在叔父的帮助下，孙策于固陵之战大获全胜，平定会稽。美中不足的是那原会稽太守王朗虽然投降，但经万般利诱也决不肯为孙策效力。孙策帐下巧舌善辩的谋士众多，聪慧如张昭，也劝不动他。孙策顾忌王朗儒雅高才之名，不愿威逼，派人将他送往曲阿安置，自己领任会稽太守，不停征战，肃清当地贼匪。
吴县的风光随着远处传来的捷报声更加亮丽，早不见了那淡绒般的绿意，人声鼎沸，变得生机勃勃。到夏天，几番雨水冲刷后，日头高照，温度起来，花木枝条都被浓荫遮蔽，来往行人看惯江南景色，仍没习惯吴县多出的一景——女卫队，或者说，丫头队。东南城角，为百余人准备的营房，仍比较宽敞，但如今有二十余人居住，已不显寂寞。每天一早，这些十岁上下的女孩在孙影口号下认真操练，大声呼呵。平时，她们或跟随吴县卫队巡城，或到城外挨个练习骑马……严肃认真之态，并不像儿戏，着实令人满心好奇。
孙尚香和李若曦则经常外出招揽新兵，因为孙尚香总觉得人数不够，远没有达到她的期盼。大户人家，孙尚香觉得李若曦行为举止远比自己妥当有礼，便总让她去联络。这多少令李若曦有些不悦。回营的路上，马蹄哒哒，李若曦嘟囔道：“尚香姐姐，我也想像孙影那样训练。”
“我也常教你射箭骑马呀。”孙尚香笑道：“这样不挺好的？”转身对随从卫兵喊：“你们说，李小姐马术如何？”
“很好了！”“与男儿无二！”几个卫兵纷纷起哄。他们一开始只当朱治将军派自己陪孙小姐玩闹，但长久熟悉后，明白孙尚香的不同寻常。更何况，这些女娃确实了不得，个个弓马有模有样。稍有掉队委屈的，立马被孙尚香打发到孙府作丫鬟。卫兵们打心眼里当她们是正经卫队，虽然稚嫩，但大有可期。
李若曦不理后面那些男人，觉得很敷衍，又策马靠近些：“真的？但我总觉得你待她更没顾忌。”
孙尚香沉默了一会儿，那事也不好久瞒她：“你可知我母亲作了什么承诺？”
“我爷爷他？”李若曦一听这话，隐约猜到些许。
“是，保你周全。”
“但——”李若曦有些急，不知该说些什么。
孙尚香难得地轻声解释：“大哥在外征战，离不得母亲支持。军中士卒各有分工，你可以做好我的后勤工作。”李若曦默默不语，这样的答复，她并不满意。孙尚香望着吴县方向，若有所思：“同时，你也要练好弓马。我可不想有一天，你用那条命守护我。”
李若曦一听这话，眼神更加暗淡。
“能用兵刃，还是用兵刃的好。”孙尚香快马而去。这是她最大的让步，也是对自己的信任；李若曦眼中恢复了神采，忙策马赶上。
夕阳西下，吴县，贩夫走商络绎不绝，忙着在城门关闭之前安定下来。城中，余晖给营房院墙的檐角镀上一层金光。院场内，孙影正命人拾掇器具。这已经是她们的日常。想来，起初招人确实比较快，但招得多，走得多。贫困人家的女儿，没来几天就眼馋去孙府做活计。主人不阻拦，任由她们去。所幸吴夫人为人慈善，后来孙府接纳不下，也会给她们找别的去处，总比留在营房吃苦好，不少人往返各地，帮李老爷走生意去了。大户人家也有不少让女儿参军，不过多是用来亲近孙府、攀关系，没几天也离开了，像李若曦那样的极少。现在二十人，将将好组够两个小队；她们或认死理、或有仇怨，总之都不是“善茬”，主人十分满意。时候不早，看来，主人今天不会回来，孙影如是想：该做晚饭了。
突然，马蹄声急促，越来越近，越来越响；一声嘶鸣，来人已到门口！孙影满心欢喜地上前迎接，却见一便装男子立在门口。孙影展开的容颜瞬时缩紧。若是朱治将军派人问候，该是一身戎装才对；看这男子精气十足，威武不凡，也不像寻常看热闹之人。孙影疑心不释，冷声发问：“女卫孙影，来人是？”
“啊哈，不错嘛。”男子朗声大笑，饶有兴味地审视了孙影一番，又往院内看去，打马虎道：“小姑娘，别紧张，我看看热闹。”
孙影不悦，上前一步：“此乃孙小姐女卫营地，请速退避。”
男子不仅不退，还挺起胸膛，往前一步，故意刁难：“我若不退呢？”
