曲则全，枉则直，只有拐个弯才能达到目的，并且能够达到得更快更好，那又何必不做呢？要知道“宁向直中取，不向曲中求”，可是一个天大的错误。
汉武帝有个奶妈，自小是由她辛辛苦苦地把汉武帝养大。历史上皇帝的奶妈经常出毛病，问题大得很，因为皇帝是她的干儿子，这奶妈的无形权势当然很高。因此，常常在外面做些犯法的事情。汉武帝也知道了，准备把她依法严办。皇帝真发脾气了，就是奶妈也无可奈何，只好求救于东方朔。东方朔在汉武帝面前，是有名的可以调皮耍赖的人。
汉武帝与秦始皇不同，至少有两个人他很喜欢，一个是东方朔，经常与他幽默、滑稽、说笑话，把汉武帝弄得啼笑皆非。但是汉武帝很喜欢他，因为他说的做的都很有道理。另一个是汲黯，他人品道德好，经常在汉武帝面前顶撞他，他讲真话，使汉武帝下不了台。由此看来，这位皇帝独对这两个人能够容纳重用，虽然这两个人的官做得并不很大，但非常亲近，对他自己经常有中和的作用。所以，东方朔在汉武帝面前，有这么一层关系。
奶妈想了半天，不能不求人家。皇帝要依法办理，实在不能通融，只好来求东方朔想办法。他听了奶妈的话后说道，这件事情，只凭嘴巴来讲，是没有用的。因此，他教导奶妈说：“而必望济者，将去时，但当屡顾帝，慎勿言此，或可万一冀耳！”意思是，你要我真救你，又有希望帮得上忙的话，等皇帝下命令要惩治你的时候，叫人把你拉下去而你被牵走的时候，什么都不要说，皇帝要你滚只好滚了，但你走两步，便回头看看皇帝，走两步，又回头看看皇帝，千万不可要求说：“皇帝！我是你的奶妈，请原谅我吧！”否则，你的头将会落地。你什么都不要讲，喂皇帝吃奶的事更不要提。“或可万一冀耳！”或者还有万分之一的希望，可以保全你。
东方朔对奶妈这样吩咐好了，等到汉武帝叫奶妈来问：“你在外面做了这许多坏事，太可恶了！”叫左右拉下去法办。奶妈听了，就照着东方朔的吩咐，走一两步，就回头看看皇帝，鼻涕眼泪直流。东方朔站在旁边说：你这个老太婆神经嘛！皇帝已经长大了，还要靠你喂奶吃吗？你就快滚吧！东方朔这么一讲，汉武帝听了很难过，心想自己自小在她的手中长大，现在要把她拉去砍头，或者坐牢，心里也着实难过，又听到东方朔这样一骂，便想算了，免了你这次的罪吧！以后可不能再犯错了。“帝凄然，即敕免罪”。
像这一类的事，看起来，是历史上的一件小事，但由小可以概大。所以东方朔的滑稽，不是乱来的。他是以滑稽的方式，运用了“曲则全”的艺术，救了汉武帝的奶妈的命，也免了汉武帝后来的内疚于心。
