“皇后，原城公主和嘉阳王求见。”五月末的一天中午，刘竑在原城公主的带领下来到千秋宫。乔端向皇后禀报了他们来访的消息。
听到这个消息，正在处理事务的皇后停下了手，将毛笔置于笔托之上，然后习惯性的眯了下眼睛，像是在思考什么。不一会，她开口说道：
有意思，让他们到书房等候，我一会就到。
是。
但这“一会”实在有点久，等了半个时辰，姐弟俩还是没见到皇后。原城公主心态好，依旧心平气和的看书（她让侍从抱着书过来）；而无事可干的刘竑可就急了，他问乔端：
常侍，您真的跟母后说了吗？
回殿下，臣确实向皇后禀报说二位殿下来访，至于皇后为什么一直没来，臣也觉得疑惑。
听着回复的时候，刘竑也不忘瞟向门口，依旧没有皇后的身影。“唉”重重的叹了口气后，刘竑回到了自己的席上，可刚一坐下又立刻起来了，他实在感到急躁，索性开始在屋内踱步。
在刘竑走了十几个来回后，公主也放下了手中的书卷，看向在步伐混乱的刘竑；这时刘竑又一次踱步到书房门口，听到房外传来喊声：“陛下驾到。”
这句话传入耳中，刘竑猛的转向门口，但脑袋却是变得一片空白。实际上，刘竑已经两年没见过自己的父亲了，如今听到皇帝驾到，实在不知要如何应对；他就这么愣在门口，没有一点动静，直到原城公主来到他身边，敲了敲他并对他说：“小竑，准备拜见父皇”。说完，公主跪了下来，缓过神来的刘竑也立刻跑到姐姐身边，同样面向房门跪了下来。
头抵着地的刘竑，听着那道不断逼近的脚步声，每一步都很沉稳、步调也很均匀，而且只要这道声音抵达有侍从的地方，都会响起侍从们弯腰时的衣服摩擦声。渐渐的，这道脚步声抵达刘竑身前，停住了；其他的声音也在这一刹那消失不见，房中骤然陷入寂静。
“君儿，竑儿。”一道洪亮的声音呼唤公主、皇子。刘竑缓缓抬头，一个高大的男人就站在自己眼前。
按照周国的审美，这男子是毫无疑问的美男，眉清目秀、皮肤也良好、蓄留了不少胡须、但也整洁、不显老。看着这么人，刘竑的脑袋中冒出了一个巨大的疑惑——父皇不是已过四十了吗？这个看起来不到三十的人是？
“臣拜见父皇、母后。”这时跪在刘竑身旁的原城公主说道。
不用多想，这个男人就是自己两年多没见到的父亲，于是刘竑也学起姐姐，说道“臣...臣...臣拜...见父皇...母后。”他的父皇、母后都气势非凡，现在的刘竑压根就无法适应他们的气场，十分紧张；而他这断断续续的声音，进一步加重了紧张的情绪，不知不觉间他手上已沾满汗水。
“都起来吧，到那边坐着。皇后说竑儿有事找她，让朕也过来一下。”说着，皇帝往书房深处走去。
“然后父皇就过来了？”公主跟着皇帝，笑着说道。
“像是要紧的事，一般可不会让朕中午到千秋宫的。”在回话间，皇帝已经坐在了预先为他和皇后放好的席上，公主、皇子也坐到了自己的位置，众人都坐好后，皇帝对刘竑说：
所以竑儿，你有什么事找你母后？尽管说。我也听着。
皇帝注视着刘竑，声调显得十分平和，他已经注意到眼前的皇子对自己有所排斥，想尽可能的让他放松。一旁的皇后也微笑着看向刘竑，只是她眼睛深处似乎还有些什么，可幼小的皇子无法领会其中的深意。
尽管依旧十分紧张。但是，既然来了，就应当好好的跟母后说；如今父亲也在，这样或许更好；在深呼吸一口后，刘竑将左手伸向自己的右臂，然后掀开了右臂上覆盖的衣袖，两道伤痕赫然映入皇帝、皇后的眼帘。
即使已隔数月，由齐王刻下的伤痕在刘竑的右臂上依然清晰。看到这伤痕后，皇帝起身向刘竑靠近，并将手伸向刘竑的衣领，皇帝似乎想查看刘竑身上是否还有其它伤痕；但是皇后轻轻的拍了下他的手，说道：“竑儿病初愈，别这样。”
皇帝听从了意见，停了一下，但很快又将手伸向刘竑右臂处的伤痕，稍微摸了摸他的伤口，同时看刘竑的反应。伤痕虽然依旧清晰，但早就不会因为有人触碰、而感到疼痛了，所以刘竑的脸上只有紧张。将手抽回，替刘竑整理好衣服后，皇帝问道：“竑儿，这谁干的？告诉朕！”说这话的皇帝口气十分严厉，刘竑被他吓的浑身抖擞。
见状，皇帝退回到席上，端正坐姿后，他令在自己周边的“小宦官、宫女”全部离开卧房，只留下他和皇后的亲信。无关人等全数离开后，皇帝平静的对刘竑说：“别怕，牵扯到谁都可以说。”
“伤是刘劭用树枝划的......”刘竑早就不把齐王刘劭当弟弟了，他直呼其名。
“树枝不至于划成这样吧？”可以看出，刘竑手上的那伤是深深的扎进肉中，而且在两个月后，痕迹依然明显。
“他让他的下人砍（削）了树枝，（变得）很尖。他把我打倒，让那些人...呜呜...让那些人按住我的手，然后翻我的衣服（袖），（用树枝）刺我（右臂）。”说着说着，刘竑流下了眼泪，他没有嚎哭，只是不断的、大颗大颗的掉着眼泪，然后用被泪水模糊了的眼睛盯着父母所在的方向。
见刘竑如此悲伤，看着他在回话期间那被泪水沾满的脸颊，皇帝的疑虑消除了；他不相信自己的小孩能“装的这么自然”；然后他看了看坐在自己身旁的皇后，皇后也对他点了点头，确认了皇后的意思后，皇帝开始深究，他问道：
齐王为什么那样对你？
不知道，他喜欢玩这些，看人哭。
“啧。”皇帝对这种恶习十分厌恶。
朕往松殿安排了侍从，你遭受侮辱时，他们在做什么？
“他们不管臣，在远处看臣挨打。”刘竑语气粗暴，申斥着那些宦官、宫女。
那些臣子有没有打你？
他们不敢，但他们按住臣、按（捂）着臣的嘴，让臣动不了也喊不了母亲。
“为什么不还手？”这话一说出，皇帝立刻意识到自己说了句蠢话。
而听到这句话后，刘竑也完全失控、他大叫道：“那些人全帮他（齐王）；就是不帮他，我也赢不了啊。呜......”
