从专案组来人提审老龚起，农云东就一直惦记着记功。其实记功本身并不会给他带来多少实惠，只是一个名誉而已，而他需要的是晋升机会。交通肇事逃逸案件真相大白了，上面却没有给他记功的迹象，急躁的情绪悄然爬上额头。“老农，你是破获这起案子的有功之人，你该高兴才是。”支部书记看在眼里，说道。“我根本就没想去立功。”农云东一时也吃不透支部书记的用意。“老龚揭发了孔繁禄，我充当了什么角色啊？”农云东悄悄地问政治处副主任。“你立功，我来办手续。”政治处副主任回答。“我声明啊，我本没有立功的想法，是赶巧了。其实，监狱给不给我记功都无所谓，换了谁都应该掌握狱情的。发现蛛丝马迹就该及时破获，履行职责尽其本分嘛！”农云东没忘记在组织部门面前表个态。为农云东报记功，如果没有人来提示，厉岩是想不到这一步的。该不该给农云东记功呢？厉岩矛盾着呢。如果农云东破获的是狱内重大案件，给他报功没有任何异议。问题是，农云东揭的是监狱局的老底。监狱在竭力地夸耀自己如何抓干警队伍抓廉正建设、成绩卓著什么的，却在这个时候挖出几个处级败类，这不是打自己的耳光吗？为此，给农云东记功是晦涩的。
如果不给予农云东恰当的肯定，那我们又给了别人变相弹压有功之人的把柄。民警的工作积极性如何提高？正气又如何弘扬呢？游移于两可的时候，他想到了冉寒春局长。如果局长说“行，你报吧”，岂不省却揣摩之艰辛？孔繁禄等人涉案，谣言早有之，谁都相信是叶野给了他们一条生路，冉寒春也是这么认为的。叶厅长给过孔繁禄一次机会，还会给第二次吗？窗前眺望沉思良久，冉寒春拨响了电话。“孔繁禄太卑鄙太阴险了！”叶野在电话里骂着，表现了极大的愤慨。“叶厅长，我们都被孔繁禄蒙蔽了。”冉寒春能体会到叶野的矛盾和尴尬，“捂是捂不住的，您看……”“查！要一查到底，揪出败类！”叶野的怒吼声在冉寒春的耳际萦绕着。这次是由萧红旗亲自操刀。既然叶野下令重新审查，萧红旗决意彻底击溃老狐狸孔繁禄。孔繁禄做梦都没想到，东窗事发起因于未给老龚兑现四万元的补偿款。因为有过经历，面对两级纪委，他表现了令人吃惊的沉着：“萧书记，又要我交代什么啊？”“我们是在掌握了确凿证据后才请你来的，有什么要交代的你自己清楚。如果直接将你移送检察机关，估计你没有这么轻松。”萧红旗挥着一份材料。
一连四天的较量，坚固的防线开始崩溃了，孔繁禄交代了由戴学习经手的保外就医问题。因为他认定是戴学习出卖了他。全世界的人都以为戴学习的幕后大鱼是田望鹿，而不是一贯低调的孔繁禄。这是萧红旗在向冉寒春汇报时差点要说出的话。对孔繁禄的调查还在继续。孔繁禄暗暗翻遍了陈年旧账，逐一分析后，翻然醒悟：先前交代的并不是萧红旗所掌握的。于是，调查出现了僵局。“摊牌！”除了有老龚的检举交代外，厅纪委书记还有一张底牌没有亮出。相对于孔繁禄来说，那名副监狱长很容易对付。死寂一夜，惶恐一宿，副监狱长是不攻自破，哆哆嗦嗦地坦白了肇事逃逸真相。孔繁禄这才恍然大悟，后悔当初。当初以八万元的代价说服老龚去顶罪，孔繁禄事后却懊悔了。同车的副监狱长并不乐意为孔繁禄承担这笔巨资，考虑到已裹身其中，只答应凑两万元，但没有兑现。孔繁禄也不想赖掉剩余的四万，但苦于夫人反对，龚夫人登门索取吃了孔家的闭门羹。这是孔繁禄所犯的错误之一。自打老龚进了看守所，他也想去安抚的，让老龚坚守防线，但因顾忌系统内传言，他没敢去探望老龚，更没敢托人为老龚减轻法律的惩罚。这是他所犯的第二个错误。
