阿根丢了卖油饼的差事，就靠他娘一个人养家了，生活变得愈发拮据了。阿根一想到娘身体不好，每日操劳着，他心里总不是个味儿，可是他为帮助瑞娜，丢了饭碗，一点都不后悔。
“还是要去找工作，不能让娘一个人操劳。”阿根寻思着。
没几日，有小伙伴们告诉阿根，在苏州河与黄浦江交接之处，有一座二白桥，每天都有很多人力车夫拉着客人从这里经过，孩子们可以帮着推车挣钱。于是，阿根和一群孩子们常常来这儿“上班”了。从此不管刮风还是下雨，外白渡桥上，都可以看见车夫们“嘿呦，嘿呦”奋力拉着，孩子们“嘿呦，嘿呦”喘着粗气在后面推着，运气好的话，这一天下来，每个孩子也能挣上几十个铜板。阿根是不惜力的孩子，在他看来只要能挣到钱，每天回家把铜板哗啦哗啦交到娘的手上是件多么惬意的事儿。
有一天晚上，阿根和娘数完铜板，娘忽然摸着他的头说：“阿根，你长大了，能赚钱了。可是，你身上这套衣服，还是我用你爸的旧衣服改的。等过节时，娘一定给你做套新的。”阿根懂事地说：“不，这钱给娘留着看病用。”娘轻轻地叹了口气：“唉，你爹要是活着该多好。听苏北来人说，你舅舅最近要来上海了……”当听到“舅舅”两字时，阿根眼睛一亮。从小舅舅就喜欢他，他也喜欢舅舅，早就听娘说，他一直在老家和日本军队作战呢……
这天傍晚，阿根照例来到了外白渡桥上。正是雪后初霁，柔和的夕阳洒在开阔而平静的水面上。江上穿梭着各国商船、货轮，偶尔响起一声汽笛，惊起数只海鸥，昂昂叫着，展翅飞向晚霞漫天处。
不知为什么，这天外白渡桥上没有什么车，行人也很少。阿根双手托着腮，呆呆地望着水面，有些发愁。他不由自主的又想到了那个美丽的外国小男孩，心中默念着：“我什么时候才能再见到那个瑞娜呢？”
旺财站在阿根脚边，伸出小爪子，来回拨弄着一只旧皮球，玩得不亦乐乎。旧皮球是阿根从垃圾堆里捡来的，又黑又脏，他好不容易在河边把皮球洗干净，皮球红白相间，挺漂亮的，这竟成了旺财的宝贝。阿根发了一会儿呆，转过身去，懒洋洋地对旺财打了声招呼：“旺财，咱们该回家了。”
就在这时，一辆挂着太阳旗的军用吉普呼啸着开过，溅了阿根一身水，那满是补丁的旧裤子和一双露出大脚趾的鞋，弄得脏兮兮的……
阿根吓了一跳，愤怒地瞪了车屁股一眼。此时，桥面的积雪已融化，有几处较大的水洼，其他车子都注意避让行人，偏这辆吉普车如此霸道。阿根可不知道，车内坐着的正是上海的日本一霸——山本会馆的山本大佐。知情人都知道，这位大佐实际上是日军在上海的特务头子。
阿根伸出手，掸了掸身上的脏水，无意中，手指触到了口袋里的项链。他掏出来，仔细地看了看。这实在是一条异常美丽的项链，细致的金链子，纯净的蓝宝石，在落日余晖中，闪烁着光辉。阿根握在手中，感觉有些沉甸甸的。他无意识地抚摸着上面的蓝宝石，忽听“叮”地一声，项链盒子的盖子弹开了……
阿根“咦”一声，吃惊地睁大了眼睛。
一张外国女人的照片出现在眼前。那女人有着一双纯净的眼睛，眼中盈着浅浅的笑意，仿佛会说话似的，眼神中写满了幸福，一头棕红色的长鬈发，顺着雪白的脸庞滑下来，阿根从来没有看到过这样漂亮的女人，特别是一个外国女人……
“真眼熟啊……尤其是这双如黑宝石般深邃的眼睛……嗯，长得很像瑞娜……这应该是瑞娜亲人的照片吧……这项链对瑞娜一定很重要！”阿根先是惊喜地猜测着，很快就又垂头丧气了，“可是，瑞娜，你到底在哪里呀？”
此时此刻，阿根没有想到的是，瑞娜也在寻觅着他。
