却说在广寒宫里，张古老正在做着他的逍遥梦。
二十多万年以前，玉皇大帝按照三界的共同心愿，登上了凌霄宝座，成为迄今为止掌管天地人三界的天庭之主，后来他发现宇宙之中还有许许多多的星球，就通过宫廷议政，在三界选拨重德有道之人，超度为仙，然后下派到各星球之上，命为星帝，组建仙班，自设一宫，辖管天下万国。故每一个星球有一个天庭，而所有的星球天帝又都臣服于凌霄殿里的玉皇大帝。在此过程之中，玉帝为了选拔出自己能够完全掌控而又在德能之上符合任职条件的星帝，不得不动了一番功夫。
话说当时玉帝看到夜空中给天庭洒下一片银辉的月亮，就想着要找一个人去月宫主政，他就吩咐太白金星去三界物色人物，太白金星因错喝了一台人情酒，把一个老实巴交的叫做吴刚的人领了来，在凌霄殿上，吴刚按照太白金星的吩咐五体投地，长跪于殿前。玉皇大帝问道：“下跪何人？怎么还有生人气臭？”
吴刚胆战心惊地回道：“小民吴刚受星君点化，前来凌霄殿给圣上请安，祝吾皇万岁万岁万万岁！”
吴刚依照天帝的口谕抬起头来，玉帝一看，一身老农打扮，人到中年，生得面色酱红，满脸胡渣。心中有所不悦，待要说话，一旁太白金星奏道：“禀天帝，那月宫里有一颗梭罗树已经几千万年了，不偏不斜，就在正中，遮住了三界中不少银辉，故有月亮的阴晴园缺，成为万古憾事。如果把那梭罗树砍掉，月头出稍之时，一定会明亮许多，且夜夜如此，不再有勾月之说。‘露盘朝滴滴，钩月夜纤纤’便不再重现，定给三界夜间带来更多更亮的银辉。‘小时不识月，呼作白玉盘。又疑瑶台镜，飞在青云端’，夜夜如此，何其美妙！这吴刚做事老成，是个砍柴的老农。下官寻觅多日，才得此良才。想那星球之上，各个星帝，只要能做事老成，踏实忠厚，忠于天帝，就已经够了。倒是断不可用那些口无遮拦、办事不实、欺上瞒下之人。这吴刚是否称职，天帝降旨令他砍几天梭罗树不就一目了然了？”太白金星是玉皇大帝的心腹重臣，天帝一听，也就准了。吴刚领了圣旨，就带了两把仙斧，随太白金星上月亮上砍梭罗树去了。
到了月亮之上，太白金星给了吴刚一钵饭菜，告诉他道：“你只管好生砍树，什么时候砍到这颗梭罗树，天帝自然就会将月宫之主托付于你。只是这饭菜只有一钵，没有多的，你要好生看着。如果被谁吃了，你就只能饿肚子啦！”说完呵呵一笑，便一头回天庭去了。
那吴刚是一山地老农，一生砍柴为生。只想有了钱置办几亩土地过日，可是砍了一生的柴，却总是依然穷困潦倒。那日累了，弄了些酒菜，准备回家喝好了睡觉。不想在大街之上，踉踉跄跄就与人碰了一个满怀。抬头一看，此人鹤发童颜，衣裙飘逸，一副仙风道骨，正是下凡物色月宫之主的太白金星。太白金星早听人说人间有美味佳肴，闻到吴刚手里的酒菜香味，早就馋涎欲滴了，就道：“这位老者，撞了我也不道一声歉来！”
吴刚正饿，看看那人模样，也惹不起，就急忙赔礼道歉。哪知太白金星道：“真有心赔礼道歉，那么好的酒菜，就应该请老朽我喝上一杯。否则要是我执意要与你见官，说它个子丑寅卯，你也休想喝得舒服！”吴刚为人忠厚，父母双亡，年过半百光棍一个，晚景凄凉，也正没有个说话的人，就约了这个道人，领他去了家里。
太白金星到了吴家，只见茅屋低矮，破败不已，不经风雨，摇摇欲坠。吴刚就生了火，做了饭，把酒菜拿将出来，两个人就吃喝起来。那吴刚人虽然穷，倒也是厚道之人，再三敬酒。太白金星喝了个前无古人，后无来者，舒服极了，就告诉他说你这汉子是个好人，我指你一条光明大道。去月亮上做月宫之主怎么样？那里要树有树，要地有地，以后你就是那月亮之上最大的地主。只是那上面有一颗梭罗树，你必须要砍倒它，天帝才能委职与你。吴刚先是不信，后来半信半疑，最后就依了道人，与他上天去了。
后来吴刚到了天庭，随太白金星去到了月亮之上。抬头一看，这颗梭罗树何其高大壮硕，怕是数十个人也围它不住，但他想起太白金星的话，就天天砍、月月砍、年年砍。可是每天要收工吃饭之时，总是有一条天狗来把他饭钵叼走，他就去追，一直要追到月亮升天时才能追到，把饭吃了。到了第二天早上，他来砍树时，被砍过的地方就又长成了原样，一点也没有进展。可是他一直没有放弃过，总是这样天天砍，天天追天狗，天天砍。后来玉皇大帝被他持之以恒的信心感动了，就把月球给了他，让他成为广寒宫的星帝，配备了一班星臣，树也不要他砍了。为让他有些里面，一日凌霄殿受封，玉帝就给吴刚取名曰姓张，名古老，算为玉帝的第五个弟弟。看官有所不知，凡是星球上已经有了星帝仙宫的地方，星帝便均被敕封为玉皇之弟。所以张古老是否是玉帝亲弟，一阅便知。那张古老后来身份变了，就人也虚伪起来，逢人便说自己就是玉帝的兄弟，是御弟。直到性情大变，整日里寻欢作乐，不理朝政，还好色如命，声名狼藉。玉帝已然有诸多耳闻，只是缘于已经敕封了御弟之份，不便过问，又深知这张古老已经学了些功法在身，一旦翻起脸来，又怕危及天庭。这天庭里亦有诸多天兵天将，却都是些受了天命安排天仙，有些本事，却一个个不思进取，谁知是否斗得过此人？也就从此对他睁一只眼闭一只眼，不在话下。那日小主夜闯月宫，张古老倒是吃惊不小。一边吩咐后羿带一班天兵将其逼返天庭，一边次日就急急去了天庭，了解玉兔的前因后果，问计于太白金星。太白金星知道小主是要去月宫里寻找玉兔，而玉兔正好就是小主人间里的母亲，他感到问题已然严重，却不敢告诉玉帝。就对张古老而授机宜，出了一些点子，要他如此如此，这般这般。那太白金星是何许人也，简直就是天庭里为官的高手，末了一再叮嘱张古老道：“那时贪图你一顿口福，成就了你千年万年的星帝之梦，让你成了月宫最大的地主，可喜可贺呀。不过老臣今日什么也未与星君说过，须守口如瓶。如事与愿违，亦是你吴刚的缘分到了，不必提起我来！”两个人喝了个痛快，张古老就打拱作别，回广寒宫去了。他知道，小主找他麻烦的时候迟早要来，这一切又不敢与玉帝禀明原委，真是煞费心机啊。不过又一想，我张古老何许人也，你小主一个乳臭旗杆的毛头下子，又其奈我何！
