戴学习终获自由，老师为学生该做的都做了，似乎皆大欢喜，天下太平。然而，戴学习勒索他的过往记忆犹新，田望鹿不能不防着这条随时会乱咬人的丧家犬。他致电戴夫人，说等过了风声给他们压惊。戴夫人这次却有点冷，说老公要休整，然后考虑生计。这把他提醒了，按照以往叶野留下的惯例，缓期执行的处级民警被双开，但保留职工身份，挂在公司名下，领着一份薪水，可以到社会上另谋差事。戴学习被双开，职工身份是否保留，还有待于冉寒春首肯。这天上午，田望鹿走进局长办公室，简单地客套了一句，就带有怜悯情怀，大谈特谈师生感情，说：“冉局长，你看是不是给戴学习一次谋生的机会？”“老田啊，你很念旧，江湖义气也很重。仁义道德，仁为先，义次之。我敬佩你的仁义。我已经和公司打了招呼，给戴学习安排一个适当的岗位。不要说戴学习曾经是为监狱做过贡献的副处级干部了，即便是一名刑满释放人员，原单位也是有义务给他安排工作的。”冉寒春带笑而答。“那我就放心了。
”田望鹿没把冉氏的赞扬放在心上，思忖了片刻，说，“人们都说我家翘雅和你家小晟是天生一对，地上一双，我希望他们能百年好合。”“我也希望他们能携手走上红地毯啊！”冉寒春喜得有点夸张了，说，“老田啊，你怀疑他们走不到一起吗？”“他们两个都很优秀，会不会走到结婚的那一天，谁也不知道。现在年轻人思想活跃，谁也把不住他们的脉。”田望鹿低下眼帘忧郁地说道。“我们两位家长都左右不了儿辈的，顺其自然吧！”冉寒春有所感触地说道。“啊，我还有事，先走了。”田望鹿收拾了香烟和打火机，说道。“老田你去忙吧。”冉寒春微笑着目送田望鹿，又突然说道，“老田，仁义是要得的，但旧社会的江湖道义却要不得哦！”“什么意思？”田望鹿转过身愣在原地。“嗯……”冉寒春迟疑着，此时有电话插入，望了一眼号码，说，“是庞代龙的电话，关于官司的。你去忙吧！”“你忙！”田望鹿忐忑不安地回到办公室，左一支香烟右一支香烟，用烟圈做放大镜寻找冉寒春赠言背后隐藏着什么。
冉寒春所指“江湖道义”是不是就指他和范天、袁桀的交往？袁桀办事粗糙，和他交往有很大的风险，他早就意识到这点，关键是常年在河边走，风险意识渐渐淡漠了。范天行事缜密，最令他放心。对，去找范天商量。“范总在谈事，您先用茶。”秘书将田望鹿请到了休息室。“啊，田局，让您久等了。到这边坐。”一杯茶的工夫，范天出现在门口，邀请着。“客气了，你不是忙吗？”田望鹿走出休息室，答道。“是有点忙，为一个官司。”范天走到沙发前，说，“田局，您坐。”“官司？”田望鹿重重地压在沙发上，脑海里立刻闪现出上午冉寒春提到的庞代龙，问，“不会是和白马打官司吧？”“正是。刚才我和任红牛谈的就是这场官司。”范天文静地笑着说道。在短短几个月中，任红牛不辱使命，为范天公司挣下三十万之巨。虽然，这对于范天的经营业绩只是皮毛，但对范天来说，意义却非凡。范天经营范围之广，豢养闲杂人员之众，非常人所能比。他并不要求豢养对象去创造经济效益，任红牛却主动为公司创造了利润，为那些豢养对象树立了典范。白马监狱的官司将给公司进账数十万之巨，范天相当重视，亲授机宜。
