听到这世界末日一般的发言，卡罗敏感地回头，向着声源处眯眼凝视。
宣扬世界末日论的神棍卡罗见过不少，都是一些利用大众心中的无知和恐惧，来达到自己在权势和金钱方面欲望的无耻之徒。
随着时间推移和科技发展，这些人的谎言被一一揭穿，大众的认知逐步提高，被骗的人也越来越少。
最近几年已经很少听到这方面的消息了，没想到今天在这热闹的节日里，居然让卡罗给碰到一个。
本着整治对方的态度，卡罗迈步向人群聚集处走去。
只要是涉及末世这类的敏感话题，民众们还是会饱含兴趣地驻足围观。
卡罗硬挤了半天，才突到了前排。
只见一处已经提前歇业的理发店门口的长台阶上，站着一老一少两个人。
正在对着大众演讲的是一个已入垂暮之年的老婆婆。
面色蜡黄，满脸刀刻般的皱纹；
形容枯槁，眼眶深凹以至于几乎看不清她的眼睛；
牙似乎也掉了不少，已经有些吐字不清。
而她身后的小姑娘则看上去只有十三四岁，个头不高，面色红润，皮肤紧致，偏厚的嘴唇和水灵灵的大眼睛是她的突出特征。
从两人的打扮上来看，她们不是斯凯伍德大陆的人：
老人和少女均穿着宽松的麻布长袍，上面印有各种古怪的符文图案；
而且她们身上的饰品非常之多，多到几乎每个关节处都缠着丝带或者玉片；
至于她们的发型——是斯凯伍德女人绝对不敢尝试的八爪蜘蛛圆盘髻。
老婆婆年事已高，拄着一根高过她的黑木杖，花白的鬓角和刘海已经有些凌乱。
只见她继续扯着嗓子用尚不标准的斯凯伍德官话说道：
“觊觎这个世界已久的异族，在魔能壁垒消失后，将会大规模入侵。在他们强大的魔法面前，人类将会被残杀，被奴役，重返数千年前的黑暗时代！”
这时，一个在一旁看热闹的小胡子市民打趣道：
“那敢问大师，怎样才能阻止这一切大发生呢？”
老人则一本正经地说道：
“唯一的办法就是停止魔能晶石的使用，也就是你们斯凯伍德所称的皇星石。之后，将所有魔能晶石放回原位，永久封存。这样，维持魔能壁垒的魔力才不会持续外泄，魔能壁垒才能继续保护人类。”
卡罗在一旁认真听完老人所言，给对方投去了赞赏的目光——能把故事编得如此接地气，已算是一种本事了。
于是，卡罗发声提问道：
“请问老人家，您两都是来自塔加莱大陆的萨姆兰人吧？”
老人缓缓转头，看着右前方这个高大的灰发年轻人，打量许久，继而点头道：
“没错，老身是魔石守护者现存的唯一高阶祭司，阿古茹。我身后这位是我的孙女，阿加丽。”
卡罗并没有在意对方那一串玄乎的头衔，接着问道：
“恕我冒昧，您所说的魔能壁垒，是否是我们所说的天帷巨幕？所谓的外界异族，是否就是身处暗极的神秘存在？”
阿古茹眼前一亮，看来这个小伙子算是个明白人，没准能听进自己的话。
想到这，阿古茹连连点头：
“一点不错，现在已经是刻不容缓的时刻，魔能壁垒的力量每天都在流失，就是因为魔能晶石被开采和使用。这些晶石是用来——”
阿古茹话还没说完，卡罗就打断道：
“那么，听祭司大人的意思，这个世上真的有魔法的存在喽？”
被呛一下的老人这才隐隐发觉，眼前的小年轻来者不善。
她沉声回答：“没错，这个世界上是存在魔法的。”
此语一出，围观群众一片哗然，议论纷纷，却多是怀疑之言。
卡罗呵呵一笑，嬉皮笑脸地说：
“一看高阶祭司大人就是修为深厚，定然是法力滔天。今天正好是神火节，就请为我们表演一个最简单的火球术吧。”
这小子摆明就是来砸场子的！
阿古茹气急，却无可奈何地说：
“人类，无法使用魔法。”
这番回答引来人群一阵哄笑，卡罗在群众的嘲讽中也不禁笑着摇头。
艾莉丝在横扫各大小摊铺后满载而归，却发现同行的男孩早已不在原地。
左顾右盼之下，忽而听到街角人群中爆发一阵笑声，引得她好奇地前往。
拨开人群，只见卡罗正和一个满头白发的老婆婆对峙着，双方唇枪舌剑，争论不休。
这边卡罗继续他的发问：
“这就奇怪了，您口口声声说魔法是存在的，但人类又无法使用，那请问您口中的魔能壁垒和魔能晶石又是怎么来的呢？”
阿古茹握着木杖的手紧了紧，说道：
“这一切的起源都记载在我们魔石守护者世代相传的秘典里，可它已经被夺走了数百年了。这个问题，我现在无法回答你。”
“够了！”卡罗提高了音调，表情变得严肃，“老婆婆，看您年事已高，我不想难为你，但请你不要在这里妖言惑众。”
谁知阿古茹完全针锋相对：
“小子！那你又以为你们的皇星战具的各种能力是从哪里来的呢？你们斯凯伍德所仰仗的科技能够把这一切说通吗？”
卡罗也有些怒了，大声驳斥：
“科技大爆发不过100多年，我们的世界就已经发生了翻天覆地的变化，无数谜题都已经被揭开，皇星战具和天帷巨幕中的奥秘不过是时间的问题。”
接着，卡罗又补充道：
