空旷的道场中,英寿单手仗剑站在地板上。他所处的整座建筑被拦腰斩成两段,但建筑被斩开的上部却没有崩塌,而是径直飞上了高空,消失在了厚厚的云层当中。
青叶一脸震惊的看着眼前发生的这一切,更令他诧异的是一个黑瘦的少年正悬浮在英寿面前的空中,他的眼睛正一动不动的凝视着英寿的面庞。
“它什么时候出现的?我可是一直盯着院子里呢。”
将太刀抽出刀鞘,青叶迈步走向少年。
“别过来!”英寿的声音突然传来,青叶急忙刹住脚步。只见英寿缓缓抬起手臂,握紧手中太刀,动作极慢但依旧很有力地砍断了少年的双臂和双腿,然后将一张从贴身的口袋里抽出一张黄色的,写着驱魔经文的符箓,将它贴在了少年的额头上。做完这一切,英寿收刀入鞘。少年也掉在了地上。他的断肢处流出鲜血,但他却没有半点表情,只是平静地眨着眼睛。
“英……英寿先生……”青叶问:“您对他做了什么?”
英寿低头看着被切成人棍的少年:“我用阴阳师驱魔的符箓将它的肉体封住了。”
“您不打算杀了他吗?”
“不。”英寿摇头:“至少眼下不会。”
看着这只鬼的眼睛,英寿低语道:“我想知道他为何如此执着的追寻金线日轮,他身后估计隐藏着很大的秘密。”
青叶在少年身边坐下,脸色阴沉的看着他:“他杀死了我的父亲,我只想杀了他。”
少年沉默的趴在地上,眼睛不知何时变成了紫色。
“………………”
“嗯?”少年的嘴里似乎在低声呢喃着什么。
“英寿先生。”青叶喊道:“您要不要看一下,这鬼在自言自语呢。”“什么?”
英寿一脸疑惑的看向少年,果然发现他在低声地说着什么。
“给我闭上嘴,否则我现在就斩掉你的脑袋。”威胁的话语从英寿口中传出。但少年并不理会他,嘴里依旧低声念诵着。英寿的脸色阴沉了下来,腰间武士刀同时弹出刀鞘。
而与此同时,在城外,一阵如同雷鸣般震耳欲聋的脚步声由远及近,正在整队的吉御外卫队刚在城墙上列队完毕,还没等对突然出现的噪音作何反应,就只觉地面剧烈的颤动了起来。接着城墙便轰然崩塌,士兵们纷纷惊呼着,像断线的风筝般向地面坠去。
透过滔天的浓烟,只能看见一个巨大的身影正迈着大步朝天守阁方向狂奔而去。
“可恶!又有鬼闯进来了!快拦住……”内卫队听着远处传来的巨响,下意识便再次集合队伍,可当他们看清那向自己冲过来的究竟是什么东西之后,他们眼中的战意则统统转变成了恐惧。
“那是什么东西啊!”
巨鬼的脚掌踏碎地面,士兵们接连被冲击波掀翻在地。在巨鬼身后不远处的位置,除了不能再战的早乙女以外,杏孝兄妹加上狮子隐三人正死命的追击着巨鬼,但始终难以跟上他的脚步。
“那个混账东西!他究竟要逃到哪里去啊!”杏孝破口大骂。狮子隐神情严肃的道:“不论如何必须挡住他!绝不能让他靠近天守阁!”
