“来,到这边来。”
营地里,一个身穿浅蓝色衣裙的妙龄少女正牵着一个怯生生的男孩,往里面走去。看出小男孩的紧张,少女像姐姐一般温柔安慰。
那个蓝衣少女正是蓝水儿,她正在百鸟巢、残月宫和政府三方建立的救济营里帮忙。救济营是战争开始后建立的,里面是各地阵亡军人的家属,他们大多都是孤儿寡母,生活无依,就接到一起,集中帮助。
营地里还建立了学堂,供小朋友们读书学习,请了各种师傅,教大一点的孩子或是他们的娘亲学一些技艺,所以很多家属还是愿意带着孩子过来的。
要说战争的残酷除了前线,还有哪里感觉最明显,就只能是这里了。战争还被控制在境外,真切失去至亲,失去家里顶梁柱,悲痛迷茫的人,都在这里。大人们脸上都是悲痛和感激,小孩子还不太懂,只觉得陌生、胆怯,有些胆大的还会好奇。
每次看到这些还不大懂的小孩子,蓝水儿都觉得心情沉重,他们尚不知经历了什么,还好,有救济营的帮助,还不至于太过悲惨。
其实她没有过过苦日子,不知道有些孩子,即便双亲都在,生活依旧十分艰苦,甚至还比不上救济堂里的生活。这里还有学堂可以上,很多孩子连学都上不起。
“蓝小姐。”李莱带着一群脏兮兮的小朋友过来找她。
“李大人。”蓝水儿转身看到他,把手里的小朋友交给边上的人,向他走来。
见蓝水儿目光停在他身后的小孩身上,李莱主动介绍道:“这些是唐小姐从丐帮要到的小乞丐,说也送到这里来。”
蓝水儿点点头,在前面领路:“跟我来吧。”
百鸟巢这些年来从各地都救过很多小乞丐,几乎是一种习惯了,现在百鸟巢里面的人,有七八成都是小乞丐长大的。
“蓝小姐家是苏州的吗?”
“对。”
“令尊在苏州帮朝廷做了很多,陛下和太上都知道了,说等战争结束了要好好赏赐。”
“说过了。”
“呃……”李莱尴尬了一下,说不出来话了。
蓝水儿忽然停下脚步,反应过来:“陛下?”
李莱连忙接口:“对,陛下回来了,皇后娘娘也回来了。”
“娘娘回来了?她可还好?”蓝水儿眼睛亮亮的,唇边不自觉露出大大的笑容。
李莱一时间看的有些呆住。
蓝水儿却等不及,催促道:“快说呀。”
“娘娘一切安好,龙胎也好。”
“那就好。”蓝水儿放下心来,今晚回去可得把这个好消息告诉大家。宁萌传信回来,说她在战场上怀孕以后,每个人都又开心又担心的,现在总算能安心了。
“一会儿一起回去吧。”李莱有些小心翼翼的问蓝水儿。
蓝水儿正想着要把好消息告诉大家,听他提议,便一口应下。
李莱露出笑容。
救济营占地面积较大,划在京郊的一块地方,这边回京要坐半个时辰的马车。他们安置完那些小乞丐,已经不早了,两人坐着李莱来的时候坐的马车回京。
他来的时候,坐的是一辆很大但比较简陋的马车,因为要带着很多小乞丐,马车里被弄得有些脏乱。
李莱本来还有些不好意思,怕蓝水儿这个娇生惯养的大小姐会坐不惯这样的马车。没想到蓝水儿一点也不矫情,直接上车,坐在有些泥污的车凳上,笑嘻嘻的说:“反正裙子也脏了,就这样吧。”
李莱微笑着看着她,她穿的裙子虽然简单轻便,但不管是料子还是裁剪都是极精贵的,一看就价值不菲。她却一点都不在意,裙摆处也沾着泥,袖口处在牵小乞丐的时候也弄脏了。但这样的她,好美。
察觉到李莱的视线,蓝水儿回看过去,李莱下意识躲避视线,转开头看向外面。
她的窘态惹得蓝水儿轻轻娇笑,李莱脸又慢慢红了。
蓝水儿觉得他这样颇为好玩,忍着笑意歪头问:“你为什么不看我?我不好看吗?”
