粗重的低吼声从后面传来，伴随着一阵阵铃铛的响声，这是一匹照夜玉狮子！
此兽通体雪白，狮首有茂密的银色兽发，双目呈青金二色。
此等灵兽大妖栖息在在南方四州之一廉州的南面——巫祖山脉。
照夜玉狮子生性高傲，其族群异种“金瞳玉狮小圣”就曾经位列登仙榜第十一位，那可是实打实的妖王，巧的是，当今的登仙榜第十一位也是一位妖王。
照夜玉狮子在后面走的不紧不慢，秦淮胯下的黄鬃马有些嘶鸣，似乎想脱缰而奔，秦淮不得不运用修行上的法子，将真气运转，死死地压住这一匹几近悲鸣的马。
按照天乾律例，无论何门弟子，或是王公贵胄，凡是骑行凶兽行走官道或是大街者，为不惊扰百姓，皆需向当地庭卫营报备，由庭卫营派人随行，凡是没有报备就骑行在大街、官道上的，一旦发现，当地庭卫营拥有就地格杀之权。
这头照夜玉狮子，即使是凭借强横的肉体，在镇元境界以下的寻常修士中是无人能挡的存在，又加上并未有庭卫营人员随行开道，此等大妖其主人身份，秦淮已经猜的八九不离十了，八成是那个新上任的镇狱府司命，至于什么事情，九成九是为了官道截杀案而来。
这位叫楚飞凰的少司命就慢慢悠悠的跟着秦淮，倒是她的坐骑大妖有几分不耐烦，一路上打着响鼻，这头照夜玉狮子每打一次响鼻，秦淮明显可以感觉胯下的黄鬃马就是一哆嗦，好在秦淮已经望见了自己归家的第一站—河鲜镇。
河鲜镇，闻名东部三州的美食大镇。
河鲜镇有三大特产：晶白鱼仔、乳黄毛蟹和金油鸭蛋。
其中每年的头一手乳黄毛蟹和第一批初长的晶白鱼仔都是要进正和皇都的贡品。
只是这个深冬时节，鱼仔和毛蟹是吃不到了，这金油鸭蛋倒是正是时候。
临近河鲜镇的官道上，一个过往行人都没有，让秦淮心底有些发毛。
约莫这样提心吊胆的骑了两柱香功夫，河鲜镇就已经近在眼前了。
在镇口的木楼下有两位如木桩一样的人物，一身黑衣黑甲，甲上刻有蛇蝎缠斗雕纹，腰带内扣豹皮，脸上覆着漆黑面甲，只漏出两只眼睛，面甲上刻画的是虎首图案，寓意着心肠如蛇蝎，凶狠如虎豹。
一人腰间悬两短剑，一人腰间挂拳甲。
秦淮进入河鲜镇二人并未阻拦，等到楚飞凰到达以后，二人上前带走了那头照夜玉狮子，随即楚飞凰跟着秦淮，一前一后进入了河鲜镇“三味酒楼”。
秦淮找了个靠窗的位置坐了下来，店小二随即上来招呼客人。
“客官，这还没到中午，后厨都在备菜，您看要不要先来一壶咱家自酿的米酒和两碟小菜？”
“好，烦请多拿一副碗碟。”
片刻，酒菜就到了，一碟油炸花生米，一碟酱豆角。
秦淮自斟自饮，心里盘算该如何应对。
果不其然，楚飞凰慢慢悠悠的坐到秦淮桌子的对面，此女一身短打装扮，扮做男子，但是面部线条柔美，有几分江南女子的味道，鼻尖一颗小痣，为她增色不少。
“怎么？知道了？”楚飞凰漫不经心的为自己斟了一杯米酒，在杯子里晃了晃。
“在下知道镇狱府办事‘宁杀错，勿放过’的规矩，少司命大人有什么尽管问，我言无不尽。”
“你和桓家那位公子哥知道死者身份吗？我是指那个练家子的身份。”楚飞凰轻挑细眉。
“在下不知，说句实话，我也不想知道。”秦淮喝了一口米酒，压了压心中的不安。
“死者是正六品的镇南军中校尉，镇狱府在南方军中的暗桩。他那日借商贾身份前往柴安郡的庭卫营，准备上交手里的一份名单，这份名单牵扯到当朝的皇子、镇南军中数位中郎将以及南方四州大到州牧、郡守，小到地方县令，不下数十人，其中还有数个中小门派牵扯不清。”楚飞凰的话语带着些许的玩味。
“少司命大人，这与在下有何干系？我和桓不凡只知其一，并未有寻根究底的兴趣。”
“据我所知，杀人者有一次返回取信的过程，恰巧你二人又路过案发地，如若我？”楚飞凰只言半句，似乎在等待秦淮接话。
“如若少司命放出风去，就说我二人已经见过书信内容，正在待价而沽。那波贼人为了把屁股擦干净肯定会找上我二人。又或者干脆做绝，就说我是你们镇狱府的暗桩，我在事发后赶到那里提前将真的名单拓印，将原本的名单再次放回那校尉的衣物中，我想我不到除夕节就会横死街头或是暴尸荒野。”
“嗯，聪明人。”楚飞凰满意的点点头。
“少司命想拿我做局，在下也只能认了，只是你就那么确定那波贼人会上钩？”
“不是我确定他们会不会上钩，我反正没有什么危险，大不了就赌一把，于我也没有任何损失。倒是你，他桓家待在柴安郡城，内有城防营，外有庭卫营，上有千户赵熙和护佑。你呢？老爷子年纪一大把，安度晚年，身前可少不了照应的人。”
秦淮端起酒杯，一饮而尽，陷入思量。
楚飞凰将一颗油炸花生弹入窗外的小河，激起一点小小的水花，随即河面恢复平静。
