苏瞻的酒馆。
苏顾照常在酒馆各处点起牵魂灯，以此来安顿顾客，他回想着昨日兄长带回的两个不知天高地厚执意要去九岭的少年，心想也许以后有那么一天他会在过路的亡魂里看到他俩。
没想到苏瞻前脚刚回来，两人就听到外面的动静，只见刚刚进入九岭范围的樨和雨鹙又急急忙忙赶了回来，而且他们一个衣服陈旧，一个干脆穿着样式简约的羽衣，乍一看还以为是两个奇装异服的小傻子。
苏瞻：“我眼花了吗？明明亲眼见他俩进去的啊？怎么这么快就出来了？”
见到苏瞻和苏顾脸上意外的表情，樨和雨鹙心中暗道不妙，他们不会以为自己见了鬼了吧？
“你们……没进去？”半天，苏瞻没头没脑地来了一句，权当是为了打破尴尬。
雨鹙一愣，继而反应过来：“这倒不是……”
只有樨还在为他们还活着的事实纠结着：“我们没死！不信的话你可以摸摸看，我还是热乎的呢！”
说着他撸起袖子，执意让苏瞻摸摸自己的脉搏，这个行为被雨鹙用手拍了回去，附赠一记冷瞪。
“你干嘛呢，我这是努力让他们相信我们还活着呢。”樨不明就里地喊，手背都被雨鹙拍红了。
雨鹙无视了他，对苏瞻道：“我们已经进入九岭了，不过很显然因为结界的缘故，内外的时间有所区别。”
余下三人恍然大悟，苏瞻更是要雨鹙再详细描述一下九岭内部的细节，这两小子可是唯二能从九岭出来的人，说出去恐怕都没人信。只不过正因如此，他更加感兴趣了。
进入九岭的时间大大低于雨鹙预估的时间，这样回程也不紧张，再说两人也是第一次来到异国，于是在苏瞻的盛情邀请下准备多住两天。雨鹙和苏瞻说起了九岭内的一些见闻，不过涉及到仙家的都被他不着痕迹地避了过去，唯独一样东西他作为谢礼交给了乞烛的这个朋友。
“这些天劳烦你了，这东西是我们在九岭内发现的，用来泡水、割食都可以，非常养生。”雨鹙从包袱里拿出了在九岭没有吃完的肉芝，还剩下排球大小的一块，上面的刀口还在，樨的刀工在其厨艺之上，切口十分平滑。
苏瞻也是个见多识广的，他虽然不知道这是仙家产物，但即使是凡尘所产的肉芝也是不可多得的补品，何况个儿还这么大。
如果让他知道这肉芝最大的时候有八十来斤……雨鹙是不会告诉他的。
不管怎样，该给的酬谢还是给了，再说肉芝又不是不能再生，苏瞻得了仙家补品也不吃亏。
这下苏瞻也高兴了，特意带着两个少年又在克鲁菲西斯逛了一个星期，直到雨鹙提醒他们要返程了，这才将他们送到别洛边界去。
***
时隔将近两个月，两人终于又回到了自己的母国，回到却长城。
雨鹙还需要去处理半步堂的遗留问题，澶叶被带回来以后就关押在族地的地牢里，纨族的一些手段已经让她招供了一些信息，但是他个人认为这不是全部。
雨鹙站在光线昏暗的压抑地牢内，看着被锁得死死的少女，心想历史又重演了啊。
为了亲自从澶叶那里得到幕后信息，他来到了这里。
只不过这一次，他们之间的矛盾变得更深，也更加无可破解。如果说两年前的澶叶还在乎她师父留下的烂摊子的话，那现在赌上一切结果还是失败了的现任堂主可以说万念俱灰。
雨鹙一走进来，就感觉到了澶叶的目光，两人对视了一眼，中间隔断的牢门如同无物。雨鹙发现澶叶那对黯淡了许多的眸子依旧让他感到一瞬间的惊艳，即使此刻她出于劣势关押在环境恶劣的地牢里，她也还是有种吸引人的气质。
雨鹙怀着微妙的心情注视眼前的落魄少女，她现在已经不具备威胁性了，即使是一名优秀的蛊师，那也是以前。所以他大可以放心大胆地站在她面前，不作任何防备举动，只是用沉静的目光注视她。
失去了时间概念，澶叶对雨鹙的到来并没有感到奇怪，她冷眼看着纨族的继承人，神情终于露出了明显的变化。
静默间，如果不是那细微的呼吸声，澶叶都要以为眼前的人影只是她一时的幻觉，或者是什么鬼魅之类。
但是少年审视的目光犹如实质。
澶叶开始觉得很不自在，不愿多动弹，也难以抵抗长时间具有压迫感的视线，终于忍不住开口了：“难道你就只打算这么看着吗？”
雨鹙收起了思绪，道：“你打算说点什么，可以自便。”
“我想说什么？”澶叶哼笑一声，“见到你之前，我确实一个字都不想说，但是既然你亲自来找我，那我不说点什么可能对不起你的屈尊纡贵。”
