逢夏时节家家雨，青草池塘处处蛙。
说来几人已来凉州钱庄多日，那王家上下每日视为贵客款待。可对王家员外和无名等师兄弟来说，倒不是再也不便讨扰，而是舒与在不能耽误了，即便王家员外仍想多留几兄弟一番，可大伙儿均是知道舒与危在旦夕，故而王员外不曾多留，几兄弟不敢多留。
几兄弟临走时，王员外将四夫人的神龙丹赠与几人，道：“路上如有变故，且将神龙丹喂服与他，自可保他几日平安。”说完，另备许多银两，好马四匹，马车一辆。舒与躺在马车里，其余几兄弟骑马而行。
几兄弟来凉州钱庄时已是春末，临走时，夏日已来。几人还未出得凉州城来，便已天降大雨，豆大的雨滴如脱缰之马，从低沉的空中冲向地面，像在寻找什么东西似的，东一头西一头乱撞。又像那从九天之外落下的巨大的瀑布，击打着世间的万物，仿佛要吞噬掉这世上所有的东西。
凉州城内，除几兄弟的马匹车辆外，空无一人，道路多泥泞，也难走，马亦难行。几兄弟在暴风雨中，艰难的向前走。几兄弟倒也是各自团结，那马车陷入泥泞里，几人均下得马来，一手牵着马，一手从车后推力而行。
二个时辰后雨停了，几人也走出了凉州城。逢夏时，凉州城外的戈壁滩上倒也有些绿意，暴雨后的戈壁滩上，看似绿油油的路两边多有些沼泽泥洼，倒像有无数青草池塘似的，只听得那泥洼草丛中，从近而远，从远而近，无数的蛙鸣。
舒与躺着的那辆马车，在泥泞不堪的道路上车轮时不时的打滑着，拉车的那匹黑马，艰难的向前走着。
一路上一路上几兄弟均是各自未语，七八个时辰后，几兄弟已到乌鞘岭山脚下，无名抬头看了看眼前大山，道：“天降了倾盆大雨，就连平坦的道路上都泥泞难行，更何况这样的山路。”省身听罢，急忙从包袱中掏出临走时王员外送的地图。仔细看了一会儿地图后，对无名及其余兄弟说道：“根据王员外地图来看，若要自此去那伏羌县，非得越过乌鞘岭不可。”翎深打马快走了几步至那山路前看了看，遂对众人道：“山路崎岖不堪，却足以容下马车，就是这下了雨的山路，怕是车轮打滑。”弑藏说道：“不用担心，我等四人，马车前头两人，马车后头两人，可保万无一失。”众人均是认同弑藏的办法，遂，打马上山。
雨后的山上，倒也是四处绿油油的一大片，只是山路难行。那匹拉着马车的黑马，似乎用尽了力气，等马车被拉到半山路上时，拉车的黑马已无力在走一步。走在前头的翎深和弑藏，只得下马来，将自己所骑的马匹，用缰绳拴在了马车上，自己则牵马步行。
有人说：上山容易下山难。但此时的几兄弟均是感到，上山才是不容易。三个时辰后，几人精疲力尽的攀上乌鞘岭，此时的乌云也渐渐散开，太阳的光芒照射在乌鞘岭上那一片绿葱葱的树木上，照射在泥泞不堪的山路上。看着乌鞘岭上沁人心脾的景色，看着太阳的光芒，莫名其妙的无名心中充满了希望。
无名知道，留给舒与的时间不多了，即便乌鞘岭上的景色在好，在疲惫，几人也不敢在乌鞘岭上多做停留，只是临下山时，回过头看了一眼乌鞘岭。
翻过乌鞘岭便已出了凉州，几人快下山时，看着山脚下金城街道上的繁华，再也不想在山路上多做停留，遂，打马快走，朝着金城而去。
进了金城城门时，看着眼前的一切，省身嘴里喃喃自语道一首诗：云雷天堑，金汤地险，名藩自古皋兰。营屯绣错，山形米聚，喉襟百二秦关。鏖战血犹殷。见阵云冷落，时有雕盘。静塞楼头，晓月依旧玉弓弯。看看定远西还。有元戎阃令，上将斋坛。区脱昼空，兜零夕举，甘泉又报平安。吹笛虎牙间。且宴陪珠履，歌按云鬟。招取英灵毅魄，长绕贺兰山……