李莱脸的红度慢慢上升,“噗哈哈哈哈”车里传来蓝水儿银铃般的笑声。
········
龙冰羽今天一整天都没有出门,但没有人担心。她几个贴身的宫女,每个人都带着喜色,互相之间挤眉弄眼的。
昨天晚上从坤宁宫回来,拿着一沓厚厚的书信,龙冰羽嘴角的笑意就没落下来过。
每个信封上都写着她熟悉的字迹:“太和亲启”。
龙冰羽本不是很喜欢自己的封号,因为觉得太过古板。但由他这么认真的写出来,竟也觉得很好。
信封打头称呼她为“小羽”,很少有人这样叫她,大部分都叫她公主或是太和,皇兄和父皇会叫她“羽儿”,宁萌叫她“冰羽”,有时候生气了会直接连名带姓叫她“龙冰羽”。记忆中,只有一个人这样叫过她,是她的母妃柴昕月,她还在皇宫的时候,会对着那个还不会走不会动的小肉包叫“小羽”。
每封信都贴心的标上日期,详细诉说当天发生的事情,分享当天的心情,有时候会在里面夹上一片叶子,一朵花,甚至还有一撮土,落款会写“念你”。
陆皓宇还在信中告诉她,当年他爷爷和父亲出征边境的时候,也会这样给奶奶和母亲写这样的书信。
边境不苦,只有想念你会比较辛苦。
“嘻嘻”
龙冰羽把脸埋在那堆信纸里,满脸兴奋害羞的通红,嘴角却绽放出大大的笑容。
从她门口经过的含玉翻着白眼摇头,恋爱中的傻子。
········
马车是百鸟镖局的,车夫问先送谁回去的时候,蓝水儿忽然想下车走走,李莱就陪她下车一起走,让车夫先回去了。
京城不管在什么时候都是热闹的,路上很多卖吃的玩的各种小玩意的,与战争之前没什么区别。
半个时辰前,他们还在战争气氛最浓的救济营,这会儿走在与站前没什么差别的京城街道上,两相对比下,蓝水儿说不清心里是什么滋味。
李莱看她心情不佳的样子,安静的陪在身边,也不多话。
“驴打滚,又香又甜的驴打滚~”边上传来小贩的吆喝声。
蓝水儿眼睛一亮,循声望去,是一个大叔在卖驴打滚,这种糕点只有京城有的卖,她很喜欢吃,但苏州没有,所以每次来京城都会吃个够。
“去买一点吧,我想吃了。”李莱看出她的意动,主动提议道。
“好。”蓝水儿露出笑容,朝那边走去。
见她开心起来,李莱也露出笑容,真好哄啊。
“小姐来一点?”那大叔热情的招呼,见他们两个一起,便大胆猜测,“两位是夫妻吧,真是郎才女貌,跟话本上说的一样。那叫什么来着?神仙眷侣,对,就是这个词。”
李莱在后面听到了,嘴角忍不住翘起。
蓝水儿笑着解释:“来两斤,分开装。这位大人可是御前新贵,可抢手的紧,您这两句话就把他配给我了,不知得伤了多少大家闺秀的心。”
李莱的嘴角还没完全翘起,就被蓝水儿的解释压下去了。大家闺秀伤没伤心不知道,反正他先伤心了。
那大叔一听是位大人,也不敢乱说话,麻利的把吃食包好,就拿给蓝水儿。被李莱伸手拿过,递了钱。
“谢大人。”大叔赶紧道谢。
蓝水儿领着李莱走了两步,觉得有些奇怪,这人刚才还好好的,怎么这会跟在后面也不说话,看着像不高兴了似的?我也没惹他呀。
李莱就垂头耷脑的跟在蓝水儿身后,任由蓝水儿带着他走。
蓝水儿路过一家新开的酒楼,瞟了一眼,停下脚步,仔细看去。那牌匾上写的“天仙楼”,霸气中带着俗气,但也没什么不妥。重要的是,牌匾一圈用金笔描的边框,是一只只鸟儿的形状。
是自己人开的酒楼吗?怎么没听人说起过?
李莱跟着蓝水儿停下,没精打采的也不知道在想些什么。
蓝水儿瞄他一眼,问:“饿不饿?”
“啊?”李莱一时没反应过来。
蓝水儿提高声音:“我说饿不饿?要不要吃饭?”
