“唉，是艾伦和帕特莉夏啊，”村口，出现了一位中年妇女，同样的黑发，一声麻布衣，脸上也有几道很深的皱纹，不过眉眼之间，还是看得出她以前的美丽。
“妈妈！”艾米丽看到后，直接撒着两条小短腿跑了过去，扑到了女人的怀中，而她在看到艾米丽后，脸上的焦急也是消失不见。
“你好啊，丽莎。”
“中午好，丽莎，”
艾伦和帕特莉夏对着女人打了个招呼，几年时间，他们自然也跟这山下淳朴善良的村民相熟络，当然也包括眼前这对母女，
“丽莎，你这么急是发生了什么吗？”
“没，只是最近据说西边那儿的村子发生了好几起小孩子被鬼魂抓走的事，我也是刚刚看艾米丽突然不见了，才会这样，”丽莎将艾米丽抱了起来，对二人说道，“你们这是又要上山去吗？这都快正午了，先到我家吃个午饭再走吧，正好等罗杰回来，也好感谢你们啊。”
丽莎口中的罗杰，是艾米丽的爸爸罗杰，上个月他去城里登记，准备用攒的钱再申请打理一块田地，不过却被某一个半大不点的小贵族给刁难的事——解决这事（打小报告）对艾伦和帕特莉夏而言自然只是举手之劳，不过不知道怎么后来罗杰在市政厅那里模模糊糊听说了一二，再加上毛利毛躁的金毛不经意地泄露了些许，最后就成了这样。
“不，不用了，前些天不是你们才给了一大篮子水果嘛，”艾伦连忙摆了摆手，无奈地道，“而且现在才刚刚十一点，山上的还有“两张嘴”在等着我去喂，真不用了。”
“是啊，丽莎阿姨，真的不用了。”金毛附和道。
“那怎行，”丽莎一瞪眼，将艾米丽放在地上，道，“这样吧，我昨天又在林子里摘了些果子，我现在去给你们拿，你们记得晚饭一定要来我家啊。”
话音未落，妇人便向着自家屋跑去，留下一脸天真的小萝莉，以及手足无措的两人。
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圣穗城周围的山都不算高，山势也不险峻，位于城南的这座也不例外。
时值正午，山林密叶间，稀疏而下灿烂的阳光，照亮了山间平坦的小路，也泼洒在正徒步而上的少年少女。
“呼——！”艾伦一屁股坐了路边的大石头上，喘着粗气，一边甩着手，一边冲着一旁某只正投来鄙夷目光的金毛抱怨道，“都怪你嘴巴大，现在每次上山遇到罗杰和丽莎，都是一箩筐的果子。”
说着，艾伦不禁看来眼脚边一大箩筐的果子——看上去像是青苹果，果子很大，看得出罗杰他们是精心挑选过的——这种野果子虽然营养，但没有经过选育，这酸涩苦辣的味道还是让他完全受不了。
“唉，难搞哦，”艾伦不禁头大，嘀咕道，“看来又得留给卡洛克斯他们了。”
“瞧你那样，”金毛丝毫没有愧疚之色，撇了撇嘴，走过来一把抓过篮子，毫无压力地一甩头潇洒地继续前进。
“练家子果然不一样，”艾伦嘟囔了一句，随即起身跟了上去，又冲帕特莉夏不甘示弱地叫道，“你这么行，可不知道以前是谁半夜怕鬼。”
那是几年前，小金毛还只是小小金毛的时候，每到了晚上，特别是雷雨天，就会被吓到炸毛，而艾伦住得近，西蒙大公又经常不在，于是乎帕特莉夏就会跑到艾伦的房间来，而如果艾伦有半点不乐意，然后就是一顿揍——可能揍艾伦一顿，金毛会更乐意。
这个世界也存在鬼怪之说——人死后，会有灵魂往生，而怨死者，则会成为鬼，为祸人间——不过，这些大部分是源自民间传说，以及教廷为神化自身作出的渲染——归根结底，还是人对死亡与未知的恐惧与敬畏。
金毛听得一个趔趄，随后缓缓将手中的箩筐放下，不徐不疾地转过身来，一脸平淡地看着艾伦，目光中不带一丝感情。
“姐！姐！你消气，我啥也没说过。”艾伦顿时起了一身鸡皮疙瘩，求生欲望骤然飙升，连连道歉。
帕特莉夏冷哼了一声，没有继续动作，转身拾起箩筐，继续上山。
她身后的艾伦不禁是松了一口气，随即也跟了上去，心中却仍有些疑惑。
‘咦？她怎么没有揍我唉？不应该啊，我没做什么好事呀。。。。。。不对，我怎么会这么想，我不是抖M，不行不行！’
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后半程的二人没有再搭话，也没走多久便来到了山顶。
山顶宽阔平坦，放眼望去即是一座巨大而茂密的竹林，隐约还能听闻林中如鸣佩环的流水声，艾伦知道这时，只需清风一扶，竹叶窸窣与流水清脆和鸣，便会使人心旷神怡。
竹密，却不横生，像是有人经常打理的一般，而绕到其东头，便可见一青石小径，蜿蜒而入，二人也是由此而入，步行不远，便见林中环抱一池塘，池中芦苇不少，已有半人高，青石小径的尽头连着一座小木桥，直通向池中央的平台，其上还有一栋二层的水上竹屋。
幽美、诗意、静谧。
每次到这来，艾伦都有那么一瞬间，感觉自己仿佛见到了前世魏晋隐士大家隐居于此，但这种感觉，往往持续不到五秒，因为——。
“哈哈，小艾伦来了，还有帕特莉夏。”
一道爽朗豪迈的男声响起，只见一位灰发的中年男子正蹲在池塘边，一边抠着鼻孔，一边冲来到桥边的二人热情地挥着手。
男人长相轮廓还算不错，身形也还健硕，但不修边幅的造型，散乱的须发，油腻而猥琐的眯眯眼，以及不明觉厉的姿势，不禁让艾伦忍不住想一脚把他踹到池塘下去。
他和艾伦是老相识了，也是后者的救命恩人——四年前那位灰发剑士——卡洛克斯·米勒。
“你好啊，卡洛克斯叔叔。”帕特莉夏热情地打了声招呼。
“嘿嘿，”卡洛克斯站了起来，一步横跨十余米，直接来到了二人的面前，也不管手上的东西甩没甩掉，更不管人家愿不愿意，就直接一把勾住了艾伦，还提着后者摇来摇去，嬉笑道，“小艾伦，怎么一脸不开心的样子，是不是莉夏又欺负你了？”
早就习惯的艾伦也懒得挣扎，直接选择放弃抵抗，深呼吸，憋足气，然后，冲屋内吼道：“老师！这老猥琐又欺负你学生了！”
砰！
池中的竹屋木门豁然打开，紧接着，两枚闪耀着寒光的冰晶电射而来，精准地砸在了一脸呆滞的卡洛克斯脸上。
“哎哟！”
卡洛克斯惨叫一声，倒在地上，胡子头发上都是碎裂的冰渣，而此时，竹屋门口也是出现了一道冰蓝发色的女子身影。
四年过去，女子模样依然如初，如画卷之中走出的人儿，倾国绝色。
“卡洛克斯！你也真是的，这么大岁数还在这里闹，”女子，也就是卡洛克斯的妻子，阿希尔·米勒抱着胸对着前者冷斥一句，随即转头又对艾伦和帕特莉夏和颜悦色地道，“你们快进来吧，小艾伦，今天的东西都准备好了哟，咱们做糖醋里脊好不好~”
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