弑藏隐约听到，省身读的是元代诗人邓千江所作之诗词（望海潮上兰州守中州府）似乎是想到了什么，自说道：凭借水气如云，水势如雷的黄河天堑，那金城汤池的古城，那藩古城更显稳固。营地如锦绣交错，山形陡削，秦地关河险固，易守难攻。果然是一夫当关，万夫莫开。
平时话很少的翎深听罢，也是话多了一番，道：战后沙场尸横遍野，血流成河。可见到的是战场烟云惨渗的天空，食血肉的烈雕盘旋，贪馋地注视遍地尸骨。皋兰城楼头顶异常明亮，那弯弯的如玉弓般。
无名听到几人均是喃喃自语，遂说道：我看到今日之金城，听到邓千江之诗词，仿佛看到那班超出使西域又归来。大将军已经下发通告，皇上将要设坛拜将。西夏营垒昼夜空空荡荡，傍晚时用兜零举起报平安的烽火。将士悠闲自得，调动军队打仗的虎符也闲置不用了。喝着美酒，看着歌儿舞女们的热舞。祭奠烈士英灵，日夜守卫着贺兰山。自此天下在无战事，江湖在无恩怨，岂不美哉。
…………
几人进了金城时，已是黄昏。暮色暗淡，残阳如血，金城黄河边上如镶金边的落日，此时正圆，光芒四射，刺人眼膜如梦似幻，好不真实。可是“夕阳无限好，只是近黄昏。”所有人，在孤独的黑夜来临之前，总要去一个能够抵挡黑夜覆没的地方。
过去几兄弟常听江湖上的朋友说，金城马家黄河边上的金城客栈，近百年来有一个规定，客栈里只招待武林中人，分文不取，且不论何人，只要踏进金城客栈，江湖上的仇人，便不能在客栈内报仇。故而金城客栈里多是一些武林中的落魄避难之人。
几兄弟倒也不是缺钱的主儿，并非是去避难，也不是落魄之人。主要那马家是武林中极富威望的武林世家，那马家有一对儿龙虎双刀，一套龙虎双手刀法，双刀出窍时，端的是：龙胆怯不能腾云过，虎惊惧不敢出食走。自马家先人马振走镖起，一对儿虎头双刀败尽了好汉英雄。马家的镖车，山东不躲响马，沧州不摘镖旗，近百年来一直名震江湖。
俗话说：英雄惜英雄。几兄弟在江湖上也是使刀的高手，到了金城除了要在黑夜来临之前投宿外，还想去见识一下这马家的金城客栈，比起自家雄关客栈如何，这马家的虎头双刀，比起自家的五行神刀如何。几兄弟当夜便投宿于黄河边上远近闻名的“金城客栈”。
金城的黄河自西而东穿过，楞是将金城从南北两年隔开。金城的黄河边，有一处大拐弯，弓面朝北，弯面朝南，而这金城客栈，便在这黄河弯面。远看起来，黄河边的大拐弯像一张拉开的强弓劲弩，而弯面的金城客栈像箭一样搭在弦上，正欲射向北山。
金城北面靠山根有一座飞檐反宇、钩心斗角的八层楼阁，乃是同马家一样，在武林中和江湖上赫赫有名的司马家的“长安镖局”。而这马家的弓箭，射的便是“长安镖局”。但长安镖局司马家，并非善茬，便请高手匠人，在长安镖局的门前，立起一座高六丈余，宽三丈余的花岗岩盾牌，以抵挡马家的强弓劲弩之势。
自古道：天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。原本这世上无恩怨二字，若是有恩怨的地方，那恩怨便是利益。俗话说：一山不容二虎。两大世家均是镖局营生，两大世家的恩怨，在金城可谓妇孺皆知，这段恩怨还得从马家先人马振说起。