王记点心铺门口，忙得要死的王二牛一抬头，便瞧见了正朝铺子里张望的瑞娜。他殷勤地招呼着：“嘿！小朋友！要买个油饼吗？”“哟，是个外国孩子”王二牛禁不住自语了一句，又多朝瑞娜看了两眼。
瑞娜疑惑地朝铺子里瞧了一下。
王二牛一边手忙脚乱地将油饼下锅，一边继续笑着：“买一个尝尝吧，啊？你们外国啊，没这玩意儿！嘿嘿，嘿嘿，香喷喷，很好吃的咧！”
瑞娜看着王二牛，礼貌地问：“老板，我不是来买油饼的，我是来找人的。请问你铺子里那个炸油饼的男孩在吗？”
王二牛一听，一张脸顿时拉得比驴脸还长：“哼！原来你是来找那个臭小子的！哼！那臭小子啊，几天前就滚了！”
瑞娜一惊：“走了？”
王二牛伸出两个手指，没好气地说：“我数了，油饼少了两个！那臭小子，竟敢趁我不注意，偷吃店里两个油饼！”
瑞娜“啊”一声，有些惊讶，有些愧疚，有些失落。她想：那个男孩子不在油饼铺了，就是因为少了两个油饼……，唉，都怪我，害他丢了工作。
她黯然地转过身，偏在这时，店门口走来几个穿得破破烂烂的小混混，不怀好意地斜觑着她，其中一个小瘪三嚷着：“你们快来看啊！这小孩的眼睛可真亮，像宝石一样！”
瑞娜有些害怕，往后退了一步。
另一个小瘪三凑过来，涎着脸说：“哦？真的哎！真漂亮！”说着就把一只脏手伸了出来，瑞娜往后退着，退着……
又有人起劲地围上来：“什么什么？让我也看看！”
瑞娜大惊失色，转身就逃。她饿了一天了，跑不多远，已是虚汗淋漓，面色煞白。因为害怕，她强撑着飞奔过两条街才停下，回头看看，见那伙混混没再追来，这才伸手擦擦额头的汗珠，连喘了几口粗气。
刚喘过气来，一不留神，一迈步瑞娜就撞到了一人身上。她抬头一看，原来自己已逃到了拐弯处，光顾了拼命奔跑，却没有注意前边。与她相撞的是一个高高瘦瘦的日本浪人，一条胳膊缠满绷带，脸上有一大块灼伤的疤痕。原来，此人正是在点心铺门口欺负阿根的日本浪人，他那条胳膊可被烫得不轻，这会儿伤还未愈，又出来寻衅闹事了。那矮壮浪人和痨病鬼浪人也跟在身后。
瑞娜连忙道歉：“对不起。”
“哪里冒出来个野小子！”那高瘦浪人双臂环胸，正想发飙，忽然看清了瑞娜的模样，“哟，皮肤可真白，眼睛可真亮，漂亮得跟女孩儿似的！”
矮壮浪人也附和着：“就是就是，水灵灵的。”
高瘦浪人眉开眼笑：“怎么有这么漂亮的男孩子，真有意思，难道……有什么秘密？”
“不要过来！”瑞娜害怕得直往后退，三个浪人却嘿嘿狞笑着，步步紧逼。瑞娜踉踉跄跄退了两步，很快就被逼着靠到了路灯杆上，哪里还有退路？
“让我摸摸！”那高瘦浪人淫笑着伸出了魔爪，去摸瑞娜脸庞。
瑞娜偏着头，挡着脸，拼命躲闪着，惊恐、厌恶和愤怒使她尖叫起来：“啊！不要过来！走开！”
正在这时，一粒小石子“咚”地一声，准确地弹到了高瘦浪人后脑勺上。三个浪人身后，响起了一声冷酷的呵斥：“住手。”
高瘦浪人摸着脑袋霍然转身，勃然大怒：“哪个混蛋？！”
三人随着小石子的来路望去，只见马路对面，大约五六米开外的十字路口，站着一个身形修长的灰衣少年。那少年穿着一袭线条简单、剪裁合身的制服，坚硬的黑短发，根根竖着，苍白的皮肤接近透明，紧抿的双唇薄薄的，不带半分血色。只一双眼睛，目光如剑，藏着锐气，又透着一股不可亲近的、拒人于千里之外的寒意。
矮壮浪人手一指：“大哥，就是那边那个人！”
那少年将双手往裤兜里一插，笔直地站着，冷酷地盯着三个浪人。
“八嘎！”高瘦浪人握紧了拳头。
