劲松知遥常古青，千针良羽颜如醒。
松柏长青，自古便是如此，而这北玄之上，却是另一番景色。
眼下已是深秋时节，距李潇湘到此已过去半年时间。北玄岛上万顷松海，此刻却换了颜色，一片金秋，着实应景。
看来奇山异谷、仙家圣地，当真不是常理所能揣度的。
这日清晨，玄鼋大山山阴处的崖道上，已有两位道士打扮的人，在早起修炼了。
不用说，这二人便是李潇湘与方怀熹。
到此半年，李潇湘那身旧衣缝缝补补，终究是逃不了被换掉的命运。但旧衣是他对过往的念想，便没有丢弃，而是收于床下好心保管。
如今的他身材健硕，撑起玄虚道袍，颇有仙家风范。若单看外表，却与玄麒子的七位徒弟并无二异，倒像是最小的那一个。
但实际上，他连御气是何物都说不上来，就更别提御道了。
“怀熹兄，我何时才能炼化御气？如今的我也快赶上你了，是该修炼下一阶段了吧？”
李潇湘自觉半年来进步飞快，坠石和斧子的难度已与方怀熹相差无几，其他师兄师姐也都夸赞自己，说自己善于仿学，学而易懂，于御道上独辟蹊径，颇有领悟。
但方怀熹却是不松口，咬定时机未到，所以半月以来，没少被李潇湘追问，今日亦是如此。
方怀熹早已听腻了这些，看着在前方领路的李潇湘，说道：“若水，我岂能不知你的心思，但我早已说过了，此事还需等绝狼回来再议。”
“他还不知要何时才能回来，若是三年五载的，那我还修炼个什么劲啊！”李潇湘说道。
方怀熹道：“若水有所不知，想要六师兄带你修炼，最好是先开谷，只有这样，修炼起来才会更有效果。但绝狼归期未定，此时便无法开谷，还是再等等吧，把根基牢固一些再说。”
“你们都是这般说辞，我哪里还能相信？”李潇湘撇嘴说道。
方怀熹哈哈大笑，并不回答。
李潇湘知他此笑是何意，便没再说下去，指着前方，问道：“怀熹兄，今日我们再比试一回，这次你让我五十步，看能否追上我？”
方怀熹最喜欢与人打赌，听完立刻应道：“好啊，不过需有赌注，倘若你输了，又该如何？”
李潇湘略微思考，忽而笑道：“给你洗一月的衣物如何？”
方怀熹摇头道：“每回都是如此，你就不能换个新样？何况我们这七个徒弟都是极爱干净之人，一月下来也洗不了几次衣物，这赌注可于我不利，你得换一个。”
李潇湘又道：“那以后下山我帮你提桶如何？”
方怀熹犹豫半天，还是摇了摇头，说道：“不如这样，我若是输了，便教你几招玄虚观的拳法，你若是输了，在绝狼回岛之前，再也不许提及此事，你看可好？”
李潇湘一听有新东西可学，乐得在崖道上手舞足蹈，兴奋道：“好好好，就这么定了，若是输了，你可不许反悔！”
方怀熹暗笑一声，正色道：“那是自然，我好歹也是北玄之人，说出的话必然算数，不过我可要把丑话说在前头，我教你的这套拳法，乃是北玄最基础的拳法，只能算作养生拳术，并不是你想的那般，你若是不想练，那我们便就此打住。”
李潇湘对于方怀熹说的这些全无概念，一心只想着要修炼，至于修炼的内容，却毫不在意，只要有人能教他就行。
随即说道：“我愿意练这套拳法，怀熹兄，我们快开始吧？”
方怀熹笑道：“你就保准自己能赢？”
李潇湘神气道：“一月之前不能，如今可不好说。”
“输了可不许耍赖！”
“当然不会，你在此等好，先让我五十步！”
