苏笑回到家中，母亲苗桂兰已做好了午饭。
一家三口坐在饭桌前，父亲苏思承则依旧如往常那样，面色冷峻的看着医书。
只见他左手拿着一杆大烟枪，不时吸上一口，那频率比吃自己碗中饭菜的还要频繁。
苏思承是东林村一位极富名望的老郎中，数十年来医病救人，极受附近村子的敬重。
农家小菜虽不是那么丰盛，苏笑却吃的津津有味。
一旁的苗桂兰则不时地往苏笑碗中夹菜，见儿子吃的香甜，她心中也分外甜蜜。
苏笑并不是他们夫妇的亲生孩子。
他们夫妇两人如今都年逾五旬，苗桂兰不同于丈夫的严厉，她在年轻时一连生过几个孩子都不幸夭折，到后来她的年纪渐大，想得一子也已经是难上加难。
两人后来于四十岁后才有幸收养了苏笑，这也使她将多年积攒下来的母爱，全部倾泄到了苏笑的身上。
苏思承这时将左手的烟枪在桌子上敲了敲，忽然说道，“笑儿，刚刚虞湘河畔的张云彦大师，给你寄来了一封信！”
说着，苏思承看向他的目光，不由变得有些怪异。
张云彦可是隐世的修行高人，在这一带名声极大，据说修为更是达到了“御气六层”的巅峰！
这位张大师，自然就是那个送他法器的修行高人。
“张大师的信？”
苏笑闻声目光却顿时微变。
“终于……要动手了吗？”
他的心中，此时却是暗暗激动起来。
……
微风习来，碧波泛泛，虞湘河浩渺的水面，在淡金色的阳光下轻轻荡漾着。
传说，这是一条被“神佑”的河水，历史上曾经有过神迹降临。
虽然后世人都认定，神袛之说本就是无稽之谈，这段神话传说只不过是当地人的杜撰，当不得真。不过这里的居民，依旧对祖祖辈辈相传的“水神传说”深信不疑。河岸边上建造的“虞湘水神庙”便不止一座，千余年来一直香火不断。
平日里这些祭庙都有专人打理，每到逢年过节，更会组织族人一同祭拜。
“阿笑哥，你可来了。爷爷他们已等你很久了！”
一位十岁左右的憨厚少年见到他，连忙拉着他向张云彦的住所走去。
他名叫张虎，小名叫虎子，是张云彦大师的孙子。
张云彦的家族传说已经存在了数百年，历代侍奉虞湘河的水神庙。
看到虎子脸上隐隐浮现的焦急之色，苏笑也不禁感到了一些压力。
最近一段时间，大荒之森与虞湘河畔附近的数百村落都不太平，已经有不少人被那“恶兽”的妖法所害。
就在数月前，洪浩梁也因此身患“恶疾”，就连行医多年的苏思承对此也无能为力。
最终，苏思承让苏笑携带他的书信，请张云彦出手相救，最终才解救了洪浩梁的性命。
张云彦看出苏笑也是修行者，不仅和他论道一番，还赠予了“飞溪剑”，使苏笑获益良多。
而苏笑在知道对方已准备出山诛杀恶兽后，也当即表示愿意出一份力。
“爷爷，阿笑哥到了。”
轻敲房门，虎子恭敬的推门进入，神情竟然有些紧张和拘谨。
屋里弥漫着“雾仙茶”沁人心脾的清香，只见除了张云彦之外，这里还坐着两个年轻人。
虎子在带领苏笑进门后，便不敢多留，唯唯诺诺的退了出去。
张云彦一眼看到苏笑，目光不由亮了一下，“苏小友到了，恭喜小友修为又有精进。那位浩梁兄弟的病情可否痊愈了？”
“多谢大师记挂，浩梁叔经过大师的妙手相救，此刻已经恢复如初！”
寒暄一阵，苏笑忍不住看向了一旁的陌生男女。
两人的容貌都非常年轻，其中那位青年大概二十三四岁上下，面容坚毅，身旁座椅上靠着把带鞘长剑，应该是一位武者。
另一位年轻的红衣少女则只有十七八岁，精致如画的五官，青涩中却已有了七分娇俏。
从刚刚张云彦的神情中，苏笑就已经捕捉到，他似乎对这两位年轻男女的态度极为客气。言谈举止更是与他们平辈论交，心中不禁有些疑惑。
“好了，我来为大家引荐。”
张云彦先指向那位青年武者，笑道，“这位是赤阳城四大家族中，邵家的大公子，邵子风！同时也是城内那位“杨先生”的弟子！”
苏笑心中一动。
他知道赤阳城包括城主叶天再内，共有四大家族。而这邵家便是其中之一。
据说，赤阳城内当代最强的青年俊杰共有四人。叶家的叶荣，王家的王腾，还有这位邵子风，三人都才二十岁出头的年纪，便已经是宗师级巅峰的武道高手。
这已经是触摸到武道的“巅峰”了！
至于最后一人，则是丘家的丘谨。
据说此人是一位修行者，修为已经达到御气六层，名声也是四人中最盛的一个。
此外，那位“杨先生”，据说曾经是大陆一位威名赫赫的“武道强者”，最终在十年前定居在了赤阳城。
传言当时四大家族听到消息，都曾携子上门，请求对方收徒。不过这位杨先生，最后却只收了邵子风一人。
这件事流传很广，苏笑也有所耳闻。不过让他有些疑惑的时，那位“杨先生”不过只是一位武者而已，究竟有何种魔力，连四大家主也对他如此趋之若鹜，毕恭毕敬？