“你说魔法不能为人所用，可我们通过强大的冶金技术和精湛的机械加工，创造了的皇星战具，涌现了无数史上留名的战具使。这和你说的岂不自相矛盾？”
阿古茹被卡罗的一连串回击弄得一时语塞，却毫不示弱：
“我承认，无论是斯凯伍德的科技还是塔加莱的原始战技，都很大程度上提升了人类的战斗力。老实说，我也没有想到人类能找到使用魔能晶石的方法，更没料到前人竟能创造出能够匹敌魔石的所谓‘三式’战技。”
“但是，”阿古茹话锋一转，“要知道外界异族早在几千年前就已经掌握了比这还强大的力量，人类在他们面前还是太弱小了。”
面对阿古茹对人类的妄自菲薄，卡罗意气风发，说出了在场大众普遍认同的宣言：
“这个世界，科技为王。人类的力量将会越来越强，技术的升级会越来越快。到时候，别说天帷巨幕消失了，就算不消失，我们也会主动突破它，探索并征服暗极世界！”
卡罗言毕，立刻引来围观群众阵阵鼓掌和叫好。
阿古茹无视这一边倒的场面，冷笑道：
“无知的小鬼，自以为是！你所描绘的宏伟蓝图实在太遥远了。看看现在你们所谓的明极世界，混乱，杀戮，勾心斗角，争权夺利无处不在，只怕不用等到异族入侵，人类就自己玩完了！”
说完，阿古茹仰天长笑，笑声癫狂，却又似饱含自嘲和苦楚。
卡罗真的被这个疯婆子激怒了，指着对方骂道：
“老太婆，我忍你很久了！今天我就让你永远闭嘴！
”说罢卡罗挽起衬衫袖子就要上前。
阿古茹笑完后也怒眼圆睁：
“臭小子，老身今天跟你拼了！”
在一旁围观好久的艾莉丝见状，赶忙冲出人群拦住卡罗，劝道：
“卡罗，你发什么神经？真要跟这样的老人家动手？”
而阿古茹这边也被孙女拉住，阿加丽一个劲安抚：
“算了，奶奶！你身体不好，不要动气。我们走吧，这里的人是不会相信您的话的。”
卡罗只是想吓唬对方一下，听了艾莉丝的话后便停在了原地。
另一边的阿古茹也停下动作，剧烈咳嗽了一阵，拉着孙女的手，悲怆地自言自语：
“魔石守护者历经数千年，终于在我这一代迎来最后的终结了吗？难道命运始终无法逃避？人类终将走向灭亡？”
卡罗听罢，伸手一指阿古茹，一脸正气凛然：
“你错了，老太婆。抛开你言论的对错，命运从来就不需要逃避，而是勇敢面对！”
阿古茹怔怔看着眼前这个好似光芒万丈的年轻人，眉头渐渐舒缓。
良久，她意味深长地冷笑一声，平静地说道：
“但愿更多的人像你一样。”
言毕，阿古茹在孙女的搀扶下，步履蹒跚地走出了人群。
待到即将走到街拐角时，阿古茹忽然想到了什么，回头铆足劲对卡罗喊道：
“臭小子，报上名来！”
卡罗被这一激，立马回喊：“老太婆你给我记住，本大爷叫卡罗！”
阿古茹指着卡罗怒道：
“臭小子，二十年内，时间会证明老身的话是对的！到时我要你跟我磕头道歉！”
“你还能活二十年吗？”卡罗言语不敬。
“我意已决，我不会再去管人类的命运了，我要葬在这火岩市。到时候，就算我死了，你也要到我坟头给老身磕头！”阿古茹咄咄逼人。
卡罗毫不示弱：
“一言为定！要是你说对了，我不光给你上坟磕头，还会给你送花圈，调二十门礼炮祭奠你的在天之灵。要是二十年后太平无事，我就炸平你的坟墓，让你尸骨无存！”
“哈哈哈哈哈！”阿古茹老脸抽搐，放声大笑，“有趣的小鬼。给你一个忠告，你要是想知道更多，就把你们无主地带十大帮派之一的“普渡教会”给灭掉，到时候，他们的教宗扎卡莱伊会告诉你答案！”
卡罗听到扎卡莱伊的名字，颇感意外。
那可是能和大将匹敌的匪帮头目，圣战具“净化圣光”持有者。
待要追问，阿古茹祖孙两人已经消失不见，只剩下笑声在街巷中回荡。
此时，艾莉丝果断拉扯着卡罗离开了人群中心，边走边说：
“赶紧走，我真服了你了，至于跟一个老人家如此来劲么？害我跟你一起丢脸。”
卡罗还在回味阿古茹的话，并未接茬，任由艾莉丝将自己带回了热闹的节日火海中。
午夜12点，卡罗和艾莉丝各坐在旅馆窗台的一角，欣赏着夜空中绽放的烟花。
艾莉丝看着绚烂明晃的夜空怔怔出神。半晌，冒出一句：
“你相信有魔法吗？”
“去他的魔法，我只相信科学。”卡罗回答得干脆利落。
艾莉丝不满地看了卡罗一眼，兀自憧憬道：
“要是有能让逝者复生的魔法，岂不是很好？”
“那些只是人类的美好幻想。与其寄希望于这种虚无缥缈的东西，还不如等尚在概念中的类人机器人或基因再编码技术实现。”卡罗一脸平淡地说道。
艾莉丝彻底无语了，她一把将卡罗从窗台下揪下来，骂道：
“你真是太无趣了，滚一边去，别打扰我看烟花的兴致！”
卡罗一直在想阿古茹的话，没想到不经意间把艾莉丝惹毛了。
他挠挠头，随口说了句：“那我先去睡了。”
结果没走两步，就被艾莉丝喝止：
“回你自己房间！”
“啊？我以为今晚我可以——”
“你以为什么？！任何时候都不行！不要脸的色狼！”