说完，李潇湘朝前走了五十步，之后回过头，高声喊道：“怀熹兄，你可准备好了？”
方怀熹嘻嘻的笑着，挥手示意。
“开始！”李潇湘回身喊道。
说罢，脚下收力，气劲上提，因半年来经常打坐，他也多少领悟些道家的气功，虽然尚未打通全身气脉，但简单驱使，对他来说还算不上是难事。
将身体放轻，脚尖连点，如飞猿般疾驰而去。
此时是上半段崖道，木桶呈下坠之势，便用力保持住平稳。偶尔遇到崖冰，还会小滑一段，竟是将御符的修炼也用到了。
对于前方崖松，要么翻身跃过，要么俯身穿去，见有树枝粗壮，还会荡臂摆过，动作潇洒灵动，与半年前却是判若两人。
眼看前方便是山腰，李潇湘将木桶一翻，挥而上举。在就坠石功效变化之际，单臂顺势轮圆，将木桶挥至前方，随即猛然发力，纵身前跃，竟跳了数丈之远。
期间山势平缓，便会踩着几处凸石，直接向下跳去，走些近路。但这些近路都是方怀熹经过常年修行，细心发现的，与李潇湘几次打赌输了，才将其说出。李潇湘便刻苦修炼，终于将其学会，此时刚好派上用场。
李潇湘于山间反复跳跃，上下穿梭，就像是杂耍的猴子，没用多久，便跑到了山脚。见方怀熹没有追来，大声喊道：“怀熹兄，你可要输了！”
话音未落，却听头顶上方，忽然传来方怀熹的笑声。
“哈哈哈，若水，你怎知我会输，我可还有许多招式未使出呢，就好比此招！”
李潇湘一惊，扭头看去。
只见方怀熹一边用脚抵着崖壁，一边单手握住斧头，将斧刃嵌入岩壁，以自身重量，从上方顺势滑下，速度之快，转眼间便追至近处。
李潇湘大急，随即加快了脚步，也不管脚下是否有合适凸石，只要见到便立刻踏上去，其中有不少易碎之处，但都在千钧一发之际跳离开去，导致山下滚落了不少碎石。
李潇湘当真是狗急跳墙，哪里还顾得危险。
之后竟在崖壁上跑了起来，虽然速度快了不少，但难以控制，最后脚步实在是跟不上，便一头栽下，木桶也随之脱手。
“咣当”
李潇湘与木桶狠狠砸在了碎石上，好在摔落之处不高，但也疼得他龇牙咧嘴。
可又想到比试结果，便忍着剧痛翻身而起，见方怀熹就站在自己身前，急忙问道：“如何？”
方怀熹笑道：“你最后这招‘驴打滚’果然使得精妙，居然快了我半个屁股，高明，高明，令人望尘莫及，哈哈哈哈！”
李潇湘并不觉羞臊，拍了拍身上尘土，趾高气扬道：“那也是我赢了，怀熹兄可要说话算数啊！”
方怀熹故作投降状，说道：“好好好，看你这般拼命，教你便是！”
“承让了！”李潇湘抱拳道。
突然屁股一阵酥疼，脸上又是一阵抽搐，看得方怀熹哭笑不得。
之后二人便开始砍柴，几个时辰后，背着捆好的木柴，和装满水的木桶，回到了九千梯下。
方怀熹站在石阶前，看着李潇湘破烂的衣衫，忍不住笑道：“若水，还比试吗？这次你若还能赢，我便教你练习轻功。虽说这个该由五师姐来教，但我告诉你一些入门口诀也还是可以的！”
李潇湘顿时精神大振，瞪着双眼，问道：“当真？”
方怀熹点着头，带着装满水的木桶纵身一跃，跳到数级石阶之上，旋即飞身落回，说道：“必然当真。”
“好，那你打算让我多少级石阶？”李潇湘问道。
方怀熹大方说道：“一半怎样？”
李潇湘像是胜券在握一般，兴奋道：“这可是你说的，输了可别抱怨！对了，倘若我输了，又该怎样？”