金城马家的先人马振，初到这里时，便是一个江湖落魄之人。后，靠着一身的武功，一对儿龙虎双刀开了镖局。因为其人颇有经商头脑，加之武功高强，短短数年间便在江湖上声名鹊起。但在马振之前，这金城早已另有一家早在江湖上以走镖而响当当的镖局，这便是金城的“长安镖局”。
长安镖局乃是由关中三剑客，司马氏三兄弟开设。三兄弟自关中而来，在金城挂起大旗，专门保送自西域而长安，自长安而西域的丝绸之路。起初，并没有多少人前来保镖，但因三兄弟精诚团结，极具经商头脑，渐渐的便有人请三兄弟保镖。
一直以来，自长安而西域的丝绸之路上，若是出了金城，则极为偏僻荒凉，几乎乃是一片死寂之地。主要是匪患横行，不少经商人的货物，被土匪洗劫一空。
但在关中三剑客的快剑保镖之下，从来没有一起货物被劫。慢慢的，司马氏三兄弟便在江湖上有了名头，来请三剑客保镖的人，也越来越多。司马氏三兄弟，在短短数年间，便名震江湖。因三人乃是少见的三胞胎，羊年出生，故而丝绸之路上经商的人，因三人保镖从未有失，称三人“三阳开泰”，江湖上的人因三人剑法高超，称三人“关中三剑客。”
司马氏三兄弟均是同日出生的三胞胎，老大司马南，比老二司马麟，早出生半个时辰，老二司马麟，比老三司马卿早出生半个时辰，故而司马南排行老大。司马南剑法超高，武功高强。其人极其雄壮且力大无比。若干年前走镖时，曾一剑刺死了二十个强盗，均是一剑封喉。因司马南的长剑出鞘时戾气太重，有一回惊了拉镖车的马匹，四处狂奔，眼看着三匹马连同车上的一万两黄金，快要掉下山时，竟被那司马南楞是单手拉了上来，当真是“力过项王”。
司马家的老二司马麟，观其名，倒像是一个貌似潘安的人，实则不然。司马麟其人，身高不足五尺，脸圆额宽头方耳欲垂肩，圆滚滚的肚子，如同扣在身上的一口锅。因幼年得病掉光了头发，本就大而方的秃头上，总是在太阳底下闪光。此人生的丑陋，浑身最美最使人舒心的，当属逢人时的那一抹憨笑。若是站远了看此人，倒有几分那东来佛祖弥勒佛的容貌。
虽说此人论及勇武，则不比那司马南。论及相貌，则不比那司马卿。可是在那弥勒佛的相貌和一抹憨笑的皮囊下，深藏着一个极其老辣的权谋家。
此人自幼喜读兵书，为人沉默寡言，却是深谙韬略。初到金城时，其余两兄弟仗着武功高强，争强好胜，惹下了不少是非。有鉴于此，本就沉默寡言的他，时常对其余两兄弟挂在嘴边的话便是：“大谋于无形，常胜于不争不费。”告诫两兄弟，成大事者，无形无相，不争不费。
起初，司马家的长安镖局，自是无人问津，更是无人前来保镖。那司马南司马卿，本想弃镖局营生，而司马麟却偏偏说道：“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”两兄弟听了司马麟的言语，便将镖局营生一直经营了下来。可是言语归言语，镖局营生始终一样，未见好转。有鉴于此，一日，司马麟便心生一计，叫两兄弟在那金城东南西北四个城门口，金城城内四面八方的客栈门口，及自家的长安镖局门口，广贴告示：
丝绸之路，险象环生。长安镖局，扶危济困。一路向西，自保平安。若问黄白，分文不取。
告示贴出时，竟无一人前来保镖，被那司马麟这般一闹腾，甚至城中不少百姓均说：“那长安镖局，乃是江湖骗子开设的营生，这天底下哪里有不要黄白之物的买卖。”就这样，被金城百姓这么一穿十，十穿百，越传越广，半年后江湖上竟然无人不知。