那少年轻哼一声，慢慢走过来，两只拳头捏得嘎嘎作响，像是马上就要出手揍人似的。
那痨病鬼浪人揉揉眼睛，半惊半疑地朝着瘦高个同伙说：“大、大哥……像是拓少爷吧？”
另两人定睛一看，顿时吓出一头冷汗：“拓……拓少爷！”
那个叫拓的灰衣少年已走到跟前，冷冰冰地低声说：“不要在这里惹是生非，赶快回去。”
那三人顿时如获大赦，忙不迭地应一声，居然连声音都在发抖。然后，几乎是连滚带爬的，一溜烟就跑了。
拓走了过来。瑞娜抬起头，眼神中盛满惊慌。拓瞧得一愣，心想：这应该是个女孩子吧？好特别的一双眼睛……
“我会记住你的。我叫拓，”拓说着，径直往前走，“希望你也记住我。”瑞娜很想说声谢谢，却因受惊过度，眼前一黑，身体软绵绵地倒了下去。拓一惊，迅速返身托住了瑞娜：“你怎么了？你没事吧？”
正在这时，在离瑞娜和拓数尺之遥的地方，阿根带着旺财，也正耷拉着脑袋，往家走着。一拐弯，恰巧就看见了拓正怀抱着瑞娜。阿根心中一喜：是瑞娜！又一忧：他怎么了？
阿根急忙大声叫道：“喂！放开他！”
拓放下瑞娜，回头面对阿根：“你们认识？她晕倒了，好好照顾她吧。”说着，既不待阿根答话，也不多做解释，便自顾自地走了。
旺财冲着拓的背影乱叫。阿根有点儿明白过来，大喊着：“旺财，别叫了，他不像是坏人。”他摇了摇怀里的瑞娜，试图唤醒她：“瑞娜，你怎么了？”
昏迷中的瑞娜，恍恍惚惚中，仿佛又飘回了欧洲的家……
在好大好大的一个花园里，自己正和米沙利在参天大树下嬉戏追逐。她戴着宽沿的草帽，上面有一个美丽的蝴蝶结，穿着粉红色的长裙，抱着她心爱的布娃娃，欢快地叫着：“我要抓住你啦！”
米沙利也一边咯咯笑着，一边跑着：“姐姐！你快来呀，你抓不到我，抓不到！哈哈……”
天籁般地笑声，洒满了整个花园。阳光无比明媚，清风柔和多情，娇艳的鲜花开遍了花园，欢乐的鸟儿在争鸣着……整个世界是多么的可爱啊！
可就在这时，像是晴天霹雳……几颗炮弹呼啸着飞来，不偏不倚，就落在他们美丽的花园里，落在他们前面，“轰、轰”几声，爆炸声使整个大地都在颤抖！一群坦克开来了，机关枪在狂扫着……
这天堂般的花园瞬间变成了地狱。瑞娜和米沙利都吓坏了。瑞娜迅速地拉着弟弟的手拼命地跑，拼命地跑，想要躲开这枪林弹雨。
可是，很快，年幼的米沙利跑不动了，脚下一绊，跌倒了。他又痛又怕，哇哇地大哭起来。瑞娜急忙回过身，拉起了弟弟，大声喊着：“米沙利，你没事吧？”
米沙利伸出了小手，害怕地哭喊着：“姐姐，姐姐……”
她着急得，努力地去拽着弟弟的小手，可却怎么也拽不动。那一刻，她太无助了，谁能帮助她呢，她急得哭了起来……
忽然间，听见有人在唤她的名字：“瑞娜……瑞娜。”她觉得，那声音有点熟悉，好像在哪里听过……
瑞娜皱着眉，缓缓地睁开眼睛，一眼就看到了阿根充满关切的脸。她不知道是梦，是真。想了一会儿，才露出恍惚的苦笑：“啊，是你？”
“是我，”阿根扶起了瑞娜，“你怎么会晕倒在这儿啊？我还到处找你呢。”
瑞娜迷茫地看了看周围，轻轻地说：“我也在找你。”
夜色已渐渐暗了。里弄人家的灯火亮了起来，一圈圈昏黄的光晕，透着宁静和温暖。两个孩子踏着街上的积雪，慢慢地走回家。
瑞娜余悸未平，拍了拍胸口：“刚才那群日本恶少，好吓人啊。”
旺财一听，也“汪汪”地叫了起来，它似乎想起了自己被踢痛的肚子——那可不是一个愉快的体验。
