路过晓风县，二人没有停留，直接朝着郡城奔去，黑夜将临。
依旧是牛角挂灯，头顶上天空阴云散去，露出了久违的晴空，萧瑟的冬季夜晚，月光显得格外的明亮。
鼠妖的事情闹得很大，即使是生意繁忙的商队也没有在夜间赶路的计划。
空荡荡的官道上只有岩牛蹄子踏在石板路面上的声音，偶尔一只乌鸦会在光秃秃的枝头上，凄厉的叫上几声，若是胆子小的人走夜路，怕都是要被吓出一身冷汗。
突然！胯下的岩牛停步不前，不安分的摇着头，角灯剧烈的摇晃。
灯火之下，数个匍匐着的影子被拉长，细长的尾巴左摇右晃。
三只比狼狗还大上一圈的黑毛老鼠，眼中反射着灯火的亮光。老鼠的双爪摩擦出刺耳金铁之声，口中的涎液都滴在地上。
秦淮和桓不凡翻身而下，互为掎角之势。
秦淮清楚的听到了桓不凡咽唾沫的声音，自己嗓子也有几分发干。
“我有无定剑的步法基础，我先上。桓不凡，你的落雷术可要砸的准一点，虽然我不知道你那个云幡的威力如何，但是我觉得上面的一道落雷术砸在我身上，这三个黑毛老鼠今晚就可以吃上一顿热乎的熟食。”秦淮半开玩笑的话语，让桓不凡稍稍定下心神，点了点头。
“我去了！”秦淮说完，脚下发力，长剑出鞘，朝着三只黑毛鼠冲刺而去。
皎洁的月光映照下，桓不凡口中默念五雷化极功法中记载的落雷术口诀，云幡上银色纹路快速亮起，一道雷光聚起。
其中一只黑毛鼠，似乎感觉到了雷光的威胁，后腿一蹬，朝着桓不凡冲来。
“休想！”秦淮迎面而上，精铁剑划破夜色，直刺而去。
黑毛鼠竟然呈半立之姿，双爪稳稳的将精铁剑抓在手中。
“小心！”桓不凡出声提醒，云幡一指，一道雷光将扑向秦淮后背的黑毛鼠击退，不过准头差了点，没击中黑毛鼠妖。
秦淮顺势一拧，剑身在鼠妖手中一转，火星四溅，传出清厉的交戈声，鼠妖吃痛，松开双爪，秦淮持剑顺势退到桓不凡身边。
“这东西的一双利爪超出寻常，难怪那个土留孙可以开山裂石，一手土遁之术出神入化！”秦淮一边说一边想对策。
“你可记得穆前辈以不灭金身，一掌把土留孙拍进地里的那一幕？你可以试试这东西的头是不是和爪子一样硬!”桓不凡出言提醒。
“好！”
秦淮再次发力，一剑递出。不出意外，这鼠妖的反应及其迅捷，再次将长剑牢牢抓住，张开细长的尖嘴就要朝着秦淮咬去。
秦淮弃剑，侧身，朝着鼠妖的头一掌拍下，五指有金色光点浮现，这一掌势大力沉，只听得咔嚓一声，这是鼠妖头部骨裂的声音。
秦淮突然心生警兆，那个头部受创的鼠妖发疯一般，一尾巴击打在秦淮后背上，秦淮一个踉跄，所幸打在了火烧云的剑身上，身体没有受伤，只是一时间气血翻涌。
“小心，秦淮！”桓不凡见另外两只鼠妖伺机而动，两条钢鞭似的尾巴，直直的向还未站稳的秦淮抽去！
一道雷光闪过，准确的击打在一条鼠尾上，鼠尾瞬间断裂，传来一阵焦糊味。受伤的鼠妖，发出一阵凄厉的叫声！
另一条鼠尾瞬息而至，秦淮此刻正是旧力已竭，新力未生！
强行提起一口真气和袭来的鼠尾擦身而过，秦淮稍稍稳住身形，脸上浮现出一抹病态的潮红，这是强行提气的后果，若是不及时加以调息引导，日后会生出大麻烦。
眼下那只被拍碎头骨的鼠妖，在地上抽搐了几下，就再也不动了。
另外两只鼠妖目露惧色，转头就跑，秦淮拾起长剑，一跃而上。
手中长剑轻松刺入断了尾巴的鼠妖身体，鲜血喷涌，溅了秦淮半张脸，在皎洁的月色下有几分格外的妖冶。
另一只鼠妖，却是无力去追了。