天下的事情，架不住不要钱的好事，半年后，竟然真的有一个常走丝绸之的商人，来找长安镖局保镖。原本此人是个吝啬鬼，今日在张三家占点便宜，明日又到李四家捞些好处，处处都想图些小便宜。
司马南司马卿两兄弟，见此人是个吝啬鬼，本不愿去保这趟镖，虽然是自镖局开设以来的第一幢买卖。可那司马麟则说道：“天下的吝啬之人，本就是图小便宜之人。若是让他白捡一个大便宜，因其本性吝啬，从来没占过这么大的便宜，必然会心生感激，这个吝啬鬼定会为我等四处宣扬。你二人想想，一个吝啬鬼宣扬不要钱，那谁还不信我们的买卖。”听罢司马麟的言语，二人顿时茅塞顿开。因为是镖局第一幢买卖，虽说是分文不取的买卖，但三兄弟却是使出了浑身解数，自长安而西域，平安的保了这趟镖，分文未取。因三兄弟讲信义，回镖局后，那吝啬鬼也是深受感动。那吝啬鬼也大方了一回，临走时，竟将付了三兄弟五百两银子，以做酬劳。
自此，长安镖局不要钱的买卖，便在江湖上传开了。那司马氏三兄弟，关中三剑客的重信重义的名头，也在江湖上越传越广。终于在短短数年间，自长安而西域，自西域而长安的丝绸之路，竟被长安镖局一家独享。说来已是近百年了。
司马家的长安镖局，自发迹起，到叱咤江湖，得亏了司马麟。即便此人已是近百年前的江湖人物，但他临死时，留下的几句话，却成了司马家近百年来，几代人的家训。道：宜未雨而绸缪，毋临渴而掘井。自奉必须俭约，宴客切勿流连。
司马家的司马南勇武，司马麟足智，但若是说起这玉树临风，剑法奇高，非司马卿莫属。司马卿其人，生的是剑眉朗目，面如冠玉，身长八尺，君子玉立。身着一袭刺绣精美的白袍，腰悬一把精钢所锻的宝剑。若是单看表相，则是俊雅不凡。司马卿平生爱好广泛，于琴棋书画，酒色才气之道，均有涉猎。但平生最是爱不释手的三样，当属：宝剑，美酒，美人。
司马卿家中珍藏天下名剑八十一柄，腰悬随身的那柄精钢剑，最为上乘。那柄精钢剑乃是多年前，从扶桑国商人手中得来，得此精钢后，花重金请来江南龙泉镇的高手匠人，锻其七七四十九天，淬以牛泪马汗而成，剑成时，方圆的飞禽鸟兽，竟均被此剑的寒气惊散。此剑白天时，黑如煤炭，夜里时，竟闪灼青光。司马卿自幼嗜剑如命，得此宝剑时，爱不释手，取了一个多情的名字：挽情。
江湖上一流剑客的剑，都是有名有姓的，他们将剑看做是自己的爱人一般。虽说如此，却从未有一个剑客为自己的剑，取了一个如此温柔的名字。此事得从宝剑、美酒、美人说起。
司马卿自幼嗜剑道如同性命，冬习三九，夏练三伏，乃至于走在路上脑海里都想着如何练剑。六岁习剑，如此这般二十多年，剑法奇快奇狠奇高。若干年前走镖时，路遇二十个劫匪，二十人均是钢髯横挑的大胡子，司马卿本就相貌俊雅，从未长过胡子，因此，他见那满脸钢髯的人，便极其厌恶，遂，拔出宝剑，一剑挥去，劫匪还未反应过来，便被司马卿一剑削去胡须。自此次后，江湖上更是尊其为“司马神剑”。
司马卿每每走镖来时，便会常去金城一家有名的青楼“丽香院”寻乐一番。司马卿倒不同于其他人，他从来不喝丽香院的酒，因为他家中珍藏着各地花重金而来的三百坛陈酿美酒，故而他的酒从来都是随身携带。只要是司马卿，丽香院的老鸨子则一不上酒，二不挑人。因为他自己有最美的酒和最美的人儿。