“请。”雨鹙抬手做手势让澶叶畅所欲言，实际上他本以为澶叶对自己也会是一副死猪不怕开水烫的模样。
“你把我丢在这里这么久，我不知道是不是有意要让我反思什么，或者冷静一点。”澶叶现在回想起两年前自己的决定，“就像那时候一样，我不知道自己当时做出的决定是对是错，但是最初看到半步堂在我的维护下恢复正常，我心里还是感觉到安慰的。”
雨鹙注意澶叶的神情，发现她并没有在说谎。
如果当年是按照这个路数发展，也许澶叶可以好好做她的傀儡，享受余下的时光，而不是现在被纨族关在这里。又或许澶叶能真正放下心里的那点仇恨，她甚至可以和纨族交好，可惜的是，很显然之后出现的变故让澶叶下决心与纨族彻底决裂。
“但是后来——我猜你已经阅览过之前你族人从我这里得到的信息了。”澶叶无力地苦笑一声，“纨族二少爷，你要知道我这两年来心境发生这么多变故，早就不是当年的我了。我本以为我会一直保持最原本的愤怒和憎恨，但是没有；我本以为我可以为了半步堂容忍你们的进一步侵占，但是没有；我本以为我可以借助那个人的势力向你们复仇成功，但是没有。现在我已经到了任人鱼肉的地步，到底还能坚持什么呢？”
雨鹙轻笑一声：“天真又不是你的错。”
“就是我的错。”
澶叶幽幽地看着眼前养尊处优的少爷，但是她没有往下说。
不过雨鹙明白她的意思，他玩味地看着澶叶望向自己时的神情，不想提醒她什么，只是静静等待她继续下去。
澶叶没有从雨鹙那里得到自己想要的回应，面不改色道：“我也想通了很多事情，如果还是一昧的坚守，到头来根本起不了任何作用。”
雨鹙没有说话，似笑非笑的神情暧昧不清，让澶叶有些恼火。时间在沉默中拉得老长，在澶叶真的要沉不住气的时候，他终于赦免了她：“如果你有这个诚意，早就该把一切和盘托出才是。”
“这不是为了见你一面吗？”
澶叶懒懒地笑了，有些失神的眼睛在昏暗中注视着安然伫立的少年，说不出的诱惑弥散在封闭的地牢内。
“你能想通是好事情。”雨鹙不着痕迹地避开了她的目光，依靠在牢门上，“那你还有什么想说的留着准备和我坦白的呢？比如说，有没有想法佐证你以上的观点？”
“半步堂原先和那个人还有联系，我可以把那些全部告诉你。虽然你也许已经猜到了是什么人在和纨族作对，但聊表心意我也可以直接告诉你。问题是，该说的我说了，你们接下来会怎么处理我呢？”澶叶前倾身子，不肯放过雨鹙的任何细微神情。
雨鹙沉默了几秒，道：“我们对你已经失去了信任，即使留你一条性命，也会让你终生处于纨族的监禁中。不过，既然你有心要和我谈，那我想不给你更多的宽容，好像对不起你这一点手段。”
说着，他走近澶叶，俯身注视那对勾人的眼睛，想要从中读取出什么，只是少女闪动的眸光让他很快就放弃了尝试。
“不如你提个要求试试？”
“如果我求你们放我走，你们还是不会同意，对吗？”
“同样的错误纨族不会犯两次。”
澶叶斜睨着镇定自若的少年，对他的回答毫不意外，接着试探下去。
“但是我也不想在这里呆到死，虽然我猜你们也不会在乎养我一辈子。”她进一步说，“如果我所要求的自由仅限于你们族地之内呢？”
“你这是希望我养虎为患？”雨鹙挑了挑眉，抬手抚过她的鬓角，拒绝地微笑着。
他的指腹有意无意地在少女耳后停留了一会儿，然后不动声色地移开。
澶叶对雨鹙露出迷人的微笑，柔软滑腻的脸颊在他掌底蹭了蹭。
“不行吗？”她无辜地眨眨眼，“反正我想我这辈子也逃不出你的掌心，还是说你连控制一个什么都没有的女孩子的自信都没有呢？”
少年沉默了，他的眼神变了变，似乎真的在考虑这个请求。澶叶紧张地呼吸都比平时稍微局促，却还是保持微笑，故作淡定地看着对方。
几秒后，雨鹙收回手：“你的要求并不过分，我可以答应你。”
就这样同意了？
澶叶先是松了口气，随即又觉得轻易得不对劲。
雨鹙看她反而有点呆愣，失笑道：“刚才我只是在逗你而已，你体内的母蛊未除，如果得不到定期的压制，根本活不长久。”
总觉得自己好像吃了什么亏。澶叶瘪瘪嘴，转而轻快道：“所以二少爷是准备把我留在身边了对吧？”
“没错，现在你满意了吗？”雨鹙回答，“那就把剩下的事情告诉我吧。”