楚飞凰开口道：“你如今就是这颗花生米，王朝表面上如这条河流一样平平静静，你这花生米就算激起水花，也很快就会平息，只是不知道这河水下面，会不会有大鱼为了这颗香喷喷的油炸花生米相互撕咬呢？”
“我若是答应你，以身做局，你可否派人送我爷爷回北方岚州？只走水路，明年初夏北地回暖出发，我会一路随行，我如今已经拜入听雨轩，算是有了自己的宗门碟谱，我爷爷是没有户籍的逃难民，你们要保证途径各州府，一路放行。另外，在你们结案之前，我爷爷要有专人暗中保护。”
“就这么点要求？你好歹也是修道中人，虽然天姿差了点，但是你若是肯下山入军，凭你的修为给你爷爷挣一份安州户籍不是轻轻松松？”
“我当然还有别的要求！我要银青通宝！”秦淮目光之中带着下定决心的肯定。
“哈哈哈，你倒是个实诚人，我可以替镇狱府答应，一口价‘三百银青通宝’！”
“六百！”
“六百？你的命值不了这么多，你又不是听雨轩的未来接班人，要不是看在你和北域森罗有几丝关系，你的命一百银青通宝都不值，一口价四百银青通宝！”
“我只要三百，另外一百我买你一条消息！”秦淮敏锐的察觉到了，北域森罗四个字。
“是我那句北域森罗吗？告诉你也无妨，北域森罗中有人在你身上押宝，赌你三年后的东海之行有大收获。你可别把北域森罗当成你的后盾了啊，四方霸主，独立于凡俗江湖之外，其中等级森严，比朝廷还严的多，每年都会在大江湖上押宝，像你这种的顶多算是‘下等马’，仅仅是博个彩头罢了。”
“那他们押宝，就算胜了，又能得到什么呢？”
“一份好感，一份气运，玄而又玄。你这已经是第二个问题了。既然条件谈妥了，这是三百银青通宝。”随即，楚飞凰取出一个银色钱袋，屈指一弹，钱袋自动吐出了一小堆乳白色的，形如铜币的银青通宝。
秦淮有些尴尬，因为他没地方装。
楚飞凰又取出一个黑色的小布袋，丢在桌面上，淡淡的开口：“真气灌入，即可打开，方寸之间可以容纳一室之物。单单这个方寸袋就值二百通宝，你可要把事情办得漂亮一点！”
秦淮点也没点，一股脑将通宝收入袋中，拿钱办事，至于跑路？这可是镇狱府的买命钱。
“我们今日会面所谈，只有你我二人知道。”
秦淮的目光随即望向了正在另一个桌边擦拭桌子的店小二。
楚飞凰微微一笑：“你又怎么知道他不是镇狱府麾下庭卫营的暗桩？”随即转身离去。
秦淮转头望着空荡荡的酒楼和那个勤快的店小二，心里一阵发毛。
秦淮此刻哪里还有什么胃口，起身离开之时，店小二快步上前递给他一幅安州地图，上有朱笔圈出的数个地点，下面写着一句话：凡经停地点休息不得超过两日，从你到达第一个地点的第一个时辰起，庭卫营就会向安州数家江湖风媒和千里听风楼的捕风十报泄露你的消息，你的身份是待价而沽的江湖子弟，而非庭卫营暗桩，阅后即毁。
无论如何，从这个时候起，秦淮就真正的把脑袋悬在裤腰带上了。
待价而沽的江湖子弟，如果是官道匪徒那要灭秦淮的口，丹对于这份名单感兴趣的势力会竭力保住秦淮性命，而这一切都将被躲在幕后的镇狱府一一记录，在将来都是严加监视的对象。
再而言，镇狱府也许会在关键时候出手保住秦淮性命，也只能寄希望于希望楚飞凰办事讲点良心才好。
秦淮快速记下了几处落脚点，均是一些宗门帮派，这些宗门帮派规模不大，多则百人，小则数十人，都是一些不入流的小门小派。
这些小门派生存艰难，一无丹师，二无高手，三无资源，都是在大门派护佑下苟延残喘，除去每年上缴的那部分，所剩的仅仅够门中数位修士修行所需。
这些小门派多是由上了年纪，本身天姿缺乏，无望再进一步的修士组建，所收门徒八成都是乡邻农人子弟或是在大派考核中被淘汰的弟子，即使偶尔有一两个天姿尚可的弟子，门派掌门也会选择送给本地实力雄厚的宗门以换取接下里数年修行所需。
修行艰难，每上一层都是靠着一堆白花花的通宝铸造的阶梯。
至于这些弟子最终去向了何处，无人知晓，他们很多进了山门就脱离了朝廷户籍，入了山上碟谱，他们的父母也许一生都不能再和孩子相见，或许直到他们的父母去世的那一天，心里都在做着孩子成为人上人的梦，又或许这些孩子早早的就死在了修行路上。
秦淮将店小二喊了过来，店小二依旧是面带微笑：“客官，有什么需要？后厨有刚刚做好的金油蛋黄酥，要不要在带几个上路？”
“帮我包上十个，另外米酒三壶。我问你附近可有修士之间交易的通宝坊？”
“通宝坊没有，通宝坊都在柴安郡城里，不过鱼龙坊倒是有，距此不远，半日行程有一座‘挂泉山’，山下有一处旧宅，在侧门前，敲门时一长三短，会有人出来带你进去。不过那里鱼龙混杂，还有不少旁门左道的修士，你可不要着了道。”
“多谢，自当小心。”秦淮抱拳谢过。