司马卿常去丽香院，倒不同于旁人。因为在司马卿看来，只有和丽香院的可情姑娘在一起，他的美酒，才是真正的美酒。因为司马卿深爱着这个女人。有人说：只有和深爱的女人喝酒，酒会脱离苦涩，变成甘甜。
可情更是深爱着司马卿，久而久之两人你中有我，我中有你，无法脱离。司马卿本欲过了婚，娶了她，让其终生陪伴自己，奈何发迹后的司马家已不同于从前了；有黄白之物无数，势力影响关里关外。在司马南司马麟的极力反对中，可情万念俱灰，最终不知去向。司马卿在极度思念悲伤中，将自己的精钢剑取名“挽情”。意为：挽留。
自可情不知去向后，司马卿整日里浑浑噩噩憨醉不醒，一不去走镖，二不去快活。眼见司马卿颓废不堪，那司马南与司马麟两兄弟便着急了起来。因，司马家保的镖从未失手，乃是全靠三兄弟的精诚团结，可现如今司马卿不去走镖，则极大的削弱了长安镖局的实力，长安镖局恐镖车有险，故而近半年没有走镖。
有人说：寸金不比寸光阴。这个世界上总是有人珍惜光阴。在那司马家没有走镖的半年间，金城里头来了一个叫马振的山东大汉，生的是熊腰虎背，身长九尺，臂膀齐膝。此人本是个江湖落魄之人，奈何此人一身的好武艺，手里头使的一对儿龙虎双刀，有龙怯虎惧之威。
初来金城时，则是以讨饭为生。忽一日，稍不留神，将讨要来的一碗汤饭，泼洒在了“笑面虎”的身上。笑面虎其人，生性顽劣恶毒，此人是金城里头，人所共知的欺软怕硬的人儿。若是遇上好汉英雄，则极其卑劣，若是遇上怯懦胆小的，那笑面虎则大肆嚣张。最使金城百姓敢怒不敢言的，当属此人最喜欺辱叫花子。
马振本就是落魄之人，那成想还遇上了这么个阎王不敢收的主儿。马振本欲道歉，还未开口，则被笑面虎打断，道：“爷爷屠狗杀猪惯了，最爱杀人，你要试试俺的刀可锋利否？若不想试，跪下磕三个响头，那便作罢。”那马振本是落魄之人，也顾不上身份了，当即跪下磕了三个头，起身便走。
老话说的好：恶人胆大，小人气大，君子量大。那马振倒是量大，磕完头起身便走，走了还没几步，便被笑面虎叫住，道：“这头是磕了，权且饶了你的狗命。不过俺看你腰间的两柄龙虎双刀，甚是美观，若将此刀与俺，俺便今日放了你。”
前番时，有一员外爱刀，见龙虎双刀漂亮，又见马振落魄不堪，本欲出一千两银子买下那对儿龙虎双刀，不料马振却说：“如果我死了，我便将刀送你。”那员外虽爱刀，见马振绝不肯买与他，遂打消了念头。连饭都吃不上的时候，马振也不肯将龙虎双刀买掉，将其视做性命，岂肯送与这样的恶人，道：“在我死之前，我便将刀埋一个谁也不知的地方。若是我一息尚存，双刀绝不离身。”
那笑面虎虽说干的是屠狗杀猪的勾当，若是说起武功倒也绝不含糊，手中握着一柄金丝大环刀，听了马振话后大怒不止，遂平地跃起丈余，朝着马振狠狠的一刀下去。马振的龙虎双刀，不愧是龙怯虎惧之威，遂一个转身抽出双刀，先是右手的虎头刀架住了笑面虎的刀，而后使起左手的龙头刀，朝着笑面虎一刀劈去。
马振本想一刀结果了他的性命，奈何自家乃是落魄之人，若是一刀杀了他，难免自家脱不了身。那龙头刀都挨着笑面虎的头皮了，马振却突然收了刀，留了他一命。笑面虎见刀来时，一个转身躲了开来。本是马振不想杀他，笑面虎则以为是自己躲开了一刀。不过，笑面虎确也着实厉害，因为在马振的龙虎双刀下，很少有人能走几个回合，怕是连刀神凌云也最多是五五分开。
