薛明原地思量，若鬼耳和柯济元在一处，最好的对策，就是原地不动，等他们寻来。若独自走动，反而不易汇合。
打定主意，靠墙边盘坐。口中轻声念柯济元与鬼耳名号，一边敲打石壁，好让鬼耳确定方位。
另外一处石道，秦队长独自前行，来到一处拐角，进入一几丈开方的石室，下面同样一处水潭。
秦队长从衣服内拿出一把紫草，嚼碎含在口中，便潜了下去。
一处甬道，有一对灰衣老者，长相一同无二，本是双胞胎。江湖中小有名号：“生死二老”。
这甬道本是地下暗河，也就顶部有一尺空隙，露出二老半个脑袋。
死老一边斜着头喘气，一边骂道：“秦小儿欺我，居然入了死地！提前也不说”。
生老笑笑道：“没事没事，致之死地而后生嘛。要是这次成功，以后你想死都死不了！”
“嘿嘿！我先去探个路。”死老怪笑一声，潜了下去。
某处石窟洞穴，一处火把缓缓燃烧着。一对男女正背对而立，显得十分警惕。
“朱瘸子，你看清楚了吗？”女子回头急问道。
“怎么不信我，亲眼所见，有白影，我们一进来，它就躲起来了。”朱瘸子镇定说道。
朱怀九，也是此行中人，早年精通棍术，后被仇家寻个机会，打断了腿，就此隐秘无踪。谁知最近出现，竟还修得奇异瞳术，能视阴灵，遂转行做法捉鬼。江湖得一浑名“朱瘸子”。
女子一身素衣，手持乌黑匕首，身形迅捷，是附近有名侠盗。外号“黑燕”。
“嘘，附近有动静”，朱瘸子提醒道。
大厅有三个入口，一处有莹莹火光。
黑燕眼中一亮，“走，过去看看”。
也就几个呼吸的功夫，陆陆续续跑出五个人来，领头的警惕的辩了下方位，闭目感应了下，随即奔向下一个通道。对朱瘸子这二人，看都未看上一眼。
黑燕认出其中几个，都是一个队伍的人，不过黑暗中，衣物着实狼狈了些。随即对一个之前结识的喊道：“钱胖子，你们怎么回事？”
钱胖子正肃容随行，听到言语，转头看到黑燕，算是相熟之人。急吼吼的喊道：“你们快跟着跑吧，后面来了个猛的！”
朱瘸子二人听得一头雾水，只得乖乖加入进来，跟着他们进入通道。
随着火光在通道中渐渐远去，这处洞窟又陷入黑暗中。
不到半刻钟，众人来时的通道，出现一道幽光，在黑暗中尤其显眼。隐约是一人型。走出后，但观其头颅，却是扁长，口中吐信。
这“人”辩了下方位，已知众人逃走路线。却没急着跟进，转头朝向另一头边的岩石。
随即，一道虚影浮空出现，似和人型怪物交流了一下，又隐去了。
人型怪，转头向众人方向，跟了上去。
另一处地界。
锵的一声，柯济元一刀劈上了岩石，刀刃去石三寸，起了一串火花。石头内似有一细不可闻的尖叫，起了一缕灰烟，消失不见。
柯济元拔刀入鞘，继续往前走去。
鬼耳举火在旁提醒道：“下一个，前方三十五丈，靠顶上。”
柯济元不耐烦道：“一路遇见三四个，又不经打，到底从哪儿来的？”
鬼耳在一旁听见，回道：“柯少侠世间历练尚少，有些事不知道也属正常。”
鬼耳在一拐角竖起耳朵又听了听，又迈步走去，笑道：“这东西见我们不好惹，已退去了”
柯济元来了兴趣，问道：“这些小鬼，既不能打又不能言，这正主放它们出来，做何打算？”
鬼耳一旁回忆了下，卖弄道：“当年游历范洲十六国，路径一地。当地人称’白影村’，其实就是个鬼村，空无一人，可知什么缘故？”
柯济元不言，举火示意继续。
鬼耳顿了顿，回忆道：“邻村人言，白影村本是个百多人的村子，生活本平静无事。不知何时来一虎妖，最初只捉去几个人。众人寻不到，也就当其死了。”
鬼耳继续道：“谁知几个月后，天黑了，哪失踪几人陆续回来，村里亲人不疑有它，被哄骗去入了虎穴，如此反复，最后一村人都成了腹中物。”
柯济元叹道：“为虎作伥，成了怅鬼。”
“正是！”，鬼耳郑重说道：“既然这洞穴存在此物，必然存有一厉害妖物。其知道放出探子打探，必然灵智不低，我们碰上厉害对手了。”
鬼耳走到一处地面，伏耳听了片刻。喜道：“蒋小哥已是不远，他的传声清晰了不少。咦。。最近半里处，还有一人，听呼吸应是鲁升，不知为何，一动不动的。”
柯济元听罢，提起鬼耳，纵身而去。
水潭边。
薛明已静坐两个时辰，并无烦躁不安之感，静谧环境下，他按之前柯济元给的法门，不断练习收敛自身气息。
之后甚至摸索出一个闭息之法，以至感应到怅鬼近来附近时，闭嘴屏息，身形脉搏几乎停了下来。而从通道游曵来的怅鬼，并未发现他。
突然，水潭冒起大量气泡，一个身影破水而出。
薛明在旁，起身让了一步，避开了水花。起意一辩，知道是谁，便安下心来。
此时洞窟一片漆黑，薛明为躲避怅鬼，早已是熄了火把。
“呸，憋死我了。这破地方，早知道不来了。”这身影在岸边一个踉跄，勉强站住，大口喘气道。
薛明在旁点起火把，朝其行了一礼，正声言道：“见过死老！”