其实，孔繁禄还有弥补机会的，那就是去凤凰监狱探视老龚并及时补齐余款。如果孔繁禄了解到是农云东私下扣押了老龚的信笺让他错失良机的话，他一定会肺都要被气炸。被逼无奈，孔繁禄交代了一部分事实，编造了另一部分细节。“从口供字面来分析，当时是被人赶上架的，而你在主观上并无犯罪的故意？”萧红旗对孔繁禄避重就轻的交代很不满意。“结案！”萧红旗正想深入调查，厅纪委书记突然通知萧红旗停止查案。原来，叶野害怕随着调查的深入，波及面扩大，牵涉的人会越来越多，权衡再三，决定就事论事在最小范围内结束这场无限度的内耗式审查。当叶野征求意见时，冉寒春同意结案。孔繁禄、戴学习等人被移送检察院后，冉寒春却没能想到要给破案功臣农云东记功。对于厉岩的请示，冉寒春当即表了态：“有人被关，就应有人受奖。”“免去公示程序，报功一旦批复，只和农云东同志本人当面告知。”厉岩回头交代了人事部门。
深感激动的农云东写了一份材料，连同相关证明一并交给人事部门，晚上兴冲冲地赶到茶社，站在吧台里的农云红却给他泼了一盆污水。“听你姐夫说，是你把孔繁禄掀下马的，是不是啊？”“说得很难听哦！是老龚拉他下水的。姐夫真的是这么说我的？”“是不是你做了老龚的工作，老龚才供出孔繁禄的？”“算是吧。”“那不一样吗？”农云东的情绪一落千丈，他出神地望着人头攒动的店堂，后悔今晚就不该来茶社的。“损啊！”农云红出乎寻常地指责弟弟，“有几个当官的屁股干净？这些领导都防备着你，恨着你！小弟你懂么？你成了功臣，你姐夫却成了孙子。你屁股也不干净，哪天有人检举你，是活该。”农云红走后好久，农云东还在发怵。深夜十一点多钟，农云东又接到姐夫翟中华追问农云红下落的电话。这一回，农云东推说姐姐有事刚出去，马上就回来。敷衍了姐夫，农云东习惯性地推敲姐姐的下落，尝试性地拨了姐姐的电话，电话提示不在服务区。
周末，将店堂临时交由领班打理，两家人到郊外一个风景秀丽的度假村野菜馆吃野菜观风景。翟中华难得清闲有雅兴与家人一道出来郊游，品尝尼雅99干红，津津有味地咀嚼野菜，回忆起儿时挖野菜的光景，说那时日子非常穷，连野菜都难挖得到。农云红一身绢丝薄衫，相当时尚，神采飞扬地教导弟妹穿着。弟妹自觉衣着粗俗，惊叹姐姐越来越会装扮了。农云东瞅着姐夫稀疏的头发，厚厚的镜片，心底冒出的却是轻蔑。你小时候连野菜都吃不上，那是你命苦，谁叫你生在泥腿子家庭？如果你不是我姐夫，不是处级干部，我哪看得上你这乡巴佬。想到只知道爬格子忙工作的翟中华，农云东又心生怜悯：可怜啊，老婆出轨了，还蒙在鼓里；如果老婆都守不住，做那个处长有个屁用啊！大家在亭下小憩，享受着茶水和清凉。翟中华听着涓涓的溪流声，眺望烈日下绿莹莹的山色，兴致盎然地用数码相机咔嚓咔嚓地拍着照。“姐夫人怎么样？”农云东悄悄地问姐姐。“别打岔！”农云红与弟妹点评游人时装兴致正浓。