“列阵！”孙影一声令下，院场的女孩们立马提振精神，备好兵刃，冲出门来。只见她们分成两队，列在男子左右：顶前的执轻盾、短刀威逼；紧跟着几个拿着长矛、刀斧；后面的四张长弓磅数不大，但都已经拉满，羽箭即刻可发！路过的行人见此阵势，不敢近观，跑得远远的。见男子毫无退却之意，孙影拔剑上前，冷声恫吓：“刀剑无眼，请退下！”
男子更觉有趣，语气显得更加不屑，故意激怒孙影：“我倒要看看你们有什么本事。”又向前一步。
“杀！”
四发羽箭齐出，男子俯身避过！眼见盾牌冲上前，间隙还刺出长矛，形势十分危急。男子本能地想出拳朝盾牌打去，但不知怎的猛然克制住，一侧身，让锋刃擦衣而过。这群女孩身材较男子显然瘦小，但速度不慢，六七个身影执长剑刀斧刺砍过来。男子抓住刀背，刚格开几道刃锋，眼角余光又见后面的弓架了起来。阵势太密，男子不想打碎，也不能让她们伤着，便往前一翻身，冲进营院。见男子躲避，女孩们气势更盛，跟着冲进院中。男子信心十足，举动中有猛虎之姿，腾挪间就让沙土陷出小坑，但他就是故意不与女孩们近距离接触，又避开一箭，躲进营房内。女孩们也跟着进去，没料到门口狭窄，刚才的架势乱成一堆。领先进去的三四个人瞬间被夺了兵刃，不知所措。孙影刚想叫停，男子又像猎豹一样冲出来，没让人反应，就轻轻夺下几人兵刃，躲进屋内。
短短时间，将近有一队人的兵刃被这厮抢进屋内！孙影不想再出纰漏，令四人架好弓箭，直盯住门口。
吁——一连串乱糟糟的马蹄在门外停下：“谁人在此！”是朱将军的声音，孙影紧着的心稍微松了些。朱将军带着七八个好手冲了进来，院外还留着三十余人把住营房各门。
“禀告朱将军，有贼人闯进营房。我——”孙影面有愧疚之色：“没能守住。”
朱将军只挥手，示意小姑娘不要介怀。这时，里面传来朗朗笑声：“贼人？！哈哈，不错不错。”男子慢步踱出。
唰的一声，朱将军和一众卫兵立马单膝跪地作礼，震起一地灰尘：“孙将军好。”
女孩们没见过这样阵势，不知如何是好。孙影则愣在原地，心脏扑腾乱跳，额头冒出豆大的汗珠：原来他就是主人的大哥！自己这下可闯了大祸！
孙策扶起朱治，弯腰给他拍去膝上的尘土：“朱伯伯，不要多礼。”
朱治万分感激，不解疑惑：“这？”
“朱伯伯放心。战事已毕，我让周泰、董袭他们带队，后天可到城外。我快马早回，也看看我妹妹的成果。”孙策大声喝道：“都起来吧。”又好好绕着这群女孩走了一圈，甚是满意，终于停在孙影面前：“你叫什么名字？”
“孙影。”声音有些颤，仍旧倔强着发了出来。
孙策兴致上来，抽出剑直指孙影咽喉：“你可知罪？”
那些汗水瞬间成了夏日寒冰，沁入孙影心中，仿佛直接把她扔进了冰窖，周围的景物都失去了色彩，灰蒙蒙一片。模糊的脑子，似乎听见朱治在旁劝解，“将军，使不得”“不必动怒”“孙影，快认个错”……不管怎样，也不能让主人的心血毁于一旦，想到这，孙影的眼睛又能看见彩色的世界，决绝地回答：“是孙影无礼，任凭将军处置。但都与主人无关，与女卫无关！”
“什么无礼不无礼的，打得好！”孙尚香迈进门，脸上带着笑：“再说了，你哪来的罪！你可得知道，是孙将军他自己犯了私闯营房之罪。”
孙策见到孙尚香，喜悦之情溢于言表：“好久不见，小妹还是伶牙俐齿啊！”
孙尚香也十分兴奋，却不饶他，不停怪罪：“那是自然。呐，大哥你打个胜仗就用将军大名欺负人。我要是禀告母亲，可就又是一大罪。”转而安慰孙影：“别慌，你呀，唯一的错，就是没打着他。下次可不能放过了！”
“是，有罪，下次不敢了。”孙策解下佩剑，弯腰递给孙影：“给姑娘赔罪。”
孙影比之前更慌，不知如何是好，看向孙尚香。
“拿着，你应得的。”孙尚香拍拍孙影的肩。
这夜，孙府难得地热闹起来。吴夫人十分高兴，破天荒地也饮了几杯酒。宴席中，孙尚香不改刁蛮性子，告起孙策的状，令孙策多受了些责骂。孙策不以为意，笑着说：“小妹，我不是赔了礼嘛。”
“那是给孙影的，我的呢？”