原本是马振不想杀人，笑面虎见状，则更是气焰嚣张了，大笑道：“本以为拿龙虎双刀的人，是多么的英雄盖世，那成想，是这么一路货色。看俺今日里非宰了你不可，等你死了，那龙虎双刀便是俺的。”言罢，举起大刀，又一刀劈了过来。
马振一忍再忍，听得笑面虎言语之间，还想抢自己的龙虎双刀时，马振大怒不止，还未等笑面虎出手，便使出燕子功飞身三跃，身速竟如闪电一般，还未等笑面虎出手，便被马振一刀劈成两瓣儿了。马振本以为杀了笑面虎后，自家也难脱身了。不料，金城百姓却欢呼不已，全当是除了个大虫一般。
后来，马振在当地百姓口中，方才了解到，原来笑面虎此人本是元朝末年，金城府府尹大人，专门派往金城府管辖内督促皇粮的人。金城府府尹大人，见此人武功高强，本想让其做军中教头，奈何因此人生性卑劣不堪，而未敢轻用，一身的好武功，若是不善用起来，又觉可惜，故而留他做了一名催粮官。
金城百姓有一句谚语，说的便是那笑面虎，百姓言道：不怕阎王爷催命，只怕笑面虎催粮。自元朝立国以来，皇室为使天下汉人臣服，以武力暴政压迫汉人，视汉人如同奴隶草芥一般。如是笑面虎这样的人儿，则正是朝廷重用之人。
笑面虎任催粮官时，借着朝廷对汉人的暴政下，竟拉拢起一干泼皮无懒，人人手持利器，遂以同等暴力手段，向百姓催粮。朝廷颁布政令，一户人家每年一斗粮食。但在金城则不然，笑面虎强行征收二斗粮食，足足比朝廷颁布的政令，多了一斗粮食。到每年缴纳皇粮时，除了那余粮充足的大户人家，多数人家则是一斗粮食，另加二两银子。若是既无粮，亦无钱者，则全家人代架游街示众，直至粮食纳足为止。
古人言道：君为舟，民为水。水能载舟，亦能覆舟。在朝廷的暴政压迫下，官逼民反。元朝末年，中原群雄揭竿而起天下大乱，短短数月间，便将元廷推翻。古人云：天下大势，分久则合，合久则分。此乃天理循环，终而复始者也。十六载后，太祖洪武皇帝，肃清万里，总齐八荒，于应天立都，取国号为“明”。
明朝立国以来，太祖洪武皇帝有鉴于前朝吏治腐败，遂颁布政令：“凡守令贪酷者，许民赴京申诉。赃至六十两以上者，枭首示众。”有太祖政令在此，凡贪酷六十两以上者，皆斩首示众。金城百姓早些年，那个不受笑面虎压迫，早以对此人恨之入骨，巴不得将其大卸八件。
诚如史书言道：王朝更替铁骑错，宝座亦是轮流坐，杰出英雄势冲天，气吞山河定江山。此时的天下，胡虏衰了三竭，日月换了新天。诸如笑面虎此类，自是没了往日的气盛，成了过街老鼠。
笑面虎自知若在还留在城里，自家怕是落得个死无全尸，遂在明军攻城前，便扮成百姓，混出了城。本以为此人将洗心换面，隐姓埋名，那成想出了城后，此人靠着手里的一柄金丝大环刀，一副江湖道义的假惺惺，竟然迅速的在金城西门外三十里的荒山上，拉起一干亡命之徒，专门路劫过往商客，做起了杀人越货的勾当。后被司马氏三兄弟活捉了回来，终身监禁。
虽说此人品性卑劣，倒还是个聪明人儿，只是不走正道而已。明军不久平定天下，太祖洪武皇帝感念上苍恩德，遂登基的一日，颁布诏书：大赦天下。恰逢金城府新上任的府尹大人，是个虔诚的佛教徒，一是每日诵经念佛，二是本着网开一面的慈悲之心，将轻罪小罪之人，统统释放。将大罪重罪之人，减免刑法。那笑面虎本是终生监禁的重罪之人，在大赦天下的诏书和金城府尹的慈悲心下，改终生监禁为十年监禁。