脚下加快速度,狮子隐很快跑到了杏孝的前面。
“给我助力,让我飞起来!”狮子隐大喊。
“暴风剑,二式:裂崩!”杏孝一锤砸在地上,狮子隐被冲击波吹上半空,迅速的接近了巨鬼。
“猛兽一式:巨象!”狮子隐的胳膊血管鼓起,肌肉霎时膨胀了数倍,接着狠狠地一拳打在了巨鬼的后背上,巨鬼庞大的身躯顿时在轰隆声中扑倒在了地面上。
“猛兽三式:狂狮!”狮子隐的拳头变成爪,隔空朝着巨鬼的后背抓去。顷刻便在巨鬼背后撕开了五条巨大的口子。
“猛兽五式:怒龙吐息!”一股奇特的能量在狮子隐的口中汇聚,接着狮子隐将之吐出,一道金色光柱咆哮着自天而下,吞噬了巨鬼的身影。
“这……这是何等力量啊……”杏孝几乎看呆了,但紧接着他便看到过昏迷的狮子隐从空中坠落。
“樱孝!”“知道了哥哥!”
樱孝如同迅捷的雨燕般冲上前去接住了狮子隐,杏孝则再度冲向前去,确认巨鬼是否真的被消灭了。然而下一秒他就得到了答案。巨鬼再度站了起来,尽管浑身的皮肉尽毁,徒留些许骨架和内脏,但这鬼的的确确还活着。
“怎么会——”
看到杏孝朝自己袭来,巨鬼挥动拳头还击,也许是只剩骨头的缘故,巨鬼的动作变得非常迅速,杏孝赶忙挥锤挡住巨鬼的攻击,但巨鬼又飞起一脚,直接将杏孝踹飞了出去。
“哥哥——!”樱孝惊慌失措的呐喊,可下一刻巨鬼的脚掌也向她跺了下来。
“轰——!”
天守阁中,一郎将长枪横在身前,跪坐在杏斋的门前。听着楼外传来的巨响,叹了口气。
“吉御城自建城以来,像这样的袭击也不过才遭遇了一次而已。”
当时那场战争的详情已然无人知晓了,如今留下的只有每年的第一天举行的,缅怀战争死者的仪式,和镌刻着密密麻麻人名的巨大墓碑而已。
当新年的钟声敲响之后,杏斋和白羽都会带着孩子们去墓碑前祭拜。杏斋是个多愁善感的人,常抚摸着墓碑上的铭文流泪。
“如果说今天要重演多年前的惨剧的话,也没有办法啊……”话虽如此,但一郎的眼中却神光熠熠,明显做好了战斗的准备。
“不要太勉强了,一郎。”杏斋的声音从门内传来。千草一郎朝着门的方向微微鞠躬:“多谢主人关心。”
“海内宁因从兵铁城寄信给我了,说会回来参加今年的隐会议,估计现在已经快到了吧。”
“不清楚。”千草一郎摇头:“他自由自在惯了,谁知道他会不会又改变主意。”
突然,楼外响起一阵刺耳的啸叫,一郎下意识握住了枪杆,从地上站了起来。
“不对,声音变远了,他的目标不是这里。”
随后又是一声巨响,千草透过窗户清晰地看到了重天流道场的上空飘起了浓烟。
“他的目标是英寿先生!”