秦淮拔出长剑，脚步有些虚浮，低低的咳嗽了几声。
“桓不凡，你怎么不拦着另外一个？”
“我拦住了，你这样子杀得掉吗？”
“咳咳”秦淮又咳嗽了两声，刚刚强行提起一口真气，加上气机紊乱下全力刺出的那一剑，两次伤身。现在体内气血翻涌，真气逆乱，要尽快调息才行。
桓不凡说的不错，就算他拦住了，秦淮也没有刺出第二剑的气力了。
“你脸色这么苍白，没关系吧？”秦淮盘膝坐在岩牛背上，看着桓不凡闭目调息，和秦淮的气血翻涌不同，桓不凡脸色格外苍白。
“你这不都看到了？落雷术威力巨大，但我目前全力之下只能用出一次，一连两次，体内真气损耗过多，比你也好不了多少！所以我也没有真气用出第三道落雷。”桓不凡有气无力的说着。
“哈哈哈！咳咳！”二人相视一眼，哈哈大笑，秦淮又是一阵咳嗽。
桓不凡率先调息好，拿起秦淮的长剑把那只死去的老鼠尾巴割掉作为凭证。又去捡起那个断裂的鼠尾，将两个一米多长的尾巴绑在岩牛角上，心里想着，五个鼠尾可以兑换到一颗血蟒鸡冠丹，五十个鼠尾可以兑换到一颗玉芝丹，这还差得远啊。
秦淮不久也睁开双眼，好在自己是养气境界，真气并不凌厉，不然刚才那一下可能经脉都会受损，那就不是简简单单的闭目调息就行了的，到时候怕是要珍灵品的丹药辅助才行，哪怕是一颗珍灵品的丹药，也不是秦淮现在可以负担的起的。
秦淮看桓不凡已经收好鼠尾，把两个鼠妖的尸体拖到路边，又拾了一些枯树枝盖在上面，拿起火折子，一时间明亮的火焰在冬夜里散发着温暖的热量。
明月当空。
“桓不凡，这老鼠都烧完了，这两双大爪子毫发无损，值不值钱啊？”，秦淮看着火焰渐渐熄灭，两双鼠妖的爪子还留在灰烬堆里，出声问到。
“别想了，百年化形大妖的爪子才值钱，就比如土留孙那个老妖怪的爪子，我估计可以换个好几炉玉芝丹不成问题。这两只鼠妖灵智都未开，送给别人，别人都不要。你见过听雨轩拿岩牛角去炼器吗？”
“哞哞！”两只岩牛发出一声叫声，这一刻倒是颇通人性。
“这样啊，那我拿走一对做纪念。你要不要？我帮你也拿一对？”
“滚滚滚！快点收拾好，赶路！”桓不凡连连摆手。
“吱吱，吱吱”一连几声，桓不凡看向秦淮，秦淮心头也是一紧，心里想：不是这么背吧！又来了几个？全给我俩遇到了？秦淮拔剑转身，慢慢走向路边草丛，桓不凡也紧紧的握住云幡，银色纹路亮起，在这冬夜里，手心竟然有些出汗。
草丛翻动，两只灰毛大田鼠露出头来，看了看一脸警戒的秦淮，又缩回草丛里，消失不见。
秦淮和桓不凡都松了一口气，心中哑然，自己二人被两个小老鼠吓成这样，若是被别人看见，以后可怎么在江湖上抬头挺胸的做人。
于是二人心照不宣的把此事揭过，日后都不要再提。
直到柴安郡城城下，二人再也没有遇到鼠妖，此时天色已经蒙蒙亮了，郡城的城门口已经排出了一条长长的队伍，其中大部分是城郊的菜贩子，每个人都担着担子，两头的箩筐里面装满了新鲜的蔬菜。
排队的间歇，桓不凡对秦淮说：“柴安郡城和大部分的郡城一样，由一条十字大街从中心街口分为四个部分，其中西北角是军政区域，闲杂人等不得入内。东南角是世家贵族们的府邸所在。由于中心大街两侧的好位置不是普通商贩可以负担起租金的，所以西南角被划分作为贩卖区，这些菜农等一会进城就会在西南区卖菜。再就是东北角，东北区中大大小小的帮派林立，山上宗门购置的宅院大多在此处，又加上庭卫营的府门也在这里，所以是城中最为鱼龙混杂的地方。”