皇帝赶忙安抚他，同时他小声点。
这是一看就知道的事。因为营养不良等因素，刘竑消瘦到皮包骨，这样的身形很难有什么力气；但整天大鱼大肉供养着，总是“瞎使劲”的、堆了很多肉的齐王就不同了，放眼同龄人，他的力气是拔群的。也就是说，即使单挑，消瘦的刘竑也赢不了他这弟弟。
朕知道了，告诉朕，齐王是从什么时候这样对你的？你跟乔妃说过吗？
半年前就开始打我了。乔贵妃还看着我被刘劭欺负，不能跟她说。
听到这里，皇帝直皱眉头，语气严厉的斥责刘竑：
竑儿，不能乱说，乔妃会看你挨打吗？
“臣之所言，千真万确，如有假话，愿受天诛！”刘竑果断又流利的发起了誓。
皇后看到这一幕被逗乐了，笑出了声，皇帝给了她一个白眼。没想到儿子会这么利索的跟自己发起毒誓，皇帝犹豫了一下，问了句题外话：
谁教你这么说的。
母亲的书中有这句话，读的很有味，就记下了。
“你母亲在看些什么啊？”刘竑收到了来自天子的吐槽。
“不知道，是儒术吧！”刘竑愣愣的看着父亲。
不不不，儒书不会教你这些。听好了，这种话不能乱说，这次就算了，不要让朕再听到你这样发誓。明白了吗？别再随便起誓了。
“好的。”此时的刘竑面对父亲已不再紧张，他很爽快的答应了皇帝。
再次回到正题，皇帝强调道：
所以，你想说你没有一句假话？
“是的，臣保证。”刘竑用还带着眼泪的眼睛，与盯着他的皇帝对视起来。
嗯，朕知道了，再跟朕说说这两年你们母子俩的生活吧，看来有很多隐情。
“明光殿中的奏折没问题吗？陛下。”这时，皇后担心的问到。
晚上再处理，我跟郭俱（常侍）说了，有要紧事就派人到这，不会耽搁的。
“那就好。”接着皇后面向刘竑说道：“竑儿，跟父皇母后，把你知道的都说出来。”
“臣遵命。”刘竑回完话后，郑重的行起了跪拜礼，皇帝皇后见到这场景，看向彼此。皇帝笑了，点了下头后，他示意刘竑开始讲述。
此后直到黄昏，在大概两个时辰的时间里，刘竑断断续续的讲着自己的遭遇，他时而语气平和，时而情绪激动。他的父皇一直专注的听着，偶尔会稍微深入的追问；他的母后看起来却有些心不在焉，好几次看到她向周边的宦官小声的嘱咐事情。
刘竑说完后，皇帝查看了在一旁的宦官、写下的记录，但还没看到一半，他便下令将这一记录烧毁，然后他很平淡的跟刘竑说道：“竑儿，你说的这些事，朕会牢记，不必留下文字”。
“是。”刘竑有气无力的回了一声。
天色已暗了不少，皇帝看了下窗外后说道：
该进晚膳了，一块去吧。
然后皇帝走近刘竑，伸手将他抱起，就这样抱着他走出书房；皇后和公主也紧随皇帝。一行人来到了皇后处理政务的房间，那里空间宽阔，而且摆好了菜。于是久违的，皇帝和自己的妻儿一起吃了顿晚餐。
对刘竑而言，这是他记忆中第一次与父亲坐在一块、一起享受菜肴，十分感动的他在不知不觉间又流下了泪；这个被恶劣生活摧残的孩子，很幸运的没有自暴自弃，相反还比许多同龄人更能理解亲情、也更懂得将心比心；现在他正为见到父亲而欣喜。
一直观察着刘竑的皇后，在看到这一幕后站了起来，她来到刘竑跟前，紧紧地抱住了这幼小的皇子。