方怀熹淡淡回道：“不怎样。此次比试，只有我输了有条件，你输了无所谓。”
李潇湘像是得了天大的便宜，立刻跳上石阶，说道：“好，那你等我，我这就上去，你可不许提前开跑！”
方怀熹嗔道：“放心，我看着你呢，等你入了山云，我再开始，这总可以了吧？”
李潇湘将信将疑的看着他，点了点头，转身朝山腰跳去，却时不时还要回头确认一眼。
方怀熹则故意露出一脸诡笑，拿李潇湘取乐。
临近黄昏，李潇湘来到了山腰处，而方怀熹则靠在石梯旁昏昏欲睡。
李潇湘等了多时，却不见山下有何反应，以为方怀熹又要耍赖，心下一急，便没再多等，匆匆跃上石阶，朝山顶跑去。
方怀熹打了一盹，忽而醒来，见时辰不早，想那李潇湘已等待多时，心中定是老大的不悦，便不敢耽搁，正欲起身，突然一阵阴风袭来，让他暗自一惊，扭头寻去，却见一道黑影在林中一闪而过，随即喝道：“何人在此，速速现身！”
闻言，那黑影滞住身形，在原地上下漂浮，忽而露出一口惨白的牙齿，朝方怀熹阴森的笑着，笑声尖利，似婴孩啼哭，低声念道：“桀桀桀桀，半年了，多亏玄麒子不在，才叫我弄出这点分身，就是不大灵活，不过也无妨，只要撑过此时就行！”
林中碎念之声细微，方怀熹听得不甚清晰，开口问道：“你是何人，如何到的北玄，又在林中嘟囔什么，还不现身，不然休怪我可不客气了！”
“桀桀桀桀，北玄小儿，很是猖狂嘛！你想知我是谁？告诉你无妨，毕竟我们可是老相识了！玄鼋大山，武蟒天池，八方御冢，四灵卦阵。桀桀桀桀，想起来了吗？”
黑影飘飘荡荡从林中晃出，一袭红黑相间的雾气缠绕全身，不见其中人形，似是虚无，却有一张可怖的嘴巴，一直在阴笑着。
见到身影，方怀熹恍然大悟，随即抽出拂尘，厉声喝道：“原来是你，这次费力弄出这点分身，又想作甚？”
黑影没有继续上前，而是与方怀熹保持着一定距离，像是害怕一般，左右来回飘荡，低声念道：“方怀熹，别这般无情嘛！我花了半年时间才弄出的分身，还求你手下留情，让我再多聊一会吧。”
“孽障，又要使什么诡计，我与你无话可说，过来受我一拂！”方怀熹挥动手中拂尘，便欲上前将其驱散。
那黑影向旁一闪，急忙喊道：“我有一计，可解那孩子身上余毒！”
方怀熹一怔，收住前冲之势，疑声问道：“哪个孩子，我怎不知，看你胡言乱语，当真是可气，看招！”说完又朝黑影扑去。
黑影自知不是方怀熹的对手，便不再躲避，飘在原地泰然而笑，随口道：“那孩子所中之毒名为掘魂鳝，我说的是也不是？”
方怀熹再次停下脚步，难以置信的看着黑影，脸上阴晴不断，随即面色一转，故作镇定道：“什么掘魂鳝，听都没听过，我看你是故伎重演，想拖延时间，我可不会上当，勿再多言，接我一招拂尘！”
“傻孩子，御魄之体，怎会轻易崩谷，我看你们是活得太久，脑子都不灵光了！”未等方怀熹冲来，黑影又开口说道。
这次方怀熹犹豫了，竟一时大意，顺口问道：“你怎知御魄之体不会崩谷？”
黑影忽然放声大笑，说道：“哈哈，你终于承认了，想知道吗，那就不要轻举妄动，将你那杆破拂尘收好，莫要让我见到！”
方怀熹自知着了他的道，但对于李潇湘的事却颇为在意，眼下有了一丝希望，他哪里不想打听出来。