笑面虎得知府尹大人乃是虔诚的佛教徒，便心生一计，买通狱卒，找来几本佛经，竟在牢狱之中念每日念起了佛。不久，此事便传到了府尹大人的耳朵里，忽一日，府尹大人竟亲来狱中探望此人。
笑面虎见府尹大人亲来，自知计策已奏了效。见府尹大人时，笑面虎盘腿而坐，闭眼打坐。府尹见此人一心向佛，遂问道：“你为什么念佛打坐？”笑面虎听罢，则摆出一副看破红尘的样子来，道：“百态之世原是苦海，看破红尘方为上岸。”府尹大人看着眼前这个闭眼打坐的人，听罢此人的言语，心生恻隐之心，回府后，奏报陕甘总督大人，将此人的十年刑法，改为三年。
一年后，府尹大人便被朝廷调派别处。而那笑面虎三年刑满，出了牢狱后，扔了僧衣，毁了佛经，于城北张家庙北侧开设一间屠宰铺，做起了屠狗杀猪的勾当。起初，克己奉公。不久后，竟然走了老路子，又重新做起了当地一霸。不过“善恶到头终有报”，这个大恶人，那日便被龙虎双刀马振，一刀劈成了两瓣儿，不在话下。
且说那马振杀了笑面虎后，本以为自家也难以脱身，不料连着三日，一不见府衙公人，二不见街坊邻居。不少金城百姓，反而说道：“不知是哪里的好汉，为金城除了一个大虫。”笑面虎已血肉模糊的尸体，竟也连着三日无人来收。
马振有凌晨耍练双刀的习惯，不论三伏三九。第四日凌晨时，马振像往常一般耍练双刀，不远处走来两人，一个骨肉如柴，一个却体态憨实。马振本当是寻常的过路人，只是远处看了二人一眼，不停的耍练双刀。不想二人走到与马振四五步时，忽然停住了脚步，对着马振行礼，道：“马爷暂休，我家主人遣我二人，来请马爷于城北过府一叙。”马振本是落魄之人，见二人实诚相邀，不多久，便随两人去了。
马振脚力快，不久便将二人远远的甩在身后，自己却浑然不知。不多久，便已到了城北山脚下，道：“贵府不就在城北吗？如何还没到。”说完，无人回话。转过头一看，才知自家已将二人甩开很远了，二人正气喘吁吁的赶将而来。等二人走近了些，指着山脚下不远处的大宅院“长安镖局”，说道：“那长安镖局，便是我家主人开设的营生。”但见：门前一丈锦旗随风扬。十丈高阁临山立，画栋朝飞南浦云，。端的是：青砖壁瓦，玉宇琼台。八层楼阁，钩心斗角。等二人止了猛喘，前头带路马振随后，不下话下。
且说马振来了长安镖局，见了主人后，方才得知，原来镖局主人乃是由复姓司马的三兄弟开设。邀马振来府上，一来是，想看看手刃笑面虎的好汉，究竟如何的英雄了得，生的是甚个模样。因为司马氏三兄弟，费了大力气，合力才将笑面虎活捉了回来，此人竟然一刀劈了笑面虎，豪不费力。二来是，若此人当真武功超群，则拉拢此人做个镖局镖师，岂不是又镖局又增添了一股强大的力量。因为镖局营生越做越大，非得府上招募此等强人，才不至将后影响镖局营生，多多益善。
司马氏三兄弟如实的说了相邀之意时，马振只是点头就应，心里却暗自想道：“马振啊马振，任你龙虎双刀使的出神入化，又有何用？本想在江湖上闯出个名头来，奈何落魄至此，非得做了个镖师不可。”司马家其余两兄弟倒没注意，那老二司马麟看出马振似有心事一般，道：“马大侠似有心事难处，若是相信我，尽管说出来，我司马家定全力以赴。”马振只抱了个拳，申了个喏，道：“无事无事，谢三位兄长看得起在下，收留了我。”