阿根也想起了自己在点心铺的倒霉遭遇，愤愤不平地挥了挥拳头：“这群霸道的家伙，专爱欺负人！”
瑞娜看着夜空。这冬天的夜空，似乎特别的阴冷黑暗，只有稀疏的几颗星辰，散发着微弱的光芒。她忧伤地感慨着：“真不知道这个世界，什么时候才能安宁。”
阿根一愣。他隐隐约约觉得，瑞娜心中有太重的苦痛，然而是什么原因呢？阿根不知不觉停住了脚步。
瑞娜转过头：“你怎么这样看着我？”
阿根挠挠后脑勺说：“你一定经受过很不幸的事情。我从你的眼睛里可以看到……”
瑞娜沉默了一会儿，叹了口气，马上转了话题，说道：“阿根，真对不起，我和弟弟害你丢了工作。”
“你去点心铺找过我？”
“嗯，真不好意思，因为我害你丢了工作。”
“这事其实不赖你，别往心里去了。”
瑞娜笑一笑，牵起了阿根的手：“不说这些了，我请你到我家喝咖啡。”
“咖啡？”阿根第一次听说这个词儿，“咖啡是什么东西呀？”
旺财也好奇地叫了两声，起劲地奔跑向前，好像急于品尝“咖啡”的滋味。
在唐山路一座石库门的房子里，米沙利折腾了半天，好容易用几十本书搭成了一座比他人还高还大的“大房子”。他努力地爬上“大房子”，试着用两本硬皮书搭一个屋顶。
偏在这时，门开了，瑞娜进来了，她大声说：“米沙利，你看谁来了？”米沙利一喜，手一抖，歪歪斜斜的“屋顶”顿时掉了下来，哗啦啦，整座“大房子”跟着倒了一地。一旁的哈默惊叫一声，“倒啦，倒啦”，扑扇着翅膀飞起来，一根鸟毛轻轻地飘落。
瑞娜和阿根推开门，见到的便是埋在书堆里的米沙利的小屁股。
瑞娜笑了：“你又在玩书啊。”
“瑞娜，你回来啦，”米沙利从书堆里一骨碌爬了出来，看见了阿根，“还带了客人！”
瑞娜向阿根介绍说：“这是我弟弟米沙利。”
阿根弯下腰去，拍拍米沙利的肩膀：“你好啊！”
瑞娜又向弟弟介绍阿根：“米沙利，你上次吃的油饼，就是他给你的。”
米沙利一脸恍然大悟的表情：“哦！你就是‘油饼哥哥’？”
哈默好像也记起了上次的油饼那美妙的滋味，“嗖”得一下，飞上米沙利的肩头，起劲地叫着：“油饼，大油饼！”
“油饼哥哥？”阿根莫名其妙指着自己，“我？”
瑞娜和米沙利笑嘻嘻地看着他，连旺财和哈默都齐齐看向他。在大家的注视下，阿根黝黑的小脸仿佛真的变成了一只大号的热气腾腾的油饼——香喷喷，好吃的大油饼！
哈默扑扇着翅膀，又大叫着：“油饼，油饼。”
阿根抗议地说：“我是阿根，不是什么油饼哥哥！”
旺财从懵懂中回过神来，维护小主人可是它神圣的使命，它也“汪、汪”地大叫着以示抗议。米沙利蹲下身，摸摸旺财的脑袋，亲热地贴着它的脸：“呵呵，好可爱的小狗呀！”旺财顿时顺从地闭上了眼睛，摇晃着耳朵，显得十分享受。
哈默受到了怠慢，不高兴地飞到椅子上，“呀，呀”叫着。
阿根看着米沙利白白净净的苹果脸，忍不住夸他：“你和你哥哥一样漂亮，就像个洋娃娃！”
米沙利抱着旺财，一脸的不解：“哥哥？什么哥哥？”
瑞娜站在阿根身后，眨眨眼，那是示意米沙利不要泄露秘密，跟着马上说：“你们先坐一会儿，我去冲咖啡。”
阿根一直在想：咖啡？啥玩意儿？他和米沙利一起坐了下来。哈默飞了过来，落在了旺财脑袋上。阿根看见了哈默，问：“米沙利，这只白鹦鹉是你家的吗？”
“嗯！它叫哈默，是大卫教士送给我们的！大卫教士说，这叫葵花鹦鹉！漂亮吧？”
“真漂亮！”阿根一边称赞着，一边摸了摸哈默的羽毛。
才说了几句话，瑞娜就端来了咖啡。一阵奇香飘来，阿根使劲儿闻了闻：“哇，好香哦！”旺财也学着阿根的样子，使劲儿嗅了嗅，陶醉地闭上了眼。
