玄虚殿，一间密室内。
此时室中烛影孱弱，飞尘萦绕。一旁的石榻上，坐着两道人影，一前一后。前面那人上身佝偻，气息奄奄，好似病入膏肓一般，兀自干咳着。
后面那人则抚其身背，正为其驱气疗伤，不时哀声长叹，问道：“玄麒子，这到底是怎么回事，已经半年了，你这伤病依然不见好转，是否让怀霙来给你瞧瞧？”
玄麒子摆了摆手，干咳几声道：“不必，我自有分寸，叫人看了也无用，还是让我自行调息吧。”
“自行调息？”虚墀高声嗔道：“若是这半年无我，只怕你早已邪气入谷，走火入魔了。靠你自己？真是痴人说梦！”
玄麒子依旧咳着，突然一口黑血喷出，溅在前方早已风干的黑渍上。随即取过身边麻巾，擦拭着嘴角血迹，笑道：“喀、喀喀，有劳虚墀了。不知这半年来，观中可有何异事发生？”
虚墀不耐烦道：“无事、无事，一切都好得很，你还是先把伤养好再说吧！”
“若水那孩子呢？”玄麒子又问道。
闻言，虚墀脸色一转，赞许道：“那孩子不错，听说已逼着怀汝注魂了，确实未辱没御魄之体的盛名。”
玄麒子点头道：“嗯，好，甚好，只要他无事我便安心了。”
觉得玄麒子话中另有深意，虚墀急忙问道：“玄麒子，此话究竟是何意，难道说那孩子也？”
玄麒子如今怀有伤病，说起话来也无之前那般谨慎，不巧让虚墀心生疑惑，猜那李潇湘也如他一般，身中邪气。
玄麒子随即说道：“那孩子无事，虚墀莫要担心。”
虚墀觉得此事不妙，似有天大的隐情，便追问道：“不行，此事困扰我多时，今日你必须与我说清楚，不然我就去天池湖底问仇憎，此事定与他脱不了干系。”
玄麒子喘着粗气，劝阻道：“不可，万万不可，我此次刻意闭关，就是为了不让仇憎察觉，此事只你一人知道便可，切不可让第二人得知！”
虚墀听后顿时一惊，叫道：“果然与他有关！快说，此伤到底是从何而来？”
玄麒子猛咳几声，无奈叹道：“唉，事到如今，我也不好再隐瞒你了。你还记得汐朝闯山那日吗？我去找过若水，想要与他说帝灵之事，谁知汐朝突然闯山，我知他们是为若水而来，便将他留在了房内。可在我跃出窗子时，若水竟向我吐了一口黑涎。当时情急，我便没过多理会，谁知回到观中，邪气已入魂道。但以若水的秉性，绝不会行此阴险之事，我便想起了那日若水落湖，猜这黑涎定是仇憎所为，之前我二人的确被他所骗，掉以轻心了。”
虚墀心口一阵发冷，恨恨道：“如此说来，他处心积虑，就是想利用若水来对付你，其用心深远，千年来从未变过啊！”
玄麒子点头道：“是啊，我也一直在提防他，谁知此番竟大意了。但我依然想不通，他是以何种手段做成的此事？”
“你之后未再找过若水？”虚墀问道。
玄麒子摇头道：“我担心再次中了仇憎奸计，便没再找过若水。不过方才听你说完，知道若水并无大碍，如此也就安心了。”
“那此伤你可有何眉目？”虚墀又问道。
玄麒子干咳两声后，说道：“邪气入里，非十年能驱除，只要我护住魂根，日夜调息，当保无虞，十年之后，自能驱除邪气。”
虚墀点着头，算是同意了玄麒子所言，但还有一事颇为担心，便开口问道：“玄麒子，那你之前所说的要带若水一同修炼，如今可还当真？”
玄麒子犹豫片刻后，说道：“怀汝已让他修习道家真学，炼化心境，不过还需看其日后成效如何，才能再议此事。”
