暗黑森林的上空弥漫着浓浓的雪雾,阳光透过雪雾洒在大地,却没有一点温度。
整个森林被厚厚的白雪覆盖,哪怕湍急的河流上,也飘满了厚雪。
只有莱益城里不被白雪覆盖,在大雪飘下的第一天,城里便有人开始在街道上清洗白雪。
苏曜浑身裹在绒毛大衣里,站在城堡的阳台上眺望远方,不禁想起前世伟人的那首《沁园春雪》。
数风流人物,还看今朝。
怀特同样穿着一件绒毛大衣,躬身站在苏曜的身后,他的手里捧着一叠文件,字句清晰的念道。
“自从将格兰领地的人全部转移到莱益领地后,人口已达一万八千三十七人,其中平民三千六百七十人。”
“我们的粮食足够满足所有人度过这个冬天,甚至还有多余的粮食。”
“骑士长维娜为了冬季后的外部侵入战争,特意在草奴里挑选了两千人,准备骑士训练。”
“建筑师唐和昨天汇报,房屋的建设工程进度完成百分之七十,城市基础建设工程完成度为百分之二十一,现在有一万五千人住进去,剩余的人等待新的住房,不过这些人我们特意安排在了临时搭建的帐篷里,不会因为冬天忍受寒冷。”
“不过我们的财富仓库所剩无几,特别是之前付了那两位魔法师的报酬后,领地的宝库就一直在告急,需要加大宝石的开采量。”
……
怀特将过去一个多月来的所有事情总结起来,统一汇报给苏曜。
等大半个小时过去,怀特终于停了下来,他端起杯温水,一饮而尽。
苏曜看着城市的西边角落,横七竖八的街道,宽阔整洁,同时街道的两旁是新建的房屋,这些房屋共有六层楼。
房屋的第一楼没有住人,而是空了的门面,是日后设立店铺之用,统一归城堡管辖。
楼顶上方冒着屡屡青烟,代表房屋里的人正在生火做饭。
在街道上,行人匆匆,他们每个人都有各自的工作,时而一辆马车疾驰而过,有的马车上哪堆满了砖石,也有的放满了木材和材火。
苏曜看到许多人的脸上有洋溢着喜色,有的人还会大声唱着苏曜听不懂的欢快歌声。
莱益城是一座充满了活力的城市。
苏曜开始喜欢上了这里,所有的变化都在他的预期中完成,虽然时间会比较长。
感慨完整个莱益城,苏曜转身准备回到书房,却看到怀特依旧现在他的身后,似乎还有什么话要说。
苏曜问道:“怀特,还有什么事吗?”
“领主,草奴们享受的生活与平民无意,已经有平民暗中抱怨领主对草奴的宽容。”
苏曜嗤笑道:“城市的建设,草奴们付出最多,难道就不能给他们提供舒适的生活?”
“可是领主之间的协议里明确表示,草奴不得享受与平民同等的地位和生活,您让草奴们和平民住在一起,已经引起一部分人的不满。”
“我不是说了吗,不要在意那些没用的协议,草奴跟平民有什么区别?他们只不过失去了财富和享受良好教育的机会,每个人都应该有争取和享受美好生活的权利。”
“可是……”怀特话没说完就被苏曜打断,“怀特,不要在意世人的眼光,你应该去接受那些草奴,除了财富和人脉,他们跟平民没有区别。”
怀特劝说不了苏曜,只好叹息着离开。
苏曜知道怀特在担心什么,将草奴和平民对待,并传授知识,彻底违背了领主协议,若是让其他人知道,莱益领地只会成为众矢之的,苏曜也会在领主名册里除名。
但这一切,他都不在乎。
独自一人走到书房,确认房门反锁后,苏曜召唤出了神火龙。
几个月的静心育养,神火龙成长的很快,现在的它站起来比苏曜高,伸开的翅膀有十多米长。
神火龙的体型对苏曜来说并不重要,他关心的是神火龙每天对食物的需求变得更多,平均一天,神龙消耗的食物要三十斤,而且都是肉食。
每次仆人将大量的肉食食物送到书房里,都会露出异样和的眼光。
若是再这样下去,神火龙的事迟早瞒不住,等到冬天过去,天载魔法塔的人不用亲自过来调查,城里的人便会纷纷告发他畜养异兽的事实。
火石啊,这东西成了苏曜最需要的东西,火石能解决眼前的麻烦,只可惜火石稀少,他不仅一次暗示怀特他们去获取火石,然而都没什么结果。
苏曜将提前放在书房里的最后熟食掏出来喂养了神火龙后,便静静的坐在椅子上思考日后处理的办法。
向怀特和维娜他们坦白吗?这绝不行,维娜可能会接受,但怀特肯定会吓死过去。
或者是建立一个密室,找个借口专门在这里面存放进肉食?
也不行,会容易引起别人的疑心,同样会给天载魔法塔的人调查出问题。
他想了很多办法,结果发现隐瞒神火龙是一件很麻烦的事情。
他急需要火石。
神火龙除了可以食用肉食外,火石也是他们的食物,而且火石给神火龙提供的能量比肉食更丰富更有营养。
苏曜收藏火石不会引起他人的疑心,这东西是一种有着类似于宝石性质的财富,每个领主都有收藏宝石的喜好。
而且这东西在外人看来不能食用,是不会与畜养异兽联系在一起。
火石啊,火石,要如何获取到你呢?苏曜摸着下巴,在记忆里寻找所有能想到的办法。
铃……
书房里的铃铛突然响了起来,苏曜从沉思中清醒,他摸了摸手指上的神龙戒指后,打开了房门。
是怀特,对方的脸色有些慌张。
苏曜好奇道:“怀特,怎么了?”
怀特眼神里有些恐惧,似乎是出现了可怕的大事,说道:“城外出现了游侠族群,有五百多,维娜骑士长正带着人守在城墙上。”
游侠?苏曜的记忆立即给了他答案,这是一种异兽群种,与人最相似的异兽。
不过,游侠与野蛮人种族不同,它们没有侵略性,如果不主动攻击它们,是不用担心对方攻城的,但也有例外,就是在寒冷的冬季,如果林族人没有食物的话,它们也会侵犯周围的领地。
现在正是冬季,粮食缺乏的时候,城外出现了游侠族群,定是为了获取粮食,领地上可能会有战争发生。
想起此时的莱益领地上的防御能力今非昔比,苏曜安慰道:“怀特,领地的防御足够应付那些游侠族人,不用担心。”
怀特却说道:“它们并没有打算攻城,而是想与领主您交易。”
“交易?”苏曜笑了笑,“那你有什么好担心的?”
“可是与异**易的事让天载魔法塔的人知道,会引起他们的不满。”怀特说道。
苏曜摊手道:“那就不交易嘛。”
“可是他们有火石,领主,你不是一直说想要火石吗,本来我想直接拒绝它们用火石兑换粮食的,但是维娜阻止了我,她提醒我说您需要火石,我就来问你了。”
“还站着干嘛,快带我去城墙上见见那些游侠。”苏曜说完急不可待拉着怀特跑了出去。