“谢谢！”田望鹿接过范天送来的水，问，“有几成胜算呢？”“胜负难料。”范天神秘地笑着，却问道：“田局今天有事吗？”“啊，哦！”如果不提醒，田望鹿几乎忘记了今天下午来此地目的了，于是说出了心中疑虑。范天斟酌了半晌，问：“您觉得有什么把柄被抓住了？至少我这里没给您添麻烦。”“是不是袁桀那龟儿子捅出了娄子？”田望鹿自言自语。“您和袁桀有联系？袁桀还曾经找过我麻烦呢。”“袁桀敢找你麻烦？自不量力！”“也不全是……”范天大致说了任红牛怒砸茶社，农云东通过袁桀讨说法的经过。“农云东的茶社？他是监狱局宣教处处长的小舅子，他把我的狱政处长揪出来立了大功。”“如果冉寒春真的抓住了你的把柄，说不定就和袁桀有关。这人迟早翻船的。”“很有可能！”“我叫人查下袁桀，任红牛还要向他讨个说法呢！田局，如果您那里有个风吹草动的，立刻通知我，我给您解决。”“你查下我心里踏实。谢谢范总了！”“戴学习现在是丧家犬，还不至于会咬你。我可以考虑给他一碗饭吃。”虽然有范天的承诺，田望鹿还是决定亲自接触一下袁桀。“田局，您老有指示？”接到召唤，挂着粗金链的袁桀趁着夜色来到摩天大楼旋宫里觐见田望鹿。
“兄弟啊，我们好长时间没聊天了。”田望鹿收回鸟瞰城市夜景的目光，说道。接受了范天的忠告，他要逐渐淡化和袁桀的关系，直至疏远。“谢谢田局能惦记着小弟。”袁桀不相信田望鹿招他来只为聊天那么简单。在和监狱民警打交道中，袁桀分得清求人和被人求。例如，他求田望鹿多于被求，即便对田望鹿有一万个不满，也只能闷在肚子里；农云东在大墙内作威作福，大墙外的茶社却要仰仗他袁桀庇佑。他可以高出半个头大着嗓门对农云东说话，需要的时候，手一伸，农云东不敢少给半个子儿。“农云东的茶社在你的地盘上？”聊了片刻，田望鹿吐着烟圈突然问道。“啊？啊！”袁桀猛然愣在了半空，使劲转动着脑袋瓜子，问，“有什么指示啊？田局。”“是，还是不是，你给一个明确答复。”田望鹿悠然地望着对方，说。
“嘿嘿，我袁桀一切都瞒不了您田局的慧眼哦！”袁桀嬉笑着承认了。“只要我愿意，我随时都能掌握你袁桀的动态。我没什么指示，随便聊聊。”田望鹿淡定地说道，“农云东的地盘需要你保护，但你不要忘记了，他是凤凰监狱的副教导员，好歹也是一个官，能量也不小。”“什么意思啊？田局您能不能点拨一下？”袁桀迷惑地望着田望鹿，心里扑通起来。“你不要只想着保护费而不考虑退路。我就要退休了，以后你在监狱的需求或许只有农云东才能帮得上你。”田望鹿将半截烟屁股戳在烟缸中，木然地说道。“田局，您离退休还早着呢，您老开玩笑哦！”袁桀谄媚地笑着回答，却猛然意识到田望鹿迟早是要退休的。除了田望鹿，他也只对农云东最熟悉了。
平时收了农云东的保护费，回头再求农云东，那农云东还不变本加厉地索取啊？“你看我这是和你开玩笑吗？我离退休的日子真的不远了。”田望鹿正色地说道，喝了口茶，诱导着对方，“县官还不如现管，我不一定比农云东管用。”“田局，瘦死的骆驼比马大。只要您跺一跺脚，监狱局都要摇三摇。农云东算个鸟！”袁桀听着有些泄气和失落，但嘴上仍是恭维着。“拔高我了啊。”田望鹿听了这话特别舒服，动人地说道，“趁我现在还管事，你有兄弟需要我出力的趁早说啊。”“田局，您就是我的再生父母啊。”袁桀感动得几乎要落泪，虔诚地望着田望鹿，回答，“现在我没有一个兄弟犯事。”“真没出事的？”田望鹿对袁桀肉麻的恭维表现得无动于衷，淡淡地问道。“没有就是没有！”袁桀本能地摇着脑袋，心里在嘀咕着，敢情你是在骗我感情啊，巴望着我兄弟出事再捞最后一票？究竟是哪个环节出了问题让冉寒春抓了把柄？田望鹿苦思冥想不得其解。