虚墀叹道：“你心中有数便好。”
随后再次催动真气，逼入玄麒子体内。玄麒子则闭目养神，七窍中不断有黑气冒出，将密室的房顶染成大片焦色。
……
自从听完余知己的条件后，李潇湘便抓紧一切时间来进行修炼。而对于境界的提升，却是倍感艰难。
如今他已是入熙末分，想要到达到形御初闻，还需有潜觉、大成两个境界要修炼。可眼下只剩半年时间，想要一次提升三道境界，确实难如登天。
但他对于聂花凌为何人却是势在必得，便打定主意，豁出这半年时间，除了每日浸泡御浆和进食外，其余时间全部用来修炼，而每晚的睡眠则用打坐来代替。
一晃过去了四个月，如今的李潇湘已突破入熙潜觉，到了大成末期，眼看就要进修形御，却迟迟找不到灵感。
还有一月有余，李潇湘焦急万分，与杨怀汝比试时也变得愈发凌厉狠辣，让杨怀汝颇为忧心，想要询问他是否看过那些道家典籍，但得到的回答皆是几句敷衍，之后便再无下文了。
人有目的是好，但过于看中，便是欲望过甚，会误入歧途，邪念丛生。李潇湘虽然修炼御道，身怀御魄之体，但并不代表他就不是世俗之人，他也会执着、迷茫甚至贪婪。
可有一点是不同的，那便是李潇湘只能专注于一件事，且多半是性子使然，其余的并不是不想，而是想不到那许多。
临近月末的这日，李潇湘如约来到断崖边，与杨怀汝进行比试。而此次若是再感受不到突破的契机，便是没有达成余知己提出的条件，自己也就无法得知聂花凌是何人了。
李潇湘心急如焚，每每到了这时，就变得沉默寡言，不爱讲话。与杨怀汝行礼后，便催动御气，立即注魂。随即展开身法，如暴风骤雨般发起了猛攻。
杨怀汝同样注魂，轻快的躲避着李潇湘招式，但此刻的他已无一开始那般泰然自若，而是紧紧盯着李潇湘，判断他下一步将要从何处打来。
随着修炼的深入，李潇湘也渐渐胸有成竹，知道何时该出手，何时该躲避，何时该全力以赴，何时该保有余力。
而对于这些，杨怀汝也是深有体会，觉得李潇湘进步神速，非寻常修道之人所能相比。但一直心存疑虑，不明白这半年间他为何会有如此大的变化。
若杨怀汝知道他只是为了了解一人，说不定会大吃一惊，直接告诉他呢！
“怀汝兄，我这几日又新学了一套御法，这便要与你一试，你可要小心了！”李潇湘边打边道。随后脚底连踏，急忙退开身去，掌中做式，分生霜、雾二常。
杨怀汝见状笑道：“好啊，我便来接你这套御法！不过我可不会让你轻易使出，看招！”
趁李潇湘招式未成，杨怀汝抢先攻了过去，脚底踏雷，势如闪电，随即扬起一道腿鞭，甩出一条雷刃，夹带野兽嘶吼，切向李潇湘身前。
李潇湘尚未准备好，只能先行避开，躲于一处巨石之后，再次催动起御法。
与此同时，杨怀汝雷刃已然祭出，只听一声炸响，巨石瞬间碎为齑粉，露出石后的身影。
李潇湘大惊，又欲躲避，却被杨怀汝抢到身前，裹着岩石的手掌瞬间劈下，直中其左肩。
李潇湘半身一瘫，掌中霜、雾二常随之破散，功亏一篑。见状单脚猛踏，顿时生出一张风盘，无数乱流涌起，将自己推向身后林中。脸上似有不悦，又极为无奈。
杨怀汝暗笑一声，立即追上，与李潇湘缠斗一处，硬是不让他使出御法。
