李肃在《三国演义》的前期是一位较为重要的人物。其原为董卓的虎贲中郎将，劝同乡吕布杀丁原归董卓是其得意之作；与华雄一起镇守虎牢关，又是其献策趁夜劫营，打败了讨伐董卓的盟军先锋孙坚；为诛除董卓，到郿坞欺哄董卓回长安的也是李肃；王允、吕布计除董卓之所以顺利成功，李肃起到了相当大的作用。可以说，李肃在小说中扮演着亦正亦邪的角色，一面助纣为虐，另一面又匡扶正义。
为报董卓之仇，李傕、郭汜等率西凉兵犯长安。吕布引李肃将兵出敌，李肃当先迎战，杀败董卓之婿牛辅。不料牛辅当夜劫营，李肃折兵大半。吕布大怒，认为李肃挫了锐气，将其斩杀。按说李肃是吕布的同乡，又是吕布晋升的引见之人，且帮助吕布诛杀了董卓，但吕布却毫不犹豫就下了重手，以战败之名杀了李肃，实在令人不解。我认为，吕布早就想除掉李肃了，原因很简单，因为李肃是了解吕布先后杀了两个义父内情的唯一知情人。
李肃之死，教训是择主要慎。虽然董卓、吕布当时为很强势的军阀，但人品欠佳。董卓乃凶残之辈，吕布亦反复无常之人，均非明主。选择一个人，不能只看其一时的表现和实力，不仅要观其行，更要品其德。曹操、孙权、刘备虽均有缺点，但之所以能三分鼎立，吸纳人才为其所用，关键是各有其独到的人格魅力。张绣在贾诩的辅佐下，曾设计夜袭曹操，曹操因此失去了长子曹昂、侄儿曹安民和勇将典韦。但在招降张绣后，曹操并未报复，仍对张绣和贾诩予以重用，这是何等的心胸！徐庶被逼转投曹操，刘备依依不舍地大度送行，才引出了徐庶走马荐孔明。孙权不记旧恨，重用甘宁，方有濡须对敌时甘宁百骑劫魏营之壮举。东汉末年，军阀割据，君选臣时，臣亦选君，看来李肃的选择是致命的错误。