这时，张云彦又看向那位红衣少女，笑道，“这位是叶芙叶大小姐，咱们赤阳城叶天城主的千金，同时也是……“栖霞宗”的弟子。更是得到栖霞门门主“浮华道人”的青睐，被收为门下弟子。”
闻声，苏笑顿时惊讶起来。
栖霞宗乃是大陆第一强国“大衍朝”辖内，九大“一流宗派”之一。
要知道，衍龙大陆上的仙道宗派，向来以“青阳观”、“天游门”和“紫气宗”三大顶尖道门为首！
这三大势力存在的历史皆超过千年以上，可以说执天下仙道宗门之牛耳！”
而其次，在大衍境内，便要属那九个一流门派了。
虽然论底蕴，这九派远不如三大顶尖宗派那么深厚，可门内也是拥有数名“十层强者”坐镇的。
这十二个仙道宗派，可谓是大陆公认的大宗派了。
除此之外，大衍朝周边，东海、西狄、南蛮、北夷境内，也是有一些大门派在其中的。
不过，论衍龙大陆上最强的势力，当然还要属大衍朝廷！
二百年前，大衍朝席卷大陆五国统一天下。立朝的大衍圣祖，那更是霸绝无双，盖世无敌的人物。
据说他最讨厌这些超然物外的仙道宗门，立朝之后，曾经亲自出手一个个挑战这些宗派中的绝世强者。
到最后，除了青阳观之外，几乎所有的仙道宗派隐世的隐世，覆灭的覆灭，整整沉寂了一百多年。
直到几十年前圣祖辞世以后，这些仙道宗门才得以重开山门现世。
而如今，赤阳城所属的岳州境内，便矗立这“栖霞门”和“阴岚宗”，这两大一流宗派。
叶芙身为栖霞门门主“浮华道人”的弟子，地位绝对非同一般。怪不得张云彦言语中，会对其那样客气。
张云彦最后看向苏笑，介绍道，“至于这位苏小友，是在下的忘年交。虽然年仅十六，却也达到了三层巅峰。”
“哦？”
那红衣少女闻声秀眉一挑。
起初她见到苏笑如此年纪，对于张云彦通知对方一同参与接下来的战斗，是有些不满的。
毕竟，要同那只“恶***手可不是开玩笑的，非常凶险。
不过让她没有想到的是，此人居然也是一名罕见的修行者。虽然修为不高，却勉强有自保的资格了。
特别是，此人年纪这么小就能有这样的修为，灵根资质恐怕不低，这一点已经值得她高看一眼了。
“好了，既然大家都到了，我们便商量此次作战的计划吧。”
四人落座后，叶芙声音清脆的说道，“虞湘河畔的各个村落，出现村民被妖术吸走身上精气的事情，已经有近半年的时间。初时，情况还不算严重，一些村民虽然发现自己的身体会突然变得疲劳乏力，不过很快就能自己的恢复过来，对此也不太在意。”
“只是随着时间的流逝，那只恶兽似乎不再满足于这种程度的吞噬，变得越来越变本加厉。”
“随着对方的需求量加大，受害者身体情况愈加恶化，甚至后来已经出现死亡的情况，就连救治都来不及。”
听到这里，苏笑心中一动。
洪浩梁是在三个多月前“患病”的，那时对方还没有这么的肆无忌惮，所以才没有生命危险。
“直到前几日，附近的村子里还出现了大量村民无故失踪的事情！”
叶芙这时俏丽含怒，气愤之极的说道，“这只恶兽越来越疯狂了，不过对方行踪飘忽不定，我与邵大哥已经追踪了数月，甚至于还有过一次交手，却还是让它逃脱了。”
“不过幸运的是，我们终于还是发现了对方的一些习惯和规律！”
“虞湘河畔西南诸多村落，都被这只恶兽光顾过，唯有那里的王家村得以幸免。我们好奇之下，以此追查，发现那只恶兽经常徘徊于此处，特别是村西的一处荒废的院落之内！”
“王家村……”
闻声后，张云彦目光一动，沉吟道，“你说的那处废弃的院落，应该是王成夫妇家吧。”
邵子风有些意外的道，“原来大师也知道那里。”
“有一些了解。”张云彦点头道，“那里以前是一位寡居的老婆婆的住所，因为老伴早逝，膝下又无儿无女，所以她先后收养了两位孤苦无依的孤儿。”
“这两个孩子，男的叫王成，女的叫赵青，从小就很乖巧懂事。两人一同长大，感情深笃。后来那位老婆婆在去世前为他们操办了婚事，这才欣慰的辞世。”
“婚后，两人极为恩爱。因为老婆婆的老伴生前是位郎中，所以家中留有很多医书，王成与赵青自小学习，已经医术有成，倒是能以此为生。”
“王成夫妇二人性格善良，平日不仅医病救人，就连一些受伤的小动物们也是热心照料，在附近村庄里口碑很好。”
“原本大家都以为，这对恩爱夫妻会这么永远的幸福生活下去，可是后来发生的一件事，却无情的将其打破。”
张云彦叹息道，“大概在三年前，赵青在林中外出采药，突然遇到了黑煞帮的几位马贼。他们见赵青容貌姣好，便动了色心，将其捉回了山寨中。王成后来听说后，便一个人去了山寨，从此再也没有回来。”
“后来有人传回了消息，说赵青在山上受辱自尽，而随后赶到的王成也被杀死。大家听说后都为此惋惜不已。你们见到的院落，便由此荒废了。”
