由于灵物的消失,四周积聚的黑雾开始消失。而作为它“身外化身”的普通蚀灵草,也开始失去活性,几乎在瞬间就枯萎碳化。山风吹过,脆弱的植被纷纷化为齑粉,堆积在岩壁和地面上。
当吕昭踩着厚厚的灰烬来到最初落地的位置时,洞内的黑雾已然散尽。如水的皎洁月光直接漫入坑洞,这才看清这处坑洞有数十米高。底部密布一个个通往更深处的岩穴,除了自己出来的这个岩穴,其它的入口都被蚀灵草化成的灰烬掩埋了一大半。
环视了一周,确定这里已经变成普通的洞窟,吕昭准备唤出藤木返回地面。刚调动起灵力,脑海里就传来小九诧异的声音。
“这里居然有人!”
听到这话,吕昭怔了一下。刚下来时,由于蚀灵之雾的阻隔,吕昭和小九都不能完全感知地底的情况。吕昭还是靠自己从“耳鼠”那学来的,半吊子的“灵视之法”才确定了灵物的位置。
没想到,这里还有人存活!要知道,蚀灵草可不会像蜘蛛那样,囤积口粮。能坚持到现在,莫非身上有什么护身宝物?低头看了一眼正盯着自己存放灵物的口袋,一边流口水,一边发呆的熙熙。也许,可以为小家伙多做一份保障。
这样想着,吕昭朝小九说的方向,慢慢摸索过去。一直走到岩壁前不远处,才来到小九感知到的位置。
停下脚步,仔细打量眼前地面上半尺多厚的灰烬。半晌,才在一个凹陷处看见灰烬下隐约透出的光芒。
挥手拂去积聚的灰烬,用灵力将乱舞的飞灰阻挡在身体四周。这才看清,散发着柔和灵力光芒的是一个琥珀色的光茧。
这个光茧已经被蚀灵草腐蚀得遍布裂纹,有些地方变得只有一张纸那么厚。若不是形成光茧的灵力,精纯而浑厚,恐怕一戳就破。可饶是如此,这个光茧也支撑不了多久。看来自己来的时机刚好,不然光茧里的少女……
“嗯?怎么有些似曾相识呢?”看到光茧里熟悉的脸庞,吕昭陷入了回忆。
“是崇明学院的人。”看到吕昭始终想不起来面前女孩的来历,小九翻了个白眼,忍不住提醒到。
脑海里小九的提醒,让吕昭终于对上了和眼前少女匹配的画面:原来是那个吵着吃烤肉的女孩。当时吕昭对少女最大的印象,就是她清冽如山泉般的活力声音。现在,换下崇明学院制服,自己一时想不起来。
“不过,这里已经是哀嚎之森中部了。毕业礼,不是在外围举行吗?难道今年规矩改了?”看着眼前陷入昏迷的少女,吕昭百思不得其解。
“算了,就当结个善缘吧。说不定以后还有让人家帮忙的地方。”想不通的吕昭,干脆甩掉这些问题,打算带她出去。
可就在吕昭弯下腰,准备抱起少女时,一股阴冷暴虐的气息从头顶传来。在吕昭看不见的上方岩壁,突然闪起两束红光,一抹黑影带着凌冽的劲风,朝吕昭狠狠砸来。
呼啸的风声传入耳中,感受着背部肌肉,劲风吹来的刺痛。不等小九发出警告,吕昭迅速抄起地上的少女,脚下灵力喷发。在黑影蹭到头皮时,急速后跃,离开原地。几个起落来到坑洞另一边。此时,黑影才重重落下。
“咚”
沉闷的巨大声响回荡在洞内,虽然比不上刚才灵物的天赋攻击,但也让吕昭恍惚了一下。半圆形的气浪冲来,吕昭将熙熙和少女护在身后,凝神望向前方冲天而起的灰烬“瀑布”。
“劈里啪啦”
“瀑布”后传来碎石散落在铠甲上的声音。紧接着“咻”的一声,一只覆盖黑色甲壳的拳头从灰烬中砸来。
看到拳头周围的气流,吕昭将灵力灌注地下。随着“砰”的一声,一面树墙破土而出,挡在吕昭前方。可随即,这面树墙没有起到丝毫阻拦作用,轻易就被砸碎。看着速度没有减少分毫的拳头,面色沉下来的吕昭接连在身前制造了数层墙壁。
“铛”
看着贯穿所有树木,最终停止在脸前的拳头,吕昭向左侧了一步,看向对面开始下降的“瀑布”。
“还好我反应快,不然这一拳下去,估计谁都认不出你。”小九得意的声音传来。
没有理会小九,等一切尘埃落定,吕昭才看清发起攻击的是谁。
那是一只成年的大地暴猿!刚才这个凶厉的家伙紧贴岩壁站着,被灰烬覆盖,所以自己没能第一时间发现。
猩红充血的双眼,口中呼出的凝实白练,剧烈起伏的胸口,在山峰间呼啸而过的寒风般的喘息,无不显示这家伙正处在暴怒中。难怪刚才那一拳难以抵挡——暴怒中的大地暴猿,力量可是会成倍增加。
不过它身后一闪而逝的尾巴,让吕昭解开了心中的疑惑。看着那如蝎子尾巴一般,有数个体节组成的狰狞尾部,吕昭凝重地说道:“我还以为是哪个倒霉的大地暴猿,脑子抽筋,在暴怒中冲进了禁地,原来是一只即将成长为帅级的黑兽。”
黑兽分为兵、士、将、帅、君,以及更高等级的王级黑兽,至于比王级还要强大的黑兽则没有人见过。帅级以前,黑兽成群活动。进化成帅级之后,黑兽实力暴涨,会离开群体寻找自己的领地,单独生存。因为它们会在这时进行黑兽特有的成长过程——异化。
所谓异化,就是黑兽在力量达到顶点时,体内血脉积存下来的曾经进食过的生物特性开始觉醒。最终,当黑兽彻底转变成觉醒生物时,异化完成,黑兽进化成帅级。而黑兽则得到这种生物的部分能力,并会在一定程度上倍增。而在“异化”过程中,黑兽会一直处于饥饿状态,因此它们会不顾一切地猎食。在得不到充足食物的情况下,它们甚至会捕猎同类。
完成异化的黑兽从外表来看,与其觉醒的生物别无二致,一般无法分别。就像刚才,即使伸到自己眼前,那拳头上的绒毛仍然让吕昭认为攻击自己的,是一只大地暴猿。
而区分它们的唯一方法就是战斗。虽然看上去没有差别,但异化后的黑兽全身包括脏器,都是由体内一种名为“诡”的生物组织拟化而成。在战斗中受到严重破坏后,受损的部位会迅速萎缩,就像失去了水分的风干肉。通过灵力刺激后,“诡”会再次生长,重新复原受损部位。
从某种意义上来说,在体内灵力耗尽前,帅级以上的黑兽可以说是不死之身,除非一击毙命。
看着对面摇头晃脑的黑兽,渐渐恢复了意识。狂乱的气息消失,虽然眼睛依然布满血丝,但多了一些思索的神色。看来这家伙被蚀灵草折磨的不轻。
瞥了一眼身后的两人,吕昭压下眼中升腾的战意。现在可不是肆意战斗的时候。