自此，马振在长安镖局任镖师三年，长安镖局有了一个如此了得的镖师，更是如虎添翼，成了江湖上有名的镖局。而那马振，保镖三年来，一对儿龙虎双刀，可算是派上用场了，江湖上的绿林大盗，见了马振的镖车，均自行让路，绝不敢侵犯一二。
龙虎双刀马振的名头，渐渐盖住了长安镖局，司马氏三兄弟也视其为中流砥柱。说起长安镖局，江湖上的朋友最先想起的便是“马振”，而并非主人家司马氏三兄弟。因此，不少江南大户财主，若来长安镖局保镖时，均是奔着马振的名头来的。那司马氏三兄弟，反倒成了仆人一般。三兄弟看在眼里，心里头不免有些不畅快，但眼看着镖局越来越响铛，虽说心里头不畅快，却不得不忍在心里头。
俗话说：小人事大人，曲意逢其喜。此言倒是不虚。长安镖局有个叫刘梦龙的管家，酷爱剑道，闻听司马卿剑道高明，遂拜司马卿为师。起初，司马卿本不想收其为徒，此人却深知司马卿嗜美酒如命，每日以美酒相赠，时间长了竟被此人打动了心思，遂收其为徒，传授剑道。三兄弟离开关中时，刘梦龙也追随而来。
虽说此人极爱剑道，却天资平庸，追随司马卿十年，只学得三成还不到，只算得个二流剑客。虽说武功平庸，然此人却一心想做长安镖局的镖师。眼看着长安镖局越来越得势，眼看着马振在江湖上的名头越来越响铛，一直想找机会赶走马振取而代之的他，心生一计。
因马振的名头越来越大，司马氏三兄弟也渐渐起了防备之心。一日，司马麟遣此人随了马振左右，只说是见马振忙于差事，叫他追随左右，做个助手，此后马振走镖时，非得与此人同行。刘梦龙看在眼里，知道三个主人已对马振起了防备之心，竟暗自窃喜。
此时的马振已名震江湖非比往日，也自知三兄弟对自家起了防备之心，本想另起炉灶，但碍于落魄之时的收容之恩，便就此打消了念头，但却事与愿违。两年前，马振走镖时，救了个被强盗洗劫一空的江南客商，不想此人是个经商奇才，回乡后，短短两年间，便成了江南大户。他一直想报还马振救命之恩，便派人与马振送去十万两银子，书信一封：滴水之恩，涌泉相报，何况是救命大恩。恩公此等勇武，岂能久居人下，若能另起炉灶，他日之成就当不可限量，奉上白银十万两，以资恩公。
马振看了来信后，谢绝了好意，打发了来人，本想就此一心做司马家的镖师，不料书信却被刘梦龙乘着马振不在偷窥见了，遂将此事告知了司马麟。当日夜里，司马家三兄弟便于马振彻夜长谈，马振向三人说明了情由，不想三人却不再相信，马振大怒之下离开长安镖局，收了十万两白银，只说是暂借，于城南黄河边上，开设了龙虎镖局。
龙虎镖局开设起初，便有不少江湖朋友，奔着马振的名头前来保镖，久而久之便影响了长安镖局的营生。原本是青出于蓝的两家营生，却反目成仇。多么后，司马家三兄弟和马振相继离世，到了第二代人手上时，两家的敌视与仇恨，竟然越发的大了。到了第三代人手上时，竟成了莫大的仇敌，龙虎镖局的少主人，竟在黄河边上的大拐弯处，盖起一座金城客栈，如弓似箭般针对司马家。那司马家的后世掌门人，便盖起丈余花岗岩盾牌，抵挡马家。两大世家自此针锋相对，今日你拆我的台，明日我拆你的台。弄的整个金城人心惶惶。
几兄弟进了金城客栈时，黑夜已蔓延的天边。本想见见龙虎双刀的传人，不料客栈里头均是一干落魄帮闲之人和马家的仆人，并未见到马家的龙虎双刀。