“哦,好。”李莱下意识应下,然后露出笑容。
傻子。蓝水儿在心里骂了一句,跟他一起进去。
刚进门,就看到两道熟悉的身影在店小二的带领下往包间走。
有小二见她站在门口不动,过来招呼。蓝水儿冲他摇摇头,去追那两个身影。
“哎,客官……”店小二在背后呼喊她。
李莱快步去追她的背影。
清尘和唐五妹刚刚坐下,就看到包间门被推开,蓝水儿冲她们甜甜一笑。
“快进来吧。”五妹叫她,没想到蓝水儿进来以后,后面还跟着李莱。
“李大人。”
“两位姐姐好。”李莱非常礼貌的拱手行礼。
“姐姐?”清尘反问道。
蓝水儿一巴掌拍在李莱胳膊上:“叫什么姐姐,叫妹妹。”
李莱站在原地不知所措,叫姐姐不是尊敬吗?
唐五妹打圆场:“好啦,快坐吧。”
蓝水儿才欢喜的拉着李莱坐下。
“这是谁开的店呀?怎么没听说过。”
“小七开的。”清尘回答道。
蓝水儿道:“小七厉害呀,不声不响的就把酒楼开起来了。”
清尘道:“主要是这段时间蓝田和青暖都没有收益,但救济营那边花钱太快了,得想办法进些帐。”
李莱敬佩道:“几位姐姐为国为民,是真正的英雄。”
唐五妹风轻云淡的推脱道:“不必扣这么大帽子,我们都是为了老大。老大当了皇后,没有大家族支撑,我们得给老大争一些面子。”
李莱默默不敢作声。
蓝水儿却反驳道:“才不是呢,之前老大还没认识皇上的时候,百鸟就一直在帮助小乞儿了。”
清尘忽然有些感慨:“是啊,都是因为老大,百鸟都是可怜孩子,是老大一个一个救回来的,现在我们有能力了,也想帮帮别的孩子。”
“谁说百鸟都是可怜孩子的?”一道声音从门口传来,在场几人都激动起来。
简铃推开门,宁萌正站在门口。
“老大!”几个女孩激动起来。
“皇后娘娘。”李莱赶紧起身行礼。
“李大人免礼。”简铃扶着宁萌进来,所有人的目光都聚集在她微微隆起的小腹上。
宁萌坐下,继续说她之前的话:“是哪个说自己可怜的?一个个都是我打小疼到大的,少吃了还是少穿了?哪里可怜了?”
清尘眼眶微红,连忙拱手认错:“老大教训的是。”
宁萌仍不罢休,补充一句:“我百鸟里面收的都是最可爱的孩子了,长的不好看的不要!”
李莱小心翼翼打量一下四周,居然觉得宁萌不是在开玩笑。
“听说这是小七开的店?”宁萌看着唐五妹问。
“是。”唐五妹回答。
“钱都拿过去了吗?不留着点钱到时候怎么娶媳妇?”宁萌果然不同一般的老大,居然嫌手下没给自己留钱。
唐五妹微微有些脸红。
清尘跟蓝水儿挤眉弄眼的,李莱看这架势,也知道了个大概。
清尘拿五妹开涮:“他想娶媳妇根本不用钱,只要开口就好了。”
唐小七一直觉得自己跟五妹身份有别,从来不敢开口。他不知道,所有人都看得出来,喜欢这种事情,怎么藏得住呢?不止五妹,所有人都在等他开口。
“那就吓他一下,我改天给五妹找个好人家。”宁萌开玩笑道。
“好!”在场几个人都应和。
唐五妹却摇头,温柔但坚定的说:“别,我等得起,我要等他自己想清楚。”
“那怕是这辈子都想不清楚了。”蓝水儿撇撇嘴说。
李莱偷偷看她。
唐五妹依旧温柔坚定:“那我就等他一辈子。”
“哇哦~”屋里哀嚎一片。
好不容易等大家安静下来,宁萌说:“说点正事,战事应该近期不会再有了,前线已经休战,在考虑议和了,以后可以轻松一点。这次咱们花费不小,赚了很多国民好感,但是这也不全是好事,日后再有这样的情况,容易被道德绑架。”
她虽然说了很多有点奇怪的词,但这个语境下,大家居然都听得懂,而且觉得这词及其合适。
宁萌继续说道:“放出消息,就说百鸟这次几乎破产,要缓好长时间,那些账本也都对好账,该向谁要向谁要。国库这次耗损不算严重,接下来还要修运河,短期内一下子是补不全,可以一点一点要,利息就不用算了。”
“还可以要钱啊?你不是都跟皇上是一家人了吗?”蓝水儿问。
“那当然了,”宁萌理所当然道,“亲兄弟明算账,我这么多小弟不要吃饭的啊,不要利息我已经很讲情面了。”