李潇湘大急，拼命施展身法，欲与杨怀汝拉开距离，却始终无法将其摆脱。此乃杨怀汝动用了身法之故。
他这套身法，与李潇湘那套相同，都属杀伐身法，却更重攻式，而李潇湘那套则趋于攻守兼备。
杨怀汝此次施展身法，旨在近身缠斗，以行云流水之势，让李潇湘无处可躲，只能与其拼拳脚。一旦李潇湘心生惧意，或是因此乱了方寸，便是给了杨怀汝可乘之机，一套招式打去，非死即伤。
因两次御法不成，李潇湘心生躁意，只想躲开杨怀汝招式，反被他越追越紧。一个不留神，脚底荡在凸出的树根上，身子顿时向后倾倒。
杨怀汝看准时机，挥出双掌，向前刺去。
李潇湘只觉胸口处有两道劲风袭来，但身形已然凌乱，无法及时避开，心急之下，只有借势后倒，单脚前踢，欲止住杨怀汝前冲之势。
但如此这般，依旧是徒劳无益。杨怀汝单腿横扫，将李潇湘单脚荡开，随即双掌猛刺，重重打在他胸膛之上。
李潇湘因之前借势后倒，没有留给自己缓冲余地，背部直接撞在地上，同时胸前遭受巨大指力，只觉五内俱裂，一口气没提上来，险些晕厥过去。
杨怀汝退开身子，问道：“若水，可有大碍？”
李潇湘挣扎着喘了几口粗气，缓缓说道：“无妨，我们继续。”
杨怀汝笑了笑，伸手拉他起身。
随后二人走出了林子，李潇湘揉着胸口，忍痛笑道：“怀汝兄出手这般狠，等下我也不会手软了！”
杨怀汝道：“好，就等你如此，来吧！”
李潇湘有了前车之鉴，并未急着逼出二常，而是施展身法，向后急退，同时分出身影，由四方围向杨怀汝，欲给自己争取时间。
杨怀汝嘴角暗笑，径直冲向李潇湘，全然不顾周围身影。单手于地面轻划，一道鸣雷摩擦着朝前方奔腾而去，其势猛如江潮，将所经石块纷纷劈做碎渣，崩至远处。
眼见鸣雷嘶吼着冲到身前，李潇湘不敢大意，单脚猛击地面，一道风刃飞出，与鸣雷撞至一处，却是以卵击石，轻松被鸣雷击碎。
李潇湘早已猜到结果，一边向后退去，一边猛击地面，一道道风刃先后飞出，纷纷撞向鸣雷，空中随即响起轰鸣之声，经过数次撞击后，鸣雷挣扎着断为无数乱流，游弋于石缝之间，最后消失无踪。
此时，杨怀汝已经追至身前，之前的缠斗又欲上演。李潇湘知道不能再中此招，眼下不是较真的时候，于是祭出火常，如飓风般，立于掌心。见杨怀汝伸掌来探，随手一挥，顿时将其困于火焰之中。
见状，李潇湘立即朝反方向跑去，心想：‘此招只能困住怀汝兄一时，我需凭此时机，将御法催成！’
果然，只听一声风啸，身后火牢被杨怀汝轻松扯碎，继而去寻李潇湘身影，但李潇湘早已跑到了他身后。
杨怀汝果真是经验老道，见眼前没有，随手甩出一柄雷矛，向身后掷去。
但此刻的李潇湘已所有准备，眼见雷矛飞来，侧身一躲，掌中霜、雾二常成功逼出，双手合十，瞬间冒出寒气，口中引诀道：“晨霜汲雾，夜雾沉霜，霜雾岑岑，朝尤夕伤，壮！”
话音未落，只听李潇湘身前一声闷响，一团白雾砰然散开，将整个断崖笼罩在昭昭雾气中。接着双掌猛击地面，两道冰痕从指间同时射出，分左右向雾团一路冻去。
这时，一道身影从雾气中缓缓走来，正是寻声至此的杨怀汝。
李潇湘拼命催动御气，只听远处一声脆响，顿时面生喜色，如此却也惊动了杨怀汝。