阿根见瑞娜手里端着一只白色的托盘，上面放着三只小小的白瓷杯，三把银色的小匙子，那白瓷杯里的液体浓稠，呈深棕色——这古里古怪的液体就是咖啡？
米沙利端起了一杯：“这个很好喝的，是大卫教士送的。”
阿根也端起了一杯，吹了吹，小心翼翼地喝了一口。一股苦苦的味道直冲味蕾，阿根眉头一皱，一下子吐了出来，喷了旺财一脸！旺财一惊，随后伸出了长舌头围着嘴边足足地舔了一圈……
“这味道……”阿根咽了口唾沫，心想：这味道，真是有苦说不出！
瑞娜笑着替阿根加了一块糖，并用小勺子搅了搅，说：“别怕，咖啡是苦的，但它可以提神。这是娜莎大妈送给我们的方糖，你再试试？”
阿根犹犹豫豫的，又眯了一小口，舔了舔唇，仔细回味了一下：“嗯？好像是有点儿甜了。”
“和你们中国的茶比起来如何？”
“其实茶的味道也是有点苦的。”
“其实咖啡和中国的茶叶一样，都是先苦后甜，带着一丝淡淡的香气。”
阿根想了想，说：“听你这么一讲，滋味还真是不一样了呢！嗯，这满屋子都是咖啡的香味。”
旺财眨巴着眼皮，好像想说：你们两个唠叨什么，我饿坏了，先让我尝尝……它老实不客气地扒拉过阿根的那杯咖啡，将舌头伸进了杯中。
“对了，我还有正经事要说，”阿根掏出一块叠得整整齐齐的手帕，小心地打了开来，“这个还给你。”
米沙利看见了，一下叫了起来：“是妈妈的项链！”
瑞娜站在原地，没有动，不由自主地瞥了一眼项链，说：“不行，我不能接受。”
“啊？为什么？这本来就是你的呀。”
瑞娜认真地说：“除非我还了油饼钱，不然我是不会收回这条项链的。”
“可是你已经请我们喝了咖啡了啊，”阿根看了看身边喝得正香的旺财，“对吧旺财？”旺财一边“汪汪”地叫着，一边猛点头，它似乎同意小主人的意见。
瑞娜还是不肯接受：“这是两回事儿。妈妈说过，不能白拿别人的东西。”
阿根顿时心生敬意：他们是诚实的人……“好吧，我明白了，”他小心翼翼地把项链放入怀中，“那我就暂时帮你保管这条珍贵的项链吧。”
瑞娜自信地说：“谢谢。早晚有一天，我一定会收回它的。”
瑞娜虽并没有收回项链，可是阿根的心情也一样很好。此时此刻，他们觉得，有一样珍贵的东西在他们之间产生了。虽然此时此刻，她，正经历着战争和逃亡；他，正经历着贫困和欺凌。虽然他们没啥好吃的，也没啥好玩的，可是，友谊的种子根本不需要这些。友谊的种子是如此迅速、如此自然地在两颗纯真的心里发了芽。他们都感到在一起的时候非常开心。
瑞娜很快就从米沙利倒塌的“大房子”里找到了自己心爱的安徒生童话。她捧着书，如获至宝：“阿根，我给你念一段我最喜欢的童话故事吧！”
阿根也兴致盎然地托着下巴说：“好的，让我听听。”
她站起来，开始绘声绘色地朗读：“很久很久以前，在美丽的大海深处，水是那么蓝，像最美丽的矢车菊花瓣，同时，又是那么清，像最明亮的玻璃。小美人鱼躺在月光下的沙滩上，紧贴着海岸，凝望着辽阔的大海……”
沉浸在书中的瑞娜，大大的黑眼睛闪耀着一种奇异的光彩。阿根两手托着腮，呆呆地看着她陶醉的神情，看着她手舞足蹈的样子；看着她脸上散发的快乐的光芒，觉得这个身在异国他乡的孩子，虽然有着沉重的悲伤和苦难，但是可她的内心却怀着一种无法撼动的虔诚和希望。
瑞娜投入的表情和抑扬顿挫的朗读，不知不觉地把阿根吸引到那个神奇的故事里去了。而米沙利呢，则在姐姐甜甜的嗓音中静静地睡着了。
