出嫁前的最后一晚上,姜晚宁不顾任何人的劝阻,硬是钻进了姐姐的闺房不肯再出去。
丫鬟熄了灯,便退了出去。两人平躺在床榻上,刚开始静得只能听到彼此的呼吸声。
姜晚宁转过脸,看向闭着眼睛的姜明慧。
“姐姐,你睡着了吗?”
“......”
“姐姐,你若是不想嫁了,我就带你离开,你有没有想去的地方?”
回复她的依旧是死一般的寂静。
姜晚宁长吁了一口气,不再做声,她将身子往里缩了缩,脑袋斜倚在姜明慧的肩膀,不一会儿,呼吸变得沉重起来。
一直闭着眼睛的姜明慧此刻却张开了双眸,她盯着眼前这片没有尽头的黑,被姜晚宁那句“有没有想去的地方”勾起。
想去的...地方吗?还真没有。
自小在这里长大的她,知道的地方着实有限,去过最远的地方也就是祖父祖母那了吧。
恍然间,黑暗中似乎出现了一张脸,她情不自禁的伸出手,只触摸到一片虚无。紧接着脑海中开始闪现出很多个她不愿记起的场景
四年前
“姑娘,需要在下帮忙吗?”那是第一次跟着调皮的小妹偷溜出门,因为是正月十五,街上熙熙攘攘的人群很快挤散了她们,她静静的站在街角的馄饨摊旁,眼前对着这么多的人有些不知所措。对于突然出现的声音,不禁愣了一下。
正午的阳光正是刺眼,她看向声音的来源,对方一身青绿色的锦绣服,腰间别着一把佩刀,身后跟着几个和他同样装扮的男人。是官差吗?她有些发愣,忘了回复对方。
对方在她脸上停留了片刻,莞尔一笑。“姑娘?”
姜明慧猛然回过神来,意识到刚刚自己的行径十分不得体,不禁脸上有些发烫。从小受到的教育让她很快镇定下来,她移开落在对方身上的视线,微微低头道:“我与妹妹出门走散了,在这里等她。”
“可需在下送你回去?”
“姐姐?”远处传来晚宁讨好的的声音,“我买了刚出锅的桂花糖,你要不要尝尝?”
“不必麻烦您了。”说罢她屈膝行了个礼,便头也不回的离开。
那是初见。
再后来......
“姜姑娘。”
给她送信相约的人未出现,出现的却是一位陌生姑娘。对于面前这位贸然出现的姑娘,姜明慧确信自己从未见过她。
“我是杜悦,”女子看出了她的疑问,挥手让贴身的丫鬟退出门外。姜明慧盯着眼前这位自称叫杜悦的姑娘,只见她身一身深色裙装,剪裁合身的衣裙勾勒出女子姣好的身躯,高高束起的发髻上扣着小巧的玛瑙发冠,眼角的明媚骄傲宛若带刺的玫瑰。
姜明慧有种莫名的不安。
“纪川哥哥应该没跟你提过我。”她状似无意的打量了一番房内,随后自顾自的走向桌边坐下,拿起桌上的水壶,给自己倒了一杯,茶杯拿近嘴边,并未喝下。看着站着的姜明慧,又放下了手中的水杯,说道:“你也坐呀。”杜悦脸上的笑很是绚烂。“我要同纪川哥哥定亲了,他常说起你,所以我来看看你。”
定亲?
姜明慧听到这两个字,便听不进对方接下来说的话了。
杜悦何时离开的,她想不起,等到小二进来换水时,打翻了桌上杯子,桌面上不断蔓延的茶水浸湿了她的衣袖。
入秋的傍晚很凉,冰凉潮湿的布料贴在手臂上格外的不舒服。
出来时没有叫人跟着,路上姜明慧一人走在这条走了很多遍的街道,有些失魂落魄,最后她记不得是怎样走回府的了。
大舅母对于她的晚归有些不满,却也未多说什么,毕竟不是自家的孩子,说多了也是错。
日子一天天的过去,那人的信再未送来。
年节前,城里的商户有一次聚会,地点定在城里首富王家的别院。
这样的聚会每年年末都会进行一次,男人们聚在前厅高谈阔论,为明年的合作铺垫基础,女眷们则聚集在后院,喝茶谈天之余相互打听着各家适龄婚嫁的公子小姐。
三年前,自那人说了一句“等我”,遇到此类的聚会姜明慧每次都是能推就推,实在不行就装病。
而现在,已经没有那个必要了。
当大舅母派去询问的妈妈回禀姜明慧要出席的时候,也是愣了一下,细想想也是,过了年表姑娘可就十九了,该好好打算了。
姜明慧的外祖杨家是做丝绸生意的,在各地都有分铺,在城内也是数一数二的大商户。
奈何如今的世道,商人地位不高。家里的姑娘不是嫁给同样是商户的人家做正房太太,便是做了官宦人家的小妾。
官宦人家的小妾是万万不能提的,且不说老爷子不同意,表姑娘那边的彪悍亲戚们还不闹个天翻地覆。
聚会当日的裙子是小舅舅特意请了城里最好的制衣师傅量身定做的,袖口和裙摆的刺绣出自永安坊的绣娘。家里只有两个姑娘,这个又是在身边自小看着长大的,可不得紧着最好的给。
小舅母娘家开首饰铺的,早早挑好了一套宝石头面送来。
精心绾好的发髻只斜斜插着一支宝石发簪,没有再多的装饰。外衫特意选了淡雅的湖蓝色,要做正房太太,端庄是最要紧的,姜明慧细细打量了铜镜中的自己,确认没有什么不得体的地方。
出门前,身边的小丫鬟忍不住道:“小姐真美。”
姜明慧对自己的容颜一直很有自信,不然也不会让那人见过一次后便上了心。
杨府门口马夫已经在候着了,等到迈出门口要上车时,一队身着青绿色的锦绣服,腰间别着佩刀的锦衣卫从旁边经过。
这里不是多繁华的地段,难得会有锦衣卫在这出现。
出于对这些人的天生恐惧,直等到他们彻底离去,舅舅舅母才敢上车。这个过程中,姜明慧全程低垂着眼睛,规规矩矩的站在舅母身后。
她感觉到有股视线在看自己,身子依旧站得笔直,脸上却瞬间没了血色。为了避免别人发现她的异常,姜明慧她紧紧握着拳头,精心修剪后的指甲深深陷入掌心,她希望用疼痛来克制那控制不住的颤抖。
“也不知道是哪家要遭殃了?”
“哪这么多话?不是咱家就行,快点上车!”
“还好吗?”小舅母贴心的询问道。
姜明慧本能的摇了摇头,脸上的笑很惨淡,或许小舅母看出了她的不对劲,但也只当被刚刚那群锦衣卫吓到了。
上了马车,姜明慧才发现背后出了很多汗,额头上也有些微微汗意。她微微张口,喘着气。贴身的丫鬟已经看了她好几次,她此刻也顾不了那么多,只想尽快让自己恢复正常。
为首那个人...是他…
也好,这样的相见,就当为过去好好告个别罢。