“嗳，我是个女儿家，原不应管这些。虽然太夫人让我管怡园，但你们心里都清楚只再过一年就得了清净，再没人约束你们了。”她唇间笑意若有若无，清雅婉约的女子即使执掌权柄，也依旧是沉静淡泊的。“琳琅，逐一问问，和金氏、庆春的口供比对。”
琳琅作揖，“是。”又和王婆子说：“我叫人搬凳子来，您坐下吧。”
她瞟了眼菀昭，涩笑道：“姑娘还没坐呢，就不用管我了。”
“没事，您是老人家了，站这么长时间腿脚会难受。”菀昭恭顺说道。
画黛搬来，并扶王婆子坐下。
“我看就把他们带下去吧，在这也只会引人不快。”琳琅说罢，命仆从把他们带下去。
“我想正怡园的风气，婆子您有什么好主意？”菀昭眸中春波盈盈。
“这，婆子尽心管就是了。”王婆子惶恐不安。“底下人想什么我不知道，但做什么，耳边风定先吹进来了。”
菀昭笑得温和且夹杂着闲愁，“那好，我便安心了。”
她默然地走回了卧室，“流丹，流丹。”唤了几声才来，“我要睡会儿，你去歇会儿吧。”
小憩片刻，她那颗悸动的心才渐渐平静下来，呼吸也均匀了。她侧躺在床上，眼前不是贴金嵌玉、花团锦簇的闺房。而是刺眼的斑驳血痕，染在衣服上，怕是洗不去吧。被打了的那个人已经气息奄奄，遍体鳞伤。
其实只是一句话的事。也未必非得从她嘴中吐出，那些无情的字眼儿。
话的分量重不重，全都源自权力。
菀昭不争气的留下眼泪，良久，淡漠又伤感。
“你宽心吧，六宫有人替你管着。安心养好身子。”
“殿下快睡吧，明儿还要见命妇，红着眼圈可不好。”
她只要一合眼，往事尽数摆在她面前。除了悲咽，她什么也做不了。
“不！怡园是我的，只有怡园是永恒的。”
她猛然惊起，环视四周。
博山炉吐出丝丝缕缕的香雾，犹缱绻着在徘徊屋子里，然后消失的无影无踪。紫檀架上越窑瓷瓶，里面插着寥寥几支洁净的白海棠。她本不爱侍弄花草，几支白海棠还是女孩儿家送的。上面放着雕版书，几卷手抄的唐人集，更多是经籍图史一类的。墙上挂着展翁①所绘的《远山图》，青绿山水经墨渲染，富丽传神。
黄花梨几案上摆着笔墨纸砚，上面还有没写完的字：
灞涘望长安，河阳视京县。
白日丽飞甍，参差皆可见。
余霞散成绮，澄江静如练。
喧鸟覆春洲，杂英满芳甸。
只写到此，谢宣城之作，景色愈美愈眷恋故乡，本是无意写的，却因诗伤感了许多。②
不是从前了。
“该振作起来。”
她对自己说，借此提醒自己，危险或许正在逼近。
萧奉仪的突然出现，萧博周对太子妃之位虎视眈眈。还有更多人，盯死了太子妃的位置。而现在，她连能不能入东宫都成了问题。
裴绪的话里无疑是担忧她日后在东宫的地位。
以前她身为太子妃，百事依顺太子、皇后，无论什么事她都不会自作主张，必定先问他人。过分小心紧张了，习惯了那样，做皇后的时候也没能改过来。凡是都依赖皇帝、太后。
她本能做个好皇后，但事与愿违。菀昭的泪滑落眼眶，多少年的心痛积攒下来，难言的凄怆。
菀昭忍不住起身咳嗽几下，手放下绢帕，但见上面带血丝。痛心之至，心如刀割似的，咳出来反而好多了。
“姑娘，”流丹听声急着跑进来，“哎呀，”她见到帕中的血，“我去找大夫来。”
见她眼边斑斑泪痕，面色苍白如纸，恰似单薄无依的兰花。
菀昭连着咳嗽，“别去，扯那个做什么。急火攻心，吐了口血罢了。”
流丹慌慌张张地把她搀扶到藤椅上，再三问了，又要叫人去告诉太夫人，“我给您拿药去。”
“这时候就别惊动祖母了。拿新配的丸药吃上几颗便好了。”她苦笑道。
“您才刚好些，别为仆从气伤了身子。”流丹偷抹了泪，强笑道。
菀昭凝思，“药放在妆奁旁的紫匣子里了。嗳呦，把玉镯给我。”
流丹从玉瓷瓶里倒出团子大的丸药，“吃下两颗吧。”并拿水来，“哪对玉镯？”
“前几日，殿下送来的芙蓉镯。”她淡淡一笑。
“原是那个，姑娘也没戴过两回。”
流丹从箱子里翻出它，“您看。”
玲珑剔透的镯子，从前她的最爱。
“明儿给裴舍人，教他给太子去。留在我这，被下人们动了就糟蹋了它。”
“芙蓉玉镯算不上名贵，您收着就好了。”
流丹不解其意，唯恐得罪了太子。
药在嘴里化开，苦涩油然而生。“留它终是个麻烦，我不想落人话柄。”
“睡吧。”流丹也晓得她心中的症结所在了。
“睡不着了，明儿三月十九日，一大早便得去见伯母。”
流丹笑道：“明儿您就休息吧，我早上去禀告太夫人。”
“唉，也好。”菀昭盈盈注视她，刚好她也可趁机憩息会子。
次日，她醒来仍觉得困，身上懒懒的，趴在床上许久又酣睡了。老夫人打发了人问了几拨，流丹只说她夜里咳嗽，不大好。
“姑娘大安了？”琳琅闲步进来，“今儿去见见你哥哥，中午的宴席，您还要去吗？”琳琅关切地说。
“唉，我这就梳洗去。”菀昭撩开纱帐帘。
刚巧流丹进来，琳琅对她说：“姑娘起床了。着人梳洗吧。”
“新来的小幺儿去打水了。等画黛伺候梳妆。”
琳琅笑而不语，问过了便退下了。
流丹端茶给她漱口，“请。”
匀面来施朱傅粉，乌发云鬓轻挽。素日安静的画黛，无论何时何地都灵巧无人媲美。
“去见祖母和伯母吧。”
①展翁：即展子虔。《远山图》为作者捏造，请勿当真。
②谢宣城：即谢朓，诗出自谢朓名作《晚登三山还望京邑》。