“吼吼吼——!”巨鬼的拳头轰然砸下,英寿一次次的挥刀挡开巨鬼的攻击,然后向他挥砍。但巨鬼的骨头却出人意料的坚硬,刀刃碰撞在上面甚至迸出了火星。
青叶也从一侧加入了战斗,但没有金线日轮神力的辅助,青叶的实力连普通剑士也比不上,很快就被巨鬼打飞了出去。只剩英寿和巨鬼在废墟之间搏斗,碎石瓦片不停的四散飞溅,轰鸣声如雷霆炸响。而英寿在使出了最初那招威力足以斩开整栋建筑的斩击后,其实已经非常虚弱了。这会儿在与巨鬼的战斗中也很快就露出了颓势,但得益于多年的战斗经验,英寿抓住了一个敌人明显的破绽,然后将太刀收入刀鞘,整个人迅速的向后退去,巨鬼的大手也紧随其后地朝着英寿伸了过来。
突然,英寿刀刃再度出鞘,巨鬼的动作同时变得无比缓慢,英寿趁机踩到了巨鬼的胳膊上沿着白色的骨头一路狂奔,直逼向了巨鬼的眼睛。
那是一双闪烁着紫色光芒的眼睛,看上去并不属于这副躯体,并且仿佛带着某种奇特的魔力一样,散发摄人心魄的光芒。
一路狂奔到巨鬼的肩部,英寿一个箭步‘噌’的跃起,一道寒光凌厉的划过巨鬼的双眼,两只眼珠顿时喷出血来。但巨鬼的动作也同时恢复,并且看来并没有因眼睛受到的攻击而失去视力。
一只巨大的鬼爪从一旁袭来,英寿无力躲避被其抓住,然后整个人被重重摔砸在了地上。
“英寿先生——!”青叶瞪大了眼睛,身体本能的朝着道场的废墟跑去,想要把那把神兵找出来,却发现少年不知何时挣脱了符箓的束缚,也正试图用嘴在废墟中搜寻金线日轮。
“就是因为你!”青叶愤恨的看着少年,直接举起刀向他刺了过去。可少年忽然转头看向他,然后从嘴里吐出一把黑色的肋差,肋差得尖端射出一道黑光,直接刺中了青叶的肩膀。
一股恶毒的鬼气顿时从青叶的肩头弥漫开来,青叶头脑一阵眩晕,但依旧强撑着即将崩溃的意识,将手中的武器狠狠刺进了少年的后脑。
“呃啊——!”少年撕心裂肺的惨叫起来:“把这个人消灭掉!”
随着少年的呼喊,巨鬼的拳头也呼啸而至,如流星一般轰在了青叶的身边。青叶顿时被冲击波掀飞上了半空,而随着他一同飞起来的,还有一把金色的太刀。
“是金线日轮……”
青叶茫然的看着,但身上一点儿也动不了,只能无奈的看着自己和金线日轮飞上天空,然后沉重的坠向地面。
可青叶下落的速度忽然减缓了,一个人接住了他向一旁飞去,另一个则伸手接住了金线日轮,然后拔刀出鞘,一刀斩向巨鬼的颈骨。
一道金光掠过,巨鬼身首分离。但却依旧伸手从地上抓起了少年的躯体,然后将之一把扔了出去,眨眼间,少年便消失无踪了。
“喂——!”一声惊呼传来,金线日轮从那人手中飞出,跟着少年一同向城外飞去。
“什么?!”一郎惊讶的将青叶扔在地上,可那人很快便反应过来,接着速度飞快的飞上高空,像是踩着空气一样追上了金线日轮,然后一刀砍断了拴在刀鞘上的一根细线,将刀重新夺了回来。
将金线日轮交到千草一郎手里,那人点了点头:“没事了的话容我告退。”留下一句话,那人便不由分说的转身离开了。
“还是一如既往的冷淡啊,海内宁因……”干脆也千草也带着英寿和青叶回到天守阁了。
经此一役,吉御城损失惨重。数天之后,对受损坏街道、建筑以及城墙的修缮工作已经如火如荼的开始了。而受伤的那几位也算是恢复了一些,于是便赶到位于天守阁地下的一座大房间里,召开了名为‘隐会议’的,一年一度的会议。
在除了吉御城巡逻队以外,仍旧存在一个不为人所知的势力,吉御城中的许多强者都维护着这一势力的神秘性,并为它赋予自己的使命而奋斗。
这一势力的名字也很形象的叫做‘隐’。