“小弟，听说你出尽风头了，感觉还不错吧？”翟中华漫不经心地跟上农云东，回头望着家眷。“感觉很好啊！”农云东自我嘲讽着，“姐夫，你感觉不好么？”“让我说真心话吗？”这些日子脊梁骨被人指指戳戳的，翟中华抬不起头了。“嗨嗨，家里人还要说违心话？在我眼里的姐夫可是厚道的人哪！”农云东一半是调侃。“我们处里的游青苔要写一篇有关你的记实报道，一本正经地请示我。我当时是什么感受呢？他自诩愤青，好针砭时事，在他眼里就没有一个好人，突然主动给你写表扬文章，目的何在呢？是挖苦我还是其他，我不知道，我当时就觉得芒刺在背。我对他说，不写为好，即便我同意，局长们也不会同意的。”翟中华第一次和小舅子掏心掏肺的。农云东与翟中华是郎舅关系，但两个人之间的距离十分远，难得交流，从没推心置腹过，今天翟中华酒后吐真言，却没让农云东感动起来：“姐夫啊，这些和我有关吗？”“这还用怀疑？如果游青苔要报道的是别人，我或许会同意的。如果立功者不是你，就没有人在我背后说三道四的。”“说来说去，是我影响你了？”“你该考虑我的感受。
”“我当时哪考虑那么多？姐夫的意思是说，我做得不对了？”“有点那个……”翟中华重新提起相机，说道，“憋在心里难受，今天说出来真舒服啊。过去的就过去了，别提了。忘记告诉你了，局里为你向司法厅申报了二等功。”“二等功？”这对农云东来说是一份意外惊喜。据他所知，凤凰监狱报的是三等功，“对不起姐夫，委屈你了。”“立二等功不算什么，做人要低调！”出身、文化背景以及地位的差异决定了翟中华与农云东是很难平等地交流。不知道是立了二等功欣喜的缘故，还是被翟中华的呵护之情打动了，农云东决定为大家庭、为迂腐厚道的姐夫做点什么。周一上午，农云东邀请了政治处副主任，又拉上支部书记，在饭馆吃了一顿饭。出了饭店，农云东向支部书记告了假，打车直奔城里。农云东在肯德基快餐店叫了一份可乐，边喝边专心致志地观察对面的茶社。从烈日当头耗到日落三竿，他却没等到目标，披着血色残阳悻然而去。一次未遂，故技重演，蹲守到第三次，农云东终于逮到了目标。十分钟后，袁桀的一个马仔赶来听从农云东的使唤。
一小时后，小白脸兴高采烈地出了茶社，马仔一路尾随而去。傍晚时分，送走姐姐，农云东招呼客人到十点半钟，与领班言语一下也出了门。农云东直接去了一个小区，自行摸到一栋楼前，猫在对面的低矮灌木丛后，注视从门洞里走出来的每个人。被蚊虫叮咬了接近一个小时，农云东终于等来一对熟悉男女。重施粉黛的中年女子挽着二十出头的小伙子亲昵地走出门洞，深情地吻了吻男子额头，依依惜别。亲姐偷情，做弟弟的却在跟踪，远远盯梢的农云东忽然意识到这是在自取其辱，也很卑鄙，迁怒升腾，恨恨地目送小白脸隐没楼洞后，掏出了电话。当天夜里，袁桀领着几个人将小白脸狠狠地修理了一顿，并勒令他消失。袁桀办完事情回头接过茶水钱仍不知道小白脸勾搭上的女人就是农云东的姐姐。“农哥，那小子竟敢搞你的女人，不是找死么？如果你不事先交代的话，我准把他的小老二阉了，看他还敢搞农哥的女人！”农云东听得咬牙切齿，却动怒不得。好长一段时间，农云红像霜打的茄子，整日无精打采的，但按时归家了。农云东再没接到姐夫的催询电话。家庭危机过去了，农云东领受了奖励，积极工作，卖力地打理茶社，享受着惬意时光。
