夕阳西下，整个却长城都笼罩在一层灰黑中带着浅紫的暮色中，几乎每个角落都变得暧昧模糊，在阴影里提前投下夜幕。
看着天边的晚霞逐渐被夜色吞没，雨戒心里没来由地压抑，她在雨鹙找乞烛的第二天，从乞烛那里得知了这个消息。
当年她被乞烛送到纨族呆了两年，因为没有学过坎象秘术，又学不了纨族秘术，当时被嘲笑成废物，加上纨族本身就很排外，她当时在纨族的日子并不好过。直到六岁入学测试，终于通过锁灵石证明了自己的阴阳序列和天赋，而后在乞烛的教导下一雪前耻。
两年来，纨族的生活让她变得早熟，因此当乞烛说收雨鹙和樨作为学生，以图日后收他们为徒，好为她效力的时候，她也同样因看中两人的天赋而同意了乞烛的做法。
但是现在，当一切真的发生时，她又感到没来由地慌乱，几乎不敢面对得知真相的雨鹙。
“篌笙，你不该把他们都当做候选人的角色。二虎相争，必然会两败俱伤，而且他们是那么好的朋友，到时候局势失控了，这六年的工夫就白费了。”
雨戒看倦了血色残阳，回眸对坐在藤椅上吸烟的乞烛说道。
乞烛嘿嘿一笑：“可是大人，您不觉得这真的很难抉择吗？鹙的心智成熟缜密，又精通许多技艺，而樨的实力强悍，天赋出众，两个人都是非常好的人选。唉……可惜，要是他们是同一个人该多好。”
雨戒没有说话，乞烛便继续补充：“而且，我想您也看得出来，玥族三小姐对樨那小子有点那个意思。”
雨戒一愣，她和之子的关系还算融洽，确实觉得玥之之子对樨有种超乎寻常的关注，自然也猜得到她的心思，可是倒是乞烛——没想到他居然也能发现。
“你居然在关注她？”雨戒扫了乞烛一眼，唇角一挑，语气中的意味不言而喻。
乞烛低笑道：“怎么，大人似乎不高兴？”
雨戒没说话，乞烛又道：“传闻玥族三小姐天赋极差，唯独一张脸还看得过去。要果真是如此，篌笙自然不会对她感兴趣。”他顿了顿，在墨镜后观察一番雨戒的神色，继续道，“大人，我对她身上的秘密已经有头绪了。”
雨戒立刻转脸正对他，漆黑的眸子里神情复杂，白皙纤巧的双手在乞烛看不见的地方紧握成拳。过了几秒，她才稳定好自己的声音，道：“看来你蓄谋已久。”
乞烛忙起身跪下：“若沧大人，篌笙起先一直只是有所怀疑，因此不敢贸然上报。大人也知道，您和玥之之子关系不错，篌笙不想让莫须有的事情破坏您和她的关系。”
雨戒皱了皱眉，道：“你起来吧。说说你究竟知道了些什么，怎么知道的？”
乞烛站直身子，脸上全然没了平时的漫不经心，正色道：“您是否还记得我曾经和您说过，玥之之子身上流着的不是玥族的血脉？”
“是有这么回事，但这种事情她自己也告诉过我，我就没有在意。”雨戒回忆当时的场景，因为她秉性温柔，之子总喜欢向她倾诉心事，这件事她就是在某次之子的哭诉中得知的。但是大族哪里能没有秘密，这也是她该深究的，因此她并没有多问。
“这确实是真的。玥之之子本不属于玥族，她是在九年前被送进玥族的。至于送她的人是谁，我至今都找不到任何线索，玥族人这方面嘴巴很紧。不过我想，从之子的血脉上看，送她的人的理由，和我可能很相似。”乞烛说道，“我现在怀疑，她是上古端木家的直系后人！”
“你说什么？”
即使稳重如雨戒，此刻也忍不住小叫一声，出于对乞烛的信任她不想怀疑，但是这个猜测是如此的荒唐：“篌笙，你不要开玩笑，上古端木家早就已经覆灭了，哪来的直系后人？”
乞烛似乎早就预料到雨戒是这种反应，笑道：“大人，请您耐心听我说。”
雨戒点点头，他道：“首先，对于端木家覆灭的事情，我觉得并不可信。玥族传说是端木家后人，不就说明这个说法是错误吗？端木家可是饮冰君的家族，谁能说他们没办法留存到现在？至于玥之之子是端木家直系后人的证据，在于她自身的血脉。
