸾宫，准备晒成干花放在香囊内?青鸾宫虽好，可是离御花园却远，虽然有个花房，可现今凋敝破落，只剩些杂草?
如今碧桃的下落已经知道了，玉蔻唯一的心事便是要想办法再次进入和顺宫，虽然和顺宫的物品被悉数搬进了青鸾宫，可是父亲留下的书信和玉珠，还有当年尹桓给的玉玦还被玉蔻藏在和顺宫的隐蔽之处，她必须想办法将这些物品取出来?