只见杨怀汝大步走来，周身似有雷电，不停向外溢出，开口笑道：“我知这套御法，名为劫霜雾谷，颇具威力。而刚刚那声脆响，便是雾谷已成，想必霜刑随后便到，我可不能让你得逞。着，雷洪千严！”
杨怀汝周身雷电齐齐大放，刺穿团雾，瞬间化为百只利爪，泛着寒光，于空中撕裂着雾气。随后一声轻喝，百只利爪同时抓向李潇湘。
李潇湘额角生汗，怒目睁眉，似有促息声传出，却不避杨怀汝此招，十指陡然发力。只见两道冰路围成的寒牢中，顿时生出片片冰霜，彼此相连，转眼间便已形成一道巨大冰面，随即叫道：“成了！”
就在此时，百只利爪已欺近身前，成败在此一举，李潇湘神色一凛，立即发动御法。
只见冰面上无数冰锥突然刺出，就如松针一般，填满了整座雾谷。而袭向李潇湘的利爪却没有停下，径直打在他身上。
李潇湘衣衫纷纷碎裂，身上生无数血痕，一声闷喝，倒飞而出。
只听场中发出阵阵冰裂之声，一道道寒气从雾谷中溢出，将四周的松树与岩石尽数化为冰雕，绚丽优美，晶莹剔透，美轮美奂。却不知身在其中的杨怀汝如何了。
少时，雾气渐渐散去，而场中赫然出现一道奇景，便是由无数冰锥做成的冰山，冰锥彼此交错，锋利尖锐，让人难以靠近，还不时的冒着寒气，在日头照耀下，发出璀璨光辉。
但如此骇人的“美景”，却不见一人的身影，那便是被困于其中的杨怀汝。
远处，李潇湘拖着一身伤痕，蹒跚的走到冰山前，四处望了望，心中叹道：‘果然是怀汝师兄，如此要紧关头依旧能躲避开去，还顺势将我击伤，实在厉害！’
正感慨间，忽听一旁的断崖处，传来一声轻叹。于是急忙看去，却不见人影。又踱了几步，才发现杨怀汝竟附在崖壁之上，面带疲色，衣衫也有些不整，正怅然叹息，兀自笑着。
李潇湘望着崖下，开口笑道：“怀汝兄，为何在此啊？”
杨怀汝摇了摇头，无奈叹道：“若水如此拼命，叫为兄好生惊讶！只好趁霜刑未成之际，于缺口处闪出，却因雾谷遮眼，竟不知此处是断崖，脚下一空，险些摔落下去。”
“怀汝兄可有受伤？”李潇湘颇为自责，急忙问道。
杨怀汝单手发力，直接跃至崖上，正欲回话，却见李潇湘满身是伤，随即问道：“若水为何不躲？”
李潇湘笑道：“我说了，要让怀汝兄见识一下我新修的御法，若是未成，岂不难堪。”
“那也要适可而止啊！”杨怀汝斥道，但依旧满眼怜惜，很是心疼。
李潇湘摇头道：“无妨，怀汝兄莫要自责，此事是我不愿躲开，怪不得你。倒是发动了御法，叫人颇为开心！今日的比试当真是痛快，就像是生死之争一般，全无心思想些其他！”
杨怀汝点头笑道：“确实，若水此番很是专注，不同往日，但略有急躁，不知是为何？”
李潇湘道：“我与余前辈之前有约，修炼结束时，要突破至形御初闻。而眼下修炼即将结束，我却半点突破的感觉都没有，故而有此急躁，却让怀汝兄担心了，若水定会好生反省！”
杨怀汝摆摆手，随即看向李潇湘，目瞳中暗光一闪，笑道：“为兄有一喜事要告知你，你可愿意听？”
李潇湘知道杨怀汝刚刚看了自己弦图，见他面带微笑，又说有喜事要告知，心中已然猜到一二，却不敢肯定，便问道：“怀汝兄，莫不是我突破了？”
杨怀汝笑而不语，随即点了点头。
李潇湘顿时颤抖起来，却没有表现得太过激动，而是忍住性子，满脸疑惑的问道：
“如此就算突破了？为何我自己没有感觉？”