将拂尘插回腰间，冷眼看着黑影，问道：“说吧，不然我就将你打散！莫要以为能以此来要挟我，绝狼早已出岛去想办法，不是只你一人才能解毒。”
黑影晃动着身体，笑道：“老乞丐？那老东西都不知死多少年了，绝狼去了也是白费功夫。这世间，也就只有我才能解此毒啦，桀桀桀桀！”
方怀熹心头一怒，脚下御气横生，呼啸着袭到黑影身边，将拂尘抵在雾气上，厉声喝道：“快说，不然就将你打散！”
黑影阴声笑着，龇出一口白牙，说道：“好好好，我说，我说。要想解此余毒，只需将那小子浸泡在御浆之中，等上九九八十一天，待他体内御气与御浆浓度一致，余毒自然可解。”
方怀熹眉头一皱，破口骂道：“你这是废话，谁人不知这是破解御魄之体的方法！我要你说的是如何解毒，你若再不老实，我立刻便让你飞灰湮灭！”
“桀桀桀桀，想让我飞灰湮灭，恐怕为时已晚啦！”黑影忽然说道。
方怀熹暗叫不好，将拂尘插进雾气中，喝道：“快说，你到底做了何事！”
突然，林中一声长啸，一块碎石从阴影中打来，方怀熹飞身躲过。
碎石击中黑影，黑影发出一声惨笑，随即散去，只留下一句话，回荡在松林之间。
“桀桀桀桀，没想到你也在此！罢了，左右我的目的已达成。方怀熹，多谢啦，我就受之不恭，替你们北玄代为保管了，桀桀桀桀！”
方怀熹暗自念道：“还有其他人！”
但还未等他叫出声，林中那人已说出话来，音色冷清，带有一股压迫之感。
“快去天池，那孩子有危险！”
方怀熹一惊，想着：‘目的原来是若水，糟了，都怪我一时大意，以为若水小有所成，放他一人而去，没想到竟出了此事，真是可恨！’
方怀熹没有考虑林中之人是谁，眼下最要紧的是李潇湘的安危。
朝着林**手说道：“多谢阁下直言相告！”
说完飞身跃上天梯，但九千梯被玄麒子施了卦阵，方怀熹就算想跑快，也只能凭借肉身，身法之类的却是无法施展。
此刻李潇湘已跑到了山顶。
日头西下，昏黄暮霭。
低头望去，却不见方怀熹的影子。
就在此时，湖中水汽一阵翻涌，一团黑雾突然冒出湖面，朝自己袭来。
李潇湘吓得急忙挥斧去砍，但哪里能砍到无形无相的雾气，几次尝试，皆是徒劳。
眼见黑雾袭身，随即躲闪而去，但岸边地势狭小，没过多久便被逼到一处角落。
李潇湘无处躲避，便取出御符，驱动魂言，提过木桶便朝湖中跑去。
李潇湘飞奔在湖面之上，时刻注意身后的雾气，也是因他于御符之道颇有悟性，加之平时刻苦勤练，那团黑雾竟被甩在身后，追不上来。
心中略微有些庆幸，却仍不敢放松警惕，脚下速度未减，反有加快之势。
眼见前方不远处便是岸边，可身后雾气依然紧随不舍。没办法，只好朝着玄虚观的方向，大声喊道：“来人啊，来人啊，怀净兄，怀汝兄，怀雯姐，怀霙兄，怀灏兄，怀凝姐，快来人啊！”
李潇湘以为观中之人听到呼喊，定会冲出来救自己。谁知还未等他高兴，只见前方湖面上突然出现一张人脸，模样熟悉，竟是自己的母亲李若冷！
李潇湘心中大撼，神情一阵恍惚，口中一声“娘”还未叫出，忽然脚下一滑，朝身后的湖面摔去。
这晚之事发生的太过突然，是任何人都难以预料到的。观中之人听到呼声，纷纷跑到湖边，山下的方怀熹也已奔至山顶。
但一切都为时已晚，众人只见一团黑雾在湖面上慢慢散开，水波激荡，浪花翻滚，却不见李潇湘的身影！