“端木家族人的血脉中，蕴含着象征木之生灵的力量，能够恢复严重乃至致命伤口，但是必须是相当纯粹的血脉才行。这个秘密还是我从赤尨那里知道的，您知道我和他是同窗，从小关系不错，如今他做了神医，在族内地位很高，又是玥之之子的师父，我调查玥之之子，很多地方都是从他身上入手。之子血脉的秘密只有赤尨和玥族少数高层才知道，之子也正是这个原因，才会在赤尨手里学医，不然她的天赋智力那么差，神医怎么可能收她。玥族这么做是为了保守这个秘密，之子是活生生的起死人肉白骨的灵丹妙药，万一事情暴露，一定会导致一场大乱。
“端木家存于上古，就算玥族真是端木家后人，血脉稀释到现在，根本不可能有那么纯粹的血脉。且不说之子真正的父母是谁，现在在何处，她身上的木灵血难道还不能说明问题吗？要是玥族自己有这个本事，还用得着这么保护她，连学宫都不让上吗？因此，玥之之子很可能真的是端木家直系后人。”
“怎么，猜测到这一步，然后呢？”雨戒的反应冷淡，“就算你这么说了，之子怎么能为我们所用，人家玥族拼命保护着还来不及，怎么可能拱手让人？”
“这个就不用您来操心了，篌笙自有打算。而且，玥之之子的好处可不止这么一点。”乞烛笑着搓搓手，雨戒觉得要不是自己现在有着良好的风度和修养，绝对要白他一眼，“端木家血脉中还蕴藏着另一种不为人所知的力量，那是世上最强的幻术，但是需要满足诸多严苛条件才能觉醒。”
雨戒对这个不是很感兴趣，她只是看着乞烛兴高采烈地解释：“想要激活这三宗幻术，必须在不同形式的死亡情况下才能产生千分之一的机会，而且激活也不代表能够使用这种力量，需要在同条件情况下再一次获得千分之一的机会，才可能真正觉醒。也就是说，即使是血脉纯粹如玥之之子，也只有十万分之一的概率拥有这种力量。所以即使是在端木家，这种力量也鲜为人知。但是，只要完成了第一次觉醒，其后代就有五成概率继承血脉，而再次觉醒的成功率则是——”乞烛拉长了声音，“百分之百。”
“相传当年，饮冰君就是觉醒了这三宗幻术之一，实力大涨，从而奠定了五君子之首的地位。这是何其强大的力量，对我们来说是非常有必要的。不管玥之之子本身还是她所产生的后人，都拥有这样的潜力。”
雨戒微微颔首，明白了乞烛如此狂热的原因，他觊觎这种力量的强大，希望利用这股力量使自己的势力变得更强。
“而现在，机会就摆在我们面前。玥之之子任性但真诚，她若真心喜欢樨，那对我们来说，樨不就是个更大的筹码了吗？”
啪！
乞烛说完雨戒就一掌拍在桌上，脸上稍有地露出了愠怒的神情。乞烛也被她吓到了，忙再次跪下来：“大人恕罪。”
“在你看来，樨就只是个筹码？”
面对雨戒的质问，乞烛依然保持着平静而恭顺的神情，却只是缄默不语。
良久，他才缓声道：“不是。”
他抬头认真地看着雨戒：“樨对我而言，也是很重要的存在，他是我的学生，即便我不是您的使徒，我也乐于收他为徒，在他的未来中帮助他，护佑他，引领他。但是——”
那种微凉的神色在他急转的语气中消失不见，取而代之的是一种信徒的狂热：“但是我是您的使徒，您是我的女神，我的唯一信仰，为了您我可以放弃一切包括我的生命和高于我生命的任何东西，只要我做得到！”
雨戒的心脏忽然抽痛，面对乞烛突如其来的忠心告白，她却是失落甚于感动，苦涩一笑：“篌笙，你的信仰，究竟是我，还是若沧？”
她想也知道，乞烛的信仰并不是来自于当时只有三岁的她，而是上一任若沧，既然如此，那她究竟算是什么呢？
在纨族的生活磨掉了她的娇生惯养和懵懂无知，她早就不在意自己若沧的身份和使命。要知道，野云国已经在神族的制裁下“冻结”了时间，那么她作为野云国的女神神使溟之若沧，还能算什么呢？
所以乞烛才要想办法恢复野云国，只有这样，溟之若沧才算有意义。
她想要搭救的，是野云国的子民，早就丢失在记忆中的温柔姐姐，以及水神神殿。
乞烛在她的质问下茫然了，这是他第一次无法回答雨戒的问题，他跪了许久，像一尊雕塑一样，仿佛已经失去了思考的能力。
他付出一切，舍弃一切，究竟是为了谁？