“好。”秦淮点头记在心里。
“对了，你若是在城中遇到什么事情，可以直接找巡防营，就说是我桓家的客人。巡防营吃了我们这些世家贵族这么些年的银钱，拿钱办事的本事还是有的。”
“多谢。”秦淮对着桓不凡道了一声谢。
“哟！桓公子！好久不见，好久不见！”秦淮和桓不凡前脚刚刚迈入城中，后脚就听到了这一声恭维的话语。
一个样貌憨厚可掬的中年人，手里抱着一个暖手的小茶壶，一对山羊胡安放在他那矮塌的鼻子下面，憨厚之中显得有几分滑稽。
“秦淮给你介绍一下，柴安郡城‘万金楼’的王富贵，王老板。”
秦淮微微抱拳以示敬意，王富贵乐呵呵的抬了抬小茶壶算是回礼。
万金楼坐落在中心街口寸土寸金的地方，共有五层，是个吃喝玩乐的销金窟。不仅如此，万金楼在春夏秋冬的每个季节都会举办展会，展会上有四海客商的珍奇货物，北地马贩的良驹宝马，偶尔还会有珍灵丹药和神兵利器，每一次展会上都是人山人海。
这是只一个小插曲，王富贵迈着富态的步子，朝着西南角晃晃悠悠地走去，去挑选今日的食材。
城中中心街道两侧多是酒楼和各个商号开设的商铺，这大清早的都还没有开门营业，秦淮和桓不凡肚子饿的有些咕咕叫。
“看，那就是万金楼！”
顺着桓不凡的手所指，秦淮看到了不远处中心街口边的一栋五层高楼。
初升的朝阳光芒万丈，在万金楼楼顶的琉璃瓦上散射出炫目的光芒，隔着这么远，都感受到了一股扑面而来的富贵之气。
等到秦淮走进，清楚的看到那鎏金色的“万金楼”三个大字，里面已经有伙计在擦拭桌椅了。秦淮这才发现万金楼不单单是一个楼，后面还延伸出一个白墙红瓦的大院子，约莫有二三十栋两层的小楼阁群落矗立其中。
“万金楼好大的手笔，光是这块地皮就花了不少雪花银吧？”秦淮出声问到。
“说实话，我还真不知道，万金楼是我爷爷辈那一代人的产物，距今已经快百年了，而且这个说出来你都不信，王富贵是第一任大掌柜的，从来没有换过人。”
“那岂不是说王富贵是个修为高深的修士？我看他面相是中年人样貌，没想到他很可能已经百岁有余了。”秦淮有些惊讶。
“按照书中记载，小仙人境界不出意外有一百五十多年的寿元，到了春秋纵横境界就有二百多年的寿元，因此春秋纵横境界也被叫做小长生境界，和洞玄乾坤的小仙人境界相对应。如果这王富贵是个小长生的大修士，那就有意思了。”桓不凡如今已经算是这大江湖中的修士了，对这方面的信息比秦淮还要上心。
秦淮牵着岩牛和桓不凡朝着东北区走去，一路上人群逐渐多了起来，很多装修华丽的早点铺子也都已经开门迎客了，秦淮和桓不凡买了四个白菜豆腐馅的素包子，边走边吃。
“到了东北城区，你要注意三种人。第一，衣衫褴褛的孩子和老人；第二，身穿兽皮的外乡人；第三，正在办事的庭卫营。”桓不凡再次出声提醒。
“第三个我可以理解，毕竟庭卫营的‘宁可杀错，不可放过’可不是说着玩的。前面两个该做何解？”
“东北区，帮派林立，很多地痞无赖会从老人孩子身上赚钱，有时候你给那些可怜人些银钱，一转身就有地痞无赖去抢夺，那些老人孩子说不定还要挨上一顿毒打，常常都是一身伤痕，又无银钱看病，有时候尸首被老鼠啃烂了都无人埋一下，这是第一。第二，兽皮衣是草原人的打扮，若是岚州以北的北方人还好说，万一是元戎王庭的人，到时候免不了要被官衙被询问一番，惹得一身骚。”
桓不凡话音刚落。
“庭卫营办事！先不要走动，有事情要通知大家！”