将烛火点燃,空旷的大厅变成温暖的橘黄色。隶属于隐的八位强者围坐在蒲团上,等候着隐的领导者到来。
‘沓——沓——沓’
什么东西敲打在地面上,发出清脆的响声。一个俊朗的年轻人搀扶一位身穿长袍,手里握着手杖的老人顺着漫长的走廊一路前来,来到了隐成员的面前。八位成员纷纷起身行礼,但年轻人摆了摆手,示意他们不用。
“狮子隐:不动寺真屿、虎隐八百宫杏孝,猫隐樱孝、鹿隐福山义孝、蜘蛛隐早乙女镜、鹰隐三重天英寿、犬隐千草一郎。哦?连狼隐宁因也到了?真难得啊。”
年轻人扫视着在座的众人。
“那么既然人都到齐了……”搀扶老人坐在了众人面前的一个蒲团上,年轻人自己也在旁边也坐了下来。“我们尽快开始会议吧。”
“让鬼造成了这么大的破坏,”狮子隐痛心疾首的道:“是身为狮子隐的我的失职,我任凭责罚,卯一郎大人。”
“无需自责,真屿。”卯一郎安抚着狮子隐:“此次鬼来袭的规模之大,是谁也不曾想到的。”
“我提议,必须尽快增强包括我们在内的,所有战士的实力。”胳膊上打着绷带的杏孝说道:“我希望能够再开启一次特训。”
“我们也这么觉得。”鹿隐义孝和狮子隐真屿也举手示意。
“如果要开启特训的话,我希望退出。”千草一郎说道:“杏斋大人和白羽大人身边不能缺少护卫,请您原谅。”
“好吧,老样子。”卯一郎笑了笑。
说着,年轻人看向三重天英寿:“英寿先生,您有什么想说的?”
英寿摇摇头:“不,我没什么意见。”
早乙女拿着一只酒壶一口接一口的啜饮着,不知有没有在听其他人的话。
“各位的意见如果都阐述完了的话,让我来说几句。”卯一郎开口道:“如今吉御城遭袭,在整个历史上是第二次,所幸在座各位没有人牺牲。但如果同等的袭击再出现的话,我不认为结局会变得乐观。因此,固守在城里也不是个好选择了。”
卯一郎站了起来:“我们不能总是被动防守,应当主动出击了。让战火远离我们的城池。对鬼的讨伐应当尽早开始!”
“遵命!”其他人也纷纷站了起来。
“那么我宣布:进行为期三个月的特训,之后由你们带队,讨伐恶鬼!”
“是!”
空气一下子变得安静。
“那……那个……”一个怯怯的女孩子的声音突兀的响起,所有人的目光转向猫隐:八百宫樱孝。
“我,我带了红豆饼来……”樱孝的手里提着一只竹篮,里面放着白色的点心:
“如果说会议结束了的话……希望大家尝一下……”
片刻之后……
会议结束,所有人都回去了。只剩卯一郎、老人以及英寿三人还留在这里。
“英寿先生。”卯一郎说:“据我所知,鬼入侵吉御城的原因之一是为了抢夺我日轮家族的至宝:金线日轮,是吗?”
英寿点点头。
“没想到多少年下落不明的金线日轮,会出现在一个陌生小孩子的手里。”卯一郎感叹道。
“那孩子曾经住在日轮山里。”英寿说。
“那看来是命中注定他会拿到金线日轮的了。”卯一郎说:“毕竟自从通往墓地的吊桥被毁,加上墓地里出现鬼之后,已经很久没人能去到那里了。”
“所以如今你打算怎么做?”英寿问:“你打算从那孩子手里把金线日轮取来吗?”
“不会。”卯一郎摇头:“它理应属于那孩子,我也会尊重他的意愿。”
“如果说他有意与我们并肩作战的话,就由你来照看他吧。”卯一郎对英寿说:“将他培养成配得上金线日轮的出色的剑士。”
这样说着,卯一郎的视线转向别处。
“那样的话,说不定真能击败那个传说中的鬼。”
“身为隐的领导者,不该说这种没底气的话啊。”一直在旁边沉默不语的老人忽然开口。卯一郎愣了一下,然后神情有些窘迫的笑了笑。
“既然如此,那在下先告退了。”英寿起身微微鞠躬,随后离去。
看着英寿离去的背影,卯一郎沉思片刻。
“把那孩子带来吧。”