“我们这儿的学校，一直都缺老师，陈老师的课讲的好，那件事情也没有个结果，所以他也就一直教下来了。不过，自从陈老师被拘留后，像那么严重的事儿，倒是再没发生过。该你走了！”赵喜来岔开了话题。
结婚后，陈玉仍然经营学校那个小卖部，只是不再来吕霞的办公室坐了。
周远程发现，就在陈玉结婚的第二天，吕霞脖子上戴了条红围巾；围巾是用细毛线织的，软绒绒的；在树叶落尽，一片凋零的初冬校园里，显得格外耀眼。
当时，周远程猜测，此时此刻，突然出现在吕霞脖子上的红围巾，一定有什么特殊的含意！但究竟有什么含义？周远程不得而知。
那个冬天，周远程基本上两个星期回一次家。如果一个星期回一次，感觉经济上有点儿吃不消。
每次回家，看到躺在炕上，已瘦成皮包骨的父亲，周远程的心就如撕裂一般难受。
那时，周远程的父亲已不能下地活动，整天半坐半靠在铺盖卷儿上，呼哧呼哧的喘息着，维持着时日不多的生命。褥子旁边儿，一直放着一个玻璃罐头瓶，供他吐那些说不定哪阵儿就汹涌而来的痰液。
每隔一段时间，周远程的父亲就会剧烈地咳嗽一阵；然后，就呼吸困难，呼呼地喘息不住；一直守护在旁边儿的家人便立刻把氧气管用胶布给他粘贴到鼻孔下，帮他缓减呼吸。
由于家里负债累累，买不起氧气；周远程的大哥就去找做焊工的朋友，把氧焊用的氧气，灌入一个汽车内胎，拿回家，放到父亲旁边的炕上，随时供他吸氧使用。父亲去世前将近两年的时间里，就一直吸着这种氧气维护生命。
每次从家里出来，前往学校，周远程的心都很纠结。他很想留在县里，和大哥一块儿照顾父亲，但迫于工作又不得不离开家，前往远在一百多里外的“西伯利亚”。
那时，周远程常想，当初他的工作，要是能分配在县城，或者县城周边的学校，他就可以一边儿上班儿，一边儿照顾家里了。可是，教育局那帮孙子，却偏偏把他发配到了号称“西伯利亚”的青山乡！
父亲的病情一天比一天严重，周远程对教育局那帮管分配工作的王八蛋也越来越憎恨！有时候，他甚至会冒出扛个炸药包，去把教育局炸飞了的想法。
就在周远程参加工作两个多月后的一天，他在回家途中，遇到了一位叫杨明山的大学同学。
当时，周远程刚在二运汽车站下车，走到门口的时候，看到杨明山和另一个人站在一辆马上要开动的汽车前说话。
杨明山是来车站送人的。他们家和周远程一样，在绿原县城里；不过，他工作地点，却在离县城最近的响沙乡。响沙乡离绿原县城只有十二华里，骑自行车，也就半个多小时的路程。
周远程当初如果能像杨明山那样，分配到响沙乡，是完全可以一边儿上班儿，一边儿照顾家里的。
